Каприза для дракона

Глава 15

Эля очнулась, стоя посреди туалета. В душе была пустота, в голове странная туманность, как после удара чем-то тяжёлым, раковины казались какими-то нечёткими, размытыми. В туалет вошёл молодой человек. Увидев Элю, его лицо озадаченно вытянулось, и он удивлённо спросил:

– Девушка, что вы делаете в мужском туалете? Вам плохо?

Вопрос помог сконцентрироваться и собраться с мыслями.

– Честно? Не знаю. Извините! Ошиблась! Всё хорошо! – растерялась Эля, безуспешно пытаясь восстановить в памяти хронологию событий.

Она стремительно выбежала из туалета и быстрым шагом направилась в сторону актового зала. Ректор и декан факультета уже поздравили молодых врачей с окончанием ВУЗа. Началось вручение дипломов. Декан факультета вызывал в алфавитном порядке вчерашних студентов на сцену. Из зала были слышны фамилии выпускников на букву "Б".

Эля буквально влетела в зал и начала искать глазами Стаса и одногруппников. В переполненном зале было сложно кого-нибудь увидеть. Она скромно присела в последнем ряду на свободное место.

Молодые специалисты один за другим выходили на сцену. Ректор вручал дипломы, говорил каждому напутственные слова. Рядом с ним стоял декан факультета, каждому дарил розу. В зале почти непрерывно звучали аплодисменты.

– Элеонора Радимировна Виллентт! – громким голосом произнёс ректор.

Услышав своё имя, Эля встала со своего места и с достоинством направилась в сторону сцены.

"Что происходит? Почему на меня все так пристально смотрят?" – задавала она сама себе вопросы.

И вот она на сцене. Ректор что-то говорит, вручает долгожданный диплом, жмёт руку… От волнения Эля не слышит его слов.

Что это? Во втором ряду зала сидит Стас рядом с Анжелой! Ноги подкосились… Закружилась голова… Эля крепко стиснула зубы от обиды и прошла мимо них с гордо поднятой головой. После увиденного она не смогла больше находиться в зале и вышла в коридор. Слёзы душили. Хотелось умереть.

Не прошло и получаса, как из актового зала вышли подруги с дипломами. Ими были Оля, Марина и Полина. Подойдя к ней, девушки наперебой заговорили:

– Элька! Классно выглядишь!

– Где тебя черти носили? Признавайся!

– Куда ты исчезла из кафе? Тебя тётя Алла искала, все телефоны оборвала.

Эля смотрела на них непонимающим взглядом.

– Девочки! Я ничего не помню! Почему Стас сидит рядом с Анжелой? – недоумевала Эля.

– Элька! Что с тобой?

Элеонора схватила обеими руками голову и заплакала:

– Последнее, что я помню, разговор с Анжелой. Она сказала, что беременна от Стаса. Потом я упала с обрыва… И дальше всё… Пусто в голове!

Девочки замерли в изумлении. Первой заговорила Марина:

– Эля, я думаю, ты обязательно всё вспомнишь. А сейчас давай поедем в ресторан. Мы ведь так долго ждали этот день! Тем более ты у нас сегодня такая красотка!

– Да, это точно, – подхватила Оля, – платье, сумочка великолепные! Эля, где ты смогла достать такую роскошь?

– Не помню, – ответила Эля, с удивлением рассматривая своё платье и туфли на каблуке.

– А бриллианты настоящие? – спросила Полина.

– Откуда у меня могут быть бриллианты? Бижутерия.

– Элька, а почему браслет на ноге? Так стильно! Ты как с обложки модного журнала. Я тоже хочу браслет на ногу, – болтала Марина.

– Я не знаю…

***

Амалия вернулась в дом герцогов Оленбергских одна. Она зашла в кабинет хозяйки, чтобы получить дальнейшие распоряжения. Альмира сидела в кресле и нервно листала журнал, пытаясь успокоиться после отвратительной выходки сына. "Нет, мой дорогой сынок, ты не женишься на этой девке! Я не позволю… Я не потерплю невестку в моём доме. У меня молодой любовник. Алисент пытался с ней переспать. Не хватало ещё, чтобы эта дрянь увела моего красавчика. Вам не удастся сделать меня бабушкой. Я слишком молода. Куда бы деть эту дрянь? Нужно что-то придумать!"– злилась герцогиня.

– Миледи, какие будут указания на период отсутствия мисс Элен?

Альмира подняла голову и непонимающими глазами посмотрела на Амалию.

– Отсутствия кого?

