Исцеление души

Глава 27

Под утро девушка поняла, что больна. 'Прогулки' под дождем до добра не доводят. Раньше, когда она путешествовала по городам и селам и играла, то часто попадала под дождь, но не болела. Увы, но сладкая жизнь совсем разнежила ее, что только доказывает праведность ее предположений - она привыкла.

Голова болела, из носа бежал ручей, да и поднялась температура. Лили и Энья, пришедшие ранее ее фрейлин забеспокоились. Выдав девушке платок и протерев голову и шею холодными полотенцами, служанки побежали за лекарем. Виктория хотела их остановить, заявив, что ничего в этом страшного нет, но девушки просто не могли выполнить просьбу, ведь шла речь об официальной фаворитке!

Виктория зло стукнула кулаком по постели, когда девушки скрылись за дверями. Теперь узнает Элестэй и прибежит. Почему-то менестрель даже не сомневалась, что императора обеспокоит такое известие. Девушка даже не успела удивиться с каких пор она стала думать, что Дангана волнует ее судьба, как в комнату ворвалась целая делегация. Врач, мужчина преклонного возраста, заспанные и виноватые фрейлины, служанки и взволнованный Элестэй.

- Вышли! - Махнул он женской части вошедших. - Ваши услуги пока не понадобятся, нужно было следить лучше раньше.

Фрейлины вспыхнули, поклонились и вышли вслед за Эньей и Лили.

- Моя леди, что с тобой? - Элестэй вновь изобразил заботливого влюбленного, вставая на колени около изголовья и беря девушку за руку. Виктория, привыкшая ко всему этому, сама приняла свою роль и улыбнулась. Из-за плохого самочувствия улыбка вышла кривой, что только еще больше взволновало императора.

- Прошу, - обратился он к врачу, жестом приглашая того приступать к работе. Поцеловав руку Виктории, Элестэй поднялся и отошел.

Начался осмотр и все бы ничего, но девушку немного смущал сосредоточенный взгляд неподалеку стоящего императора. Было лучше, чтобы он вышел. Но Данган лично пожелал присутствовать, чтобы убедиться, что с 'его леди' все в порядке.

Врач сообщил, что волноваться не стоит, обычная простуда, прописал каких-то пилюлей и удалился, вместе с императором. Через какое-то время Данган вернулся, снова садясь у изголовья.

- Не стоит стараться, сейчас ведь никого нет! - Раздражительно кинула девушка, смотря на него. Улыбка тут же сползла с лица императора.

- К чему ты это говоришь? - Как-то растеряно отозвался Элестэй, все еще держа ее руку, но без всякой нежности. После он, словно неожиданно вспомнив, поцеловал ее горячую руку, сказав: - Я думаю, что температура затмила твой разум, вот ты и говоришь глупости, так что я не буду принимать их во внимание!

Виктория хмыкнула про себя, император снова увидел то, что хотел бы увидеть и нашел себе достойное вранье. Чего он так цепляется за нее? Нет что ли других девушек, они то не только сыграют, нет, они будут и любить императора, слепо, как и нужно Его Величеству.

Данган поднялся на ноги и распорядился служанкам следовать по написанию врача. Виктории дали каких-то горьких таблеток, накормили горячим бульоном. Девушка не хотела есть, однако под напористыми взглядами императора и Эньи ей пришлось съесть полтарелки.

После император ее оставил, поцеловав в лоб. Виктория не забыла съязвить, по поводу излишнего поцелуя, ведь 'Его Величество' может заболеть! Элестэй натянул улыбку, проигнорировав ее слова и ушел. Служанки тоже оставили ее на какое-то время. Один раз заскочили фрейлины, но они близко не подходили, чтобы не заболеть. Менестрель нисколько на них не обиделась, наоборот, была рада, что сможет побыть одна. Для этого стоило заболеть! Мысль была не лучшая, которая когда-либо посещала ее голову, но зато честная.

Виктория недолго придавалась радости одиночеству, так как под гнетом жара заснула.

- Ты чего не явилась, уже полдень! - Суровый голос разбудил ее. Виктория встрепенулась, посмотрев на мага непонимающим взглядом; голова сильно раскалывалась.

- Я заболела! - Девушка прикрылась платком, кашлянув. Альбинос сузил глаза, недовольный происходящим.

- Я говорил, что будет дождь.

