Их долго и счастливо

Глава 4

Тео мчался по дворцу, не обращая внимания на людей, которые звали его по имени или пытались привлечь его внимание. В его голове повторялись три слова, произнесённые его бледной и трясущейся сестрой.

Произошёл несчастный случай.

Несчастный случай с участием Мэг. Падение. С ней уже был врач.

И ему только сейчас сказали.

Он знал, что ему следует притормозить, знал, что бегать по коридорам — это не то, что полагается делать королю, но его рациональный мозг отодвинул на задний план необходимость увидеть её. Убедиться, что с ней всё в порядке.

Нет, не в порядке. Если бы с ней всё было хорошо, с ней бы не произошёл несчастный случай.

Он добрался до частного крыла и ворвался в дверь, едва задержавшись, чтобы закрыть её за собой, прежде чем вбежал в спальню.

Мэг лежала на кровати и подняла руку, как только увидела его.

— Все не так плохо, как кажется.

Доктор Оукс не отрывал взгляда от повязки, которую накладывал ей на руку.

— Ей посчастливилось просунуть руку через перила, прежде чем она упала слишком далеко. Это вывихнуло ей плечо, которое я вправил. Оно будет болеть, и в зависимости от того, как она будет себя чувствовать утром, ей следует носить повязку, по крайней мере, до тех пор, пока сотрясение не перестанет вызывать какой-либо дискомфорт. Остальное — просто синяки, которые выглядят тревожно, но не причинили долгосрочного вреда.

Мэг не выглядела встревоженной. Она выглядела так, словно её протащили грёбаной машиной.

Синяк расползся по одной стороне её лица и уже темнел до поистине ужасающего фиолетового оттенка. Тео проследил взглядом его путь, и его желудок сжался, когда он понял, насколько близко она была к тому, чтобы удариться виском. Её скула пострадала сильнее всего, но на несколько дюймов в сторону, и, возможно, прямо сейчас у них не было бы этого разговора.

— Что случилось?

Она встретилась с ним взглядом и солгала ему в лицо.

— Я упала.

Чёрт возьми, принцесса, о чём, чёрт возьми, ты думаешь?

Тео отвернулся, загоняя свой гнев глубоко внутрь. Сейчас было не время и не место для эмоциональной реакции, независимо от того, насколько он был взбешён её ложью о чем-то таком важном. Он оглядел комнату, только сейчас заметив, что Галена здесь нет.

— Где он?

— Не во дворце.

Тео бросил на неё острый взгляд. Конечно… Мысль не удосужилась завершиться. Гален скорее выбросился бы из окна, чем поднял руку на Мэг. Тео вытащил свой телефон и, после малейшего колебания, прошёл в ванную и закрыл за собой дверь. Он доверял Мэг, и он доверил доктору позаботиться о Мэг, но она лгала ему, и он не знал почему. Лучше поговорить наедине.

Гален снял трубку после второго гудка.

— Что случилось?

Что-то маленькое и болезненное сжалось в груди Тео. Конечно, Гален должен был знать, что его звонок посреди дня означал чрезвычайную ситуацию, а не просто потому, что Тео хотел с ним поговорить.

Что же пошло не так?

Он отложил этот вопрос в сторону, точно так же, как последние полгода откладывал в сторону личные дела. Тео перестал быть просто человеком в ту секунду, когда корона опустилась на его голову. Он был королём Талании, и, как любил повторять ему Гален, его счастье ни хрена не значило по большому счёту.

— Тео?

— Мэг ранена, — два коротких слова, чтобы выразить страх, который всё ещё сжимал его грудь, тиски, которые он не знал, как ослабить. — Серьёзных повреждений не было, но она вывихнула плечо и выглядит дерьмово, — он взглянул на дверь. — Она говорит, что упала, но…

— Но это чушь собачья. Кто-нибудь что-нибудь видел?

— Я не знаю. У меня не было времени провести полное расследование, поскольку я бежал по коридорам.

Ему даже в голову не пришло проверить камеры, чтобы посмотреть, что они засняли.

Фоновый шум на линии усилился, как будто Гален вышел из здания или машины.

— Я позабочусь об этом. Оставайся с ней, пока я не вернусь. Как только мы узнаем, что произошло, мы решим, что делать дальше.

Как будто он оставит Мэг в её нынешнем состоянии.

Гален этого не знает, больше нет.

Ощущение в груди усилилось.

— Я никуда не уйду.

— Хорошо, — Гален завершил звонок.

