Лекарка. Призрачная тайна - 3

Глава 7

– Вы мне? - уточнила аккуратно.

– Вы видите тут кого-то ещё?

– Так вы видящий? - изумилась уже всерьез и поспешила сначала отойти, а затем и обогнуть стол, чтобы взглянуть князю в лицо. - А почему сразу не сказали?

– Наблюдал. Анализировал. Делал выводы, - скупо перечислил князь и глянул на меня так остро, что я заметила в его глазах не только лед, но и отголоски ментальной магии. - Вы весьма нестандартный призрак. Лекарка, верно? Я слежу за мировыми новостями. Ну и что вы тут забыли, госпожа Лекарка?

– Вы не поверите, - качнула головой.

– А вы попробуйте рассказать для начала. И начните с признания. Олег и Валерий - ваших рук дело?

Помедлив и раздумывая, стоит ли действительно признаваться, не стала кивать, а аккуратно произнесла:

– Отчасти. Знаете, я уже не первый день сталкиваюсь с сущами, но сегодня увидела нечто новое и крайне неприятное. Внутри Карницкого находилась… тварь. Даже не сущь, а нечто новое. Но весьма схожей природы. Человекоподобное, но с измененным лицом и щупальцами вместо рук. Порождение скверны. Можете мне не верить, но когда я попробовала его убить, то оно сумело порвать пространство и сбежать от меня на ту сторону.

– Вот как… - Мужчина нахмурился, при этом не спеша обвинять меня во лжи. Наоборот, помрачнел и глянул исподлобья, но так пристально, что аж поежиться захотелось. - Вы с таким не сталкивались, говорите?

– Нет.

– А можете зарисовать? Хотя… Не стоит. Я сам.

Тут же взял чистый листок и ручку, и весьма схематично, но правдоподобно изобразил именно Валеру. Или то существо, которое им прикидывалось. Причем и рот тоже нарисовал точь в точь, хотя я данную подробность не упоминала.

– Так?

– Да-а, - протянула с легким удивлением и сама всмотрелась в обманчиво бесстрастное лицо князя. - Вы уже встречались с ним?

– Не сам, небеса отвели, - качнул головой мужчина. - Подобных существ видели на территории губернии, причем неоднократно. Уничтожить их гораздо сложнее, чем обычных сущей, вы правы. Они гораздо разумнее и шустрее, да и привычная магия на них практически не действует. Значит, и Валера… Ясно. А сын мой чем вам не угодил?

– Тем, что хотел убить вас и своих братьев, чтобы никто не мешал ему стать новым князем, - пожала плечами. - Но вы не волнуйтесь, он жив. И не срывайте зло на Ниночке, она просто оказалась не в том месте и не в то время. И ещё…

– Ещё? - нахмурился Голицын, когда я выдержала слишком долгую по его мнению паузу.

– Волконские, - произнесла строго. - Ваши люди едва не развязали войну. Старший Волконский и наследник в реанимации. В случае, если им станет хуже, Константин Волконский планирует ответный удар. Вы действительно думаете, что стоит делать это на пороге гибели мира?

– Не говорите ерунды! - сердито одернул меня князь и, порывисто дернувшись, поднялся из-за стола, начав нервно расхаживать по кабинету. - Откуда вам всё это известно?

– Земля шепчет, - ушла от четкого ответа. - Мне многое известно, Михаил Романович. К сожалению, не всё, но… очень многое. Так что там с Волконскими? Некромант нужен мне на Рязанских заставах. Слишком часто там происходят мощные прорывы, без него городу не выстоять. Ближайшее же полнолуние без поддержки сильного некроманта станет для него последним. А там и остальные города схожая участь ждет.

– Откуда знаете?

– Чувствую.

Удивительно, но князь не спешил отмахиваться от моих слов. Наоборот, кажется, принял их ну очень близко к сердцу. Беззвучно чертыхнулся, снова прошелся туда-сюда, о чем-то старательно раздумывая, вернулся за стол и уверенно взялся за телефон.

