Я заморгала от удивления и подняла голову над подушкой, даже попытавшись присесть. Он качнул головой, немного смущенно.
– Я знаю, это плохая идея. Но… нам еще коротать с тобой целую ночь вместе. О том, что произошло недавно, нам говорить нельзя, чтобы не расстроить тебя еще больше, и у тебя не случился выкидыш.
– Так сам и расскажи! – недовольно выдохнула я, сверкая глазами. – Я… больная, мне говорить нельзя!
– Представь, что я не помню, – улыбнулся странной, мягкой, извиняющейся улыбкой Филипп. – Представь, что я… упал в пропасть. И сильно-сильно разбил голову. И сейчас не ты, а я лежу в постели. И у меня на голове белая повязка, сквозь которую просачиваются капли крови. А ты сидишь у меня на постели. Держишь за руку. И протягиваешь мне ниточки. Одну за другой. Воспоминания… Сделаешь, моя сестра милосердия на эту ночь? Будешь ко мне милосердна?
Я нахмурилась, глядя на Филиппа во все глаза. Его лицо выглядело странно. Оно менялось почти каждое мгновение. То становилось замкнутым на секунду, Филипп будто надевал на себя ледяную маску. То через несколько мгновений маска таяла. И он очень напоминал мне прошлого Филиппа. Того, у которого эмоции всегда были написаны на лице. Боль, растерянность, страх… будто он и вправду побывал в этой пропасти. И еще не успел выбраться из нее.
– Но Филипп, ты же не… – начала неуверенно я свой вопрос. Н
Филипп прервал его, сверкая эмоциями на лице. Он накрыл ладонью мои губы и покачал головой.
– Давай договоримся. Мы не говорим о настоящем. Оно тебя расстраивает. И я не отвечаю на твои вопросы. Чтобы я ничем не расстроил тебя. Ну, что, выполнишь мою просьбу, Элион? А я пока схожу, подогрею тебе отвар…
Он быстро встал с кровати. Быстрее, чем я успела ему ответить. Или задать другие неудобные вопросы. И направился к двери, даже не оглянувшись. Я тихонько вздохнула, все больше убеждаясь, что с Филиппом что-то неладно. Но что? Говорить он со мной на эту тему отказывался категорически. А ссориться с ним сейчас было опасно для моей жизни.
Я не могла сопротивляться своим чувствам. На мои глаза наворачивались слезы уже по другой причине. От того, как сильно заботлив и нежен был сейчас Филипп. Такое ощущение, что любовница опутала его злыми чарами. И чтобы с ними справиться, ему нужно было уйти подальше от дома, где Филипп жил вместе с ней!
– Выпей, родн… Элион, – мягко проговорил Филипп, взбивая мне подушки и усаживая меня на них.
Я послушно взяла кружку с отваром, но руки мои задрожали от слабости. И я едва не пролила питье. Он покачал головой.
– Так не пойдет, – Филипп перехватил кружку, прислоняя ее к моим губам.
Я сделала несколько глотков, подумав о том, что отвар может быть отравлен… но отчего-то мне не было страшно. Я доверяла Филиппу, как себе. Даже сейчас, после всех гадостей, которые он мне делал!
– Ну, что, ты подумала над моим предложением? – спросил он тихо и поднял на меня взгляд.
Я вздохнула. Мне хотелось отказать. Конечно же, мне хотелось отказать ему! Но… Я не могла этого сделать. Ведь на его лице читалось: Филиппу отчего-то было важно, чтобы я поделилась с ним нашими общими воспоминаниями. Филипп воспринял мои колебания по-своему. И убрал кубок, поставив его на стол. А сам сверкнул лукавой улыбкой.
– А давай меняться? За каждое воспоминание – поцелуй! Я целую тебя.
Я закрыла глаза. О небо, за что ты караешь меня еще и искушением? Ведь хоть формально Филипп все еще мой муж, телом и душой он принадлежал другой!
– Не плачь, Элион. Я не имел в виду ничего дурного. Я не стану целовать тебя в губы или еще как-то, провокационно, как ты могла подумать. Это будут невинные поцелуи. Показывающие, что я понимаю, как сильно виноват перед тобой. И как хотел бы загладить свою вину.
Будто в доказательство своим словам, Филипп перехватил мое запястье и прижался к нему губами. Я медленно кивнула, понимая, что наутро буду ненавидеть себя за это. Но сил отказать Филиппу не было. Пускай эта ночь… горько-сладкая, отравленная моей кровью и слезами, и последняя между нами с Филиппом, пускай она хотя бы будет красивой? И я запомню ее навсегда.
