Искусство избегать своего оборотня

Глава 5 ЛАВ

Мой желудок заурчал, когда я оттирала кожу в душе, изо всех сил стараясь смыть с себя невероятно восхитительный запах Мэдда. Как только мы вернулись домой, я сразу же взяла пакет с кровью, но после того, как попробовала альфу, пить её было всё равно что глотать водянистую грязь.

Мне удалось проглотить её, но это лишь немного утолило голод.

К тому же она плохо усваивалась. Тошнота усиливалась с каждой минутой.

Громкий стук эхом отозвался в тонких стенах моей квартиры. Несмотря на то, что над головой у меня шумел душ, а на кухне играла музыка, я без проблем услышала удары.

Это нормально, когда живешь в старом многоквартирном доме. Стены были такими тонкими, что казалось, будто весь дом раскачивается от каждого порыва ветра.

Я вздохнула.

Не было никаких сомнений в том, кто стоит за дверью.

— Я разберусь с ним, — сказала Тори, не потрудившись зайти в ванную, чтобы сообщить мне об этом. Мы обе знали, что «дерево» едва ли заглушает слова.

Я услышала, как открылась входная дверь, а затем Тори произнесла:

— Что тебе нужно?

— У меня сумка Лав. Я отдам её в обмен на разговор, — сказал Мэдд.

Даже когда между нами был душ и стены, от его голоса мурашки бегали по моим рукам.

Со мной что-то происходило, и я начала нервничать, что всему виной была связь с парой.

— Она не будет с тобой разговаривать.

— Тогда она не получит обратно ни сумочку, ни телефон, — сказала Мэдд так же резко, как и Тори.

Мой желудок забурчал сильнее, чем когда-либо.

Я отодвинула прозрачную занавеску в сторону и рухнула на колени перед унитазом как раз вовремя, чтобы выблевать содержимое своего желудка.

Кровь в пакете действительно не подошла мне.

— Какого дьявола? — я услышала рычание Мэдда. Вслед за этим раздался треск двери, ударившейся о стену.

Я была слишком занята, сжимая сиденье унитаза, в то время как мир вращался вокруг меня, чтобы задаваться вопросом, что происходит.

Головокружение… У меня так чертовски сильно кружилась голова.

И голод… я была безумно голодна.

— Если ты войдешь туда, она выпьет твою кровь, — предупредила Тори.

Спустя мгновение дверь ванной комнаты с грохотом захлопнулась.

Всё моё тело содрогнулось от его запаха. Ногти впились в сиденье унитаза, заостряясь, пока я пыталась удержаться от перехода в вампирскую форму.

— Выпей из него, — призывала моя волчица.

Меньше всего я нуждалась в её подстрекательстве.

— Кого ты укусила? — прорычал Мэдд, смыв кровь в унитазе, прежде чем сесть на пол рядом со мной.

Мои пальцы сильнее впились в сиденье.

— У неё был пакет с кровью, — сказала Тори. — Она голодает. Уже… Что ты делаешь? — она прервалась, когда Мэдд усадил меня к себе на колени.

Он проигнорировал её, оттянув горловину своей дурацкой привлекательной белой футболки в сторону и скомандовав:

— Пей.

Я попыталась проигнорировать приказ и потерпела фиаско.

Мои клыки вонзились в его горло.

Безумный запах его кожи заполнил все мои чувства, подавляя и успокаивая одновременно.

Его руки обхватили мою талию, и жажда крови охватила нас обоих, сделав горячими, возбужденными и чертовски сексуальными.

Каким-то образом этот ублюдок сумел побороть потребность. Его пальцы слегка впились в меня, но этим его реакция и ограничилась.

Я пила до тех пор, пока не наелась до отвала — тогда медленно пришла в себя и заставила себя остановиться.

Его хватка не ослабла, пока я полностью не извлекла свои клыки.

Моя волчица потянулась, её магия растекалась по мне.

— Не сейчас, — сказала я ей. — Мы не можем сейчас измениться.

— Мы должны, — промурлыкала она.

Я попыталась слезть с коленей Мэдда, но его объятия не разжались.

Последующая волна её магии обрушилась на меня, и изменение началось.

Мгновение спустя на коленях у Мэдда оказался волк.

Он моргнул, и на его лице отразился шок.

