Когда герцог вернется

Глава 32

Когда карета с вдовствующей герцогиней отъехала от усадьбы, Исидора направилась к дому с одной мыслью. Она — настоящая дурочка. Да, возможно, Симеон ее не любит, но он принадлежит ей. И она не допустит, чтобы он оставался в одиночестве в своем большом доме, полном отвратительного зловония. Симеон мог бы научиться любить ее. Исидора вспомнила, как ловко он развернулся и нанес удары стражникам, и, кажется, она поняла, какое чувство появилось в ее сердце. Она на полпути к тому, чтобы безнадежно влюбиться в Симеона по тем же причинам, которые заставляли вдовствующую герцогиню презирать его. И эти причины — сила и уникальность.

Как только она вошла, Симеон встал из-за письменного стола.

— Ты вошла в Ревелс-Хаус без моего разрешения, — сказал он вместо приветствия. — А я просил тебя дождаться меня, потому что знал, что эти люди опасны.

— Я считала, что ты хочешь сопровождать меня лишь для того, чтобы присоединить свой голос к моей мольбе.

— И поэтому ты решила, что мое присутствие может тебе только помешать, — заметил Симеон. Его лицо помрачнело, спина напряженно выпрямилась.

— Да, — не стала возражать Исидора.

— Я же приказал тебе, — напомнил он.

— Я не признаю приказаний, — произнесла Исидора, надеясь, что он понимает смысл ее слов.

— Я не хотел пугать тебя упоминаниями о стражниках мертвых.

— Меня не так-то легко напугать, — заверила его Исидора. Но, поскольку ей не хотелось вступать в пререкания, она добавила: — Симеон, я просто хочу тебе сказать, что ты был великолепен!

— Очень мило с твоей стороны, — бросил Симеон.

— Мне показалось, что твоя мать была просто шокирована, — сказала Исидора, поспешив сменить тему после того, как он так сухо отреагировал на ее комплимент.

— Если она от чего и пришла в ужас, так это от того, как я дрался, — промолвил он. Его голос звучал сухо, но обиды в нем не было.

— А мне показалось, что ты сделал это потрясающе.

Их взгляды встретились.

— Я никогда ей не понравлюсь, — сказал Симеон.

— В этом ее слабость и ее беда, — твердо сказала Исидора. — Должно быть, Хонейдью говорил тебе, что она уехала к сестре. Думаю, она будет рада приезжать сюда с визитами.

— Хонейдью считает, что она никогда сюда не вернется, — сказал Симеон. — Мать попросила прислать ей все ее вещи, включая и мебель из спальни.

— Тогда мы с радостью отправим ей ее мебель, — сказала Исидора. — Зато нам не придется везти ее в Лондон для ремонта, хотя, боюсь, она может сломаться в дороге.

— Если бы ты зашла в дом к моей тетушке, то тебе показалось бы, что время повернулось вспять и тебя отбросило на два века назад.

— В таком случае мебель твоей матери окажется там как раз к месту, — заметила Исидора, подходя ближе к Симеону. Да, она заслуживает любви итого, чтобы за ней ухаживали, но иногда женщина может брать и сама то, что ей принадлежит.

— Именно так.

Исидора глубоко вздохнула, вспоминая уроки Джеммы, касающиеся мужчин. Наклонившись, она сняла с ноги одну из туфелек. Симеон наблюдал за тем, как она бросила ее на пол. Исидора сняла вторую туфельку и поставила ее рядом с первой.

— Исидора! — воскликнул Козуэй. В его голосе звучало легкое любопытство — таким тоном можно было бы спросить, останется ли викарий к ужину.

Она не ответила. Приподняв юбки, Исидора отстегнула один чулок от подвязки. Чулок соскользнул вниз и задержался на лодыжке. Исидора опустила ногу, и чулок упал на пол. Ей показалось, что взгляд Симеона стал менее спокойным, и тогда она таким же образом избавилась от второго чулка.

— Исидора, — повторил Симеон, — что ты делаешь?

— Раздеваюсь.

— Хонейдью может войти в любое мгновение.

Исидора снова приподняла юбки и развязала тесемки на талии, на которых держался кринолин. Кринолин сполз на пол, и она перешагнула через него.

— Лучше тебе отослать его, — сказала она. — Не хочу, чтобы ты стеснялся собственной жены.

— Ты же не хочешь быть моей женой, — отозвался Симеон, но в его голосе зазвучали хриплые нотки.

— Не хочу, верно, — кивнула Исидора. Теперь она сражалась со своей нижней юбкой. — Я заслуживаю мужчины получше тебя.

— Так и есть.

— Заслуживаю того, чтобы за мной ухаживали. — Нижняя юбка наконец упала, и она отбросила ее ногой в сторону. — С цветами, драгоценностями и стихами, написанными специально для меня. Заслуживаю того, чтобы меня обожали. Кто-нибудь должен падать к моим ногам. — Она посмотрела прямо в глаза Симеона, который не продемонстрировал ни малейшего желания упасть перед ней на колени, поэтому она принялась расшнуровывать лиф. — Я заслуживаю, — продолжала она, — любви.

