Искушение Снежной Королевы

Глава 2

СНЕЖНАЯ КОРОЛЕВА СНЕЖАНА

И тут до меня дошла вся глубина ужаса.

Я поспешила отправить письма «счастья».

В мои владения должны будут хлынуть гости.

Женихи.

А мой дворец…

Я окинула взглядом свой безупречный, стерильный, идеально-холодный чертог и с ужасом поняла: он абсолютно не готов к приёму гостей, жаждущих романтики.

— Здесь, в моём дворце нет ни души уюта! — заявила я, обходя тронный зал.

Инесса сидела в кресле и пила какао, она удивлённо на меня посмотрела, а Умник от моих слов скривился.

— Ни капли гостеприимства в моём дворце. Всё кричит: «Убирайся прочь, или превращу тебя в ледышку!»

— А разве не в этом был смысл? — проворчал Умник.

— Смысл поменялся. Теперь нам нужна… атмосфера!

Я закрутилась на месте, пытаясь охватить мысленным взором грядущий апокалипсис.

— Нам нужен план! Много планов!

Первым делом я созвала совет.

Кроме Инессы и Умника, на него явились главный управитель дворца, старый Вьюг по имени Буран Бураныч, и шеф-повар, грузный снеговик по имени Пломбир.

— Итак, — начала я, расхаживая перед ними. — Грядут перемены. Я выхожу замуж. Жених пока неизвестен. Но нам уже предстоит масштабная подготовка. Буран Бураныч, с чего начнём?

Старый Вьюг сдул с усов изморозь и важно произнёс:

— Первым делом, ваше Снежество, надо полы натереть. Лёд должен блестеть, как слеза младенца… э-э-э… то есть, как бриллиант!

— Прекрасно! Мобилизуйте всех снеговиков-уборщиков! Пусть скребут до бриллиантового блеска!

— Уже мобилизованы, — кивнул Бураныч, послав мысленный приказ. — Так, их пятьсот штук. Правда, двести из них внезапно растаяли, но мы сделаем новых. Ещё нужно заменить льдины в окнах. Старые уже подмутнели от векового холода.

— Сделать! — скомандовала я. — Чтобы в каждом окне играл радужный свет. Чтобы каждый гость, глядя в него, думал: «Какая у неё тонкая душевная организация…»

Инесса фыркнула в своё какао.

— Дальше… — продолжила я, обращаясь к Пломбиру. — Кухня. Какие у нас планы на угощение? Событие ведь важное, замуж иду…

Пломбир надул щёки, отчего он стал напоминать перезрелую тыкву.

— Ваше Снежное Величество! Мы подготовим меню «В плену у Снежной Королевы». Холодец «Ледяное Сердце», мороженое «Ледяная Страсть», замороженный щербет «Последний Вздох» и ещё будут ледяные коктейли «Поцелуй Холода»… Так, ещё…

Я уставилась на него в немом ужасе.

— Пломбир, дорогой, — заговорила я, стараясь сохранять спокойствие. — Ты представляешь, что будет с принцем с огненных земель, если он съест твой холодец? Он чихнёт, и от нашего дворца останется лужица! Нет, нам нужно что-то… нейтральное. Тёплые булочки. Глинтвейн. Горячий шоколад. Может, даже… о ужас… овощное рагу…

Пломбир побледнел, то есть, стал ещё белее и с трудом сглотнул.

— Т-тёплое? Ваше Снеженое Величество, но это же нарушение всех гастрономических традиций…

— Традиции меняются, Пломбир. Иначе наши гости сбегут от нас. От меня… — я щёлкнула пальцами, поймав мысль. — И кстати, Пломбир, а ты хоть представляешь, как готовить тёплые булочки?

Шеф-повар сглотнул с таким звуком, будто проглотил гигантскую сосульку.

— В теории, ваше Снежество, — просипел он. — Я читал свитки… Нужна какая-то… печь. И огонь. — Он произнёс последнее слово шёпотом, словно это было ругательство или проклятие.

— Огонь? В моих владениях? — я почувствовала, как у меня подкашиваются ноги. — Но это же… святотатство…

— Можно поставить печь в самом дальнем гроте, — предложила Инесса, чьи глаза горели азартом изобретателя. — Я придумаю охлаждающий амулет, чтобы жар не растопил дворец. Это же так весело! Настоящие, тёплые, румяные булочки в королевстве Снежной Королевы!

— Они же будут… пахнуть, — с ужасом прошептал Пломбир. — Этот запах дрожжей и тепла… Он перебьёт все ароматы свежего инея и ледяной свежести! Наша кухня потеряет свою аутентичность!