- Мне захотелось романтичной прогулки под дождем! - Попыталась съязвить она, но последние слова 'проглотил' сильный кашель. Тиманэш поморщился, словно перед ним открылось какое-то омерзительное зрелище. От Виктории это не укрылось, и она обиженно сдвинула брови. Однако этого маг не заметил, подошел к тумбочке, где около безвкусного подсвечника-ангелочка стояли склянки с микстурами. Посмотрев на каждую из них, маг скривился.

- Так ты будешь еще долго валяться без дела, если тебя поить этим! - Изрек он. - Я приготовлю тебе более действенное зелье, а не этот ширпотреб!

Развернувшись, маг удалился из комнаты. Девушка откинулась на подушки - он не даст ей покоя! Поболеть и то нормально не дают.

Тиманэш вернулся вскоре, по прошедшее полчаса. Протянув Виктории флакончик с зеленоватым зельем, велел выпить.

- Ты хочешь от меня избавиться и спихнуть все на врача? - С подозрением посмотрела на склянку девушка.

- Да, мечтаю увидеть, как ты будешь умирать мучительной смертью, - без эмоционально ответил альбинос, выжидающе смотря на Викторию. Менестрель решила испытать судьбу и выпила подношения, почувствовав неприятный горький вкус, от которого немело во рту. Улегшись опять на подушки, она наиграно прислушалась к своим ощущениям, пытаясь почувствовать, как на нее нахлынет волна исцеления.

Маг скептично на нее посмотрел, с раздражением следя за ее эмоциями.

- Жду у себя через час, я думаю, тебе хватит этого времени, чтобы привести себя в порядок. - Сказал он, идя к двери. - Да, я все же надеюсь, что ты справишься без помощи фрейлин! Или позвать? - На последнем вопросе он обернулся, чтобы посмотреть на Викторию, девушка лишь зло смерила его взглядом.

- Мне еще нехорошо!

- Сейчас полегчает! - Заверил ее маг и вышел.

Виктория не поверив, хмыкнула, высморкавшись в платок. Однако через каких-то пятнадцать минут, она ощутила, как ее больше не одолевает жар, а нос может свободно дышать. Прошли головные боли, и захотелось резко есть. Маг оказался первоклассным травником, как оказалось.

Вскочив с кровати, девушка пошла умываться, захватив с собой одно из легких неброских платьев. О том, чтобы сообщать радостное известие своего выздоровления девушка не собиралась. Но так же она понимала, что ей все же придется пойти к Тиманэшу. Такая забота!

Скептично хмыкнув, она натянула на себя кремово-коричневое платье. Возникли трудности с веревками на корсете. Обреченно вздохнув, Виктория сняла наряд и пошла искать более подходящий. То есть, где корсет завязывался по бокам или спереди. Такое платье нашлось: красно-белое, с черными вставками. Завязывалось впереди, и напоминали наряд хозяйки борделя, однако других вариантов не нашлось. Плюнув на все, девушка надела легкие туфельки и направилась к магу. Снова учиться колдовству! И снова предстоящая 'головомойка'!..

Девушка спустилась к магу, игнорируя удивленные взгляды охраны. Наверное, они знают, что она больна. Император тот человек, который поставит на уши кого угодно из-за всяких пустяков.

Тиманэш сидел за столом, сложив пальцы вместе, и смотрел на нее.

- Я проверил то зелье, которым ты подпоила императора. Неужели Элестэй был настолько глуп, что выпел его?

- Был обольщен и доволен! - Виктория наиграно улыбнулась, плавным движением убрав волосы с открытого платьем плеча. Маг сузил глаза, было видно, что такое поведение его злит.

- Ты меня с кем-то перепутала, здесь Элестэй нет, так что не старайся! - Холодным тоном ответил он. Совсем осмелев и заигравшись, Виктория коротко усмехнулась, садясь на край стола и наклоняясь к ошарашенному Тиманэшу.

- А я знаю, - томным голосом сказала она, улыбаясь. Альбинос вскочил, словно ошпаренный отходя от стола. Не выдержав, девушка засмеялась, громко и искренне. Посмотрев на нее из под лба, Тиманэш подошел к ней и резко схватил за руку, скидывая со стола.

Ойкнув, девушка зло посмотрела на мага, прекратив издевательский смех.

- У тебя никогда не было чувства юмора!

- У тебя тоже, - равнодушно ответил маг, нисколько не обидевшись. - И все-таки, если вернуться к недавнему разговору и забыть про Элестэя, то выплывают интересные факты...

- Ты позвал меня, чтобы допрашивать? - Догадалась Виктория, тут же пожалев о том, что пришла.

Тиманэш сел на свое прежнее место и гадко улыбнулся:

- А ты на что надеялась?