— Да, — кивнул Симеон. Но по-прежнему не двинулся с места.

Исидора почувствовала, как по ее спине покатилась ледяная капля пота. Симеон не упал к ее ногам, как обещала Джемма. Может, он считает, что у нее слишком пышные бедра? Но многим мужчинам нравятся женщины с пышными бедрами.

Так он и стоял напротив нее, не произнося ни слова, хотя она уже распустила шнуровку на лифе. Она может молча уйти в спальню, сделав вид, что ничего не было, а может и уронить платье. Исидора снова посмотрела на Симеона и почувствовала, что ее лицо заливает краска. Ее лиф расшнурован сверху донизу, правда, грудь еще прикрыта сорочкой. Еще секунда — и она нарушит все приличия.

Но уже через короткое мгновение Исидора убежала в спальню и закрыла дверь. Задвинув щеколду, она упала на колени с тяжелым стуком. Из ее груди рвались рыдания, но она сдержала их. Она притворится, что ничего не произошло. Ничего! Она только что почти разделась перед ним, и если он услышит, что она плачет, то начнет жалеть ее.

Она не услышала из коридора ни шороха, но вдруг прямо из-за двери раздался голос:

— Исидора!

— Нет! — ответила она, радуясь тому, что ее голос даже не задрожал. Исидора чуть передвинулась на коленях по твердому деревянному полу и дрожащими руками соединила на груди половинки лифа.

— Нет?

Она откашлялась.

— Сейчас я не в состоянии, — отозвалась она.

— Почему это не в состоянии?

Приступ ярости поднял Исидору с колен.

— Почему? Для чего, по-твоему, я была готова?

Наступила тишина. Ведь Симеон — джентльмен. Он не виноват в том, что она наслушалась советов Джеммы, которая уверяла ее, что все мужчины идут на поводу у собственных желаний. Совершенно очевидно, что ей посчастливилось выйти замуж за мужчину, который в состоянии контролировать свои чувства. Чудесно!

Правда, похоже, мужчинам удается лучше контролировать себя, когда они не испытывают настоящего желания.

— Исидора, я сейчас войду к тебе.

— Не стоит этого делать, — бросила она в ответ. — Давай просто забудем все, что произошло.

— Нет.

Исидора с трудом сглотнула.

— Уходи, пожалуйста, — попросила она.

Раздался какой-то глухой удар, но не по двери. Кажется, Симеон ушел. Исидора села на кровать спиной к двери. Он мог впасть в ярость, но ей все равно. Да в Лондоне огромное количество мужчин будут готовы упасть в обморок, когда она перчатку при них снимет, не то что нижнюю юбку!

— Исидора, открой дверь!

— Ради Бога! — закричала она, теряя терпение. — Оставишь ты меня в покое или нет?! Мало тебе того, что ты меня вогнал в краску?

— И как долго ты будешь мне мстить?

Что за дурацкий вопрос!

— Ты в полной безопасности, — заверила мужа Исидора. — А теперь, пожалуйста, прошу тебя, уходи!

— Я не могу, — последовало в ответ. — Я снял с себя одежду.

— Ты…

— Я совершенно голый. Сегодня, правда, не холодно, но в любое мгновение может войти Хонейдью.

Руки Исидоры, которые она до сих пор прижимала к губам, упали. Симеон — человек практичный, просто так болтать языком не станет.

— Кажется, я слышу голоса на садовой дорожке, — сказал он.

— Ничего ты не слышишь, — отозвалась Исидора. Она сгорала от любопытства. — Ты правда голый?

— Еще ни разу в жизни я не стоял голым в гостиной, — заметил он.

— Что ж, наслаждайся этим, — слабым голосом проговорила Исидора.

Наступила небольшая пауза, во время которой Исидора раздумывала о том, что Симеон стоит сейчас за дверью без одежды. Неужели он ее снял?

— Исидора, — наконец спокойно промолвил Симеон, — Хонейдью идет сюда, я вижу его из окна.

Исидора рывком распахнула дверь, схватила Симеона за руку и затащила в комнату.

Вот он.

Полуденное солнце освещало широкие половицы, покрытые от времени темными пятнами. Сначала Исидора увидела только его ступни. Большие мужские ступни. Симеон бросил на пол одежду, которую держал в руках.

Ей следовало посмотреть ему в глаза, но она не решилась.

— Предлагаю, — услышала она довольно странный голос где-то возле своего уха, — лечь в постель.

Его голос лишился обычного спокойствия. Он стал низким и проникновенным.

Исидора улыбнулась, правда, немного напряжено.