– Мисс Мелена открыла портал, и мисс Элен отправилась домой сообщить родственникам о свадьбе с герцогом.

Бледное лицо Альмиры ещё больше побледнело от неожиданной радостной новости. Проблема решилась сама собой! Девчонка сбежала, и нет необходимости отговаривать сына от публичного венчания. Руки предательски затряслись. Она выронила журнал.

– Миледи! Что с вами? Я сейчас позову герцога!

Амалия выскочила из комнаты:

– На помощь! Скорее! Герцогине плохо!

На крик прибежали другие гномы и Артур. На нём был праздничный светло-песочный классический костюм. Альмира понемногу начала приходить в себя. Строгим голосом она обратилась к Амалии:

– Где мисс Элен?

– Я же вам сказала, миледи, она отправилась домой. Мисс Мелена открыла для неё портал.

Артур замер от услышанного. В комнате повисла гробовая тишина. Герцог смог выдавить из себя только одно слово:

– Домой???

– Да, милорд, домой, – не понимая происходящее, ответила Амалия, – так сказала мисс Мелена.

Речь вернулась к Артуру:

– Стесняюсь спросить, Амалия, а как вас занесло к мисс Мелене? Вы, насколько я помню, поехали в магазин за бельём?

– Милорд, понимаете, мисс Элен сказала, что по их традициям у невесты должна быть на свадьбе подружка. А здесь, кроме мисс Мелены, она никого не знает и хотела её об этом попросить.

– И???

– Мисс Мелена нас приняла. Потом леди поднялись наверх. Мисс Элен приказала мне подождать внизу. А через полчаса ко мне вышла мисс Мелена и сообщила, что отправила мисс Элен порталом домой. Она очень хотела сообщить родственникам о свадьбе.

Герцог извергал молнии от гнева. Его красивое лицо исказила гримаса ужаса. Ноздри раздувались. Руки нервно дрожали.

– Как можно быть такой дурой! Какая подружка невесты? Какие родственники? У Элен на щиколотке браслет! Ты ни на секунду не должна была оставлять мою жену одну! Амалия, ты уволена! Пошла вон!

Ничего не понимающая Амалия шмыгала носом. За гномичку заступилась Альмира:

– Артур, возьми себя в руки! Амалия ничего не знала! Я не позволю тебе уволить старательную и хорошую служанку!

– Хорошо! Амалия, идите работать и не попадайтесь мне на глаза в ближайшие дни!

Альмира, старательно скрывая свою радость, обратилась к сыну:

– Почему ты в праздничном костюме?

– Хотел с Элен на выпускной отправиться. Сюрприз сделать…

– Но вместо этого она преподнесла сюрприз тебе, неужели она действительно сбежала?

– Сейчас разберёмся! Я порталом отправлюсь к Мелене.

– Артур, дорогой, конечно, мне обидно, что какая-то безродная девка так с тобой поступила, но, может, не нужно её возвращать? Ну, не получилось с этой… Одной больше – одной меньше! Тем более о твоей драконьей свадьбе ещё никто не знает. Давай всё скроем и забудем об этом!

– Мама, можно я тебя попрошу оставить свои нравоучения при себе?

– Артур! Я желаю тебе только добра! Как любая мать! Я не хочу, чтобы весь Элленкроун узнал о твоём позоре!

– О каком позоре! Ты унизила Элен! Если ты ещё хоть раз попытаешься влезть в мою личную жизнь, пеняй на себя!

Герцог открыл портал к дому мисс Мелены и отправился за объяснениями.

***

Для проведения выпускного вечера вчерашними студентами, а после торжественного вручения дипломов молодыми специалистами был арендован банкетный зал в модном ресторане "Рапсодия". Именно в него на такси и прибыли Эля с подругами.

Рядом со входом в ресторан стоял Стас в компании двух парней и Анжелы. Они непринуждённо общались и курили. Девушки приблизились к ним. Эля набралась смелости и обратилась к Стасу:

– Стас, извини, что отвлекаю, но, может, объяснишь, что происходит?

– Что я должен тебе объяснять? Мне объяснять нечего. Это ты должна извиниться перед Анжелой!

– А в чём, стесняюсь спросить, я должна извиниться?

– Не ёрничай! Ты вешалась на меня три месяца! Поставила меня в дурацкую ситуацию перед Анжелой.

Эля чуть не заплакала от удивления и обиды.

– Ещё свадьбу какую-то придумала, чтобы меня перед Анжелой скомпрометировать, – продолжал Стас.

