Кот, дракон и одна попаданка

Глава 17. Учителя

До гнезда они все же прошлись: проверили, что ни один бесенок не сбежал. Влас разломал тот шалаш, который для себя выстроили бесята, и они втроем отправились обратно к дому Тони.

– Где-то идет война? – спросила Саша у Эрхарда.

Тот качнул головой:

– Нет. Есть конфликты южнее и восточнее, но это слишком большие расстояния, чтобы бесят занесло в самый центр благополучного королевства.

Саша спрашивала не просто так – пыталась примерно прикинуть, точно ли бесята являлись порождением демонической энергии, а не обычного желания разумных убивать друг друга.

– Значит, где-то в королевстве либо зреет очень крупный заговор, либо сидит демон, – подытожила она.

– Возможно, и то и другое одновременно, – хмыкнул Эрхард, продолжая с любопытством коситься в ее сторону.

Саша не ответила на его вопрос про отца, но все же демонстрация силы несколько сбила уровень пафоса с дракона, и он больше не закидывал ее насмешками, сменив пренебрежение на явный интерес. Из-за силы, разумеется. Драконов мало, но у них есть одна особенность: у них не бывает полукровок. Либо дракон, либо представитель расы другого родителя. Желаемый результат проще получить в паре с человеком, а не эльфом, например.

Другая особенность, что дети у драконов появляются только в браке, причем дело не в том, чтобы получить благословение у какого-нибудь бога. Нет, у драконов есть своя церемония – они разделяют со своей парой бессмертие. Вот только разделить его с любым человеком невозможно, нужен очень сильный маг. Того уровня силы, что рождается редко, один на несколько тысяч.

Из-за всего этого драконы-мужчины маниакально носятся за всеми достаточно сильными магичками. Даже если самому не надо, кто-то из собратьев может посчитать привлекательной для брака. Так что Эрхарду хватит наглости позвать ее в гости на все званые ужины подряд, пока кто-то из драконов не уговорит ее официально признать их любовь вечной. Ирония в том, что как раз любовь у них не вечная. Чувства драконов из-за долгой жизни остывают медленнее, но все же остывают. Так что пары, которые вместе по паре сотен лет, мало чем отличаются от взрослых пар обычных людей.

При условии, что Саша теперь в принципе бессмертна, она твердо решила: никаких мужей и детей – особенной детей! – в ближайшее время. Она еще не смирилась с тем, что больше никогда не увидит бабушку и папу, а если придется к тому же спустя какое-то время прощаться и с детьми… нет, как-нибудь попозже, когда обрастет достаточно толстой шкурой бессмертного существа.

У прошлого Хранителя были супруги и дети. Один брак – на заре его существования, там все было очень трагично, потому что он не смог защитить жену и ребенка. Попробовал снова около тысячи лет назад. Смерть сына снова убедила Хранителя в том, что даже вечные расы не такие уж и вечные: его сын в возрасте семи сотен лет решил, что прожил достаточно и ушел в мир иной, как это принято у эльфов. В общем, как поняла Саша, именно после этого события Хранитель и занялся сложной подготовкой по поиску преемника.

За размышлениями о том, как бы теперь отделаться от сватовства драконов, Саша не заметила, как они вернулись к домику Тони. Та все же натопила баню, напекла еще пирогов и уступила Саше свою удобную кровать. Поэтому засыпала Саша чистая, сытая и даже счастливая.

Тоня оказалась тем еще спасением после их внезапного ухода из города. Мало того, что она надавала им в дорогу вкусностей и согласилась продать немало ингредиентов (согласилась причем в том смысле, что ее пришлось уговаривать продать, а не подарить), так еще и Саше подарков перепало: два комплекта одежды, которые Тоня шила для себя. Широкая юбка, брюки с настолько широкими штанинами, что немного похожи на юбку, две богато вышитые женские рубахи и еще более шикарный широкий пояс. Так одеваются преимущественно крестьянские девчонки, а не леди, которой официально является Саша, но в дорогу – самое то. Кроме того, ведьмы свою одежду вышивают с благословениями, так что подарок по-настоящему ценный.

Перед тем, как уехать, пока Эрхард прохлаждался в доме, Саша вскрыла тайный подпол своей повозки, нашла шкатулку с перстнями и верительными грамотами и заменила свой титул нойты Роусы на нойту Орриде. На всякий случай – она ведь еще не знает, ищут ли ее в прошлом городе.

Выезжали на прежнюю дорогу с хорошим настроением, Саша щелкала тыквенные семечки, внутри повозки мерно посапывал Маугли и даже Эрхард особо не доставал… какое-то время.

– Так куда вы направляетесь? – спросил он спустя примерно полчаса, на большее его терпения не хватило.

Саша недоверчиво посмотрела на него, но ответила:

– Учиться. В Академию города Туули.

Эрхард усмехнулся:

– А поступишь? Твоего уровня силы может быть недостаточно.

Саша, уже огорчившись в душе, – все же нужно какие-то экзамены сдавать – ответила с деланным безразличием:

– Поживу немного в городе, найму репетиторов. Не в этом году, так в следующем.

– Могу научить, – внезапно предложил Эрхард.

Саша не смогла сдержать удивленного аханья:

– Научишь?

– Я магистр боевой магии, – насмешливо кивнул головой Эрхард. – И я собирался получать звание архимага, так что преподавать умею. Я же тебе должен, забыла?

Саша заворожено кивнула. Магистр и архимаг – это, по сути, академические звания. Архимаг – что-то повыше доктора наук, наличие учеников для получения этого звания обязательно, поэтому чаще всего желающие получить звание архимага вынужденно изучают педагогику и знают, как обучать основам. И все же предложение ее немало удивило.

– Хорошо, – осторожно ответила она, – но если ты будешь слишком противным учителем, я от уроков откажусь. Мне мой комфорт важнее скорости обучения.