Измена. Вернуть истинную (СИ)

6. Боевая подготовка

Лея.

Хмурюсь от усердия и старательно переношу на лист пергамента схему магического плетения. Чернила мягко ложатся на плотный лист. Подправляю правый завиток, оцениваю конечный результат: красиво и аккуратно. Идеально!

Обмакиваю перо в чернильницу и поднимаю голову.

— Охранные плетения, — проговаривает Хэйдэн Драгос, стоя за кафедрой, — бывают трёх уровней сложности. Сегодня мы разберём самые простые, плетения первого уровня.

Лекция по общей теории магических плетений в самом разгаре. Её ведёт сам Хэйдэн Драгос. На ректоре строгий чёрный камзол с бронзовыми пуговицами, белоснежный шёлковый шейный платок затянут под самое горло. Длинные тёмные волосы зачёсаны назад.

Он спокоен, руки расслабленно лежат на краях кафедры. Низкий хорошо поставленный голос без труда заполняет собой пространство просторного лектория с ровными рядами парт, амфитеатром уходящими вверх. Я вместе с Ри и Мэл сижу на пятом ряду, примерно посередине.

— В отличие от более сложных плетений, охранные плетения первого уровня не требуют значительных затрат магического резерва, они просты в применении и накладываются за секунды. Их может выполнить каждый из тех, чей дар чуть больше, чем «ничего». Но у кажущегося удобства есть обратная сторона. Кто скажет, какая?

Мы с Мэл одновременно тянем руки.

— Мисс Виальдо? — кивает мне Хэйдэн.

— Их легко сломать, господин ректор.

— Верно! Десять баллов, мисс Виальдо. Подойдите после занятия со своей карточкой. Как указала мисс Виальдо, магические плетения первого уровня могут быть легко сломаны отпирающим плетением второго, третьего, а иногда даже первого уровня сложности. Чтобы наглядно увидеть, давайте схематически изобразим…

Хэйдэн разворачивается к коричневой доске у себя за спиной и берёт мел. Мы с Мэл тянемся к своим перьям. Краем глаза смотрю на Ри. Подруга и не думает ничего схематически изображать.

Упёрлась подбородком в ладонь, на губах блуждает загадочная улыбка, взгляд мечтательный и влажный.

Пихаю её локтем в бок.

— Ай! — Ри вздрагивает и сердито на меня смотрит.

— Рисуй плетение! — киваю на её пустой пергамент. — Этого нет в учебнике!

Ри закатывает глаза, но за перо берётся.

После звонка быстро скидываю вещи в сумку. Сейчас большая перемена, после неё сдвоенная боевая подготовка и зелья. По зельям предстоит важная лабораторная работа по всему пройденному материалу.

Я готовилась, разумеется, но хорошо бы ещё повторить, особенно зелья метаморфозы и хамелеона, у них самый сложный состав и я их вечно путаю.

Адепты разбредаются, кто наверх к выходу, кто вниз к кафедре. Мэл уже ждёт нас на ступеньках.

— Мне нужно к мистеру Драгосу, — постукиваю указательным пальцем по своей карточке.

— Я в библиотеку хотела забежать, — вздыхает Мэл. — Вам надо?

— Идём вместе, — кивает Ри и берёт Мэл под руку, — мне надо книжку сдать.

— Постойте, — я подхожу к ним ближе. — А что с боевой подготовкой?

— А что с ней?

— Может, отпросимся? — смотрю с надеждой попеременно на Ри и Мэл. — Я бы повторила зелья для лабораторной.

— Нам с Ри придётся идти, — вздыхает Мэл, — уже и так дважды пропустили. А ты отпросись конечно.

— Одна? — с сомнением кусаю костяшки пальцев. — Я боюсь одна…

— Пффф, Лея! — отмахивается Ри. — Нашла, чего бояться! Просто подходишь к магистру Викасу, и говоришь, так и так, мол, живот болит, женские дни, и всё! Дело сделано! Сидишь и учишь свои зелья спокойно!

— Ну, не знаю…

— Точно тебе говорю, даже не сомневайся! Он душка и очень понимающий!

— Ладно, увидимся там.

Девочки уходят. Я спускаюсь вниз по лестнице к кафедре, где Хэйдэна обступила толпа адептов. Кто-то, как и я, подошёл зачислить заработанные баллы. Кто-то с вопросами по пройденной теме.

Терпеливо жду своей очереди.

— Мисс Виальдо, — когда мы остаёмся вдвоём в пустом лектории, Хэйдэн внимательно меня рассматривает. — Как ваша учёба? Всё получается?

