Искусство избегать своего оборотня

Глава 3 ЛАВ

В одну секунду Мэд целовался со мной.

А в следующую — застегивал наручники на моих руках и ногах и закидывал меня на заднее сиденье своего грузовика. Затем он повёз меня по шоссе, крича в телефон. Он говорил о вампирах и ведьмах.

Ведьм ненавидели и сверхъестественные существа, и люди. Никто толком не знал почему.

Но, очевидно, он думал, что у меня с ними что-то было.

Лучше так, чем если бы он узнал правду. Кровавые волки были вне закона, и я понятия не имела, что может сделать со мной сверхъестественное правительство, если узнает, кем я являюсь.

С другой стороны, Мэд был оборотнем. Узнав, что во мне тоже есть волк, он мог бы проникнуться ко мне большей симпатией.

Если бы у меня был телефон, я бы написала Тори, чтобы убедиться, что она спряталась, но он был в моей сумочке. Мэд забрал мою сумку, когда мы выходили, и я, конечно, не могла до неё дотянуться.

Вскоре он припарковал свой грузовик и затащил меня в здание. На улице было темно, но света хватило, чтобы я смогла прочитать неосвещенную вывеску над дверью здания:

Полицейский участок Вайлдвуда.

Это было плохо.

Оставалось надеяться, что полицейские были людьми.

…И имели запас крови, потому что я по-прежнему была голодна.

Желательно, чтобы кровь была такой же невероятной на вкус, как та, что я случайно получила от Мэда, потому что, проклятье. Этот мужчина был восхитителен.

— Теперь тебе нечего добавить? — проворчала я на свою волчицу.

— Нет. — голос её был печален.

Честно говоря, мне тоже было немного грустно. Если не считать нескольких нелепых замечаний, которые он сделал, мне действительно понравилось с ним общаться.

Очевидно, что принять его приглашение прийти к нему домой было ошибкой. Разделить с ним ужин и позволить ему угостить меня выпивкой — тоже.

Оставалось только выбраться живой. Если Тори узнает, где я нахожусь, она придёт за мной в мгновение ока.

Моя грудь быстро поднималась и опускалась, пока Мэд тащил меня внутрь полицейского участка, рыча на нескольких работающих там копов.

Вскоре его уже провожали к камере.

В камере оказалось полно людей, что заставило мои клыки появиться.

О, да, я собиралась полюбить тюрьму.

— Она не войдет в камеру, полную мужчин. Найдите пустую, — рявкнул Мэд.

— Он хотел добавить, пожалуйста, — раздался позади Мэда мужской голос.

Я не могла повернуться, чтобы посмотреть, кому он принадлежит.

Мы прошли несколько коридоров, пока меня не привели в комнату, в центре которой стояла клетка в форме куба. В клетке было лишь несколько металлических скамеек и туалет.

Моя задница встретилась со скамьей, прежде чем дверь захлопнулась за мной, закрыв меня внутри.

Я закрыла глаза и медленно вздохнула, надеясь, что, когда открою их, ситуация изменится.

Спойлер: этого не произошло.

Что всколыхнуло слишком много болезненных эмоций из моего прошлого.

Попасть в ловушку.

Ощутить беспомощность.

Быть использованной только ради своей крови.

Мне потребовались усилия, чтобы дышать ровно и сдерживать панику.

— Итак, что именно произошло? — спросил новый мужской голос.

Я открыла глаза и увидела, что на меня смотрит парень. Он был сложен как кирпичная стена, с загорелой кожей и длинными светло-каштановыми волосами, завязанными в хвост. Хотя выражение его лица было серьезным, в глазах читалось любопытство.

— Не смотри на неё, Бавер, — прорычал Мэд, произнося это имя как «беспокойство».

— Остынь, Мэдден. Расскажи мне, что произошло.

Мэдден?

О, чёрт.

Я не знала.

Но… должна была.

Его звали не Мэд, а Мэдд.

С двумя Д.

Сокращенно — Мэдден, то есть Арчер Мэдден. Альфа стаи Вайлдвуда. Самой большой стаи, которая только существовала.

Я случайно попала домой к одному из самых могущественных оборотней в нашем мире.

— Упс, — прошептала моя волчица.

— Это мягко сказано.

Я очень сильно облажалась.

— Я встретил её в баре. Мой волк сразу же предъявил на неё права. Все признаки пары были налицо. Я поцеловал её, и клыки рассекли мне губу. Она изменилась и попыталась выпить из меня. — Мэдд говорил, в его голосе по-прежнему звучал гнев.

— Он заявил на нас права? — спросила моя волчица.

— Не знаю. Что это вообще значит?

— Похоже, как-то связано с парами.

Бавер наморщил лоб.

— Так она твоя пара?

— Нет, это не так, — выкрикнула я из клетки, и в это же время Мэдд прорычал:

— Нет.

Возможно, мне следовало бы держать рот на замке, но я не смогла.

Не тогда, когда на кону стояла моя жизнь.

