Каприза для дракона

Глава 14

Эля проснулась от ласковых поглаживаний руки чуть ниже локтя.

– Как приятно! – не открывая глаз, призналась она.

– Красивые женщины должны просыпаться в ласках.

– Ты считаешь меня красивой?

– А разве это не так? Я соскучился и хочу тебя.

– Когда ты успел соскучиться? Я же всю ночь провела с тобой.

Артур в ответ начал ласково кончиками пальцев очерчивать круги вокруг груди. Эля закрыла глаза от удовольствия. Его пальцы приблизились к соску, стали надавливать на него и чуть-чуть подкручивать. В ответ у Эли внизу живота что-то заныло, возникло приятное ощущение тяжести. Артур лег сверху, начал гладить её волосы. Эля не могла оторвать взгляд от его красивого лица.

– Неужели это происходит со мной? Это не сон? – прошептала она.

– И давно я снюсь моей неприступной возлюбленной? – улыбнулся Артур.

Вместо ответа Эля провела своей рукой по его волосам, прикоснулась своими губами к его губам.

– Тебе начинают нравиться поцелуи? – удивился Артур.

В ответ Элеонора засмеялась.

– Зачем смеёшься. Ты сама говорила, люди в губы не целуют.

– Я пошутила…

Она ещё раз поцеловала Артура. Он бешеной страстью ответил на поцелуй. Её тело стало податливым, как пластилин. Страстные поцелуи в губы, плечи, шею… Ласкание языком… Лёгкое покусывание мочки уха… Опять он в ней! Возбуждённый… Приятный… Уносящий в рай… И снова буря ярких эмоций! И никто другой, кроме Артура, ей больше не нужен.

Она лежала всем телом на том, кого ещё вчера боялась, любила и ненавидела одновременно. От полученного от близости удовольствия хотелось мурлыкать.

Артур кончиками пальцев поглаживал её тело. Возникло желание рассказать ему всю правду о себе, но не было сил говорить. "А может и не надо? Вдруг он не любит меня? Просто опытный соблазнитель знает, как доставить удовольствие женщине. Тем более он скоро станет отцом",– кружили противоречивые мысли её в голове.

– Как хорошо, – наконец-то обрела дар речи Эля.

– Я рад, что ты теперь моя.

– Никогда бы не подумала, что у тебя темперамент, как у горячих кавказских парней.

– Не знаю, кто это, но сравнение мне нравится.

– Кстати, расскажи мне о гномьей настойке. Она очень вкусная. Я бы хотела ещё попробовать.

– Она тебе не нужна.

– Почему?

– Понимаешь, любимая, гномья настойка помогает сблизиться двум особям, которые симпатизируют друг другу, но не могут сделать первый шаг.

Эля резко подняла голову.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Она обостряет чувства и притягивает влюбленных друг к другу.

– То есть твоя мама напоила вчера нас мощным афродизиаком? Какими ещё зельями вы меня здесь поили? – в голосе Эли звучало раздражение. Волшебство проведённой ночи мгновенно исчезло. Была и злость на саму себя, что поверила в искренность слов и чуть не рассказала правду о своём отце этому опытному развратнику.

– Клянусь, никакими. Зачем сейчас этот разговор? Мы прекрасно провели ночь.

Разговор был прерван стуком в дверь. Не успела дверь приоткрыться, как в неё полетела подушка.

– Нельзя! – гневно крикнул герцог.

Из-за двери раздался извиняющийся голос слуги.

– Милорд, простите, но у вас в кабинете гости.

– Сейчас я выйду.

Артур быстро надел трусы, домашний халат и вышел в кабинет.

Эля тоже встала, начала среди разбросанных в гостиной вещей находить свои и одеваться. Исчез только артефакт. Она не могла вспомнить, куда его спрятала от глаз герцога.

Из-за двери хорошо были слышны раздражённый голос Артура и ещё какой-то незнакомый женский.

– О, милорд! Вы такой милый в домашнем халате.

– Что вы здесь делаете, мисс Мелена, в столь ранний час?

