Изображая пару (СИ)

43

Нолан Хайрод

Роуз не переставала удивлять. В замке, полном сильных некромантах он вела себя легко и непринужденно, но стоило выйти за его пределы, как начала пугливо жаться ко мне.

Это было довольно странно, ведь, несмотря на залежи мертвецов в окрестных болотах, они не могли праздно шататься по округе. Да и не праздно — тоже. Но тут, видимо, свою роль играли предрассудки о некромантии.

И я не могу сказать, что мне не нравился результат.

А еще Роуз задала очень правильный вопрос. Болезненный, жестокий, но правильный.

Когда я был младше, меня и самого беспокоило, почему все такое заброшенное, почему наша великая семья не может вернуть себе былое величие. Я грезил о днях, когда стану главой семьи и сделаю все, чтобы имя Хайродов снова гремело на всю империю.

А потом я повзрослел и встретился с суровой реальностью. И оказалось, что в мирное время некроманты мало кому нужны. Я знаю, что семьи страха нашли себе применение при дворе. Играют в политику и, пожалуй, довольны этим. А семьи тьмы воюют в бесконечных локальных конфликтах.

Но смерть не может быть мелочной и не может быть разодетой в перья. Так что корона не любит держать при дворе нашего брала. Валроды — исключение. И уверен, за этим исключением кроется что-то по-настоящему дрянное.

Но полностью погрузиться в мрачные мысли не вышло. Когда ветки затрещали и Роуз, чисто по-девчачьи взвизгнув, юркнула ко мне за спину, я с искренним любопытством ждал, что же сейчас вывалится к нам на дорогу. Из вариантов было — забредший крестьянин или решивший неудачно подшутить родственник. В худшем случае какой-нибудь крупный зверь.

Но когда на дорогу выскочили две рыжие белки, я с трудом сдержался, чтобы не сложиться от хохота.

— Эх ты, трусишка, — пожурил я девушку. — Пойдем, это всего лишь белочки. Они сами тебя боятся.

На мой слова белки как-то смешно подбоченились и запищали на свое бельчачьем языке. Вид у них был исключительно возмущенный, а вот у Роуз наоборот — шокированный.

Поскольку белки смотрели исключительно на девушку, явно стараясь игнорировать меня из-за природы некромантии, казалось, что они общаются. При этом у Роуз было такое выражение лицо, словно это были не живые милые животные, а полуразложившиеся тушки.

— Ого, они как будто с тобой разговаривают! — попытался пошутить я.

— Да? — озабоченно спросила Роуз. — Почему ты так думаешь?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Просто так показалось. Ты что, их боишься?

— Я? — девушка перевела на меня растерянный взгляд голубых глаз. — Нет, просто… не ожидала здесь увидеть.

— Роуз, это самое обычное болото, здесь обитают самые обычные животные, — вздохнул я.

Самые обычные и, надо сказать, очень наглые. Белки подошли к нам вплотную, и одна даже подергала Роуз за подол платья, что-то требовательно пища.

Я уже хотел было припугнуть живность, но девушка присела на корточки и почесала пушистых меж ушей, сказав:

— У меня ничего для вас нет. Но я буду гостить в замке, можете заглянуть.

Белки важно покивали, как будто поняли, и, распушив хвосты, удрали дальше по своим белячьим делам.

— Идем, — я протянул руку девушке, помогая подняться.

— Идем… — рассеянно пробормотала Роуз, задумчиво смотря вслед сбежавшей живности.

Роуз Рест

— Роуз, это самое обычное болото, здесь обитают самые обычные животные, — заявил Нолан.

Ты где вообще белок на болоте видел?!

Но, к счастью, некромант был далек от глубоких знаний про флору и фауну, а мне хватило мозгов вовремя прикусить язык.

В деревню мы шли крепко обнявшись, но разговор не клеился. Я размышляла, найдут ли меня в замке пушистые хвосты, откуда они тут взялись и как вообще теперь с этим всем быть. О чем думал Нолан я понятия не имею, но вид у него был вполне довольный.

Даже я бы сказала слишком довольный!

— Ты чего какой радостный? — с подозрением спросила я.

— Приятная прогулка с приятной девушкой. Почему бы и нет?

Кто бы мне сказал, что я буду приятно прогуливаться по мертвым болотам, я бы в жизни не поверила!