Инструкция для попаданок (СИ)

Глава 23

Рано утром Анна тихонько толкнула подругу, чтобы не разбудить Эвина, и потянула ее за собой к скотному двору. Лена недовольно терла глаза и вопросительно смотрела на нее, но молчала, раз уж та знаком показала, что надо быть тише воды. Туман, разлившийся по двору, как молоко, помогал спрятаться от лишних глаз, но иногда возникало ощущение, что находишься не на земле, а в открытом космосе, где нет границ.

В курятнике они раздобыли два свежих яйца, ведь других здесь не было. Они не хранились, если только день, но чаще всего на стол леди и гостей, которые были редкостью, метали все, что поспевало ко времени обеда или ужина. Служанки леди, как и слуги лорда, питались с кухни, и кухарки, по сути, слушались их беспрекословно.

В кухне была такая тишина, что если бы девушки на днях не отмыли стены и не обмели потолок, было бы слышно, как пауки плетут свою сотую паутину.

— Я приготовила небольшую плошку. Жаль, что нет фольги, — Аня надколола оба яйца, бросила их в плошку прямо в скорлупе и, с трудом протиснув, разместила «блюдо мести» в выскобленное ими вчера отверстие. — Вот, а теперь я замешаю глины, чтобы прилепить этот камешек, — она откуда-то из-под лавки вынула деревянное ведро с сухой глиной, добавила туда золу, чуть воды и замесила немного густоватое глиняное тесто.

— Будет видно, что «ремонт» свежий, — скептически заметила Лена.

— Здесь всегда висят тряпки. А зола поможет цвет сделать не таким свежим, — Аня высунув язык садила на раствор камень. — Встал, как влитой. Сейчас я подтоплю печь, чтобы не было вопросов чего мы тут так рано вошкаемся, да и не очень хочется ложиться снова на сырую солому.

— Согласна. Может, найдется какая еда? — Лена принялась заглядывать во все плошки.

— Еще чего, — хохотнула Аня. — Эта тварюга все до последней крошки забирает.

— Она спит вместе со всеми? — Лена вспомнила про то, что вчера они запланировали отмыть место в конюшне, где все спят.

— Да. Там есть несколько лавок. Те, кому не лень, набивают сухую траву в мешки и спят, как на матрасах. Пора думать о том, где спать, потому что холодно уже, — Аня неумело чиркала кресалом и когда уже было отчаялась, искра вспыхнула и перекинулась на сухой мох, используемый здесь для быстрого розжига. Он вспыхнул, а за ним и тонко наструганные лучинки.

— Может, придумать что-то вроде солдатских коек в два яруса? — Лена присела к костровищу, подставила руки, но тепла еще было слишком мало.

— Да, согласна, хорошая идея. Только кто их будет делать? — Аня улыбнулась как-то очень уж грустно.

— Эвина попросим. Сделаем две, а они пусть думают там: надо им или нет. Если нет, пусть на каменном полу спят.

— А еще, можно ведь отделить ту часть, где общежитие. Будет проще его нагреть, если там печь поставить. Кстати, зима здесь какая? — Лена все еще не могла согреться, и вопрос тепла стал волновать ее еще больше.

— Средне. Не Сибирь, но и не Геленджик. Думаю, не холоднее, чем в подмосковье, — задумавшись на несколько секунд ответила Аня. Она подложила тонко нарубленных щеп, и огонь благодарно перекинулся на них. Теперь костер уже походил на настоящий, и если чуть наклониться, можно было даже согреться.

Котлы с горячей водой висели над огнем постоянно. Леди могла потребовать ванну для себя, а няньки послать за водой для детей. Три больших котла объемом не меньше тридцати литров постоянно висели здесь на цепях. Воду в них наливали ведрами, а брали воду всегда большим ковшом.

Аня подвинула цепь, чтобы котел висел прямо над огнем и заглянула внутрь. Воды было мало, но достаточно, чтобы заварить травок, которые им дала Марта.

— Как думаешь, когда яйца начнут вонять? — Лена, наконец, отогрелась и подошла к двери. Приоткрыв ее немного, она увидела, что туман начал подниматься. — Видимо, будет дождь.

Туман поднялся до груди, и теперь все, что было ниже отчетливо просматривалось до самого конца двора, а вот выше… выше оставалось все то же молоко. Петухи еще не кричали, и можно было не бояться, что кто-то нагрянет сюда и испортит эту атмосферу тишины и тепла, которую они создали буквально на час, а то и меньше.

— Две недели, а если повезет, то и неделя. Его нужно чуть проколоть там, где у яйца находится воздушная камера. Пробиваешь скорлупку, и в теплое место. Наше укромное местечко в стене очага — идеальное. Я оставила там щели для притока воздуха. Не должно оно высохнуть. Думаю, получится. Мы так делали в деревне. Вернее, меня научили деревенские дети. Дача у нас была. Мои родители там ничего не садили, просто отдыхали под вишнями. За это нас соседи недолюбливали. А вот дети очень не против были дружить со мной, потому что у нас на участке были не грядки, а много полянки. Там мы устраивали игры, а в кустах акации возле забора строили «домики».

— Ладно, поняла. Детство у тебя было счастливое. Но здесь мы домик в акации не построим, Ань. Что думаешь дальше делать?

— Я не думаю об этом. Пока давай поживем в стиле «день прошел, и ладно», — Аня даже не спрашивала. Судя по ее взгляду, она умоляла Лену. Та ее прекрасно понимала: весь стресс и страх, пережитый за эти дни нужно было хоть как-то усмирить. Попривыкнуть, что ли.

Девушки долго пили заваренную в тяжелом глиняном чайнике травку, прежде чем петух оповестил своим криком всех о начале нового дня. Лена закатила глаза, поставила кружку на стол и, прихватив ведра, отправилась к колодцу.

Там уже была и Марта, набирающая воду для готовки завтрака. Лена еще в тумане заметила, что на ее летней кухне еще до крика петуха разгорелся огонь под котлами. Марта старалась сделать лучше для людей, и совсем не берегла себя. Не было у нее ни помощниц, ни помощников. Сама носила воду, сама готовила и сама потом драила эти огромные котлы. А если учесть, что выбор продуктов невелик, то ее можно было считать волшебницей. Иногда ей приходилось варить кашу из каких-то семян травы, собранной в поле.

— Марта, мы обязательно что-то придумаем, и ты вернешься на свою кухню, — ответила Лена на ее грустную сонную улыбку и потянула веревку с ведром воды из колодца.

— Тогда и есть вы будете соответствующе, Элена, — как-то не совсем уверенно ответила бывшая главная кухарка. Но Лена понимала, что неуверенность ее была лишь в самой возможности возвращения к теплому местечку, а не в том, что она извернется и найдет способ кормить людей лучше.

— Вот увидишь, Фанни пойдет к черту со своим свинством, вот увидишь, — прошептала Лена, но Марта уже не слышала ее, она торопилась к своей кухоньке, где сегодня снова нужно было что-то приготовить. Но теперь у нее были рыба и мясо, которые стало можно добыть.