— Наша кухня будет кормить гостей, а не мумифицировать их, — парировала я, уже чувствуя этот чужой, но манящий запах где-то на краю сознания. Какой кошмар. — Сделайте это, Пломбир. Это приказ. Начни с малого. С… с одного пирожка, например. Для тренировки.

Пломбир смотрел на меня с видом ледяного существа, которого только что приговорили к вечной ссылке в жаркие тропики.

— А музыка? — внезапно вспомнила я. — Нам нужна новая музыка! Где наш капельмейстер?

Инесса хлопнула в ладоши и послала мысленный приказ явиться капельмейстеру.

И в зал мгновенно выплыл маленький, вечно мокрый человечек по имени Капель Диезович.

— Я здесь, ваше Вечное Снежное Величество! — прочирикал он. — Я уже в курсе событий и дал задание сочинить что-то новое. И мы создали новый марш для встречи ваших женихов! Называется «Фуга с сосульками в ля-миноре»! Очень строго и торжественно!

— Забудьте этот марш! — взмолилась я. — Никаких фуг! Нам нужно что-то лёгкое, романтичное… Что-то, под что можно… — я сглотнула, — танцевать медленный танец.

В зале повисла шокированная тишина.

Даже Умник раскрыл широко глаза.

— Лёгкое? Романтичное? — прошептал Капель Диезович. — Но наши музыканты, все тридцать вьюг, умеют только завывать минорными третями.

— Научите их играть что-то позитивное! Найдите ещё музыкантов! У нас огромное королевство, что музыканты перевелись? Спросите у Инессы, она подскажет

Фея, пойманная врасплох, поперхнулась.

— У меня есть пара заклинаний для создания музыки ветра, — предложила она задумчиво. — Но она обычно звучит как смех гиены в метель.

— За что мне это, — простонала я, потирая виски. — Ладно, разберёмся. Дальше. Охрана.

— Охрана будет усилена, — отрапортовал Буран Бураныч. — Расставим ледяных големов по периметру. Любой незваный гость будет заморожен на подлёте, подъезде и любом другом приближении.

— НЕТ! — закричала я, и все вздрогнули. — Никаких големов! Они пугают даже меня! Мы же не крепость, мы… мы дом любви. Поставьте вместо них… снеговиков-швейцаров. С добрыми улыбками. И морковок им добавьте. И чтобы морковки у них стояли торчком, это будет… жизнеутверждающе!

Буран Бураныч смотрел на меня так, будто я только что предложила дворец пустить на дрова.

— И ещё, — сказала я, чувствуя, как от всего этого у меня начинает подтаивать мозг. — Мне нужно новое платье. И… — я сделала паузу для драматизма, — новая корона. Побольше. Солиднее.

— О! — вспыхнула Инесса. — Вот это я понимаю! Мы можем вплести в неё лунный свет! И звёздную пыль! И…

— И чтобы с неё не капало, — мрачно добавил Умник. — А то в самый ответственный момент на нос жениху упадёт сосулька. Романтики, я понимаю, будет целый ноль.

Я закрыла глаза.

В голове у меня кружился вихрь из тёплых булочек, танцующих снеговиков, платья с лунным светом и женихов, которых тошнит от холодца.

Это было странно.

— Ладно, — выдохнула я. — Все всё поняли? Полы, окна, тёплые булочки, весёлые вьюги, улыбчивые снеговики и новый гардероб с короной и украшениями. Всем спасибо, все свободны.

Совет разошёлся в подавленном молчании.

Я осталась одна в показавшемся вдруг мне таким маленьким тронном зале.

Умник лениво подошёл и ткнулся мордой мне в колени.

— Ну что, величество, — сказал он. — Нравится играть в гостеприимство?

— Это не игра, Умник, — вздохнула я, глядя на свою идеальную, такую одинокую ледяную корону, отражённую в ледяной стене. — Это… стратегическая операция под кодовым названием «Замужество». Надеюсь, моя внезапная эмоциональность поутихнет, когда я выйду замуж.

— Мне кажется, что твой удел быть вечной, одинокой и идеальной Снежной Королевой. А вот это всё — истинное безобразие. Что-то я не ожидал, что всё будет… вот так… Ладно, я пойду погуляю, пока дворец всё ещё дворец…

Барс ушёл, оставив меня с тяжёлыми мыслями.

Я прикрыла глаза, пытаясь отогнать навязчивый образ идеального жениха, который почему-то был одет в фартук пекаря и с упоением скоблил мои полы.

Быть может, Умник прав?

Может, проще остаться вечной, одинокой и идеальной?

Но было уже поздно.

— Так, — вздохнула я, — мне нужно прилечь. У меня, кажется, паническая атака. Или внезапное обострение. Или всё вместе.

Я отправилась в свою опочивальню и повалилась на ледяное ложе, закрыв глаза.