И, если бы я оказалась парой Арчера Мэддена, моя жизнь определенно была бы поставлена на карту. Возможно, даже больше, чем обычно.

— Ведьминская магия не может изменить, имитировать или повлиять на связи между парами. На данный момент проведены тысячи исследований, — сказал Бавер.

— Тогда какого чёрта она делает в нашем городе? — Мэдд жестом указал на меня. — Это не может быть совпадением. Вампир появляется в Вайлдвуде и оказывается моей потенциальной парой?

— Мы действительно его пара? — поинтересовалась моя волчица.

— Нет!

— Я была в баре первой, — бросила я в ответ. — Технически, это ты там появился.

Он окинул меня свирепым взглядом и шагнул ближе.

Бавер схватил его за плечо.

— Успокойся, Мэдд. Нам нужно узнать всю историю. Даже если она здесь, чтобы причинить кому-то вред, она может быть твоей парой.

Мэдд стиснул челюсти.

— Я не собираюсь никому причинять вреда, а он бросил меня в камеру. Я ему никто, — сказала я.

— Чёрта с два, — прорычал он.

Очевидно, он все еще не смирился с тем, что моя волчица случайно его укусила, хотя ему хотелось бы верить в обратное.

Это не предвещало мне ничего хорошего.

— У тебя есть доказательства того, что ты здесь не для того, чтобы его убить? — спросил меня Бавер.

— Как мне доказать, что я не убийца?

— Не знаю. — Бавер взглянул на Мэдда.

Мэдд оскалился в ответ.

— Ты проверил её телефон? Мы можем просмотреть её контакты и выяснить, не знает ли она кого-нибудь из наших знакомых.

Мой живот громко заурчал.

Мэдден зарычал.

Бавер уставился на него.

— Ты только что зарычал на её живот за то, что он урчит?

Он проигнорировал вопрос и жестом указал на стул в углу комнаты, где безжизненно валялась моя сумка из дешевого магазина. Бедняжка.

— Её телефон в сумке.

И почему меня по-прежнему тянет к этому ублюдку?

— Итак, возможны следующие варианты: либо она вампир, достаточно глупый, чтобы приехать в Вайлдвуд, либо вампир-убийца, достаточно глупый, чтобы выбрать тебя. — сказал Бавер, снова взглянув на меня. — Кто из них ты, Ловен?

— Просто глупый, надоедливый вампир. — это был очевидный ответ.

— Здесь должна быть замешана магия, — сказал Мэдд, его голос по-прежнему звучал низко и зло. — Мой волк сходит с ума.

Он направился к моей сумке. Как только она оказалась в его руках, он отдал мой телефон Баверу и без промедления стал рыться в моих вещах. Он изучал каждый тампон, каждую мелочь и чек, которые находил, как будто в них был ответ.

Не было.

Мэдд вытащил мой бумажник, и я скривилась, когда он проверил моё удостоверение личности. «Ловен Хансен. Вампир. Нерожденный».

— Здесь сообщение от некой Тори. Мы знаем, кто она? — спросил Бавер.

Они оба посмотрели на меня.

— Никогда не встречала Тори, — сказала я.

— Какой пароль у твоего телефона? — спросил Баутер.

Я показала ему палец в ответ, хотя для меня, наверное, было бы лучше, если бы я подыграла. Но не хотела втягивать Тори в моё дерьмовое положение.

— Она работает в «Кофе и Ириски и Пирожные». Дай-ка я узнаю, есть ли у них номер Тори. Им владеет пара Зандера Виллина, а этот ублюдок задолжал мне несколько услуг, — сказал Мэдд, поднося телефон к уху и отходя в дальний угол комнаты. Его напряженный взгляд задержался на мне, пока он говорил с тем, кто отвечал.

Через несколько минут он вернулся с телефоном и нажал на кнопку, чтобы включить громкую связь. Мои глаза сузились, когда телефон прозвонил несколько раз, прежде чем Тори ответила.

— Алло?

Мой желудок сжался.

Я не хотела, чтобы она снова оказалась в опасности из-за меня.

— Это Альфа Арчер Мэдден. Мы взяли под стражу вашу подругу Ловен и не отпустим, пока не узнаем, кто она и что здесь делает.

На мгновение воцарилась тишина.

Долгое мгновение.

— В чём дело? — спросила наконец Тори.

— В том, что на нашей территории без предупреждения и объяснений появилась женщина-вампир.

Последовала очередная пауза.

— Я буду через минут десять, — сказала Тори, прежде чем линия оборвалась.

Я помрачнела.

Очевидно, я приняла неверное решение.

Возможно, худшее в своей жизни.

Если из-за меня убьют подругу, я никогда себе этого не прощу.

— Есть все шансы, что эта женщина — твоя пара, Мэдден. На твоем месте я бы постарался уладить это дело как можно скорее, — пробормотал Бавер, обращаясь к Мэдду.

— Тори умна. Она не станет говорить правду, — сказала моя волчица.

— Я искренне надеюсь на это.

