Колыбель времени

Часть 2. Расцвет Османской империи. Глава 11. Нагайна

Темный Эрик с Эверилд пробирались дворами к резиденции принца Эрика. В половине третьего они вошли в позолоченные ворота, мимо сновали слуги, заканчивая свои дела. Эверилд с мелким осмотрелась и поразилась стоящим статуям, среди них она узнала Афину, Афродиту, Аполлона и Венеру.

— Необычный выбор, — заметила она, указывая взглядом на статуи.

— Я очень люблю античные времена, они мне кажутся искренними, — сказал вампир, проводя Эверилд мимо аллеи из апельсиновых и яблоневых деревьев. Они прошли в большие резные двери, холл залил яркий свет, и она заслонилась от него рукой, жмурясь. Мелкий завозился в руках и закапризничал, вампирша начала его качать.

— Это всего лишь свет, — уговаривала она, и мелкий снова засопел.

Они прошли по просторному коридору со сценами из Библии — жесткий контраст со двором.

— И как только султан тебя не казнил за такое своеволие?.. — вполголоса сказала Эверилд.

— Он слишком меня любит, — усмехнулся вампир, проводя ее на кухню, где за столом сидели три вампирши: Люси, Нагайна и Жанна д’Арк. Да-да, та самая. Они дружно поприветствовали принца Эрика и Эверилд, мелкий завозился в руках, что-то ворча.

— Тише, ребенка мне разбудите, — сурово сказала Эверилд и ногой отодвинула стул. — Нагайна, какими судьбами? — та пожала плечами, она была в кафтане, подбитом соболем, и бархатном платье, на вид ей было лет двадцать.

— Давай встречаться, — сказала Эверилд, с вызовом смотря в синие как море глаза. Вампирша сначала опешила, остальные затаили дыхание, и только глаза Темного Эрика налились гневом, готовым выплеснуться через край, он сжал челюсти и весь был напряжен. Нагайна подмигнула принцу и задорно сказала.

— А давай!

Эверилд чуть от неожиданности не выронила сына. Она за этой вампиршей ухаживает со времен Византии, и та всё от нее воротит нос, а в последнюю встречу в Италии вообще сбежала в Египет.

— Ты серьезно? — всё-таки решила уточнить Эверилд, всё еще ожидая подвоха.

— Вполне, сколько я уже могу от тебя бегать? У меня было сто лет вдали от тебя, чтобы всё обдумать, и, знаешь, я по тебе соскучилась, — улыбнулась вампирша и подошла к Эверилд, поцеловав ее в губы.

Эверилд расплакалась, а Темный Эрик вышел, пытаясь совладать со своими эмоциями: опять она ему предпочитает других. Он отсутствовал минут пять, а когда успокоился и вернулся на кухню, вампирши о чём-то разговаривали.

— Рассказывай, как ты оказалась в рабстве у султана, — азартно попросила Нагайна, подавая Эверилд бокал с кровью.

— Дорогой нашему сердцу принц Эрик меня продал за деньги, взяв в заложники моего сына, пришлось согласиться, — спокойно сказала Эверилд, отпивая кровь: она отдавала перцем и какими-то пряностями.

— Принц Эрик может, но он же всё делает ради общественного блага. Эй, Ваше Высочество, хватит прятаться в тени колонны, выходи, присоединяйся к нам и не горюй! — весело сказала Нагайна, подзывая Темного Эрика.

— А ты как оказалась в этой банде заговорщиков? — спросила в ответ Эверилд.

— Очень просто: я встретилась с Темным Эриком на базаре, там мы разговорились, и он уговорил меня примкнуть к нему. Совет правда уже зажрался, детей убивают, которые с таким трудом достаются. Думаю, это здорово, что принц взял тебя в плен, иначе Совет нашел бы и покарал. Ты же знаешь, что дампиры запрещены, — серьезно сказала вампирша.

— Знаю, эх, алкоголя бы в кровь.

— Сейчас будет, — сказала Нагайна. Она обладала пшеничными волосами и любила мрачные цвета, хотя они совсем не соответствовали ее настроению. Нагайну опередил Темный Эрик, который извлек из бара бренди и сделал большой глоток.

— Ну что, выпьем за долгожданное воссоединение, — сказал он, поднимая бутылку вверх вместо бокала.

— За соединение новой бессмертной пары! — подхватили Люси и Жанна. Послышался звон стекла.

— Эй, Темный Эрик, улыбнись, ты можешь пойти в нашу семью третьим, — весело предложила Нагайна, пугая Эверилд. Она ничего не могла с собой поделать: не любила Темного Эрика — и всё тут.