Когда-то Галену и в голову не пришло бы усомниться в том, что Тео останется рядом с Мэг, пока они не узнают наверняка, что произошло — и что угроза миновала. Кое-что ещё, с чем нужно разобраться позже. Количество вещей, о которых они так и не удосужились поговорить, со временем только росло. Если бы они не были осторожны, это раздавило бы их.

Тео воспользовался моментом, чтобы плеснуть немного воды на лицо, и, когда он, наконец, вернулся в спальню, его королевская маска была на месте. Доктор собирал свои вещи.

— На тумбочке есть пузырёк с обезболивающим. Может, вам удастся вразумить её, — он коротко поклонился и вышел из комнаты.

— Его манеры обращения с больными почти такие же отстойные, как у Галена, — Мэг облокотилась на небольшую гору подушек, наблюдая за ним. Когда они впервые встретились, на её лице промелькнула каждая мысль, которую можно было прочесть. Где-то на этом пути его принцесса научилась лгать. Или, может быть, она всегда умела, но до недавнего времени не утруждала себя этим умением. Невозможно сказать.

Он взял оранжевую бутылочку с маленькими белыми таблетками и рассмотрел их.

— Ты выпьешь одну перед сном.

— Тео, — она покачала головой и поморщилась. — Я не принимаю ничего, кроме ибупрофена, и ты, чёрт возьми, прекрасно это знаешь.

— От них тебе не станет плохо, если ты будешь без сознания, — он поставил флакончик обратно и забрался на матрас, чтобы сесть рядом с ней. Впервые за всё время, что они знали друг друга, он не знал, как двигаться дальше. Она солгала ему, и не о чём-то обыденном или бессмысленном. Но, с другой стороны, Мэг всегда знала, где лучше всего разыграть свои карты, даже когда была не в себе. — Позволь мне обнять тебя, принцесса?

Она осторожно повернулась к нему лицом.

— Ты спрашиваешь меня или говоришь мне?

Блять, он не знал, как это сделать. Тео не был неуверенным. Он пришёл в этот мир, зная своё место, и даже когда это место было временно потеряно для него, он ни на мгновение не сомневался, что оно принадлежит ему. Даже с Галеном он всегда считал само собой разумеющимся, что они найдут путь вперёд, способ быть вместе. Когда он встретил Мэг, она стала частью этого предположения. Они подходят друг другу, и поэтому они во всём разберутся.

Он больше не мог ничего предполагать.

— Я спрашиваю.

Мэг придвинулась ближе, и он осторожно обнял её одной рукой и подождал, пока она устроится рядом с ним. Она вздохнула.

— Это полный бардак.

— Как ты себя чувствуешь? — осторожный, пробный вопрос.

Она придвинулась ближе.

— Я чувствую себя отстойно. Моё лицо — одна большая пульсирующая боль, а плечо отзывается при каждом вдохе, давая мне понять, насколько оно взбешено.

Он запустил пальцы в её волосы, стараясь держаться подальше от её ушибленной скулы.

— Всё могло быть намного хуже. На этой лестнице погибла моя пра-пра-тётушка.

— Конечно, они это сделали, — она издала звук, который при других обстоятельствах мог бы сойти за смех. — Есть ли какая-нибудь часть этого дворца, которую не преследуют действия и смерти твоей семьи?

Ему хотелось бы, чтобы у него был другой ответ на этот вопрос.

— Нет. Талания любит свою историю, даже неприглядные её части.

В некоторых случаях особенно неприглядные.

— Как у нас дела, Тео? И прежде чем ты дашь мне какой-нибудь исчерпывающий ответ, я имею в виду, как у нас на самом деле дела? Прошло шесть месяцев. У тебя есть какие-нибудь успехи?

Он хотел погладить её в ответ, чтобы развеять беспокойство, сквозившее в её тоне. Но Тео не мог требовать честности — чего он полностью намеревался добиться — если не был готов ответить ей честностью взамен.

— Это медленно. Действительно медленно. Три семьи решили, что они не заинтересованы в активном сотрудничестве со мной, хотя они пока не зашли так далеко, чтобы выступать против моей политики. Хаксли отстранён. Леди Нибли согласна, но с условием об одолжении.

— Её внук.

Он улыбнулся, уткнувшись лицом в её волосы.

— Итак, ты слышала об этом.

— Как она может ожидать, что ты сделаешь то, на что никто в её семье не был способен?

— Я король.

Такой простой ответ, и в то же время такой чертовски сложный. Его с детства учили справляться с политическими приливами и отлившимися сторонами, но Тео никогда не помнил, чтобы это было так утомительно.

Мой отец был жив раньше. Я не осознавал, насколько сильно его присутствие защищало меня, пока оно не исчезло. Пока он не умер.