* * *

Через десять минут полицейские ввели в комнату мрачно выглядящую Тори.

Она была высокой и стройной, с бледной кожей. Её светлые волосы были уложены в причёску, а самые длинные пряди спереди спадали локонами до скул.

Её взгляд остановился на мне, и я подняла руку в знак того, что всё в порядке.

Губы Тори слегка дрогнули. Как всегда, на ней была спортивная одежда — шорты и спортивный бюстгальтер, напоминающий обрезанную майку. В Вайлдвуде была середина лета, поэтому погода стояла прекрасная, и мы могли носить практически всё, что хотели.

Убедившись, что со мной всё в порядке, она обратила внимание на обоих мужчин в комнате.

— Покажите мне документы с обоснованием заключения Лав.

Парни на мгновение были застигнуты врасплох.

Тори добавила:

— Формально вампирам не запрещено посещать Вайлдвуд или жить в нём, если они не пьют кровь без разрешения и не нападают на стаю. Лав кого-нибудь обидела?

Снова наступило молчание.

Она знала, что я и мухи не обижу ничем, кроме клыков.

И хотя я укусила Мэдда, это можно квалифицировать как любовный укус, поскольку мы целовались.

— Откройте клетку, — приказал Бавер.

Двое полицейских в дальнем конце комнаты тут же нажали несколько кнопок. Раздался звуковой сигнал, и камера открылась.

Я выскользнула, и Тори тут же притянула меня к себе, крепко обняв. Как всегда, на ней было много духов, чтобы скрыть свой запах. По какой-то причине она пахла для вампиров даже лучше, чем я.

— Ты в порядке?

— Все хорошо.

— Мы не позволим вам уйти, пока вы не ответите на вопросы, — резко сказал Мэдд, загородив собой дверь.

Я встала между ним и Тори.

— Мы разозлили других вампиров, и нам нужно было где-то спрятаться. Поверьте, мы поняли, почему вампиры здесь не живут. Никто из ваших людей не заинтересован в том, чтобы кормить нас. — мои слова были резкими и не совсем правдивыми.

Мы не пробовали кормиться от людей в городе. Не считали, что это стоит такого риска.

Но в моём ответе было достаточно правды, чтобы дать оборотням то, что они хотели.

— Так как у вас нет никаких законных оснований держать нас здесь, мы уходим, — отрывисто сказала Тори.

Бавер отступил с дороги, но Мэдд поймал меня за руку, когда я проскользнула мимо. Одним рывком он развернул меня к себе.

Тори схватила меня за руку, но Мэдд крепко сжал моё запястье.

— Ты — моя пара, — сказал он низким голосом.

— Пошёл ты.

Его глаза сверкнули вызовом.

— Это предложение?

У меня вырвался беззлобный смешок.

— Иди к чёрту, Мэдд.

Когда я выдернула запястье, он отпустил меня.

Но, если я действительно была его парой, то отпустить меня у Мэдда не получится. Я не знала, как это происходит, но была абсолютно уверена, что сверхъестественные существа живут и дышат ради своих пар.

И это не сулило мне ничего хорошего.

* * *

Мы с Тори не поднимали глаз, пока выходили из полицейского участка и шли к своей машине. Я даже не вспоминала о сумочке и телефоне, пока мы не поехали обратно домой.

Я рассказал ей обо всём произошедшем, пока она везла нас по городу.

Когда я закончил рассказ, Тори вздохнула, проведя рукой по волосам. Её глаза не отрывались от дороги.

— Ну и бардак.

Кровь могла бы помочь, но я не знала, исправит ли она что-нибудь. Мне понадобится не один пакет крови, чтобы почувствовать себя лучше, а у меня был только один.

— Если вы действительно пара, то логично, что ты не смогла удержаться от укуса. Ты же слышала, что вампиры говорят о поиске потенциальной пары. Их кровь так вкусно пахнет, что просто невозможно оторваться, — сказала Тори.

От воспоминания о его запахе у меня в горле встал комок.

И о его вкусе на моём языке.

Я не хотела прокусить ему губу, но не жалела об этом. Поскольку его вкус был просто райским.

В животе громко заурчало.

— Ты не пила кровь уже три недели? — спросила Тори.

— Нет.

— Это тоже не помогло бы, как я полагаю.

Определенно нет.

— Его грузовик прямо за нами, — сказала Тори.

Моя голова повернулась, и мой взгляд упал на Арчера Мэддена, сидящего на переднем сиденье своего грузовика.

Грузовик, с которым я была слишком хорошо знакома.

Моё тело запылало при виде его, а в животе снова заурчало, громче, чем когда-либо.

— Как он пахнет? — спросила Тори, заметив, что я смотрю в заднее окно нашей маленькой дерьмовой машины.

— Как наркотик. — мой взгляд не отрывался от его несносно-красивой фигуры.

— Надеюсь, тягу к нему станет легче игнорировать после того, как у тебя появится пакет с кровью.

Я очень надеялась, что она права.

Потому что если нет… ну, я не представляю, как долго смогу бороться с этим.