На закате из труб домов потянулся дымок, и девушки отчетливо уловили запах еды. У Лены была масса вопросов к этому месту, но она не озвучивала их, боясь напугать Аню.
Когда стемнело, в деревне не зажегся свет. Ни одного фонаря, и даже окна сливались темнотой с домами. Если бы они только что вышли к этому месту, то даже не выделили бы дома среди общей черной массы леса и темноты.
Луна то и дело закрывалась облаками. До самого темного часа Лена внимательно рассматривала дорогу к домам и сейчас, когда можно было уже выдвинуться, почему-то медлила.
— Я знаешь, о чем думаю, Лен… — начала не уверенно Аня.
— О чем?
— Надо идти перед рассветом. Тогда сон намного крепче.
— Я с тобой полностью согласна, но нужно успеть в самые первые минуты, а пока мы проберемся поближе, иначе будем как бельмо на этой поляне.
— Давай, — ответила Аня, и они осторожно вышли из-за кустов. Шли пригнувшись, замирая от каждого шороха, прижимались к земле и не двигались несколько минут. Когда луна в очередной раз осветила землю на пару минут, они рассмотрели ближайший дом.
Каменное строение то ли побеленное, то ли камень изначально был таким белым, черепичная крыша, судя по всему, была не имитацией черепицы, а самой взаправдашней, из глиняных черепков. На улице стол, пара лавок, на невысоком заборе, который мог служить как ограда огорода от бродячего скота, висели три глиняных кувшина.
— Там, — потрепав Лену за плечо, Аня прошептала как могла тихо, указывая на лавку. Лена присмотрелась. Там лежало то ли полотенце, то ли тряпка.
— Дождемся времени перед рассветом, — в самое ухо прошептала Лена Ане и показала на землю. Видимо это значило, что посидим вот здесь, но на землю садиться больше не хотелось. Температура упала и нагретая за день земля, отдавая тепло стала сырой.
— Идем, — голос Лены разбудил Аню, и она какое-то время соображала, что происходит.
— Уже?
— Да, думаю, у нас есть минут тридцать, и солнце начнет пробиваться, — она указала на горизонт, где небо уже начало окрашиваться розовым.
Прихватив с лавки тряпку, они двинулись к следующему дому, а потом к следующему, и только возле шестого на заборе нашлись сырые еще, видимо, развешенные с вечера тряпки.
Штаны со шнурками в поясе, рубаха, пошитая словно из картофельного мешка, имела в огромной горловине такой же шнурок, что и в штанах. И платье, которое Лена назвала платьем только потому, что оно имело рукава. Совсем небольшое отверстие под горло не давало Ане дышать, и она, поднатужившись, порвала его спереди.
— Хрен знает, кто здесь живет, но нам с ними лучше не встречаться. Ты согласна? — Лена в штанах и рубахе была похожа на пугало с огорода.
— Да. Пойдем дальше? — спросила Аня, когда они прошли деревню и остановились в том самом леске, отделявшем дома от следующих.
— Это место нам точно не подходит. Да и кто их знает, может, они этими тряпками дорожили, — хохотнула Лена и подтолкнула Аню вперед. — У нас пара минут. Что-то мне подсказывает, что они просыпаются рано.
— Я думаю это реконструкторы, — предположила Аня, когда они прошли краем деревни и вошли в лес. Дорогу уже было видно. Крик петухов за спиной говорил о том, что люди живут здесь своим хозяйством.
— Это вот те странные люди, которые играют в войнушку на полях с деревянными мечами? — спросила Лена.
— Да, но эти, наверное, полностью воспроизводят жизнь деревни.
— Ты такие деревни видела? Ну, в кино там или в книгах? Я нет, — твердо ответила Лена.
— Я видела, но они были средневековые, — Аня несколько успокоилась, судя по тому, как изменился ее голос, стал более спокойным.
— Но я все же не думаю, что нам надо к ним. Как мы здесь оказались еще непонятно. И если вокруг кроме них никого нет, то они могут быть замешаны, — Лена и в городе никому не доверяла, кроме одного единственного друга, да Ани, а здесь тем более, ей казалось, что всё, даже лес против них.
— Согласна. Есть фильм ужасов, где путники попадают в деревню, и в ней все вурдалаки, — совершенно серьезно заявила Аня.
— Вот давай пока без вурдалаков, если пришельцы хоть как-то намекают нам о своем существовании, то вурдалаки пока не давали о себе знать. И пусть там и остаются, — пресекла ее размышления в этом русле Лена.
