Игра на вылет

Глава 8

День 10, осталось 11 команд

Арчер

Я рубил мачете ветки и большие листья на нашем пути, расчищая дорогу.

— Сегодня наш день, Ло. Прям чувствую.

Она промурлыкала свое сомнение.

— Посмотрим. По-моему, это пустая трата времени. Сомневаюсь, что еще остались зарытые сундуки. Создатели шоу хотят посмотреть, сломит ли нас разочарование.

Сегодня соревнований не было, поэтому мы отправились в ранее неизведанную часть острова искать сундуки с сокровищами. Прошло пару часов, а мы все еще ничего не нашли, а уже начиналась сильная дневная жара.

— С каких пор ты стала пессимисткой?

— С тех пор, как мой бывший украл веру в человечество.

Я остановился и оглянулся на нее, потрясенный. На ее губах заиграла улыбка. Я ухмыльнулся в ответ.

— На секунду даже поверил.

— Спустись с небес, — засмеялась Лорен. — У тебя никогда не было такой большой власти надо мной.

Я воспользовался моментом, чтобы задать давно волнующий меня вопрос.

— Часто ходишь на свидания?

Она пожала плечами.

— Я бы так не сказала. Я ходила на два свидания с Джейсоном Макги.

— Срань господня, ты серьезно?

Смеясь, Лорен прикрыла лицо руками.

— Да. Он повзрослел со времен колледжа.

Меня передернуло. Джейсон Макги? Этот парень бесил многих, когда занимал единственную кабинку в туалете с дверью, по крайней мере, на десять минут в обеденный перерыв каждый день, просто чтобы подрочить. И даже не скрывал этого!

— Арчер, давай передохнем, — предложила Лорен. Она открыла свою флягу и выпила воды, и я сделал то же самое. Примерно через минуту молчания она продолжила: — Да, я действительно ходила на два свидания с Джейсоном. Но это было три года назад.

— Ого.

Несмотря на свою активную сольную сексуальную жизнь, Джейсон не был плохим парнем. Дело было не столько в том, что Лорен пару раз встречалась именно с ним, а в том, что она вообще встречалась с кем-то, кроме меня.

— Полагаю, это были не самые лучшие свидания?

Она улыбнулась.

— Нормальные. Мы договорились еще куда-нибудь сходить, но так и не сходили.

— Ты спала с ним? — я тут же спохватился. — Извини.

— Не спала. — она оглянулась на Линду, которая нас снимала. — Давай не будем никого тут обсуждать.

Мы продолжили поиски молча. Единственными звуками были пение птиц и удары моего мачете по кустам, пока Лорен не нарушила тишину вопросом:

— А ты? Часто ходишь на свидания?

О боги. Я не знал, как на это ответить. Я не хотел признаваться, что занимался лишь случайным сексом, но это была правда.

— Ничего серьезного, — сказал я пренебрежительно. — Я ведь часто бываю в разъездах из-за игр.

— Арчер?

Что-то в тоне Лорен заставило меня остановиться и повернуться, чтобы посмотреть на нее.

— Да?

— Как думаешь… — она тяжело вздохнула и отвела взгляд. — Как думаешь, если бы я поехала с тобой, мы бы остались вместе?

Вопрос сразил меня наповал. Я сделал пару шагов к девушке и воткнул конец мачете в землю, затем обдумал свой ответ, разведя в стороны руки.

— Не знаю.

Лорен встретилась со мной взглядом, в ее глазах плескались эмоции.

— Будь честен. Если тебе нравится теперешний образ жизни, и у тебя нет отношений, похоже, у нас бы все равно ничего не получилось.

Взволнованный, я обхватил рукой затылок.

— Это другое дело, Ло.

— Просто согласись.

Покачав головой, я ответил:

— Я не знаю. Разве можно…

— Я спрашиваю твое мнение, — резко обрубила она. — Не надо юлить.

Ло хотела, чтобы я снял ее с крючка, сказав, что мне нравилась моя жизнь без обязательств и, вероятно, я бы порвал с ней, даже если бы она поехала со мной в Миннеаполис восемь лет назад.

— Знаешь, — сказал я, встретившись с ней взглядом. — Думаю, мы бы остались вместе. С тобой все было по-другому, и ты это знаешь.

Лорен отвернулась с выражением боли на лице.

— Но мы были так молоды. И не встречались больше ни с кем другим.

— Я никогда не хотел никого другого. Ты… — я замолчал и поднял ладонь, отвлекшись на пронзительный крик.

Глаза Лорен расширились, когда звук повторился. Я приложил палец к губам, а затем махнул рукой, приказывая ей следовать за мной.

— Что, если это колония змей? — прошептала она в паре футов от моего уха.

— Навряд ли.

— Арчер…

— Подожди, давай подойдем ближе, — тихо ответил я, пробираясь вперед. — Если это дикий кабан, то я смогу поймать его и зарубить мачете.