Моя волчица прижалась к его шее. Она была маленькой и мягкой, светло-коричневый пушистый комочек.

Той, которой очень нравился Мэдд.

Его пальцы погрузились в её мех, и он погладил её за ушами. Моя волчица прильнула к нему, наслаждаясь прикосновениями.

— Вы — кровавые волки, — сказал он, и голос его как-то сразу стал ровным. — Вот почему вы прячетесь здесь.

— Теперь отрицать это бессмысленно, — устало произнесла Тори.

— От кого вы прячетесь?

— От тех, кто нас создал.

— Кто такие…

— Не твое дело. — она не стала говорить лишнего.

Чёрт, я любила её.

Моя волчица сильнее прижалась к пальцам Мэдда, и он продолжал гладить её без перерыва.

— Я убью их для тебя.

— Для Лав, ты имеешь в виду.

— Конечно. Я никому не позволю угрожать моей паре.

Тори вздохнула.

— Если бы я знала, что ты можешь, я бы сказала.

— Я альфа самой могущественной стаи в мире уже чертовски долгое время. Я могу справиться с этим.

— Тогда тебе придется убедить в этом Лав. Я тебе не скажу. — голос Тори не оставлял места для сомнений в том, серьезно она говорит или нет.

Мэдд продолжал гладить мою волчицу.

— Могу ли я снова взять на себя контроль? — спросила я. — Я найду время, чтобы мы с тобой пробежались как можно скорее.

— Ты собираешься отнять у меня пару, — проворчала она в ответ.

— Вопрос с парой пока не решен.

— Решен. Я всё решила.

Я застонала.

Она неохотно отступила назад, и Мэдд отпустил её после секундного колебания.

— Не трогай его, — предупредила она, усаживаясь на пол в ванной.

— Как я могу причинить ему вред? Ты его что, не видишь?

По её застывшим эмоциям я поняла, что волчицу это не забавляет.

— Я уверена, что только что пристрастилась к его крови, ясно? Если убью его, мы умрем от голода.

Этот ответ удовлетворил её, и она позволила мне снова обрести контроль над собой. Наши тела поменялись местами, и мои человеческие ноги оказались раскинутыми передо мной, а голая задница — на полу.

Мне потребовалась секунда, чтобы сориентироваться. Прошло так много времени с момента последнего перевоплощения, что мне было странно это делать. К тому же моё тело было гораздо более расслабленным, чем за последние месяцы. Если вообще когда-либо было.

— Переезжайте в район моей стаи, — сказал Мэдд, не обращая внимания на мою наготу. Наша одежда исчезала в пустоте, когда мы менялись, не снимая её. — Вы обе. У нас есть свободные дома. И мы владеем большей частью города, так что нет нужды беспокоится о деньгах. Вы будете в безопасности и здоровы.

— Нам нужно время, чтобы подумать и обсудить это, — сказала Тори. Я была рада, что она ответила за меня, потому что я по-прежнему пыталась приспособиться к своему человеческому телу и отсутствию голода. — А пока тебе нужно уйти.

Из его груди раздался недовольный гул, но Мэдд вышел. Она последовала за ним к двери и заперла её. Это не убережет нас от реальной угрозы, но тем не менее нам стало легче.

— Ну, это было нечто, — сказала Тори, застыв в дверном проеме после возвращения.

Я вздохнула.

— Да.

— Он тебе нравится, не так ли?

— Ни в коем случае. Я — кирпичная стена незаинтересованности. Он даже перестал пахнуть так хорошо.

Тори улыбнулась.

— Конечно.

Она не стала настаивать на большем, а я прислонилась головой к стене ванной. Пахло плесенью, но это уже привычно.

Однако я устала.

И несмотря на то, как закончилась ночь, она была одной из лучших на моей памяти.

Прежде чем понять, кто я, Мэдд внимательно наблюдал за мной. Слушал каждое моё слово. Смотрел на меня так, словно я имела значение.

Я чувствовала себя нужной.

Привлекательной.

Весёлой.

Но теперь, когда он знал, кто я и что я, мне было необходимо сохранять между нами дистанцию. Он ясно дал понять, что не возражает против того, чтобы в одно мгновение перейти от поцелуев к лишению свободы, и я не могла рисковать снова.