– Ты же сам говорил, что сделаешь мне предложение! Мы ещё на дачу с тобой собирались.

– Кто? Я? Какая дача, Элеонора? Не наговаривай на меня!

– Так все-таки ты не за мной приезжал в кафе? – разозлилась Анжела. – Я тебе сейчас устрою выпускной! Сука не захочет, кобель не вскочит!

– Анжела! Я уже всё объяснил тебе. Я весь вечер покупал для тебя цветы, шампанское, мясо замариновал. Проголодался, заехал в кафе кофе выпить, а там ты с друзьями. Ну не дуйся на меня!

Эля негодовала от такого откровенного вранья.

– Стас, зачем ты так поступаешь со мной? Если за меня некому заступиться, это не означает, что можно меня обманывать.

– Кстати, впервые вижу на тебе приличную одежду. Ты вечно выглядишь как убогая. Откуда такое дорогое платье? Украшения? Под богатого мужика легла? – не стесняясь присутствующих, унижал Стас.

Анжела продолжала подливать масло в огонь:

– Думаю, Элеонора в свободное от учёбы время занимается эскорт-услугами.

Стас кивком согласился со сказанным и подытожил:

– Эля, ты, оказывается, обычная шлюха!

В ответ раздался звонкий звук пощёчины. Эля щедро наградила теперь уже бывшего любимого мужчину за оскорбление. Гордо подняла голову и пожелала:

– Совет да любовь! Анжела, наслаждайся счастьем, пока тебя не посадили за покушение на убийство!

Анжела бросила в ответ:

– Какое покушение? Что ты себе нафантазировала? На тебе ни единой царапины!

– Камеры наблюдения подтвердят мою правоту!

– А ты, оказывается, дерзкая! Раньше ты вела себя скромнее,– возмущался, потирая покрасневшую щёку, Стас.

Посчитав разговор оконченным, Эля с подругами вошли в ресторан.

Внутри было, как говорят, "дорого-богато". Громко и весело играл оркестр, некоторые выпускники уже танцевали. Для каждой группы был накрыт отдельный стол. Девушки присели за свой. Пощёчина Стасу вызвала у Эли странное ощущение, словно подобное когда-то было в её жизни. Только руку она заносила выше. Но когда и с кем? От мыслей отвлекли подошедшие остальные одногруппники: Вадим, Сергей, Игорь, Диана, Максим и Даша.

– Ну вот, теперь все в сборе! – радостно сообщила Оля, – давайте праздновать!

– Коллеги, срочно, cito, налейте вина! У меня созрел тост! – произнёс Вадим.

Ребята откупорили бутылки и разлили вино по бокалам.

– Ну! Где твой тост? Давай, не томи! – подгонял Вадима Максим.

– За нас! – Вадим чокнулся бокалом с Олей, а затем по очереди со всеми остальными.

– Вадим, у тебя супер короткий тост! – засмеялась Диана.

Из центра зала раздался голос ведущего праздничного вечера. Под аплодисменты он поприветствовал всех выпускников и объявил начало развлекательной программы.

– Вальс! Кто смелый? Выходите! Призы заждались!

Сергей взял Элю за руку и со словами: "Элька, ты сегодня самая красивая, я тебя приглашаю танцевать",– повёл в центр зала.

– Итак, первая пара уже есть! Ещё смельчаки?

Через несколько секунд рядом стояли Стас и Анжела. Поддержать Элю и Сергея вышли Оля и Вадим.

Оркестр заиграл. Полились волшебные звуки вальса. Эля положила руку на плечо Сергея, слегка отвела в сторону голову, подняла подбородок и грациозно, в такт музыке начала танцевать. В зале раздались подбадривающие пару аплодисменты.

Кто-то кричал: "Элька! Сергей! Вперёд! Вы – лучшие!"

Музыка закончилась. Подошедший ведущий объявил победителей конкурса: "Думаю, окружающие со мной согласятся, если первый приз я отдам этой паре!" – и , обратившись к Эле и Сергею, добавил: "Ребятки! Вы – молодцы! Девушка, у меня вообще нет слов, вы – великолепны!" Ведущий торжественно вручил им бутылку шампанского.

– Эля, где ты так классно научилась танцевать? – поинтересовалась Марина.

– Маринка, ты не поверишь! Не знаю, – стараясь не расплакаться от досады, что ничего не помнит, ответила Эля.

– Эля, у меня дома твоя сумочка, ты забыла её в кафе, – сказал Игорь. – Я позвоню брату, чтобы он её сейчас привёз.

– Спасибо, ты настоящий друг.