Жанна вступила в разговор:

— Эверилд, ты от такого мужика отказываешься, смотри, потом будешь локти кусать.

— Этот мужик продал меня в рабство ради своих амбиций! — немного обиженно сказала та.

— Она это будет припоминать лет сто, — согласилась Люси, глупо хихикая. Она была блондинкой в лазурном платье, держала в руке бокал с абсентом, где она раздобыла эту диковинку — было загадкой.

— Я хотел как лучше, — печально сказал Темный Эрик.

— Так хотел, что забыл спросить мое мнение, и, между прочим, ты убил моего любимого человека. Всерьез думаешь, что я так скоро тебе это прощу? — спокойно поинтересовалась Эверилд.

— Знаешь, я мог убить всех твоих партнеров за твою недолгую жизнь, но этого не сделал, позволив жить своей жизнью и надеясь, что однажды ты обратишь на меня внимание, тогда мои нервы сдали, прости.

— Не верю ни единому твоему слову. А подложить меня под султана у тебя нервы не сдали? — с вызовом поинтересовалась она, смотря прямо в черные глаза принца.

— Нет, ты всё равно его не любишь и навряд ли полюбишь, — с какой-то горечью ответил он.

— А если полюблю, то что, убьешь?! — не унималась Эверилд.

Мелкий завозился:

— А можно потише? Мама, не ругайся с дядей Эриком, он хотел как лучше. Он сказал, что ты из дворца султана выйдешь с огромным состоянием, и мы сможем свергнуть гнусный Совет. А рано или поздно они придут за мной. Если ты хочешь моей смерти, то можешь дальше ссориться с принцем, — сказав всё это, мелкий опять погрузился в сон, а вампиры смотрели на него потрясенно.

— У тебя не ребенок, а какой-то гений. И вообще, действительно, хватит ссориться. Вот скажи честно, Эверилд, он тебе противен?

— Нет, не противен.

— Ну вот. Отлично, тогда мы можем создать шведскую семью! Я буду не против. Меня Темный Эрик не интересует, я больше по девочкам.

— А мое мнение никого опять не интересует… Я что вам, игрушка?! — рассердилась вампирша. — Совсем обнаглели.

— Да почему? Просто мы пытаемся прийти к компромиссу. Эверилд, раньше ты была проще, — всплеснула руками Нагайна.

— Ладно, Нагайна, хватит, мы сами в состоянии разобраться, — одернул ее Темный Эрик.

— А что такое шведская семья? — спросила Люси.

— Когда в отношениях более двух людей, и третьим может быть как женщина, так и мужчина, — ответила Нагайна, отпивая кровь. — Темный Эрик, тащи горячее! — потребовала Нагайна. — А то я уже не могу пить эту кровь ящерицы. А ты, Эверилд, подумай на досуге. Что тебе этот султан? Объездишь его и прикончишь, когда надоест. Тем более я слышала, что у него там рай.

— Угу, клубок змей. Кстати, да, что касаемо змей — в гареме зреет заговор. Султанши, похоже, хотят свергнуть Мехмеда.

— Откуда такие сведения? — подобрался Темный Эрик.

— Оттуда, они сегодня окружили меня и стали намекать, что хотят подчинить янычар. Думаю, это не просто так, янычары вообще в последнее время обнаглели донельзя. Они никого не слушают. Ну вот, мне кажется, они затеяли убийство. Но это пока мои предположения, не подкрепленные фактами. Так что держи ухо востро. Они вполне могут захотеть посадить на трон своих сыновей или вообще Сулема выпустят. А говорят, он обезумел. Короче, среди янычар и султанш зреет что-то нехорошее. Мехмед последнее время терпит поражение за поражением, многим это не нравится.

Эверилд передала ребенка Нагайне и первой приступила к трапезе. Она выпила трех молодых мужчин и двоих среднего возраста. Потом забрала ребенка, уступая место остальным. Пленных всё заводили и заводили до тех пор, пока все не насытились.

— Мне уже пора, скоро рассвет, — заметила Эверилд, смотря на серое небо.

— Кстати, Эверилд, а как мы будем встречаться, если ты находишься в гареме султана, может, лучше повременить? — вдруг забеспокоилась Нагайна.

— Думаю, Темный Эрик не поленится тебя взять в поход, а там у нас руки развязаны. И да, Ваше Высочество, сына тоже прихватите, ему будет интересно, да и я смогу чаще его видеть. Всё, мне пора, — сказала она и, поцеловав Эрика в лоб, передала сына Нагайне.

Вампирша покинула резиденцию Темного Эрика через окно и дворами вернулась во дворец султана.