– Мой милый Артур, уже двенадцать. Скоро наступит время обеда. Вот уж не думала, что мой будущий муж такая соня.

Девушка звонко засмеялась.

– Во-первых, мисс Мелена, этой ночью я был занят важными делами и поздно уснул. Во-вторых, я не собираюсь жениться на вас.

– Как это не собираетесь? Вы мне сделали предложение. Дали время на обдумывание. Я поразмыслила и решила его принять. Я хочу быть женой самого богатого и красивого аристократа Элленкроуна, носить дорогие платья и украшения.

– Мисс Мелена, своим визитом вы ставите меня в неловкое положение перед моей невестой. Прошу вас, покиньте мой дом.

– Невестой? Неужели вы намерены жениться на той самой смазливой эльфийке, о которой говорит весь Элленкроун?

– Мисс Мелена, ещё раз прошу, уходите!

"О, нет! Зачем он её прогоняет? Пусть сам разбирается со своими бабами! Я здесь больше не останусь!" – Эля с грозным выражением лица вошла в кабинет.

– Что здесь происходит? – обратилась она к Артуру.

– Дорогая, мисс Мелена уже уходит, – и, обращаясь к драконице, добавил. – Мисс Мелена, ещё раз прошу, покиньте мой дом.

Девушка удивлённо посмотрела на разгневанную Элеонору и незамедлительно ушла порталом.

– Нет! Это неправильно! Вы должны её вернуть!

– Мы снова перешли на вы?

Артур почему-то улыбался, что не соответствовало Элиному настроению и сильно бесило.

– Милорд, я выполнила свою часть нашего договора! Мисс Мелена желает стать вашей женой. Совет да любовь! Теперь ваша очередь исполнить обещанное, отправить меня домой!

– Элен, дорогая, теперь твой дом рядом со мной. Ты – моя невеста.

– Вчера вы напоили меня какой-то дрянью! Чем вы меня напоите, когда я вам надоем в кровати? Мышиным ядом? Или заживо замуруете в каком-нибудь склепе?

– Элен, я люблю твои капризульки, но сейчас это переходит все границы!

– Это вы называете капризульками?!

Эля в гневе топнула ногой.

– Элен, перестань злиться! Давай не будем ссориться по пустякам. Тем более сейчас для ссоры нет никакой причины.

– Это не пустяки! Вы начали наши отношения с обмана! Это отвратительно! Мерзко! Верните меня домой немедленно!

– Элен, давай ты поднимешься к себе. Примешь расслабляющую ванну. Немного успокоишься. А после обеда мы с тобой всё спокойно обсудим. Нужно подумать, как и где будет проходить наша свадьба, я не хочу надолго затягивать с нашим бракосочетанием. Ещё я бы хотел выбрать для нас новый дом.

Эля не хотела ничего слышать.

– Вы запутались в ваших бабах! И напрягите свой мозг! Запомните раз и навсегда, моё имя – Элеонора!

Она покинула кабинет, со всей ярости хлопнув дверью.

***

Первое, что сделала Эля, вернувшись к себе, вышвырнула с подоконника горицветы.

Стало немного легче.

"Ванна не помешает, здесь герцог прав!"

Она набрала воды, разделась и залезла в ванну. Тёплая вода с ароматными травами успокаивала. Глаза закрылись, мышцы тела расслабились. Перед глазами тут же возникло красивое лицо Артура, вспомнились его прикосновения, поцелуи.

"Вот чёрт, сильно я влюбилась в эту летающую ящерицу! Ну, ничего! Думаю, Стас будет любовником не хуже, и это минутное увлечение быстро забудется… А как он умеет притворяться влюблённым! Хамелеон! Ой… мы же не предохранялись… Кошмар… Надеюсь, герцог не наградил меня какой-нибудь неизвестной нашей науке инфекцией, передающейся половым путем? Помнится с кожвена, от скотоложства с ламами в мире появился сифилис. А Альмира! Настоящая свекровь! Нальёт в стакан яд и глазом не моргнёт. Как она вчера хладнокровно разливала гномью настойку! Как будто сахар в кофе насыпала! Но она права, Мелена – не пара для Артура. Да и на вид она постарше Алис. Что он в ней нашёл?"