Так что… мне придется его избегать.

По крайней мере, столько, сколько он мне позволит.

* * *

Вытеревшись и одевшись, я легла в постель. Было уже довольно поздно, и мои мысли постоянно возвращались к Мэдду, так что сон казался лучшим выходом.

Он предложил мой телефон и сумочку в обмен на разговор, но, очевидно, я не могла дать ему желаемое. Мэдд был упрям и собирался унизить меня, если я ему это позволю.

Самый простой способ избежать этого — просто отказаться подыгрывать.

Так что, я отправилась спать.

* * *

Из-за стресса я просыпалась около полдюжины раз за те несколько часов, которые мне удалось поспать, пока я наконец не встала и не собралась на работу. Я всегда старалась не разбудить Тори, поскольку обе наши кровати находились в одной комнате.

Утро в пекарне начиналось рано, как и любое другое. Смена Тори стартовала через два часа после моей, так что я оставила ей машину. Тем более что была сыта благодаря крови Мэдда в моём организме.

— Ты уверена, что не против прогуляться сегодня утром? — пробормотала Тори, пока я одевалась как можно тише.

— Ага. Мэдд, наверное, пойдет за мной, если всё ещё ждет снаружи, — прошептала я в ответ.

— Я в этом не сомневаюсь.

— Я буду в порядке в любом случае. Спи. — я быстро улыбнулась ей, прежде чем выскользнуть из нашей спальни, закрыв за собой дверь.

Я знала, что она терпеть не может отпускать меня пешком, чтобы облегчить себе жизнь, но у неё совершенно точно не было сил, чтобы идти до работы. Поэтому она меня отпустила.

Мои любимые туфли остались дома у Мэдда, поэтому пришлось обуть свои дырявые. Платье-футболка, которое я надела, не доходило до середины бедер, поэтому я натянула под него колготки в сеточку и шорты из спандекса. На них тоже были дырки, но на новые у меня не было денег.

На платье спереди была фотография незнакомой мне группы, но она выглядела круто, и я остановилась на нём. Когда отовариваешься только в комиссионных магазинах, приходится работать с тем, что найдешь.

Я не стала завтракать, а выскользнула за дверь, намочив и высушив феном челку, а затем нанеся немного воды на волосы, чтобы оживить завитки. Без сумочки и телефона я чувствовала себя немного голой, но решила, что выживу.

Как и предполагалось, Мэдд спал на водительском сиденье своего грузовика, когда я вышла на улицу.

Проклятье, он был красив.

Я не стала долго разглядывать его, а просто пошла по тротуару. К счастью, не пришлось подходить слишком близко к его машине.

— Он бросил нас в тюрьму. Мы должны заставить его унижаться, — проворчала моя волчица, которая по-прежнему находилась в состоянии сна.

— Я это и планировала.

— Убедись, что унижение включает в себя трах. Мы до сих пор этого не сделали.

Я вздохнула.

Она почти сразу же снова заснула.

Солнце пока не взошло, но благодаря своим сверхъестественным генам я хорошо видела в темноте.

Было приятно выйти на улицу и прогуляться, пока весь остальной мир спит. Прогулка займёт около тридцати минут, так что ничего особенного в этом не было. Моё настроение поднималось с каждым шагом, с которым я удалялась от Мэдда, пока не услышала, как за мной захлопнулась дверь автомобиля.

Я медленно вздохнула, но продолжила идти.

На парковке никогда не стояло других машин. Если у нас и были соседи, то у них не было машин.

Поэтому не возникло никаких сомнений в том, кто закрыл за собой дверь.

Моя волчица встряхнула шерсть, просыпаясь от осознания того, что Мэдд находился у меня за спиной.

Альфа не произнес ни слова, когда догнал меня, а мне не пришлось оглядываться, чтобы убедиться, что я не ошиблась в его личности.

Он пах чертовски хорошо.

Когда я услышала, как звякнула моя сумочка, повернулась в его сторону.

— Если поговоришь со мной, я верну тебе вещи, — сказал Мэдд совершенно спокойным голосом.

Я подумала, раз он пожарный, то, вероятно, ему почти так же нравилось раннее утро, как и мне.

— Заманчиво, — промурлыкала моя волчица. — Конечно, он мог бы придумать что-нибудь получше. Чтоб извиниться за наше заточение.

