Измена. (не) Желанная истинная

Глава 36

Рейнхарт

А дальше начался мой самый главный кошмар, который мучил меня несколько лет с того момента, когда войска Эригоса покинули форпосты огненных на границе с Пустошью. Тогда каждую ночь я видел, как жрецы вторгаются в наши города. Как жрецы выпускают свою силу, и тьма затопляет улицы, поглощая все на своем пути. Смерти, крики ужала, багровые реки крови, которые остаются после этого – это то, от чего я просыпался в холодном поту, потому что каждый раз мы терпели поражение.

Первый жрец вышел с противоположной от нас улицы. Он возвёл руки к небу в молитве, которая была известна только ему. Как только они резко опустились, на улице заклубилась мгла. Она собиралась из самых даже незначительных теней, собиралась в огромный живой организм в центре площади.

Все замерли. Оцепенение и ужас охватили буквально всех. И мне были понятны их чувства. Но что происходит со мной? Уж я-то не раз вступал в этот бой. С большим трудом я скинул с себя непонятный паралич.

- Стройся! – кричал я во все горло, открывшим рты стражникам. И тут же гаркнул на кучера. – Увози короля!

- Я останусь! – попытался возразить брат. – Не забывай, что я тоже дракон и воин.

- Исключено. После ранения ты оборачиваешься с трудом, не говоря уже о бое, - отрезал я и снова крикнул на возницу. – Гони!

И все завертелось со скоростью звука. Моя команда стала спусковым крючком для всех вокруг. На улицах было много гражданских. Со всех сторон раздались женские крики ужаса, дети плакали от страха, мужчины выкрикивали что-то. И тех и других толпа подхватывала, словно бушующий горный поток, и несла прочь от разворачивающейся сцены боя.

Я проследил, чтобы колесница Эда скрылась за поворотом. Удалось ей это с трудом, ибо неконтролируемая толпа убегающих людей перекрыла всю дорогу. С ним же отправились всего два стражника.

В небо один за другим стали взмывать драконы всех мастей. Те же, кто к ним не относился, сомкнули строй и могли лишь отбиваться от черных щупалец, то и дело пытающихся сбить их с ног, утащить во мрак.

Иногда это удавалось, и тогда подвешенный за ногу в воздухе мужчина вопил не хуже не девицы, прежде чем навсегда скрыться во тьме. Пора с этим заканчивать. Призвал дракона и… ничего.

Я все еще стоял на двух ногах, а мир все еще не уменьшился в размерах, как это происходило, когда я смотрел глазами ящера на окружающих. Я пробовал снова и снова, но результат был один – ничего не менялось.

И тут я заметил второго жреца. Дверь хлебной лавки разлетелась в щепки и в проеме появился он. Горящие ненавистью глаза вызвали у меня удивление. Обычно все служители тьмы отличались безразличием и холодностью, даже когда совершали самые страшные убийства.

Мужчина взмахнул рукой и на шее одного из зеленых драконов, пикирующих для новой атаки, затянулась черная удавка. Жрец ухватился за нее, как за веревку, и резко дернул на себя. Плененный дракон не удержался в воздухе и рухнул на мостовую. Коричневая брусчатка взметнулась в воздух. Расколотая на мелкие куски, она осыпалась каменным дождем.

А вот дракон попытался встать и взмахнуть крыльями, чтобы взлететь, но одно из них просто повисло безжизненной плетью. На изумрудной коже бело-красным пятном виднелась сломанная кость. Душераздирающий рев боли разнесся по площади. А виновник этой трагедии лишь усмехнулся, и сотни полупрозрачных игл по мановению руки полетели в ящера, распластавшегося на земле.

Отвернулся. Да, я видел многое. Но это не значило, что я готов смотреть на очередную смерть.

Больше всего убивало собственное бессилие. Вторая сущность, к которой я привык с детства, молчала. Но у меня есть меч и магия. Раз так сложились обстоятельства, я не останусь в стороне, трясясь за свою никчемную жизнь.

Встав бок о бок со стражниками, я начал буквально прорубать себе дорогу к тому жрецу, что появился тут первым. Хотя все внутри вопило, что опаснее тот, второй. Но и биться на два фронта сейчас было невозможно.

Судя по моим прикидкам, вот-вот должно подоспеть подкрепление. Главное – продержаться.

Шаг за шагом я двигался вперед, махал мечом направо и налево, не позволяя щупальцам дотронуться до меня. Стражники уже остались позади, не успевая за мной. Черное облако сомкнулось за моей спиной.

Подняв все возможные щиты, я призывал магию, ставил ледяные стены и бросался огнем. Все это отнимало много сил, но, уверен, мне осталось пройти совсем немного.

Еще шаг и я вырвался из непроглядной пелены на островок умиротворения, в котором стоял лишь жрец с выражением полного спокойствия и безразличия на немолодом лице. Сверху его защищал полупрозрачный купол, через который проникал лишь скудный солнечный свет.

Не раздумывая ни минуты, я кинулся на врага, метя в горло. Отсечь голову от тела. Я еще не забыл, как с ними сражаться!

Все вышло до странного просто. Жрец не изменил позы, не пытался сопротивляться. Он просто смотрел мне в глаза, когда я с криком замахнулся мечом и рассек плоть.

Алая кровь хлынула из разрезанных артерий, заливая все вокруг, попала мне на лицо, и я поспешил брезгливо вытереть ее.

Вокруг сразу стало светло. На месте рассеявшегося облака остались лежать лишь обезображенные тела погибших. И тут произошло сразу две вещи.

Первое – в воздухе показались драконы. Долгожданное подкрепление. Взмахи могучих крыльев звучали приятной музыкой для моих ушей.

Второе – оставшийся в живых жрец просто рассмеялся, глядя мне в лицо. Он хохотал, как сумасшедший над одной лишь понятной ему шуткой. В последний миг своей жизни он раскинул в стороны руки и прокричал:

- Добро пожаловать, брат!

Острые зубы огромной пасти сомкнулись на его теле, разделяя его на две части.

Что значили его последние слова – для меня осталось загадкой.