Изображая пару (СИ)

70

Когда мы возвращались в покои, меня догнала сытая усталость и мучил лишь один вопрос — как сегодня будем спать?

Кажется, Нолан про него тоже думал, и у парня уже было решение этой щекотливой ситуации.

— Ложись отдыхать, — произнес он, проводи меня до покоев.

— А ты? — удивилась я.

— А я уже выспался, — улыбнулся некромант. — И пойду позанимаюсь накопившимися делами.

— Ой, я заняла твой кабинет… — спохватилась я, с ужасом не представляя, как сейчас буду там убираться. Или хотя бы пытаться убраться

— Ничего, ты занимаешься важным делом. Я поработаю в отцовском, — отмахнулся Нолан. — Отдыхай.

Потом вдруг склонился и поцеловал меня в макушку. И ушел!

А я осталась стоять посреди коридора, растерянно смотря в его широкую некромантскую спину.

Нет, ну вот наглец!

Сна после этого ни в одно глазу не осталось!

Я влетела в покои, пронеслась по комнатам до кабинета и, полная внезапно проснувшегося энтузиазма, плюхнулась за стол. Взгляд упал на кристаллы и недоделанные артефакты персональной защиты, но я побоялась ошибиться в плетении посреди ночи.

А вот произвести расчеты для деревни — легко! Там если ошибусь всего лишь цифры не сойдутся, и можно просто пересчитать. А не перекручивать моток латунной проволоки.

В общем, горя от возмущения, а еще немножечко от смущения и самую капельку от невесть откуда взявшегося восторга, я принялась строчить циферки.

Данных катастрофически не хватало, но я упорно просчитывала варианты, чтобы, приехав на место, воспользоваться одним из них.

И где-то на мысли о том, что очень важно не перепутать углы между линиями соединения соседних артефактов я отрубилась прямо лицом в мелко исписанные страницы.

Нолан Хайрод

— Ты еще не спишь? — удивился я, войдя кабинет отца без стука.

— Ты пропустил семейный совет, — сухо произнес он.

— Могу себе позволить прогулять в последний раз, — нагло заявил я, падая в гостевое кресло.

— Смотрю, ты в хорошем расположении духа? — понимающе улыбнулся глава рода.

— Что-то типа того, — уклончиво ответил я.

— Мне нравится твоя невеста, — вдруг произнес отец. — Как ты уговорил ее выйти за тебя?

— Ммм… — протянул я в ответ, пытаясь облечь нашу договоренность во что-то более-менее романтичное. — Я был очень настойчив, и у нее не осталось шансов отвертеться.

— Блестящий выбор, — хмыкнул он и откинулся в кресле. — Она красива, талантлива и полна энтузиазма. Очень полезный актив.

Я вежливо склонил голову на бок, принимая комплимент, и сменил тему:

— Что я пропустил?

— Мы обсуждали экономику земель, скучные поручения от императора и Валродов, — отозвался отец, легко отпуская тему про Роуз.

— Валродов? — прищурился я.

— Да… — протянул он, устало потерев глаза. — Все древние семьи темных печатей обеспокоены их стремительным вознесением. Я получил письмо от главы рода Страха… Ты знаешь, он у нас большой любитель интриговать при дворе.

Я молча кивнул в ответ.

— Так вот его ребята покопались в истории Валродов и сделали довольно пугающее предположение.

— Валроды призвали высшую сущность и тоже получили печать, — произнес я.

Отец на мою догадку прореагировал довольно спокойно:

— Верно, — отозвался он. — И, к сожалению, император этому попустительствовал.

Я нахмурился, обдумывая сказанное.

— Но ведь чтобы скрепить дар печатью, нужно принести огромные жертвы, — медленно произнес я. — Буквально реки крови.

— Все так, — вздохнул устало отец. — Предки всех известных мне древних родов взывали к высшим сущностям в минуты отчаяния. Посреди безнадежной битвы, в городах, охваченных неведомой болезнью, посреди земель, охваченных голодом неурожая… Мы уплатили многие человеческие жизни за свою силу, но то было отчаяние, попытка спасти хоть кого-то, попытка выжить. Валроды же просто пустили людей под нож.

— Кто-то нашел доказательства? — нахмурился я.

— Дети семьи Тьмы ищут, — отозвался отец. — И попросили наше помощи. Найти мертвецов проще всего некромантам, как ты понимаешь.

— Ты согласился? — негромко спросил я.

Отец задумчиво смотрел на зеленое пламя в камине, и я в который раз заметил, как он устал, как постарел. Морщины навечно высекли печаль на его лице, и я с грустью подумал, что лет через двадцать и сам буду выглядеть как-то так.

— Я согласился, — тихо отозвался глава рода.

— Это мятеж, — заметил я в ответ.

— Мятеж, — не стал спорить он. — Но нельзя позволить плодить силу на крови просто потому что наш род или любая другая древняя семья отказывается выполнять грязные поручения императора.

— Думаешь, он безумен? — спросил я, тоже отведя взгляд на некромантское пламя.

— Думаю, он забыл пакт, заключенный между императорским родом и древними семьями. Мы стоим на страже их власти и трона лишь до тех пор, пока император справедлив и беспристрастен, пока правит, но не жаждет силы, пока бережет земли, что дались нам такой дорогой ценой.

— А он захотел заполучить печать для себя, и потому позволил Валродам провести этот безумный эксперимент… — догадался я.

— Увы, — вздохнул отец.

— Будет междоусобица? — я посмотрел на него.

— Не знаю, — честно ответил отец и печально. — Но очень жалею, что оставляю тебе род в такое неспокойное время.

А затем перевел взгляд на меня и улыбнулся:

— Но у тебя есть Роуз. Она будет твоим компасом по нашему вечному темному царству мертвых.

Я промолчал в ответ, чувствуя противную тоску в груди от этих слов.

Прости, отец, у меня нет Роуз.