— Я совершенно не хотел вгонять тебя в краску или смущать, — сказал Симеон. — Я вообще-то медленно соображаю, — добавил он. — Выслушай меня, Исидора.

Она подняла на него взгляд. Честное слово, он действовал на нее завораживающе…

— Когда что-то происходит быстро, я просто не в состоянии подобрать нужных слов. И дело не в том, что я не…

— Все в порядке, — заметила она.

— Я хочу тебя, — вымолвил он. — Отчаянно хочу.

— О! — Он опять заставлял ее испытывать смущение.

— Я не очень хорошо выражаю свои мысли. — Когда он подошел к ней, это было так неожиданно.

Исидора даже не поняла, что происходит, пока не почувствовала, что лежит на кровати, а Симеон склонился над ней и осторожно разводит в стороны ее лиф.

Исидоре пришло в голову, что ей, должно быть, следует закричать от страха, но вместо этого она изогнулась, чтобы он смог высвободить ее руки из рукавов. Мускулы на его плечах чуть напряглись, когда он бережно развязал тесемки и снял с нее сорочку.

— Что будем делать дальше? — спросила Исидора.

Кажется, Симеон все знал. Он опустился на нее и замер, опираясь на локти.

Исидора сглотнула.

— Разве ты не собираешься?..

Вместо того чтобы ответить ей, Симеон накрыл ее губы своими губами. Поцелуй был таким властным и нежным одновременно, что Исидора невольно обвила руками его шею и привлекла ближе к себе.

Его ладони соскользнули вниз по ее телу и обхватили ягодицы — такие теплые и нежные.

— Ты… — выдохнул Симеон, приподнимаясь. — Господи, Исидора, как же хорошо!

Она рассмеялась, и он снова припал к ее губам страстным поцелуем. А потом всем телом прижался к ней. Это было очень странно. Как будто открылась дверь, подумала Исидора. Сначала она чувствовала только себя, а потом вдруг оказалось, что в ней есть еще и место для него.

Из груди Симеона вырвался низкий рык, и он вошел еще глубже. Исидора ждала боли, считая ее неизменной спутницей потери девственности, но боли не было.

Что ж, это прекрасно.

Симеон чуть отодвинулся и снова глубоко вошел в нее.

Даже приятно. Ну да… Хотя, может, и не так уж приятно. Исидора подумала, что, пожалуй, ей все это не так уж и нравится. Впрочем, она тут же постаралась отогнать от себя эту недостойную мысль. Он может делать все, что угодно, она — все, что хочет. В данный момент ей хотелось прикасаться к нему.

Она уже как-то поглаживала спину Симеону, но тогда ощущения были совершенно иными. Сейчас под ее рукой были сплошь напряженные мышцы, какие-то бугры, которые так и ходили взад-вперед под ее пальцами, пока…

Новый толчок.

По правде говоря, ей это уже совсем не нравилось.

А вот ему, похоже, очень хорошо. Его лицо преобразилось от наслаждения. Исидора провела рукой по его скулам, но тут он сделал такой резкий выпад, что она, слегка вскрикнув, инстинктивно подняла колени.

Как ни странно, это немного помогло.

В горле Симеона что-то заклокотало, как будто он умирал. Она улыбнулась.

— Исидора… — заговорил Козуэй. — Ты… Ты…

— Да? — попыталась она помочь ему.

— Я не могу больше сдерживаться. — Казалось, его голос был полон страдания.

— Неудивительно, что женщины так любят постельные развлечения. Так и должно быть, — успокаивающим тоном проговорила она.

Стоило ей чуть шевельнуться, он вскрикивал, поэтому она снова выгнулась. Ей так было гораздо удобнее. Если она будет двигаться, он потеряет над собой контроль. Впрочем, подумалось Исидоре, именно этого она и хотела. Тут Симеон чуть отодвинулся и вцепился в ее бедра с такой силой, что она испугалась, что на них наверняка останутся синяки, приподнял ее и рывком дернул на себя.

Нет, он точно не владеет собой.

Из его груди рвались хриплые крики, его тело ритмично двигалось, словно он много лет назад освоил все движения этой любовной пляски.

У Исидоры такое теплое, нежное тело, такое шелковистое, готовое принять его… Он не в состоянии ждать дольше. И все же у него такое чувство, как будто он сейчас взлетит.

Исидора с готовностью приподняла бедра, встречая его плоть. Глядя на нее, Симеон подумал, что ему хочется впиться зубами в ее плечо, словно он не человек, а неистовствующий хищник.

Запах Исидоры, ее точеная фигурка, ее смех, звук ее голоса, то, как она прикасалась к нему без страха и стыда, — все это перенесло его в какой-то иной мир. Его глаза почти застила черная пелена, когда он наконец дошел до финиша в этой безумной, дикой скачке. Он рванулся вперед еще раз и, откинув голову назад, зарычал, как человек, не знающий покоя, как лев, одолевший своего врага.