— Вот это метёт! — Илья глазел в окно такси на едва различимую дорогу.
— Да не то слово, — таксист снова включил дворники.
— Слушай, — начальник потёр переносицу. — Пугать не хочу, но если сохранится такая погода, которую рисуют синоптики… Десять раз подумай, прежде чем браться за этот проект.
— Илья, скажи честно, на него кто-то ещё претендует?
— Сейчас-то? — усмехнулся он. — Остальные давно упакованы и работают над своими заказами, да ещё такая метель… Я к тому, что, вероятно, придётся оставаться на объекте по несколько дней.
— А никто в эту живописную глушь возить и не возьмётся, — встрял таксист. — Каждый день не наездитесь, это верно.
То есть судьба одной рукой протягивала мне необходимый до зубовного скрежета шанс заработать, а второй пыталась его отобрать.
Я упрямо сжала губы.
— А это возможно?
— Что именно? — наморщил лоб Илья.
— Оставаться.
— А… да, такая возможность обговаривалась изначально. Слушай, сюда и по отличной погоде каждый день мотаться в копеечку влетит. Дом готов, но в нём никто не живёт.
— Почему?
— Продаётся, если я правильно понял.
Авто выкатило на подъездную площадку, даже в такой метели позволив полюбоваться густой стеной близкого леса и замёрзшим озером под низкими серыми облаками.
Стоявшее на берегу двухэтажное здание — воплощение нордического минимализма и элегантного хай-тека. Стекло, дерево и тёмный отделочный камень.
— Бесподобно… — прошептала я, приникнув носом к стеклу.
Даже все мои беды на миг позабылись, канули в снежной круговерти.
— Стоит тоже будь здоров, — проворчал Илья. — Пойдём с работой знакомиться.
Выбравшись из такси, я подтянула к носу вязаный шарф и застыла, впитывая в себя великолепие места.
Работа в тишине, одиночестве и такой красоте наверняка меня отвлечёт.
А мне необходимо отвлечься. Чтобы окончательно не упасть духом, не перегореть, а главное, придумать, как жить дальше.
Пока весь мир будет праздновать Новый год, я буду работать и отдыхать. Буду искать выход из своего не очень-то радужного положения.
Поэтому если придётся оставаться здесь, чтобы уложиться в сроки, я ни капельки не против.
Так я совершенно искренне думала, пока не переступила порог дома и не встретилась с тем, кто отвечал за продажу роскошной недвижимости.
Мы вошли под козырёк, Илья вдавил кнопку звонка. Спустя полминуты дверь с щелчком распахнулась.
Я уткнулась взглядом в чью-то широкую грудь. Вскинула взгляд. Обомлела.
— Нина Евгеньевна?..
Александр смотрел на меня с вежливым удивлением.
— Вы знакомы? — вырвалось у Ильи, но он спохватился и протянул руку высоченному брюнету с аккуратной, коротко стриженной бородой и пронзительным синим взглядом. — Илья Сорокин. Мы с вами по телефону общались. Вы ведь Александр Муратов, верно?
— Прошу, — мой деверь распахнул входную дверь, впуская нас в комфортабельную теплоту и уют.
Вот только сейчас я входить в этот дом расхотела. Что угодно, только бы не оказываться в компании человека, который меня совершено не жаловал. И никогда не считал нужным это скрывать.
Моё отношение на этот счёт его волновало меньше всего. Ну а наши с ним отношения показательно характеризовало то, что общались мы только на вы. Ближний круг называл его исключительно Алексом, и только я — Александром.
Мы открыто не враждовали, просто были людьми из разных миров. Он — недоступный богач и гроза светских львиц. Я — безродная нищенка, охмурившая его гениального брата.
— Не знал, что вы работаете в этой фирме, — бросил он мне на ходу.
Откуда бы ему знать? Он моей жизнью никогда не интересовался.
— Забавное совпадение, — добавил он, указывая Илье путь вверх по лестнице.
Я поравнялась с ним:
— И что в нём забавного?
В синих глазах мелькнуло… сомнение? Раздумывал, стоит ли мне говорить.
Потом едва заметное пожатие широких плеч и будничное:
— Этот дом покупает Егор.
Я утыкаюсь невидящим взглядом в спину Ильи.
Как он может дом покупать, если недавно мне объяснял, что мы входим в режим экономии? Что ему новую клинику по области открывать…
Деверь моё молчание истолковывает по-своему. Низкий голос пропитан иронией:
— Выходит, он вам дом приобрёл, чтобы вы в нём… работали?