Забирает у меня карточку адепта, ловко вращает её в пальцах. Засматриваюсь на древний фамильный перстень. У Аррана такой же, только там камень темнее…

Проклятье! Хватит! Причём тут он?

— Мисс Виальдо? — Хэйдэн приподнимает бровь.

— Что? Ах, да, господин ректор! Всё получается! Ещё раз спасибо вам!

— Рад слышать, — Хэйдэн снисходительно улыбается, затем он вдруг становится серьёзным. Подаётся ко мне, понижает голос. — Если вам что-то понадобится, или если возникнут какие-то… гм… сложности, то вы всегда можете ко мне обратиться.

Он держит мою карточку двумя пальцами. Я тянусь к ней, но он не спешит отпускать.

— Вы меня услышали, мисс Виальдо?

— Да, господин ректор, — мне удаётся, наконец-то, забрать карточку. — Благодарю, до свидания.

— Хорошего дня, мисс Виальдо, — отвечает Хэйдэн, и в его интонации мне почему-то чудится сочувствие. Хотя с чего бы ему мне сочувствовать?

Гоню прочь смутное беспокойство. Быстро вбегаю вверх по лестнице, смотрю на круглые часы в бронзовой раме, висящие над выходом из лектория. Мамочки! Вот это я задержалась! Не опоздать бы сейчас! Хотя магистр Викас с пониманием относится к опозданиям и никогда никого не ругает.

Золото, а не преподаватель!

Спешу со всех ног, но всё-таки опаздываю. Звонок на урок застаёт меня на выходе из замка. Не захожу в раздевалку, сразу иду на лужайку, где, кажется, уже началось занятие.

Наша группа уже в сборе. Как-то странно выстроились в несколько ровных рядов. Что-то новенькое.

Ускоряю шаг. Магистра Викаса не видать из-за спин адептов. Обхожу всех по дуге. Почему-то непривычно тихо, все застыли, как вкопанные. Да что с ними?

— Магистр Викас! — зову с улыбкой, высматривая пожилого преподавателя из-за неподвижных адептов.

Натыкаюсь взглядом на широкую мускулистую спину, обтянутую тонкой белоснежной рубашкой. Мощные ноги в мужских чёрных брюках, высокие кожаные сапоги. Ветер треплет длинные пепельно-серые волосы.

Застываю на месте. Улыбка медленно сползает с моего лица. Слова комом встают в горле. Пальцы с силой сжимают мягкую ткань тёмно-синей юбки. Меня словно в кипяток окунает, только так можно описать то, что я чувствую, когда очень медленно и явно наслаждаясь производимым эффектом, ОН оборачивается.

Арран Мэрвир собственной персоной. Что он здесь делает? Боже… Его следующая фраза подтверждает ужасную догадку.

— Вы опоздали, — проговаривает дракон, скользя по мне сверху вниз цепким взглядом льдистых глаз с лёгким прищуром. — Ещё и без формы. Какой бездны, м?

Глаза сами собой ползут на лоб. Смотрю на него, будто привидение увидела. Этого просто не может быть! Арран Мэрвир — мой преподаватель — что это за иная кошмарная реальность?

А вдруг, это всё-таки ошибка, совпадение? Мало ли что он здесь делает? Предпринимаю последнюю слабую попытку уцепиться за безоблачное прошлое.

— Я… а где магистр Викас?

Губы Аррана кривятся в хищной усмешке.

— Вопросы, — проговаривает он обманчиво мягко, — здесь задаю я. Вы бы знали, где ваш бывший преподаватель, если бы пришли вовремя. Но вы этого не сделали.

Он убирает руки в карманы брюк, и медленно приближается, не разрывая зрительного контакта. И каждый его шаг отдаётся ударом сердца в ушах и горле.

— Двести штрафных баллов за опоздание, — припечатывает дракон.

СКОЛЬКО?!

В рядах адептов раздаётся удивлённое присвистывание, но под ледяным взглядом Аррана оно мигом смолкает.

Даже сто штрафных баллов, не отработанные в течение месяца, служат основанием для отчисления из академии, а тут — сразу двести. Просто блеск!

Делаю глубокий вдох, впиваюсь ногтями в гладкую ручку кожаной сумки, мечтая, чтобы на её месте было лицо нового преподавателя. В том, что именно Арран теперь будет вести боевую подготовку, сомнений больше нет.

Зачем ему это — тоже примерно понятно. Это его «по-плохому». Думает, если устроит мне невыносимую жизнь, я сдамся и приползу обратно.