Эля вылезла из ванны, накинула пеньюар и прилегла на свою кровать.

"Что же делать? Что же делать? Нужно уносить отсюда ноги, пока я ещё жива! Как попасть домой? Нужно как-то найти мой артефакт. Куда он мог запропаститься?.. Ой! Элька! Ты – гений!"

Она подскочила на кровати. В голове созрел чёткий план побега.

***

Перед обедом Эля привела себя в порядок с помощью Амалии. Надела то самое соблазнительное чёрное платье и украшения, подаренные герцогом накануне. Артура она нашла в его кабинете. Герцог сидел за письменным столом и что-то писал. Увидев Элю, он встал и направился к ней. Никогда Эля не видела Артура таким счастливым.

– Любимая, ты выглядишь отдохнувшей!

Он обнял Элю за талию и начал целовать.

"Герой – любовник, как в фильмах… Но как приятно!"– Эля с трудом нашла в себе силы отстраниться от герцога.

– Что не так, дорогая?

– Всё хорошо… Даже слишком хорошо… Просто если мы сейчас не остановимся, то останемся без обеда.

– Ты права, есть такая вероятность. Если бы эта ненормальная не испортила нам утро, мы бы до сих пор лежали в кровати.

– Артур, раз у нас такие романтические отношения, я бы хотела сегодня посетить магазин нижнего белья. Ты отпустишь меня после обеда?

– Без проблем. Ты же не пленница в клетке. Моя невеста может посещать любые заведения, но в пределах разумного. Прикажу заложить экипаж. Возьми с собой Амалию. Моя невеста не должна ездить без слуг.

Артур достал чековую книжку. Расписался на трёх листках и вручил их Эле.

– Впишешь необходимую сумму. Если что-то будет нужно ещё, говори без стеснения. Ограничений в средствах у тебя не будет. После свадьбы я открою счёт в банке на твоё имя. Сейчас я не могу этого сделать. Я пока не знаю, в родословную какого рода смогу тебя вписать. Нужно это обсудить с Германом и дядей.

Эля удивлённо на него посмотрела.

– Ну, ты должна понять меня. Я – потомственный аристократ, и у моей супруги должна быть родословная.

– Я поняла, как у породистой собаки.

– Элен, не начинай ссор. Я люблю тебя и должен тебе очень многое рассказать. А сейчас просто доверься мне. Очень прошу тебя, постарайся не задерживаться в магазине. Я приготовил для тебя сюрприз.

– Какой сюрприз?

– Узнаешь, когда вернёшься. Уверен, тебе понравится. Пойдём обедать. Да! И ещё! Чуть не забыл!

Он достал из верхнего ящика стола небольшую деревянную коробочку, изысканно отделанную тонкой резьбой. Присел перед Элей на колено. Вынул из коробочки браслет с голубыми бриллиантами и надел на её щиколотку, нежно ладонью провёл по голени и поцеловал чуть выше колена.

"Окольцевал, как редкую птицу в питомнике. Наверное, на Алис он так же надевал браслет!"– внутри Эли всё кипело от ревности, хотелось заехать герцогу в нос коленом, но надо держаться.

– С этой минуты, по древним драконьим традициям, ты – моя жена. Должна любить только меня и во всём слушаться. Никто не смеет претендовать на тебя. Везде и всюду ты должна быть со мной. Любой твой шаг, любое решение, любое желание ты должна обсуждать со мной. Потому что я – мужчина и несу за тебя ответственность перед моими предками, королевской семьёй и другими драконами. А вот теперь идём обедать! – Артур с довольным выражением лица взял её за руку и они спустились в столовую.

***

В столовой за столом уже сидела Альмира.

– Вы оба пропустили завтрак, что произошло? – строго спросила она.

– Произошло, теперь мы с Элен – пара. Нужно в ближайшие дни объявить о нашей помолвке и начать приготовления к свадьбе.