– Я согласна, Филипп, – проговорила я негромко и серьезно, тоже понимая взгляд на мужа.
В моем взгляде мелькнуло… желание довериться ему. Он это почувствовал. И благоговейно перехватил мое запястье, прижавшись к нему губами. Я охнула от неожиданности. Мое тело предало. Отреагировало на Филиппа само. И… от его губ в теле распускали отравленные цветы удовольствия. Даже от самых невинных поцелуев.
– Значит, авансом? – едва смогла сложить губы в улыбке я. – Ну, хорошо. Тогда слушай. Однажды тебя посадили в тюрьму. Ну, я так подумала, когда ты ночью не явился домой, и Александр, мой братец, рассказал страшную историю про то, что тебя оставили на допрос в подземельях… и когда ты рано утром появился на пороге моего… нашего особняка, отданного за долги тобой, я бросилась тебе на шею. И поцеловала тебя. Первая! Хотя была очень обижена на тебя и совершенно этого не планировала…
– Поцеловала… – задумчиво проговорил Филипп.
Он вдруг диким котом изогнулся, перетекая ближе на постель. Так, чтобы устроиться совсем рядом со мной, на моей подушке. И обнял меня ладонью за плечи. В глазах его засверкало желание, такое знакомое мне из прошлого.
– Покажешь, как? Хочу это вспомнить…
Конечно, я должна была сказать: «Нет». Я хотела сказать это! Оттолкнуть его, не целовать, а дать пощечину, но… Губы Филиппа мягко опустились на мои в нерешительном, медленном и очень сладком поцелуе. А я, тихо выдохнув, снова сдалась. Не смогла справиться с искушением. И ответила на этот поцелуй, тая в его объятиях. Понимая… что эта ночь пройдет иначе, чем я думала. Но станет незабываемой. Это уж точно.
Я боялась, что после этого поцелуя все скатится в пошлость. Что Филипп начнет приставать ко мне, лезть, настаивать на близости. Но… к счастью, я ошиблась. Он вел себя поистине благородно. И эта ночь действительно вышла чудесной. Мы много говорили в промежутках между питьем отвара. Который Филипп педантично давал мне каждый два часа, не позволяя себе отвлечься ни на самые интересные рассказы, ни на самые сладкие поцелуи. А еще он слушал… о, с каким упоением он слушал каждое воспоминание! Глаза его горели, щеки распылались, он переживал за нас прошлых так, словно… и вправду был не совсем в здравом уме. Потому что я видела: он помнил, помнил, но… ощущение было, что вспоминал все это будто через мутное стекло. Лишь очертаниями воспоминаний, а не ими самими полностью. Я же рассказывала все подробно, с деталями.
А еще Филипп… выполнял свои обещания. Он целовал меня за каждое воспоминание. И как, как же целовал! То покрывал бережными поцелуями запястья, то кончики пальцев и ладони. То касался шеи своими требовательными губами, но не оставлял следов. То целовал плечо. И ни разу не коснулся более пошло. Но потом, уже почти на рассвете, когда был выпит последний глоток отвара, я перехватила больной, почти безумный взгляд Филиппа. Такой, словно ему дробили кости тяжелой кувалдой прямо на моих глазах.
– Прости меня, – выдохнул он обреченно, не веря, что я прощу или отвечу что-то. – Ничего не говори, пожалуйста. Просто поверь. Я люблю тебя. И всегда любил.
Я и не успела ничего ответить. Он зажал мой рот ладонью, легко опрокидывая меня на простыни. Сводя мои запястья одной рукой, удерживая меня, как пленницу, в этой таверне. И посмотрел мне в глаза.
– Я хочу тебя. Но не… буквально. Я хочу боготворить тебя. Чтобы ты ощутила мое признание, мои чувства не словами. Которым ты все равно не поверишь. Клянусь, я не сделаю ничего дурного тебе. Прошу… доверься мне сейчас. Дай мне шанс. Всего один.
Конечно, мне снова стоило вспомнить про поруганную гордость. Про любовницу. Сказать, что уже наступил рассвет. И отвары пить мне больше не нужно. Я должна была вытолкать Филиппа взашей к Амели, но… не смогла. Первый барьер был разрушен еще тогда, в начале ночи, когда Филипп поцеловал меня, а я не оттолкнула его. Не оттолкнула и сейчас. А ночь… этой ночью мы оба очень держались в рамках. До самого рассвета.
– Я согласна, – шепнула со слезами я, так же, как шептала однажды на свадьбе: «Да», доверяя и тело, и душу свою.
Филипп с благодарностью взглянул на меня и отпустил мои руки, медленно потянув платье на себя, раздевая. Я стыдливо свела бедра и покачала головой.