— Я в курсе.

— Нет, спасибо, — сказала я Мэдду, продолжив идти.

Он сделал то же самое, поудобнее перехватив мою сумку. Краем глаза я заметила, как он перекинул её через плечо.

— Твоя закуска здесь, — сказал он. — Они тебе понадобятся во время работать.

— Это экстренный перекус. Я решила не устраивать экстренных ситуаций, пока ты не почувствуешь себя достаточно виноватым, чтобы всё вернуть.

— А как насчет тампонов?

— У меня есть запасные на работе.

У меня также не было менструаций с тех пор, как мы стали голодать, но Мэдду не нужно было этого знать.

— Тебе понадобится телефон.

— Вообще-то, приятно быть недоступной. Меня нет в сети. — я слегка пожала плечами, когда сказала это, не в силах сдержаться. — В любом случае, моя сумочка смотрится на тебе лучше.

Я демонстративно посмотрела на него и присвистнула, а моя волчица рассмеялась, когда Мэдд на меня зарычал.

Мои губы сами собой изогнулись в улыбке, когда я снова сосредоточилась на том, куда иду.

У него было одно из тех лиц, которые всегда выглядят сердитыми. Если бы он не был так чертовски сексуален, это бы раздражало. Но сейчас даже его сварливость возбуждала.

— Почему ты была голодна вчера вечером?

— У меня дорогой вкус. — я перешла улицу, и он по-прежнему не отходил от меня ни на шаг.

Я никого не видела, но это не означало, что поблизости никого нет. Я не собиралась рисковать и говорить правду в открытую, как это было между нами.

— Я отсюда вижу дырки на твоих туфлях, Лав.

Я вздохнула.

— Ты когда-нибудь пробовал купить мою любимую еду? Она не дешевая. Как и моя дерьмовая квартира.

— Вайлдвуд — дорогое место для жизни, если ты не оборотень.

Я нахмурилась.

— Если ты не властный оборотень мужского пола, ты имеешь в виду.

— Волк из стаи, да. Среди нас есть и несколько самок.

— Я явно не создана для стаи. Даже с Тори мы иногда устаем друг от друга.

— Я могу это исправить, — сказал Мэдд. — Поселю вас в домах по соседству друг с другом, чтобы у вас было свое пространство.

— По какой цене?

Он усмехнулся.

— Я бы не стал брать плату со своей пары.

— Я говорила не о деньгах, Мэдд.

Он замолчал на мгновение.

— Тебе не нужно идти за мной, — сказала я, выходя на первую в городе полноценную улицу.

Он издал звук несогласия.

— Ты, должно быть, не понимаешь, что такое узы пары, если так говоришь.

Я не стала с ним спорить.

Я не понимала, что такое пара.

— Ты ведь понимаешь, что такое пара, не так ли? — спросил он.

— Конечно.

— Не лги мне, Лав.

Я хмыкнула, но не стала говорить ему, что не лгу. Он, очевидно, понял правду.

— Это может быть полезно. Нам действительно нужно объяснение, — сказала моя волчица.

Я была согласна с ней, хотя и не хотела этого признавать.

— Самец оборотня проводит всю свою жизнь в поисках потенциальной пары. Никакая магия не поможет привести его к ней. Он узнает её по запаху и реакции своего волка, но для этого нужно подойти довольно близко. Примерно так же близко, как мы с тобой были в баре.

— Большинство сверхъестественных существ, о которых я знаю, не заинтересованы в поиске пары, — сказала я.

— Большинство — не такие, — согласился он. — Волки — другое дело. Мы стайные животные. Мы не созданы для одиночества — мы созданы для того, чтобы иметь кого-то, любить кого и заботиться о ком-то.

— Уверена, что ты найдешь другую потенциальную пару. Если ты умен, то постараешься не бросить следующую в тюрьму.

— Другой не будет. Мой волк выбрал тебя.

— Мне нужно объяснить все причины, по которым это плохая идея, Мэдд?

— Я потратил сотни лет на поиски тебя. В этом мире нет ни одной вещи, которая могла бы помешать мне сделать тебя своей.

Я закатила глаза.

— Кроме меня.

— Я уговорю тебя.