Альмира удивлённо посмотрела на сына, потом на Элю. Взгляд её остановился на браслете на щиколотке Эли. Глаза в ужасе округлились. Лицо перекосило от злобы.

– Артур, ты надел на неё браслет? – в голосе прозвучало раздражение.

– Да, мама! Семейную реликвию герцогов Оленбергских, как ты заметила.

– Ты не поторопился с таким смелым решением? – не стесняясь присутствия Эли, продолжала она. – Вижу, твоя невеста не выглядит счастливой.

Артур посмотрел на Элю. Она выдавила из себя улыбку.

– Вы заблуждаетесь, миледи. Я сегодня мало спала и ещё до конца не поняла, какое счастье меня ждёт, – ответила ей Эля.

– И ещё, мой дорогой сын, напоминаю: ты не можешь жениться на этой девке не только потому, что она безродная, но и потому, что у тебя есть наречённая. Так что Элен может быть только твоей любовницей. И то, при твоих личностных особенностях, ненадолго. Сбежит!

– Альмира, не смей оскорблять Элен! – разозлился Артур. – Не ожидал такой подлости от матери! Я знаю законы Элленкроуна не хуже тебя. При обоюдном согласии вступления в брак и наступлении желанной беременности договоренность о помолвке может быть расторгнута.

– Дорогой сынок, ты слишком увлёкся первой попавшейся юбкой, – мерзко рассмеялась Альмира. – Уверена, уже завтра ты пожалеешь о своём решении. Элеонора, вы не пара моему сыну.

– Спасибо за тёплый прием, миледи! Приятного аппетита! – сдержанно ответила Эля и вышла из столовой. Артур поспешил за ней.

– Элен, не слушай все глупости, которые говорит Альмира. Я люблю тебя! Мы будем жить отдельно и она не сможет унижать тебя. Я ей этого не позволю.

Эля молчала. Экипаж для неё был уже подан. Сев в экипаж она взглянула на красивого блондина, ставшего её первым любимым мужчиной. Взглянула в последний раз.

– Элен, не задерживайся, очень тебя прошу. Амалия, головой отвечаешь за мою жену.

– Не переживайте, милорд. Мы быстро вернёмся, – весело ответила Амалия.

***

Экипаж с Элей и Амалией въехал в город. Гномичка всю дорогу о чем-то говорила. В основном о каком-то новом платье, которое купил для Эли герцог. Сокрушалась, что к нему приобретён великолепный изумрудный комплект, с которым никак не сочетаются голубые бриллианты. Но Эля её слушала как в тумане. Разные мысли лезли в голову. Она еле сдерживалась, чтобы не расплакаться. Вспоминалась реакция Альмиры, когда Артур представил её как невесту. Зачем вообще он разыграл перед матерью этот дешёвый спектакль? Честно бы признался утром, что хотел развлечься, потому что не может жениться на безродной. А может, всё-таки вернуться и бросить в его наглое лицо, что она тоже по происхождению аристократка? И посмотреть, какие после этого будут лица у него и его мамочки? А ещё захотелось раз и навсегда забыть красивое лицо, поцелуи, ласковые руки любимого обманщика. Браслет на щиколотке раздражал своим присутствием. В магазине Эля была рассеянна и не могла сосредоточиться. С Амалией они долго выбирали и, наконец, приобрели нижнее бельё. Амалия приказала кучеру побыстрее ехать домой. По дороге домой Эля окончательно собралась с духом.

– Амалия, скажи, пожалуйста, ты знаешь, где живёт мисс Мелена?

– Конечно, мисс Элен!

– Я бы хотела её навестить.

– Зачем вам встречаться с ней? – удивилась Амалия. – Мы потеряем время. Герцог просил не задерживаться.

– Понимаешь, у меня на родине принято, что на свадьбе у невесты должна быть подружка. А здесь, кроме Мелены, я никого не знаю. Хочу попросить её об этом.

Доверчивая Амалия поверила и приказала кучеру изменить маршрут.