– Тётя Алла звонила тебе. Она волновалась, плакала в трубку. Здесь шумно, давай выйдем на улицу, позвони тёте с моего мобильного, – продолжал Игорь.

– Хорошо! Я сегодня не могу собраться с мыслями. Так и сделаем, пойдём.

***

Герцог Оленбергский громко постучал в дверь дома мистера Альфреда Грейтона и его дочери мисс Мелены. На стук вышел холёный дворецкий в униформе.

– Добрый вечер! Я желаю встретиться с мистером Грейтоном. Доложите о моём визите. Герцог Оленбергский.

– Проходите, пожалуйста, милорд, я немедленно доложу о вас.

Дворецкий проводил герцога в гостиную, а сам побежал к хозяину дома. Мистер Альфред Грейтон достаточно быстро вышел к гостю.

– Добрый вечер, милорд! Приятно удивлён вашим неожиданным визитом. Очень рад принять в своём доме гостя столь высокого ранга.

Герцог грубо произнёс в ответ:

– Я не разделяю вашей радости. Потрудитесь пригласить вашу дочь. И отправьте подальше слуг. Мне нужно задать вашей дочери несколько вопросов. Я бы хотел, чтобы вы также присутствовали во время нашей беседы.

– Может, тогда мы пройдём в мой кабинет, а Мелена подойдет туда?

– Как вам будет угодно.

В сопровождении хозяина дома герцог Оленбергский проследовал в кабинет.

Вскоре подошла и мисс Мелена.

– Добрый вечер, милорд! – не скрывая радости, она поприветствовала гостя. – Вы пришли просить моей руки?

Артур пришёл в ярость от услышанного:

– Мисс Мелена, где моя невеста?

–Так вот же я, других невест у вас нет!

– Вы в своём уме? Куда вы отправили Элен?

В разговор вмешался Альфред Грейтон:

– Объясните мне, что здесь происходит?

– Мистер Грейтон, со слов моей служанки, ваша дочь сегодня отправила порталом неизвестно куда мою невесту Элен.

Мистер Грейтон строго посмотрел на дочь:

– Это действительно так?

– Папа, она сама меня об этом попросила. И сказала, что я теперь смогу выйти замуж за герцога.

– Мисс Мелена, разве вы не увидели на её щиколотке браслет? – поражённый глупостью драконицы, спросил герцог. – По драконьим законам она моя жена.

– Видела, но Элен сказала, что сильно обиделась на вас и вообще хочет вас забыть. Я ей даже память заблокировала.

Герцог взвыл, схватившись за голову.

– Мисс Мелена, вы совершили дурной поступок. Это противозаконно! Никто не смеет вмешиваться в отношения, если на самку надет браслет. Элен – моя женщина. Я несу за неё ответственность. Мою жену нужно немедленно вернуть. Элен несколько импульсивна, я уверен, она уже сожалеет о случившемся.

– Милорд, вы меня немного не поняли. Я заблокировала по её просьбе память. Ваша жена не вспоминает о вас.

– Мелена, ты действительно не должна была вмешиваться в их отношения. Браслет на щиколотке должен был тебя остановить. Элен по закону принадлежит герцогу, – добавил отец, – тебе нужно ещё раз построить портал. Ты запомнила его координаты?

– Нет, это очень далеко. Если бы я знала, что настолько устану, никогда бы не согласилась.

– Так как же ты, чёрт побери, тогда его строила? – продолжал злиться Артур.

– Мисс Элен сама была проводником, вот и всё.

– Господи! Вы понимаете, что произойдёт с моей репутацией, если я её не верну?

– Милорд, извините, но я совершенно не подумала о вашей репутации. А давайте, чтобы ваша репутация не пострадала, вы на мне женитесь? Ну, милорд, не изображайте из себя злюку! – кокетничала Мелена, что ещё сильнее взбесило Артура.

– Какое счастье, что я на вас не женился! Мистер Грейтон, мы можем поговорить с вами без мисс Мелены? – злобно взглянув на улыбающуюся драконицу, произнёс Артур.

– Мели, оставь нас.

– Но папа?

– Немедленно оставь нас.

Когда дверь за дочерью мистера Грейтона закрылась, герцог продолжил:

– Мистер Грейтон, я могу рассчитывать на вашу порядочность и молчание?

– Да, безусловно!

– Понимаете, Элен не из нашего мира.

– То есть?

