Измена. (не) Желанная истинная

Глава 9

Эльвина

Вторая Тайер оказалась полной противоположностью своей сестры. Закрытая, немногословная, даже нелюдимая. Странно, что при таком наборе качеств она успешно управляла своей лавкой, где продавала магические травы и зелья.

Прочитав письмо сестры, Мари (она настояла на обращении исключительно по имени) недовольно засопела.

- На плаху меня решила отправить сестренка.

- Вы мне поможете? – с мольбой в голосе спросила я.

- Я ненавижу драконов, Эльвина. И только поэтому согласна помочь. Но не бесплатно.

- Конечно! Назовите цену!

- Погоди. Сначала ты должна понять, что метка никуда не денется. Я лишь дам тебе мазь, которая сделает ее невидимой. Обновлять нужно будет раз в месяц.

- Я согласна и на это. А то люди уже косятся на мои руки. Думают, что я прокаженная какая-то.

- Пятьдесят золотых.

Сумма не маленькая. Но не непосильная.

- Я согласна.

Примерно треть от тех денег, что у меня были, ушли на заветную мазь. Но были у меня еще и несколько украшений, которые я оставила на черный день. Но самое главное – женщина согласилась дать мне кров, пока я не найду работу и жилье. Может быть, первое впечатление оказалось ошибочным?

Выделенная мне комната оказалась очень скромной и крохотной. У одной стены стояла узкая кровать, слева, напротив окна, шкаф. И оставалось места исключительно для того чтобы стоя переодеться. Но жаловаться я не привыкла.

Быстро развесила скудные пожитки и легла на кровать. Рассвет только занимался над городом. Торопиться мне было некуда. Переживания прошедшего дня накатили волной, и одинокая слеза скатилась из уголка глаза.

Правильное ли решение я приняла? Может, стоило согласиться с наличием любовницы? Тогда я не была бы отрезана от своих близких, не пришлось бы думать, как выживать.

Но я быстро отогнала эту мысль. Никогда я не смогу делить своего мужчину с другой. Тем более своего истинного, вторую половинку, который предназначен мне Богами.

Метка покалывала руку после нанесения мази. Но это не помешало мне провалиться в благословенный сон без сновидений.

Ненадолго.

Распахнула глаза от стука в дверь. Настойчивого, громкого. Сразу проскочила мысль, что хозяйке дома незачем так ломиться ко мне. Кинула взгляд на руку, проверить, что Мари меня не обманула. И вздохнула с облегчением – кожа была абсолютно гладкая, без каких-либо изъянов и татуировок. Хотя, если провести по ней, то чувствовалось, что она на месте скрытой метки немного грубее.

Стук повторился. Теперь к нему прибавился и мужской голос:

- Именем императора Дрейка Орского! Открывайте!

Вот черт!!! Невольно взгляд метнулся к окну, то быстро откинула эту мысль. Скорее всего, внизу кто-то остался дежурить. Значит, нужно открывать. И как можно быстрее, пока они не выломали дверь.

- Иду-иду! – крикнула в ответ. – Одеваюсь.

Проверила платье, в котором так и задремала. Поправила прическу. Обулась и подошла к двери.

Через маленькую щелочку взглянула на мужчину в форме стражника, за спиной которого маячила Мари с таким лицом, что краше в гроб кладут.

- Здрасьте, - кивнула я.

- Покажите руки.

Черт! Надеюсь, он ничего не заметит. Протянула к нему сразу обе ладонями вверх. Мужчина небрежно покрутил перед глазами каждую из них. Явно искал именно метку. И по мере того, как убеждался в ее отсутствии, хмурился все больше.

- Спускайтесь вниз.

Стоило ему отвернуться и направиться к лестнице, как я вопросительно взглянула на Мари. Но она лишь пожала плечами и отрицательно мотнула головой, как бы говоря, что она тут не при чем.

Все силы были отданы на то, чтобы заставить руки не трястись, как листья на ветру. А потому сейчас у меня их просто не осталось, чтобы контролировать свое тело, свое бешено бьющееся сердце.

Пока я медленно ступала по скрипучим деревянным ступеням, колени ходили ходуном так, что я думала, упаду прямо под ноги стражнику и просто сверну себе шею. От волнения и голода в желудке разрасталась пустота, от которой жутко тошнило. Нужно дышать. Вдыхала носом, выдыхала ртом, пытаясь унять непрошенное чувство. Не хватало только, чтоб меня вывернуло прямо при стражниках.

И вот, вроде, я себя даже уговорила, что все порядке, немного уняла колени, когда меня ждало новое потрясение. Теперь понятно, почему он искал метку. Внизу по стойке «смирно» стоял вчерашний стражник, показавшийся мне милым парнем. Значит, метку он все же заметил.

- Она не меченная, - обвиняюще кинул ему товарищ.

- Вздор! Я сам видел.

- Проверь.

Еще вчерашний спасатель превратился фактически в моего палача. Я смотрела на него с недоверием, когда он подошел вплотную. Чуть ближе, чем то дозволено правилами поведения, вторгаясь в мое личное пространство.

- Позволь, - протянул он руку, разговаривая со мной мягко, как с напуганным ребенком.

Да я была до смерти напугана, но надеялась, что этого не видно на моем лице. Так же, как несколькими минутами ранее, я протянула вперед руки.

Нежными прикосновениями стражник прошелся по внешней стороне одной кисти, затем второй. Нахмурился. Неужели, он догадался? Почувствовал различие?

- Как ты ее убрала? – он спрашивал настойчиво, словно не сомневался в своих словах.

- Не понимаю, о чем вы. Кажется, грязь на моих руках вы ошибочно приняли за что-то иное.

О, Боги! Надеюсь, я была достаточно убедительна. Надеюсь, что мой голос не дрогнул.

- Возможно, - пробубнил он себе под нос, а потом обратился к напарнику. – Давай отведем ее, куда нужно. Пусть ее проверит главный маг.

Это конец! И бежать мне теперь некуда!