Менестрель проигнорировала его, так же в ответ, подарив ему издевательскую улыбку. Садясь напротив и ложа руки на стол, она выжидающе на него посмотрела:

- Спрашивай! Мне нечего скрывать, ведь я ничего не знаю! - Самоуверенно заявила она. Маг сузил глаза, недовольный таким ответом, но разговор продолжил:

- Не важно. Зато проверив зелье, я понял, к чему ты расспрашивала о вреде магии владельца. Ты хотела узнать, не усыпит ли тебя собственное колдовство!

Виктория недовольно посмотрела на мага. Ну и что с того, что он знает - пускай!

- Что же это ценная информация, которую я пока не сообщил Элестэю, он думает, что ты купила где-то траву. Как ты думаешь, если император узнает, что ты заколдовала его, что будет?

- Тиманэш, скажи прямо: ты что-то хочешь? - Вздохнула девушка. - Подумай сам, какая разница, купила я или сама сделала - Элестэй простил меня! И не имеет разницы, каким способом я его опоила.

Маг пожал плечами, словно ему было все равно.

- Нет, разница есть. Колдуя сама, ты представляешь угрозу для императора. Да и то, что ты так легко попала к повстанцам...

В груди Виктории все похолодело. Ей стало неудобно, захотелось подхватиться с места и убежать, как можно дальше.

Такая реакция не скрылась от альбиноса, и он довольно улыбнулся, незаметной улыбкой, как и всегда.

- Чего тебе надо? - Девушка почувствовала, как ее язык онемел, когда она произносила эти слова.

- Ничего, - Тиманэш хмыкнул, с превосходством смотря на Викторию.

- Тогда зачем ты это мне все говоришь? - Не вытерпела девушка, повышая голос.

- Так, чтобы знала, - загадочно отозвался маг, прожигая менестрель взглядом. Виктория нервно сглотнула, облокотившись об спинку стула, но при этом нервно вцепившись в сидушку.

- Хочу спросить, как та попала к повстанцам? - Маг встал и подошел к девушке, нависая над ней своей бледной фигурой в черном одеянии. Вот он и приступил к допросу!

- К повстанцам? Не неси чушь! - Вспылила Виктория, вскакивая. - Меня приютила Мариам, да, она говорила, что помогает им, но я тут при чем? После того, как она помогла мне выйти из города, я пряталась в лесу! Как видишь не долго.

- Тебя привел повстанец! - Голос Тиманэша перешел на рык. Силой, он заставил Викторию сесть обратно, так чтобы девушка вновь оказывалась под гнетом его взгляда.

- Да, ведь он нашел меня в лесу! Ты ведь и сам знаешь, что это было мое решение вернуться. - Продолжала говорить она, стараясь следить за своей речью и версией вранья.

- И как же ты вышла из города? - Не унимался маг.

- Охрану тоже можно подкупить! - Выпалила девушка, нисколько не волнуясь за судьбу продажного служащего.

- Охрану, говоришь? - Тиманэш на миг задумался, а после на его лице возникла пугающая улыбка.

- Чего бы это она тебя выводила? - Спросил он, посмотрев на девушку вплотную, наклоняясь к ней, так что его холодные глаза оказались напротив. Виктория еле сдержалась, чтобы не отвести взгляда.

- Она добрая женщина и помогла мне, видя, как я испуганна!

- Так себя подставлять? - Задумчиво протянул Тиманэш, а после уставился вновь на Викторию. - С чего это?

- Не все такие бесчувственные, как ты и Элестэй! - Огрызнулась менестрель, сдерживая истерику.

- Только не начинай! - Хмыкнул альбинос, отстраняясь.

- Что 'не начинай'? Я все сказала! Больше и не знаю! Кто я вообще такая, чтобы оказаться в лагере с мятежниками? Им не выгодно укрывать меня!

- Вот и мне интересно, чего это ты у них оказалась! - Передразнил ее маг, не веря.

- Да и что ты сделаешь? Пытать будешь? - Чтобы не отчаиваться, девушка перешла в наступление, вскакивая на ноги. Маг скривился от ее слов. Подойдя к ней, он резко усадил ее обратно, вновь заглядывая в лицо.

- Если потребуется, то буду! - Прошипел он.