— Быть королём не значит быть богом, — Мэг положила руку ему на живот и выдохнула. — Боже, это больно.

— Я знаю, принцесса, — он нежно поцеловал её в неповреждённый висок. — Ты хочешь рассказать мне правду о том, что произошло, или нам следует подождать, пока Гален просмотрит видео, и позволить ему накричать на тебя, как только он вернётся в комнату?

Она напряглась.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь.

— Да, ты понимаешь.

— Я упала…

Он говорил прямо над ней, его прежний страх нахлынул и вылился из его уст в форме гнева.

— Чего я не понимаю, так это зачем ты вообще утруждаешь себя ложью. Ты не падала с той лестницы, Мэг, так что не обращайся со мной как с грёбаным идиотом, говоря, что ты сделала именно это.

— Может быть, я не хотела, чтобы ты так отреагировал и начал штурмовать дворец в поисках виновной стороны. Если бы я знала, кто это сделал, я бы сказала тебе, но это просто какой-то безымянный человек, и я не могу допустить, чтобы ты бесновался, когда ты и так уже ходишь по достаточно тонкой грани.

Ебать его.

Она не лгала, чёрт возьми, какими бы ни были, по его мнению, её ошибочные рассуждения. Она лгала, чтобы защитить его.

Тео откинулся на спинку кровати и уставился в потолок.

— Ты должна быть в состоянии говорить со мной, Мэг. Ты должна верить, что я не отреагирую так… Я даже не знаю, как, чёрт возьми, это назвать. Ты должна знать, что я справлюсь с этим.

— Я знаю, что ты справишься с этим. Это не то, что я имею в виду, — она прижала голову к его груди, не давая возможности посмотреть ей в глаза. — Ты просто не должен этого делать.

— Это не какая-то мелкая херня. Ты могла погибнуть.

Произнесение этих слов вернуло его к автокатастрофе семь месяцев назад, которая была не более несчастным случаем, чем её падение. Видеть Мэг, бледную и без сознания, слишком много её крови, покрывшей землю вокруг неё.

Это может случиться снова.

Это почти случилось.

Тео пришлось сконцентрироваться, чтобы поддерживать её и не прижать к себе, как будто он мог уберечь её от того, кто хотел причинить ей вред. Он уже доказал, что это ужасно. Она оказалась в этой ситуации из-за него.

— Ты хочешь уйти?

Мэг подскочила, едва не задев его макушкой за подбородок.

— Ты не посмеешь.

— Я не посмею, что?

Она откинулась на изголовье и подняла дрожащий палец, чтобы помахать им перед его лицом.

— Не смей пытаться отослать меня прочь. Мы обсуждали это в прошлый раз. Я никуда не уеду, и будь ты проклят в аду за то, что даже подумал предложить это, — она сверкнула глазами, эффект только усиливался из-за впечатляющего синяка на щеке. — Ты любишь меня, Тео?

Если бы он был умён, он бы солгал ей. Сказал бы ей, что да, она ему небезразлична, но было бы лучше, если бы она вернулась в Нью-Йорк, к своей безопасной жизни и столь же безопасным планам на будущее. Худшее, с чем ей приходилось сталкиваться там, — это пьяные посетители бара, а Мэг уже доказала, что она более чем способна на это. В Нью-Йорке ей не грозила бы реальная опасность.

Но Тео пообещал ей быть честным.

— Да, я люблю тебя.

— Тогда давай не будем играть в игру с чувством вины. Это не твоя вина, и попытка отослать меня просто приведёт к ссоре, которую ты не выиграешь.

— Мэг…

Дверь открылась, и тяжёлые шаги возвестили о прибытии Галена. Тот факт, что они вообще услышали его, свидетельствовал о том, насколько он волновался. Обычно он был скорее призраком, чем человеком.

Гален остановился в дверях, явно сосредоточившись.

— Её толкнули, — он одарил Мэг долгим взглядом, который говорил о том, насколько он зол из-за того, что она потрудилась солгать об этом, а затем переключил своё внимание на Тео. — Кто бы это ни был, он знал, где находятся камеры. Он был одет в чёрную толстовку и брюки. Я даже не могу определить пол — женщина или невысокий мужчина.

Только во дворце работало более ста человек, все они регулярно перемещались по помещению и знали, где находятся камеры. Добавьте сюда дворян и их разнообразный персонал, и это число более чем удвоится. Это мог быть кто угодно.

Мэг тихо рассмеялась.

— Твоя тётя предупреждала меня, что люди здесь захотят меня убить.

— Это не смешно.

— Никогда не говорила, что это так.