— Но есть же тела там, которые находят, и не понятно, кто их убил…
— Хуже человека нет ни одного вурдалака, Ань, и ты это знаешь. Тема закрыта, идем. Отдохнем подальше от этого места, — поставила Лена точку в разговоре и пошагала быстрее.
— Ты заметила, что возле домов нет вообще ничего…
— А что ты там хотела увидеть? — спросила Лена, но и сама уже понимала, о чем говорит подруга.
— Ни бутылок под воду, ни упаковок, или каких-то рюкзаков…
— Ну, видимо, очень ответственные реконструкторы, стараются воспроизвести точную копию… — Лена не хотела вообще ни говорить, ни думать пока об этом месте. Хотелось отойти подальше и отдохнуть. Ноги уже еле волочились, а сырая грубая одежда натирала кожу.
— Ну в чем-то же они все это привезли. Ни дорог, ни следов от колес, а дома, словно стояли тут сотню лет…
— Может, и стояли, а они нашли и решили поиграть здесь. Ань, давай дойдем вот туда, — Лена указала ладонью на поляну, за которой лес чуть выступал. За ним, казалось, блестела река, или большой ручей.
— Давай. Ты тоже видишь там воду?
— Да. Надеюсь, мне не кажется. Хочется попить, помыться и завалиться спать, — тяжело ответила Лена и зашагала быстрее.
На месте и правда была река. Небольшая и тихая, но чистая. Мелкие рыбешки сновали возле ног, когда девушки разделись и вошли в воду. На середине глубина была чуть ниже груди, но дно оказалось галечным, и не было той мути, что не давала помыться возле берега.
— А еще… — снова начала свои выводы из увиденного Аня, — я не увидела в небе ни одного самолета.
— И что? — Лена расслабилась и, присев до подбородка, дала воде намочить волосы. Ноги и руки благодарили за этот сеанс, и сон чуть отступил.
— Мне кажется, мы не дома, — как-то не то, чтобы не уверенно, а словно что-то не договаривая, сказала Аня.
— Тебе не кажется, Ань. Мы точно не дома, — Лена попыталась засмеяться, но потрескавшаяся губа, чуть зажившая за ночь, снова треснула, и рот наполнился соленым.
— Я хочу сказать, что…
— Больше ничего, подруга. Ни слова, иначе я не засну, а это плохо для мозга. Мы и так близки к психозу, а без сна этот процесс может ускориться. Все выводы и домыслы мы оставим на потом, а сейчас представь, что мы приехали на речку купаться. Давай обманем наше сознание хоть чуточку, иначе я сойду с ума, — громко ответила Лена и нырнула с головой.
Спали они обе как убитые. День катился к закату, одежда на ветке дерева уже высохла. Аня проснулась оттого, что замерзла. До темноты оставалось часа четыре, не меньше. Она посмотрела на подругу, свернувшуюся клубочком, потом сняла с дерева вещи и укрыла ее. Ходить голой было неприятно, но Лена должна была поспать еще хоть немного.
— Надеюсь самое страшное мое предположение не сбудется. Хотя… я засыпала с надеждой, что проснусь дома в своей постели и позвоню подруге, чтобы рассказать об этом сне, мы посмеемся, и она предложит обмыть этот странный сон, а на деле просто не захочет, чтобы я оставалась одна с этими дурацкими мыслями, — бормотала Анна вслух усевшись на берегу. Последние лучи солнца еще достаточно хорошо грели, и она сидела не двигаясь несколько минут.
— Изображаешь русалочку на камне? — голос Лены привел ее в чувство.
— Нет, греюсь.
— Как ящерица? — Лена снова шутила, и это было хорошим знаком. Анна никогда не обижалась на ее шутки. Больше того, ей нравилось ее чувство юмора.
— Выспалась? — Аня взяла из рук подруги платье. — Я вижу, ты уже при параде.
— Да, ты меня укрыла, но я все же подзамерзла. Надо идти. Есть захотелось страшно, — Лена осмотрелась, словно проверяя, не забыли ли они что-то еще, улыбнулась и двинулась вдоль реки. Аня пошла следом.
— Хорошо бы выйти на трассу, — Аня говорила так, словно понимает, что никакой трассы здесь и быть не может.
— Да, то-то удивится какой-нибудь дальнобойщик, увидев нас в этом вот прикиде, — поддакнула Лена, и они засмеялись. — Я бы на его месте нас точно не посадила. Мы похожи на сектанток.
— Я никогда не думала, что буду рада увидеть простую дорогу. Обыкновенную, даже проселочную… со следами протектора, — очень тихо сказала Аня и принялась вспоминать молитву, которой учила ее бабушка.