Кот, дракон и одна попаданка

Глава 18. Дорожные разговоры

Эрхард оказался на удивление неплохим учителем. Несмотря на то, что сам он колдовать не мог, объяснял все понятно и очень подробно… возможно, даже подробнее, чем ее всезнающая магическая книга. Кроме того, он ссылался на ощущения, что заметно помогало Саше.

Большая часть заклинаний оказались вполне просты в применении, и Саша выполняла их без тренировки. Принцип она поняла быстро, и с тех пор с ними не было проблем. Но были и сложные заклинания. Сравнить их можно… ну, наверное, с танцами. Вроде того, что лунная походка – это просто движение, которому можно научиться, но мало кто может сделать это без дополнительных подсказок о том, какую ногу куда ставить.

Эрхард в дороге объяснял Саше некоторые приемы, которые нужны для более сложных заклинаний. Так как делать это было удобнее лицом друг к другу, так что часто они стали проводить занятия не на том широком диване, что служил "водительским сиденьем" в повозке, а внутри, расположившись на полу.

Маугли подваливался под бок то к Саше, то к Эрхарду и почти все время спал, фыркая и трогательно перебирая лапами во сне. Иногда его взгляд становился более осмысленным, человеческим, но чаще он казался обычным щенком. Очень умным и понимающим, но все же животным. Носился за кузнечиками в траве, радостно метил кусты и валялся в пыли так самозабвенно, что Саше было даже как-то неловко ему это запрещать.

Тем более они начали ночевать на постоялых дворах, где обычно была ванная. Общая, в конце коридора, но все же ванная. На постоялых дворах сейчас почему-то было достаточно пустынно, поэтому принять ванну и искупать потом Маугли было вполне выполнимой задачей.

Уехав из Кавини так рано, Саша не успела узнать новости и поэтому, судя по всему, выбрала не ту дорогу.

На этой промышляли бандиты.

Это было странно для королевства – Эрхард вот удивился предупреждению хозяина таверны не меньше, чем Саша. Обычно дороги патрулируются стражей. Королевство разделено на Владения и Герцогства, а те уже – на Графства. Владения – это поднадзорный участок одной из драконьих семей, они выполняют роль герцога, равны им по статусу.

Владения – это такой компромисс между малочисленными драконами и остальными расами. Семья дракона получает какую-то территорию, на которой выше их только король той страны, где эти владения расположены. Владыка-дракон и Герцог-человек, в любом случае кто-то вроде управляющих региона, перед которыми отчитываются уже графы, чьи территории меньше. И вот как раз графы должны обеспечивать безопасность дорог. И как правило они выполняют эти обязанности весьма тщательно, потому что за нарушение можно и титула лишиться – король разжалует и не поморщится.

Город Кавини, который они покинули недавно, и город Тэлског, куда они направляются сейчас, принадлежали одному графу. При этом Кавини – достаточно богатый город, он свою безопасность обеспечивает самостоятельно и в его окрестностях бандитов нет. А вот Тэлскоге жители не такие обеспеченные, поэтому ближе к нему нет даже патрулей городской стражи.

– Это очень странно, я никогда не слышал о том, что на одной из важных дорог королевства процветают разбойники, – задумчиво протянул Эрхард, когда они сделали перерыв в обучении.

Саша чуть наклонила голову и уточнила:

– А ты вообще кто по званию-то?

Эрхард удивленно посмотрел на нее и хмыкнул:

– Действительно, я же не говорил… специальный советник его величества короля Адлера, а также наследник Владений Драконьих Пиков.

Саша удивленно распахнула глаза, Влас на своем месте кучера присвистнул.

Драконьи Пики – это что-то вроде столицы у драконов.

Вообще, драконы предпочитают жить подальше друг от друга, но это скорее характерно для взрослых. Молодняк традиционно любит общаться с себе подобными, а в Драконьих Пиках расположена их школа и дома практически всех драконьих семей, чтобы отпрыски могли там учиться. Как легко догадаться, именно школа и является центром притяжения драконов. В этом же городе молодые драконы получают высшее образование, нередко проживая в Драконьих Пиках до своих тридцати лет, а то и больше – пока не надоест общество себе подобных. Это, по сути, делает Драконьи Пики столицей расы, а Владыку края – некоронованным королем. И вполне официальным Главой Драконьего Совета, что равняется королевскому званию.

Понятно, что специальным советником, который мотается по сомнительным делам в небольшие города большого королевства, Эрхард является временно. Он очень молод для дракона и должен многому научиться. Однако было как-то неожиданно было обнаружить, что они спасли от смерти такую важную персону.

– Что, уже не хочешь выбросить меня на обочине? – хмыкнул Эрхард.

Саша поморщилась:

– Это желание пропало, когда ты начал меня учить, но только что возникло снова.

Эрхард елейно ей улыбнулся, Саша в ответ скорчила ему недовольную мордашку и уточнила:

– Это, получается, тебя сейчас ищут?

– Скорее всего. Я должен был выйти на связь с отцом, но… магии нет, так что мне нужен Магический Вызов, а это только в городе.

Магический Вызов – что-то наподобие видеосвязи. Артефакты для обеспечения этой полезной штуки достаточно объемные и сложные в уходе, поэтому обычно в городе есть всего два-три места, где ими можно пользоваться.

Саше это напомнило одно воспоминание из детства. Когда она была совсем маленькой, они с папой ездили в Абхазию к его друзьям. И там ни у кого не было домашнего номера, а сотовые тогда являлись слишком дорогим удовольствием для людей их круга. И чтобы позвонить бабушке, нужно было идти в специальное место, оформлять заявку, а потом какое-то время торчать в холле, пока до нее дозвонится оператор. И вот после всего этого нужно было оплатить минуты междугороднего разговора.

Здесь принцип примерно такой же за некоторыми исключениями. Так как артефакты дорогие, многие местные жители должны были предварительно договариваться о том, в какое время они "созвонятся". Это делается магической почтой. Но у родителей Эрхарда наверняка есть личный артефакт Магического Вызова, так что ему ни с кем договариваться не придется.

– Понятно, – кивнула Саша.

Они замолчали на какое-то время, думая каждый своем, а потом их повозка внезапно затормозила, потому что на дорогу упало бревно. Большое, толстое и явно не само – ему помогли.

Вполне ожидаемо, что на долю Саши выпала встреча с бандитами: это ж практически часть ее обязанностей – собирать на себя все доступные неприятности.