— Ты даже не извинился за то, что бросил меня в тюрьму, так как же, чёрт возьми, ты собираешься это сделать?

Его веселье исчезло.

— Мне очень жаль.

— Уверена, что это так.

Его грудь тяжело вздымалась.

— Думаешь, я не думал о том, как по-другому могла бы пройти эта ночь, Лав? Я мог бы взять тебя голой, в моём доме. В моей постели. Мог бы вонзить свой член в твоё тело и пометить тебя своим запахом всеми возможными способами. Ты моя, а сейчас ты даже не пахнешь мной. Мне жаль, что я не сделал этого. Жаль, что причинил тебе столько боли.

— Горячо, чёрт возьми, — сказала моя волчица. — Может, нам стоит попросить повторить вчерашний вечер. Включая питьё крови.

— Мы не будем повторять вчерашний вечер, — прошипела я ей в ответ. — Он должен унижаться. Это и близко не унижение.

— Ты не причинил мне боли, — сказала я.

— Не физически.

Я сверкнула на него глазами.

— Просто отвали. Мне это не интересно.

— Вчера вечером ты была согласна.

— Прошлой ночью ты был просто красивым парнем-оборотнем, которого я встретила в баре и с которым захотела переспать. А сегодня ты — засранец-альфа, который бросил меня в тюрьму, украл мои вещи, накормил меня своей кровью и не хочет оставлять меня в покое.

— Ты можешь добавить «сексуальный» перед «засранец-альфа».

— Засранец перекрывает сексуальность, — проворчала я в ответ.

— На данный момент.

— Навсегда.

К счастью, вдалеке показался «Кофе и Ириски и Пирожные».

— Раз ты всё равно считаешь меня засранцем, я могу сказать, что сейчас мои сородичи готовят для тебя дом. И в будущем единственным человеком или существом, которое будет тебя кормить, буду я, — прямо сказал он.

— Может быть, в твоих мечтах, Мэдд, — бросила я в ответ, хотя, возможно, уже стала от него зависима.

Каждый вампир знал, что, если выпить кровь потенциальной пары, то можно либо скрепить узы пары, либо страдать в течение десяти лет. Вся остальная кровь будет ужасна на вкус в течение примерно десяти лет, после чего твое тело окончательно разрывало связь.

— Тебе понравилось пить из меня.

— Я скорее умру с голоду, чем сделаю это снова, — солгала я.

Он усмехнулся, его голос был низким и хриплым.

— Моя пара никогда не умрет с голоду.

— Уже слишком поздно для этого. — я остановилась перед задней дверью пекарни. Ключи были в сумке, но я не собиралась говорить ему об этом.

Вместо этого постучала в металлическую дверь.

Моя коллега должна была услышать меня; я видела её машину на парковке.

— Я заеду за тобой после окончания твоей смены, — сказал он.

Задняя дверь пекарни открылась, и оттуда выглянула моя коллега. Её глаза расширились, когда она увидела стоящего рядом со мной Мэдда.

Моя волчица оскалила на неё зубы, хотя она не могла этого увидеть.

— Он наш.

— Ни хрена себе. Ты Арчер Мэдд…

— Он уходит, — сказала я, прерывая её.

Она мне нравилась, но волчье чувство собственничества проникло и в мои вены. Так что в данный момент она мне не нравилась.

— Я принесу тебе ланч, — сказал он мне через плечо, когда я проходила мимо неё.

— Я не буду это есть. — я просто не смогла удержаться, чтобы не поспорить с ним.

— Я буду, — предложила моя коллега.

Рычание, вырвавшееся у меня, когда я повернула голову в её сторону, было полностью волчьим.

С огромными глазами она отшатнулась от меня, прижавшись к двери, а моя волчица смотрела на неё через меня.

Хриплый смех Мэдда преследовал меня на протяжении всего пути к рабочему месту и не выходил из головы, пока я сердито загружала ингредиенты в массивный миксер.

— Что это было, чёрт возьми? — спросила я у своей волчицы, раздраженная и ею, и собой.

Эта реакция была не полностью её.

Но и моей в равной степени.

— Он наш, даже если мы этого не хотим. И я до сих пор хочу пережить прошлую ночь.

— Этого никогда не случится, — прямо сказала я ей.

А это уже напоминало ложь.