Через десять минут экипаж остановился возле двухэтажного дома. Они вышли из экипажа. Гномичка нажала на кнопку звонка, дверь открыл слуга. Амалия представила Элю как невесту герцога Оленбергского и попросила разрешения посетить мисс Мелену.

И вот Элеонора в сопровождении Амалии в гостиной. Навстречу вышла удивлённая драконица.

– Добрый день! Чем могу быть обязана?

– Добрый день! Я бы хотела поговорить с вами наедине.

На лице девушки отразился испуг.

– Хорошо, давайте поднимемся в мою комнату на второй этаж.

Эля последовала за Меленой. Амалия за Элей.

– Амалия, побудь здесь.

Гномичке ничего не оставалось, кроме как послушно выполнить просьбу хозяйки.

И вот они вдвоём.

– Итак, о чём вы хотите со мной поговорить? – обратилась к Элеоноре девушка, уголком глаз стараясь внимательнее рассмотреть дорогой браслет на щиколотке незваной гостьи.

– Я могу присесть?

– Да… Конечно…

– Из вашего утреннего визита я поняла, что между вами и моим женихом что-то было.

– Да… Он не так давно сделал мне предложение стать его женой.

– Артур ничего мне об этом не говорил. Сегодня я впервые узнала о его отвратительном поступке и за это очень зла и обижена на него. Надеюсь, вы понимаете моё душевное состояние?

– Да… Безусловно, понимаю! – на самом деле ничего не понимая, ответила Мелена.

– Я не желаю строить своё счастье, зная, что в этом мире кто-то несчастен по моей вине! Это выше моих сил! Вы же понимаете меня, как женщина женщину? – продолжала сыпать высокопарными фразами Эля.

– О! Как я вас понимаю! Это так достойно!

– Итак, я отдаю вам герцога. Но взамен вы должны построить мне портал домой.

Мелена открыла рот от удивления.

– И все? Так просто?

– Да! Вы согласны? Герцог очень богат! У вас будут самые дорогие бриллианты в Элленкроуне! Платья последних коллекций! Лучшие скакуны!

Глаза глупой молодой драконицы загорелись, услышав о бриллиантах.

– Да! Я согласна!

– И вообще, я хочу забыть о герцоге, как о страшном сне! Итак! С чего начнём?

– Вам нужно чётко представить место, куда бы вы хотели вернуться. Если вы сделаете всё правильно, то я смогу использовать вас как проводник для строительства портала. А насчёт забыть....

Мелена подошла вплотную к Эле, положила ей на голову ладони и что-то начала бормотать себе под нос. Эля ощутила тепло в голове, после которого появилась какая-то легкость.

– Как только вы пройдёте портал, о герцоге и всём, что было с ним связано, даже не вспомните! Вообще забудете, что когда-то были в Элленкроуне. Уверяю вас!

"Отлично! Я успеваю на вручение дипломов! И одежда подходит! Жаль только, что я вернусь без артефакта",– обрадовалась Эля.

Итак! Эля сконцентрировалась на адресе медицинского университета. Именно в актовом зале должны были вручать дипломы. Мелена взяла Элю за руку и начала выполнять круговые движения свободной рукой. Портал готов! В нём уже видно здание медуниверситета. Она приближала портал всё ближе и ближе к зданию. Портал открылся в комнате, обложенной светлым кафелем.

– Здесь никого нет. Никто не заметит вашего возвращения.

– Спасибо, Мелена! – Эля напоследок помахала драконице.

"Папа, какой грустной оказалась твоя сказка… Своего сказочного суженого я не встретила… С Артуром будущего у меня нет… Я не могу предать Стаса, он любит меня и достаточно натерпелся унижений от Анжелы… Я смогу найти в себе силы снова полюбить его… Прощай, Элленкроун! Артур, любимый, будь хорошим отцом! Будь счастлив!"– сделав глубокий вдох и убедив себя, что она делает правильный выбор, Эля решительно шагнула в портал.

Мелена, обессиленная проделанной работой, упала в кресло.