«Нет, нет, ребенок… Я не поддамся чувствам, если есть риск навредить малышу!» – я не сказала этого вслух. Но Филипп все прочитал на моем лице и покачал головой. И ответил… будто теми же словами.
– Клянусь. Я не наврежу.
И снова я доверилась ему, оставшись обнаженной на кровати. И Филипп не обманул. Он просто… не давал мне шевелиться. Осыпая легчайшими, невесомыми поцелуями каждый сантиметр моего тела. По сотне тысяч раз. И признаваясь в любви каждой клеточке моего тела. Тихим хриплым шепотом, сбитым от желания и чувств. И снова, в третий раз за вечер, я готова была поклясться, что ресницы Филиппа были влажны.
Это… был особенный момент. Когда рассвет заливал розовыми и золотыми лучами мое обнаженное тело. Когда поцелуи Филиппа дразнили даже не тело, а душу мою. Настолько легкими и невесомыми они были, нарочно, чтобы… не вызвать слишком сильное желание и не навредить этим ребенку. Филипп целовал меня по-особому под лучами восходящего солнца. Как свою богиню, у чьих ног он был сейчас смиренным рабом. И время утратило для нас смысл. Оно потекло расплавленным медом по коже, когда я отвечала… выгибаясь всем телом навстречу его губам. И запястья, и предплечья, и шея… все это Филипп осыпал поцелуями, не останавливаясь ни на секунду. Словно нам было отмерено слишком мало времени самим небом. И Филипп, чувствуя это, стремился урвать его побольше. Я видела, я чувствовала, как сильно он желает меня. Но ни звуком он не выдал своего желания. Только обожествление меня… когда я видела только вину, скорбь и мольбы о прощении в его огромных, сияющих чистотой глазах. Это нельзя было подделать. Это… было прекрасно.
Все прекрасное когда-то заканчивается. Так же рассвет сменился уже солнечным светом, бьющим в окна. А я выпила последний глоток отвара, и Филипп бережно укрыл меня простыней. Мои веки потяжелели, и я уснула. А когда проснулась, то поморщилась от солнечного света, бьющего в лицо. И поняла, что в комнате нахожусь одна.
– Мне что, все это приснилось? – спросила я тихонько у самой себя.
Мне казалось, что я схожу с ума. Такого не могло случиться! Филипп – чудовище. Он не мог так себя вести!
«И все же мог. Даже если это и было, если эта ночь – явь, то он все равно ушел. Помни об этом, милая Элион, когда снова… захочешь довериться ему!» – напомнила я себе строго.
Меня затошнило. Я выкрикнула:
– Филипп!
Непонятно, на что надеялась. Но в комнату лишь торопливо вошла служанка и протянула мне записку.
– Вашему мужу пришлось срочно уехать, когда Вы спали. Он попросил меня позаботиться о Вас и отвезти домой. Туда, куда Вы скажете. Он заказал экипаж, экипаж ждет во дворе. И приказал, чтобы Вы не ходили пешком. А еще… эта записка. Я помогу Вам одеться?
– Спасибо, – тупо кивнула я, вертя в руках конверт. – Мне нужно побыть несколько минут одной. Я хочу прочитать записку.
– Да, конечно, я вернусь с Вашей одеждой и отваром, – кивнула служанка и удалилась.
Мне было страшно, когда я разрывала конверт. Руки дрожали. Но в записке было всего несколько слов: «Этой ночью все было взаправду. Л. Твой Ф…»
А потом торопливо, будто в доказательство, кривым подчерком было приписано: «Я возвращаю тебе нашего… твоего сына. Пускай хоть в этом тебе больше не будет больно…»
Я заморгала часто-часто. Слезы посыпались на белую бумагу.
– Я ничего не понимаю! – в отчаянии выкрикнула я, обращаясь к записке. – То он говорит, что любит, то снова прощается и уходит! То он отбирает ребенка, то возвращает… А себя? Себя мне Филипп когда вернет?! Неужели он не понимает, что мне больно без него…
Но внутри я чувствовала: все эти метания Филиппа неспроста. И этот шаг – вернуть мне нашего сына – дался ему очень и очень нелегко. Но это был первый серьезный шаг навстречу мне. Ведь больше всего на свете я мечтала снова быть рядом с сыном. Но о Филиппе я мечтала не меньше.
– Я еще докопаюсь до правды, мой возлюбленный муженек, – прошипела я зло, стирая кулаком слезы. – Я этого так не оставлю! Я не… оставлю тебя. После сегодняшней ночи. Я буду бороться за тебя, Филипп!