– Она не эльф, а человек. Непонятно, каким чудом она попала к нам. Я нашёл её окровавленной, в порванной одежде возле горы Великого мага. Я преклоняюсь перед вами, как одним из лучших педагогов – портальщиков Академии. Уверен, вы найдёте способ построить портал в мир людей и найти Элен. Я должен вернуть жену.

Мистер Грейтон задумался.

– Милорд, вы же сами понимаете, построить портал несложно, сложно понять, куда его строить, нужны чёткие координаты места или проводник. Можно попытаться в качестве проводника использовать её личные вещи из того мира, её волосы. Есть что-нибудь?

– Есть! Джинсы! – Артур от волнения подпрыгнул на стуле, – я домой и назад!

***

Эля вернулась домой под утро. Тётя Алла, успокоившись после её телефонного звонка, крепко спала. Чтобы не разбудить её, девушка тихонько разделась в своей комнате, накинула халат и пошла принять душ. Сняв нижнее бельё, она увидела аккуратную зону бикини.

"Странно, когда я успела сделать эпиляцию? Что это за синяки у меня на бедре и груди? Ничего не помню. Что же со мной происходит?" – она терялась в мыслях.

После бессонной ночи и теплого душа безумно хотелось спать. Эля растянулась под одеялом и быстро уснула. Ей снилось, как она летит над невероятно красивым лесом в сторону заснеженных гор на большом белом драконе, гладит его шею и слышит в ответ довольное урчание.

***

По возвращении домой первым распоряжением герцога Оленбергского было найти Элины джинсы и хотя бы один её волос. Гномы незамедлительно принялись за дело. Они осматривали поверхность диванов, стульев, подушки, в общем всё, где могла сидеть, стоять, лежать Эля. Артур нервно ходил по дому и возмущался, как можно жить в таких практически стерильных условиях. Альмира спокойно наблюдала за происходящим.

Наконец, Амалия нашла коробку с джинсами, кроссовками и футболкой. Герцог без промедления отправился в дом мистера Грейтона. Тщательно изучив одежду Элеоноры, Альфред Грейтон пришёл к выводу:

– Милорд, но эти предметы, видимо, были сильно испачканы, поэтому прошли тщательную обработку. Они уже не несут никакой информации об их владелице.

– Вы хотите сказать, у меня нет никаких шансов найти жену?

– Милорд, извините, но я не говорил этого. Моя дочь совершила дурной поступок. Я обязан вам помочь. Иначе мой род будет опозорен. Мне нужно хорошо подумать, посоветоваться с коллегами, изучить соответствующую литературу. Очень жаль, что с нами нет Великого мага, – мистер Грейтон грустно вздохнул.

– Да… Мне кажется, Радимир фон Виллентт помог бы мне.

– Но у Радимира же есть младший брат. И он – маг.

– Вы уверены? Я ничего об этом не слышал.

– Они не родные братья… Двоюродные… Винсент проживает в Гристленде.

– Далеко… Но придётся его навестить.

После разговора с мистером Альфредом Грейтоном герцог Оленбергский вернулся домой в отвратительном настроении. Альмира ждала сына в гостиной.

– Что-нибудь решилось? – из приличия поинтересовалась она у Артура.

– Ничего… Нужно решить некоторые дела в банке. И оформить разрешение на выезд из страны. На следующей неделе отправлюсь к брату Радимира фон Виллентт. Надеюсь, он что-нибудь придумает.

– Артур, мне очень жаль, что мисс Элен покинула тебя. Но… может быть… её нужно отпустить и забыть? – аккуратно подбирала слова Альмира.

– Я не понимаю тебя…

– Видимо, она очень любит своего жениха…

– Мама, не говори глупости. Элен любит меня.

– Артур, удовлетворённые женщины от любимых мужчин не сбегают. Может, ты её не удовлетворил как мужчина?

– После твоего последнего общения с Элен я вообще не желаю с тобой что-либо обсуждать! Я найду жену и попрошу прощение за твоё отвратительное поведение. Жить вместе с тобой в одном доме мы не будем. Не позволю оскорблять Элен.

– Господи! Скорее бы все эти глупые идеи в твоей голове закончились! – взмолилась Альмира в надежде, что через несколько дней Артур успокоится, впадёт в депрессию и прекратит поиски беглянки. Тогда она воспользуется ситуацией, наконец-то сможет превратить сына в нежного, полностью управляемого красавца – эльфа, совершенно непохожего на ненавистного ей покойного мужа. Алис поможет в этом преображении. Ей всё больше и больше нравилась идея свести Артура с Алис. Она не может обмануть любимого Алисента. Но куда исчез Алисент?