Кот, дракон и одна попаданка

Глава 50. Отвратительный вечер

Прошлый Хранитель писал, что первая встреча с демоном будет самой неприятной. И Саша ощутила это в полной мере. Она словно оказалась посреди какой-нибудь свалки или что-то вроде того. Ее накрыло таким отвращением, что аж подташнивало.

– Он тоже тебя чувствует? – участливо уточнил Эрик.

Саша качнула головой:

– Нет. Я ощущаю его на достаточно большом расстоянии, а он меня – только с пары метров, может, немногим больше.

– Ты сможешь определить человека, которого сопровождает демон? – Эрик осторожно приобнял ее за талию, отводя к стеночке.

Уже через секунду рядом появился Влас с высоким фужером:

– Вода, – сказал он, вручая бокал Саше.

Она выпила его залпом, и это немного прогнало тошноту.

– Смогу, – кивнула она. – Но вряд ли это важно, потому что он либо попытается сбежать, либо попробует меня убить.

Эрик в ужасе повернулся к ней:

– Убить? Ты об этом не говорила…

– Да? Вообще-то, весьма резонный способ избавиться от меня – пока я воскресну, пока вернусь в нужное место, он успеет далеко сбежать. Но вы вроде говорили, что вокруг этого здания будет стоять физический купол?

Эрик кивнул. Когда Саша в общих чертах рассказала, что требуется от драконов, отец Эрика предложил оградить все здание сильным куполом, который не позволит его пересечь. Такие куполы тяжело уничтожить в одиночку, даже демону потребуется некоторое количество времени, и то, у него это получится, если ему никто не будет мешать.

Семья Сотури считала, что им помогут остальные драконы. Как в сражении с демоном, так и в возможном сражении с последователями того, кто демона призвал. Они были уверены, что у Призывателя – не зная его имя, его решили называть так, – есть помощники, но их не может быть много, точно не больше пары десятков. О большем количестве стало бы известно тем или иным способом. Если не с позиции "они готовят заговор", так хотя бы в качестве сплетен "эти почему-то начали общаться". А ничего подобного среди драконов не происходило.

– Почему ты не сказала, что демон может сразу попытаться тебя убить? – с волнением в голосе спросил Эрик.

Саша пожала плечами. Ее все еще мутило, но уже меньше.

– А что бы это изменило?

– Я должен быть готов к подобному развитию событий, – теперь уже недовольно сказал Эрик.

Саша цокнула:

– Сплошные защитники вокруг! Я не сказала, потому что в такой толпе это маловероятно. Убить меня одним ударом у него может не получиться, а при таком количестве драконов вокруг… может не остаться времени на побег. Демоны воскресают не так, как я: пара неприятных мгновений – и снова жива, здорова и зла, как тот самый демон. Нет, он будет воскресать медленно, набирать силу в течение нескольких месяцев, все это время существуя в виде духа… с ощущением постоянного голода и боли, потому что этот мир не приспособлен к возрождению демонов. Поэтому он скорее попробует сбежать, чем потратит лишние секунды на попытку меня убить.

Эрик кивнул. В их сторону уже многие с любопытством косились, через пару минут даже подошла одна из знакомых дракониц – уточнила, все ли в порядке. Саша уверенно кивнула и сама повела Эрика в зал, пока они не привлекли еще больше внимания.

– Я, кстати, так и не спросила – а в честь чего прием-то?

– Сегодня? Что-то вроде… дня коронации? В общем, когда наследник становится владыкой, это праздник. В случае моего отца – грустный.

– В смысле? – уточнила Саша.

Эрик едва заметно усмехнулся:

– Я перестану быть наследником, когда мой ребенок – неважно, мальчик или девочка – станет достаточно взрослым, чтобы занять мое место. И тогда статус отца перейдет ко мне. Так как драконы живут долго, обычно это радостное событие, где прошлый владыка вместе со всеми гуляет на коронации своего сына… или дочери, хотя последнее в нашем роду еще ни разу не происходило. В общем, у драконов владыкой становятся не из-за смерти предыдущего. Как правило. Но не всегда. Моего деда убили, когда он был уже в достаточно почтенном возрасте, но у папы еще не было детей. До моего рождения драконы жили без официального наследника. Поэтому в случае папы день коронации – вообще-то на нашем наречии это звучит как "Эр-раи ир-ких". День, когда принимаешь ответственность… в общем, это же и день смерти моего дедушки.

– Оу, – неловко выдохнула Саша.

Пожалуй, в следующий раз стоит полюбопытствовать заранее.

– Так его поздравляют или ему соболезнуют? – шепотом уточнила она, чтобы не попасть в еще более неловкую ситуацию.

– В его случае просто ничего не говорят. Ужины мы проводить обязаны, но все делают вид, что это просто обязательная ежегодная пирушка, – ответил Эрик.

Саша кивнула в ответ. Ощущение гадливости все не проходило, накатывало волнами, из-за чего официанты с пахучими закусками казались самыми отвратительными людьми в этом мире.

– О, сейчас мне будут говорить гадости, – чуть наклонился к ней Эрик.

Саша проследила за его взглядом – к ним через толпу направлялся дракон небольшого роста, если сравнивать с Эриком, со светлыми волосами, но весь в черном, будто в трауре.

– Кто это? – также тихо спросила Саша.

– Доахим Хогга, мы… не враждуем, конечно… хотя ладно, враждуем. Но так, по мелочи, у нас небольшая разница в возрасте, вот и…

Саша захихикала и уточнила:

– И что вы? Строите друг другу подлянки?

Она обернулась к Эрику, но он выглядел напряженным.

– Что такое?

– Он прибыл в Кавини сразу после меня, и тогда мне это показалось странным…

Саша резко дернулась. Очередная волна отвращения была не сильнее и не слабее предыдущей, но… шаг Доахима, еще… вот он замирает – и на мгновение за его спиной мелькает силуэт демона.

– Это он! – выдохнула Саша.