Мы подошли к звуку, который теперь стал громче, и я засомневался, что это был кабан. Я оглянулся на Лорен, но не смог прочитать выражение ее лица, чтобы сказать, подозревала ли она то же самое, что и я.

Мы украдкой притаились за парой высоких разросшихся кустов. Я выглянул из-за одного из них, и по вздоху Лорен позади, понял, что она тоже все увидела.

Нил Стейн, хоккеист, представляющий Тампу, трахал свою бывшую, Шейлу, прямо у дерева.

— Черт… Да! — стонала она, сжимая его плечи. — Ты мудак, но я обожаю твой большой член!

— Заткнись и дай мне насладиться! — прокряхтел он.

— Я пытаюсь… но…раньше ты трахался намного жестче, чем сейчас.

Нил зарычал и ускорил темп, Шейла взвизгнула то ли от боли, то ли от удовольствия.

Я отодвинулся от кустов. Губы Лорен изогнулись в улыбке, и я тоже улыбнулся в ответ. Наклонившись ближе, прошептал ей на ухо:

— Помнишь стадион?

Она кивнула, и моя улыбка стала шире. В выпускном классе мы однажды прогуливались по кампусу после занятий и случайно наткнулись на парочку, занимавшуюся сексом под трибунами футбольного стадиона.

Будучи возбужденными подростками, которые не могли насытиться друг другом, мы думали, что это было одновременно забавно и горячо. Когда я схватил Лорен за руку, и мы направились прочь от пары, я пытался придумать время и место, где мы могли бы уединиться.

Нил и Шейла находились на пути, который я расчищал, так что нам пришлось сменить направление.

— Дерни меня за волосы сильнее! — кричала Шейла. — Да, вот так!

— Кончай уже, черт возьми, — выдавил Нил.

— Я пытаюсь, но… кора такая жесткая… всю спину исцарапала…

Я покачал головой и увел Лорен подальше от спаривания. Срезав несколько веток, я обнаружил довольно чистое пространство, которое больше походило на настоящую тропу, чем любая другая дорожка, по которой мы пробирались сегодня.

— Шейла говорила, что ненавидит его, — сказала Лорен, как только мы оказались вне пределов слышимости.

— Она снова возненавидит его примерно через пять минут, — съязвил я. — Или раньше, если он кончит до нее.

— Я просто не понимаю. Она сказала, что он ей изменил. И это было всего пару лет назад. Я никогда не смогла бы такое простить.

— Я тоже. — я остановился, достал свою флягу и отхлебнул немного воды.

Лорен тоже отпила из своей фляги, опустошив ее. Позади нас Линда сняла камеру и положила ее на землю, потирая плечо. Она вытащила из кармана бутылку с водой и отпила из нее, затем потянулась, чтобы снова поднять камеру.

— Сделай перерыв, Линда, — попросил я. — Обещаем не обсуждать ничего интересного.

Она кивнула и села на землю.

— Спасибо.

Я подошел к Лорен и предложил ей свою воду.

— Спасибо, — поблагодарила она, сделав глоток. — Арчер, а где наш лагерь? Если мы подобрались близко к Нилу и Шейле, то мы далеко от нашей хижины.

— Я помню дорогу.

Она кивнула. Когда Лорен выпила еще воды, я открыл рот, чтобы задать ей вопрос, но не решился. Мне действительно следовало оставить эту тему в покое. Я знал это. Но не удержался:

— Не хочешь закончить наш предыдущий разговор?

Лорен пожала плечами.

— Какой смысл? Мы расстались. Разговоры ничего не изменят.

Всего несколько минут назад в ее глазах блестели слезы, когда она спрашивала о нас. Теперь в голосе Лорен звучало безразличие.

— Я не пытаюсь ничего изменить, — сказал я. — Но не стану лгать и говорить, что все равно порвал бы с тобой, если бы ты поехала. Я хотел, чтобы мы были вместе.

— В качестве вечной подружки. — усмехнулась Ло.

— Ты этого не знаешь. — я раздраженно нахмурил брови. — Ты вспылила, разорвала отношения, хотя не должна была этого делать, и тебе нужно какое-то оправдание, чтобы все выглядело правильным, но его нет!

— Ты, бля*ь, смеешься надо мной?

Я встретился с ней взглядом.

— Это, бля*ь, похоже на шутку?

— Многое из того, что выходит из твоего рта… — она остановилась на полуслове, когда ее глаза сфокусировались на чем-то позади меня. — О боже мой!

— Что?

Я посмотрел в том направлении, куда она указывала. Прямо у тропинки, примерно в десяти ярдах впереди, на земле был нарисован крест.

— Срань господня, ты нашла сундук!

Я совсем забыл о Линде. Нам пришлось бы повторить поиск сундука с включенной камерой, если бы она это пропустила. Я повернулся, и она показала мне большой палец, снова повесив камеру на плечо.