Они посмотрели друг на друга, правда почти физически присутствовала в комнате вместе с ними. Кто-то пытался убить Мэг. Они потерпели неудачу, но не было причин думать, что это их остановит.

Гален скрестил руки на груди.

— Я поговорю с Исааком. Мы приставим к тебе охрану.

— У тебя есть охрана для меня?

— Только когда ты находишься за пределами дворца. Теперь они следят за тобой постоянно.

Мэг поджала губы, как будто хотела возразить, но то, что она увидела на их лицах, заставило её передумать.

— Хорошо.

Гален подошёл ближе к кровати.

— Они дали ей что-нибудь?

Мэг начала скрещивать руки на груди, поморщилась и позволила себе откинуться на подушки.

— В миллионный раз я сижу прямо здесь и говорю о себе так, будто я кукла в форме женщины, которая не летает. Нет, доктор мне ничего не давал.

Тео схватил обезболивающие и встряхнул их.

— Напротив.

— Заткнись, ябеда, — прошипела она.

Гален скинул ботинки.

— Послушай, детка, я знаю, что от обезболивающих таблеток тебя тошнит, но какая альтернатива? — он забрался на кровать, чтобы сесть с другой стороны от неё, и убрал волосы с её лица. — Чёрт. Ты дерьмово выглядишь.

— Спасибо, детка. Ты действительно знаешь, как вскружить голову девушке такими разговорами.

Язвительность в её тоне передалась Галену, как, казалось, и всегда. Они ссорились так же часто, как трахались, и это сблизило их таким образом, который не имел ничего общего с Тео. Обычно свидетельство этой любви делало его счастливым, но сегодня ему казалось, что он стоит снаружи у окна и заглядывает внутрь.

Гален подвинулся, чтобы обхватить подбородок Мэг, и наклонил её голову набок.

— Мы закажем суп — что-нибудь, что тебе не придётся жевать, и крекеры. Если ты положишь в желудок что-нибудь существенное, прежде чем примешь лекарства, они будут не такими вредными, — он покачал головой, когда она начала протестовать. — Ты не сможешь заснуть без них. Поверь мне.

Она вздохнула.

— Я не выиграю этот спор, не так ли?

— Это действительно того стоит, если ты проведёшь здесь всю ночь, несчастная и проклинающая свою тупую гордость?

Ещё один вздох, на этот раз заигрывающий с откровенным драматизмом.

— Нет?

— Хороший ответ, — он, наконец, отпустил её и повернулся лицом к Тео. — Это проблема.

— Преуменьшение века. Да, Гален, это грёбаная проблема, — Гален был виноват не больше, чем Мэг, но Тео, похоже, не мог остановиться. — Кто-то столкнул нашу девушку с лестницы, — затем его осенило, как это будет выглядеть. СМИ сделают одну фотографию Мэг и начнут кричать, что Тео или Гален издевались над ней, а может, и оба.

Он этого не произнёс. Если бы он заговорил об этом, они оба посмотрели бы на него так, словно он был дерьмом на подошве их ботинка. Ему следовало бы сосредоточиться на Мэг и только на Мэг, но Тео никогда не удавалось отключить ту часть своего мозга, которая строила планы и маневрировала. Именно так он заботился о том, что принадлежало ему. Гален предпочитал выслеживать ситуацию и разбираться с ней в частном порядке — и постоянно, — но в этот раз это не сработает.

У них не было никаких доказательств, на которые можно было бы опереться. Он знал с полдюжины людей, которые были бы счастливы видеть, что Мэг ушла, то ли потому, что она была иностранкой, то ли потому, что они обвиняли её в нетрадиционной установке иметь двух консортов. Если бы он просто назвал Галена, они бы поворчали, но в конце концов Эдвард женился бы, и его дети унаследовали бы трон, когда придёт время. Линия осталась бы неразрывной. И семья матери Галена уходила корнями в историю Талании почти так же далеко, как и семья Тео. Его отец, возможно, и был греком, но у него было правильное происхождение, чтобы успокоить семьи.

С Мэг было иначе.

Тео знал это, когда называл её консортом, но он был эгоистом. Он хотел её, и он хотел Галена, и он хотел, чтобы они все трое были вместе. У них получалось, хотя в их нынешней ситуации, казалось, мало что получалось.

Он не мог отправить Галена на охоту. У Тео не было причин сомневаться, что Гален найдёт преступника, но он больше не был главой службы безопасности, который мог действовать незаметно, не привлекая внимания. Он был консортом, и каждое движение будет тщательно изучено до мельчайших деталей.

Ещё один грех, который нужно возложить к ногам Тео.