Читаю всё это в льдистых синих глазах, взирающих на меня с нескрываемым превосходством. Упивается своей вседозволенностью и вновь обретённой надо мной властью. Предвкушает. Теперь понятно, почему Хэйдэн мне сочувствовал.

— Переодевайтесь, и поскорее, — цедит сквозь зубы. — Вы и так отняли у нас много времени.

Отдав приказ, тут же забывает обо мне. Поворачивается к остальным, показывая, что разговор окончен.

— Теперь, что касается занятий, — объявляет Арран, глядя на остальных. — Они будут проходить следующим образом…

Ловлю на себе сочувствующие взгляды Ри и Мэл и пристальный нечитаемый другого одногруппника, светловолосого дракона, Ларса Говарда. Этот чего уставился?

Впрочем, почему бы и не взглянуть на неудачницу, которая за пару секунд заработала годовую норму штрафных баллов?

Вот, бездна! Отпросилась! Повторила зелья! Поджимаю губы и быстрым шагом иду обратно к замку.

Сочная зелёная трава послушно мнётся под каблуками. Пахнет красными драконфлосами, которых в избытке по краям лужайки и возле леса, что шумит неподалёку. Жёлтый диск солнца стоит высоко в небе. Жарко. Из-под ног взлетает оранжево-чёрная бабочка.

Оглядываюсь назад. Адепты ровной колонной, друг за другом, бегут по кругу лужайки. Ну, вот, кто там жаловался на лёгкие занятия у магистра Викаса? Получите, что называется!

Чем дальше я удаляюсь, тем становится спокойнее. Возвращаться не хочется. От одной только мысли о том, что придирки нового «преподавателя» придётся терпеть ещё целых два урока, во рту становится кисло.

Подхожу к одноэтажной пристройке к замку, в которой находятся мужская и женская раздевалки и инвентарная.

Со скрипом открываю дверь женской раздевалки, прохожу по коридору. Внутри ожидаемо пусто.

Дневной свет едва пробивается из маленьких квадратных окон под самым потолком, ложится ломаными полосками на ровные ряды серых шкафчиков для одежды. Нахожу свободный.

Бросаю сумку с учебниками на низкую деревянную скамью, покрытую толстым слоем голубой краски, опускаюсь на неё сама, вытягиваю ноги. Откидываю затылок назад, на дребезжащую металлическую дверцу шкафчика. Как тихо и хорошо.

Из-за приоткрытой двери в душевые тянет хлоркой и сыростью.

Буду переодеваться мееедленно. Пока закончу — пройдёт уже половина урока. Глядишь, за оставшееся время мне не успеют накидать ещё штрафных баллов.

Расстёгиваю блузку. Одну пуговицу, вторую, третью. Взгляд цепляется за папку с конспектами по зельям. Хм, а что, если по-быстрому повторить? Хотя бы самые сложные, зелье метаморфа и хамелеона?

Поднимаюсь на ноги, достаю увесистую чёрную папку с конспектами, перелистываю шершавые желтоватые страницы пергамента, останавливаюсь на нужной, пробегаю глазами состав.

Три капли настойки камфары, пять грамм сушёного змеиного корня, два цветка амаранта, чайная ложка анисовой настойки, десять грамм измельчённой мелиссы, цветок папоротника, три грамма лепреконского клевера…

Удерживая папку с конспектами в правой руке, дочитываю состав зелья до конца, поднимаю глаза к потолку, шепчу его вслух, расхаживая по раздевалке и продолжая механически расстёгивать пуговицы блузки левой рукой.

Когда добираюсь до последней, за спиной раздаётся жалобный скрип входной двери, глухие шаги по коридору. Кого там ещё принесло? Резко оборачиваюсь и судорожно стягиваю к центру груди края расстёгнутой блузки. Пытаюсь кое-как прикрыться папкой с конспектами.

Потому что в проёме двери, небрежно облокотившись рукой о косяк, стоит Арран Мэрвир. Его тяжёлый взгляд скользит по мне, не предвещая ничего хорошего.

Он делает шаг, лёгким движением подхватывает стоящий у стены деревянный стул, разворачивает его прямо в воздухе, ставит задом наперёд, перегораживая выход, перебрасывает через него ногу и опускается вниз. Пристраивает согнутые в локтях руки с закатанными рукавами белой рубашки на спинку стула.

Наблюдаю за всем этим с вытаращенными от недоумения глазами.

— Чего застыла, Лея? — делает приглашающий жест рукой и насмешливо поднимает бровь. — Продолжай.