— У нас есть чем копать? — спросила Лорен.

— Я воспользуюсь палкой, если понадобится.

Я бросился к метке, умирая от желания узнать, что в сундуке. Мы провели бесчисленное количество часов, будучи съеденными заживо комарами, и, наконец, одержали победу! Если там бутылка алкоголя, я открою ее и немедленно сделаю глоток!

Я был готов откопать этот гребаный сундук голыми руками, если понадобится, но когда мы добрались до метки, я увидел маленькую лопатку, прислоненную к дереву неподалеку. Несколько секунд спустя я уже копал.

— Чем тебе помочь? — спросила Лорен.

— Просто отойди, пока я копаю.

— Что бы тебе хотелось увидеть в сундуке больше всего?

— Пиво со льдом.

— По ночам становится так холодно. Я надеюсь, там есть одеяла.

Пот катился с кожи, пока я копал, регулярно отмахиваясь от насекомых. И, наконец, я откопал достаточно, чтобы вытащить сундук из земли.

Лорен посмотрела через мое плечо, когда я открыл крышку и распахнул сундук. Она издала крик, который прозвучал более удовлетворенно, чем все, что ранее слетало с губ Шейлы.

— Макароны с сыром! Глазам не верю! — она едва не плакала от счастья. — Просто разорви упаковку и засыпь мне в рот этот пакетик с сыром! О, тут еще и мармеладные мишки!

Сундук был набит вкусностями. Там были конфеты, огромный пакет сухофруктов, четыре коробки макарон с сыром, еще две фляги, брезент, две зубные щетки и тюбик зубной пасты.

— Черт возьми, да! — я ухмыльнулся Лорен. — На ужин у нас будут макароны с сыром и конфеты, и мы сможем почистить зубы!

Она подпрыгивала на ногах от возбуждения.

— Беру назад все ужасные комментарии, которые сделала по поводу сундуков с сокровищами. — девушка посмотрела на небо, которое было скрыто пологом леса.

— Теперь нужно отнести все это в хижину, — напомнил я ей.

— Смотри! — Ло сунула руку под крышку сундука и вытащила что-то, что было прикреплено внутри.

Это оказался маленький рюкзак. Мы запихнули в него почти все, что было в сундуке, а затем я взвалил его на спину. Лорен несла пакет с сухофруктами.

— Готов идти? — спросила она.

— Да. — я встретился с ней взглядом. — Отличная работа. Я знаю, ты хотела опустить руки, но все-таки этого не сделала.

— Я не хотела опускать руки! — возмутилась она.

Что было абсолютной собачьей чушью. Сегодня она не менее четырех раз повторила, что поиски сундуков — пустая трата времени. Я раздумывал, стоило ли напомнить Ло об этом, когда поблизости раздался голос:

— Эй, Арчер, какого хрена ты здесь делаешь?

Мы с Лорен обернулись и увидели, что к нам приближались Нил и Шейла, теперь уже полностью одетые.

Я кивнул подбородком в сторону Нила.

— Ищем сундуки. А вы что тут делаете?

Шейла сразу же сконфузилась, но Нил выглядел взбешенным.

— Это наша территория! Наш лагерь находится менее чем в полумиле отсюда. Все, что вы только что откопали, принадлежит нам!

— О, черт возьми, нет, — пробормотала Лорен. — Я не отдам моих мармеладных мишек.

— Нам разрешено искать в любом месте острова, — ответил я.

— Отдайте рюкзак! — Нил направился ко мне с протянутой рукой.

Я сбросил рюкзак и передал его Лорен.

— Отвали, — сказал я Нилу, когда он остановился передо мной. — Мы откопали его, и он наш.

— Что за херня?

Он несколько секунд смотрел на меня сверху вниз, прежде чем замахнуться, что я легко предвидел. Я нырнул в сторону.

— Еще раз, и я отвечу! — пригрозил я.

Нил был не самым умным игроком в лиге. Выражение его лица исказилось от ярости, и он бросился на меня. Я встретил его ударом в живот, а он залепил мне пощечину в ответ.

— Пощечина? — я оттолкнул его и покачал головой. — Нелегко тут жить без вышибалы, который за тебя всегда дерется?

Он зарычал и снова набросился на меня. Мы вместе покатились по земле, Шейла причитала о том, что Нилу больно, а Лорен вцепилась в наш рюкзак.

После обмена несколькими ударами у меня была разбита губа, а у него подбит глаз. Я встал, тяжело дыша, а Нил свернулся калачиком на земле.

— Мы уходим, — предупредил я. — Еще раз поднимешь на меня руку, клянусь, выбью тебе последние три зуба.

Я жестом велел Лорен идти впереди меня по тропинке в хижину.

Нил застонал и попытался встать, но затем снова упал на землю, бормоча:

— У меня их восемь, придурок.