— Я позабочусь об этом, — слова вырвались прежде, чем он успел их произнести. Тео слез с кровати и натянул туфли. Он пытался сдержать свои эмоции, но они проявлялись в его резких движениях.

— Тео…

— Я позабочусь об этом, — повторил он, медленно вздохнул и повернулся к ним лицом, используя годы тренировок, чтобы изобразить улыбку на лице. — Отдыхай, принцесса. Гален присмотрит за тобой, пока ты спишь. Ты в безопасности, — Тео сделает всё возможное, чтобы она оставалась в безопасности. Он взял свой пиджак и натянул его. Быстрый взгляд на часы подтвердил, что едва подошло время ужина. Слишком поздно для того, что он планировал, но у него всё получится.

Выходя в коридор, он почувствовал, что Гален стоит у него за спиной.

— Я всё улажу.

— Забавно, что ты это говоришь, потому что вся эта ситуация — полный пиздец, — Гален схватил его за руку и развернул к себе. — Мы чуть не потеряли Мэг, а теперь ты убегаешь один? Нет. К чёрту это. Я не потеряю вас обоих.

Он воздержался от резкого ответа. Тео бросил взгляд в конец коридора, но, к счастью, они были одни. Он взял Галена за плечи и притянул к себе, пока их дыхание не смешалось, и их тихие слова не стали слышны всем.

— Я возьму Исаака. Я не стану ни с чем торопиться.

— Я не знаю, с чем ты не торопишься, Тео. Ты, блядь, больше с нами не разговариваешь.

Это не было намеренным уходом. Он просто видел, насколько они были измучены и напряжены, и попытался смягчить это единственным известным ему способом: не усугублять ситуацию. Очевидно, где-то он сделал неверный шаг, хотя это был разговор для другого дня.

Добавь это к растущему списку.

— Поверь мне на этот раз, Гален. Я разберусь с этим, а потом мы сядем и разберёмся с какой-нибудь хренью. Я обещаю.

Гален выругался и обхватил Тео сзади за шею. Он притянул его к себе и поцеловал, каждое движение выражало ярость, страх и разочарование, с которыми он не знал, что делать. Дерьмо, которое Гален никогда бы не произнёс вслух, не там, где кто-то мог это увидеть. Тео всё равно услышал это. Он поцеловал своего друга в ответ, используя язык и зубы, чтобы успокоить его единственным способом, который он мог услышать. Этого было недостаточно. Этого будет недостаточно, пока они не докопаются до сути, пока не починят то, что, как ему не удалось признать, было сломано.

Тео отступил, и Гален отпустил его. Он кивнул на дверь.

— Позаботься о ней. Я скоро вернусь.

— Ты ведь не скажешь мне, куда идёшь, не так ли?

Если бы он это сделал, Гален мог бы связать его и бросить в чулан, король он или нет.

— Верно.

Гален выругался.

— Передай Козлову, что, если с тобой что-нибудь случится, я выслежу его и выпотрошу.

— Я обязательно передам эту информацию, — Тео заколебался, что-то мягкое и обеспокоенное пустило корни в его животе. — Я люблю тебя.

— Я знаю, — Гален открыл дверь. — Я тоже тебя люблю. Не делай глупостей.

— Я бы и не мечтал об этом, — он собирался пойти и сделать что-нибудь глупое.

Тео подождал, пока закроется дверь, и услышал щелчок закрываемого замка. Затем он отправился на поиски своего начальника службы безопасности Исаака Козлова. Выследить его не заняло много времени — этот человек серьёзно относился к своей работе и, по сути, жил в центре, где руководил различными операциями по обеспечению безопасности. Он поднял глаза, когда Тео вошёл в дверь, и вскочил на ноги, чтобы поклониться, согнув своё огромное тело пополам с большей грацией, которой он должен был обладать при своих габаритах.

— Ваше величество.

— Исаак, — он закрыл за собой дверь и осмотрел комнату. Как обычно, Исаак был один. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, и время, и скорость имеют решающее значение.

Когда Гален руководил службой безопасности дворца, он специально нанял Исаака из-за его уникальных навыков, сочетающих в себе способность взламывать практически любую компьютерную систему и быть таким же смертоносным, как Гален. Было не так много людей, которым Тео доверял без тени сомнения, но Исаак принадлежал к их числу.

Хотя бы из-за его преданности Галену.

Исаак выпрямился.

— Конечно, ваше величество. Это связано с нападением на консорта?

— Это так, — он колебался. Как только он нажмёт на этот пресловутый курок, пути назад не будет. — Мне нужно, чтобы ты нашёл Дориана Микоса.