- Не-пос-ме-ешь! - По слогам протянула она, кидая вызов. В следующую секунду, обжигающий удар прошелся по ее щеке - маг ударил ее. Девушка из под лба посмотрела на него, зло хмуря брови. И все-таки это была лишь пощечина, он мог применить и магию, которую ей довелось уже чувствовать. Значит, пока не собирался ее пытать или просто начал из малого. Но ведь Элестэю это не понравится! Однако магия не оставляет следов. Нажаловаться? А кто сказал, что император не знает об их разговоре с магом? Может, он сам приказал, а перед ней хочет только выглядеть благородным?

Тиманэш отошел от нее, отвернувшись; заложив руки за спину.

- Ты ведь знаешь, глупая, что мне не стоит труда узнать, кто дежурил тогда? - Его голос был спокоен и ровен. Это заставило Викторию замереть, все тело покрылось потом от осознания, что она собственноручно запуталась в своем вранье! Выдав магу то, что не стоило говорить.

- И что, ты заставишь говорить кого угодно и что угодно. Человек признается во всем, лишь бы не видеть тебя, - холодно сказала девушка, до последнего все отрицая. Тиманэш в пол оборота посмотрел на нее, на его лице играла непонятная улыбка.

- Поверь, скажут правду, - отозвался он. - Могу поспорить, что этот охранник даже скажет, что ты была не одна...

- С Мариам, я же говорила! - Выкрикнула менестрель, с ненавистью смотря на мага.

- Глупости! - Альбинос полностью повернулся к ней, равнодушно махнув рукой. - Ты была не с той женщиной, а с повстанцем, вот он и довел тебя до лагеря.

- Чего ты взял? - Девушка была зла. Она так завралась, что ей казалось абсурдным то, что маг доказывает обратное. Виктория уже сама поверила в свою ложь, только вот Тиманэш не верил.

- Дурочка, - он наклонился к ней, отчего сердце менестрель замерло, - ты не могла подумать, что я уже все узнал?

Альбинос резко отстранился от нее. Виктория потупила взгляд, понимая, что спорить бесполезно. Изначально было понятно, что она не сможет противостоять магу!

- Этот охранник уже приговорен к казне, как и мятежники, что были легко разгромлены. Их оказалось не так уж и много...

Виктория подняла взгляд на мага. Разгромлены? Казнь? До нее стал доходить смысл этих слов. Дэйнис!

- К...как, как их поймали? - Запинаясь, проговорила она, севшим голосом.

Маг сузил глаза, в его взгляде что-то поменялось. Подойдя к ней, он наклонился так близко, что она смогла почувствовать его дыхание.

- Это неважно, но не делай поспешных выводов и тем более глупостей, - он прошептал ей на ухо, отходя и говоря уже привычным для девушки голосом. - Ты в знак наказания сможешь посмотреть на казнь. Вернее, будешь обязана прийти. А сейчас иди в свою комнату, я думаю, что Данган еще сообщит тебе эту 'радостную' весть.

Виктория замерла, не зная, как реагировать. То, что ей разрешили уйти, не могло не радовать. Как в тумане она поднялась со стула, придерживая юбку, и направилась к двери. Когда же она вышла из лаборатории, не оглядываясь на мага, то, как можно быстрее побежала в свою комнату.

***

Тиманэш оказался прав, Элестэй явился к ней ближе к вечеру, чтобы сообщить ей о казне. Виктория лежала в постели, плохо себя чувствуя. Император удивленно сдвинул брови.

- Тебе плохо? - Он приложил руку к ее лбу. - Странно, охрана и слуги заявляли, что видели, как ты бродишь по замку в полном здравие.

- Это ничего не значит, - сиплым голосом отозвалась девушка, сглотнув вязкую слюну. Разговор с магом выпил из нее все соки. Судорожные мысли крутились вокруг сказанного Тиманэшем. Голова болела от нерешенных задач. Что делать? Что с Дэйнисом?

Сказать сейчас императору? Признаться во всем? Кинуться к его ногам и умолять пощадить брата?

Поймет ли? Согласится? Потребует?..

Что делать?!

- Виктория, твой жар прошел, - холодно отозвался Элестэй. - Ты провинилась и должна понести наказание. Я хочу, чтобы ты увидела, что становиться с теми людьми, кто идет против моей воле!

Менестрель сглотнула, посмотрев в его глаза; жестокость плескалась в них. Сейчас он не поймет ее. Сейчас, если она расскажет, то сделает только хуже! А понимал ли он ее когда-то либо?..

- Завтра с утра ты будешь присутствовать со мной на вынесение приговора, - сказал Элестэй, отходя от ее кровати. - Прости, но это всего лишь формальность.

Император ушел, а его последние слова еще долго не давали уснуть Виктории. 'Всего лишь формальность' - он настоящий деспот...