Нажал вызов, а когда с той стороны сняли трубку, предельно серьезно и вежливо произнёс:

– Здравствуйте, Константин Игоревич. Голицын беспокоит. Прошу прощения, что звоню по не самому приятному поводу, но хочу сообщить, что искренне сожалею о том, что не уследил за своим сыном и допустил подобное. Сами знаете, что. Готов подписать все необходимые бумаги по отказу притязаний на Яршинское месторождение и выплатить компенсацию всем пострадавшим. Как отец?

– В реанимации, - последовал скупой ответ. - Когда будут готовы документы? Подъедете сами или пришлете своего представителя?

– Знаете… - Голицын зачем-то посмотрел на меня и прищурился, - сам. Вылечу прямым рейсом. Часа через два примете?

Удивленно приподняла брови, но потом вспомнила, что князь - человек явно не бедный и может даже иметь свой самолет, так что удивляться тут нечему.

– В городском особняке. Жду.

Волконский отключился первым, а Голицын, на миг скривив губы, созвонился со своим секретарем, приказав готовить самолет к вылету во Владимир, а затем снова глянул на меня.

– А ваш протеже немногословен… И раньше был скуп на слова, а сейчас и подавно. А я вот что думаю… Может, породниться нам, как считаете?

– Нам? - озадачилась.

А князь приглушенно рассмеялся.

– Нет, барышня. Не мне с вами. А мне с Волконскими. У них два сына, а у меня как раз дочь на выданье. Что думаете?

– Простите, я не сваха, - покачала головой, мысленно показывая князю кукиш. Мой Костя! Только мой!

– Да, я заметил, - вздохнул мужчина и неожиданно устало откинулся на спинку кресла, потирая лоб. - Барышня, а идите ко мне в безопасники, а? Вот как мои обалдуи эту тварь проглядели? Полгода рядом с сыном отирался, гаденыш! Столько наворотил, что ещё не один год расхлебывать!

– Полгода? - нахмурилась, ведь сама не прожила в этом теле и месяца. - А до того? С ним ничего странного не происходило? Может… болел? Или авария? Или взялся из ниоткуда?

– Я так понимаю, интерес не праздный? - деловито уточнил Голицын.

– Верно.

– Поясните?

Тщательно обдумав всё, что могу сказать, кивнула.

– Да. Думаю, в теле Карницкого находилась чужая душа. Либо подселенец, слившийся с душой. Своего рода одержимость. Но для этого он должен был очутиться на грани жизни и смерти. Сильная травма, кома… нападение сущей? К сожалению, я не знаю. Но, может, есть возможность это выяснить? Поднять его медицинскую карту? Если говорите, что в губернии был замечен далеко не один монстр схожего облика, то это может быть весьма тревожным звоночком. Понимаете?

– Очень хорошо понимаю, - помрачнел князь и звонко пробарабанил пальцами по столу. - Хорошо. Разберусь. Та что там с вашим положительным ответом на моё предложение?

– Простите, вынуждена отказаться, - покачала головой. - Я уже взяла на себя определенные обязательства в Рязани и не могу от них отказаться. Но буду признательна, если подбросите до Владимира. Надеюсь, вы не боитесь волков?

Князь медленно и очень выразительно приподнял брови, а я мысленно свистнула своих питомцев и они проникли в кабинет князя один за другим.

Стоило отдать должное Голицыну, он не стал дергаться и орать. Лишь напряженно проследил, как звери чинно рассаживаются вокруг меня, и подозрительно ровно произнёс:

– А вы полны сюрпризов, госпожа Лекарка. Знаете, не удивлюсь, если у вас где-то и ручной дракон припрятан. Повезло Волконским с хранительницей рода…

– Вы ошибаетесь, - качнула головой. - Я не хранительница рода Волконских. Просто я за Родину беспокоюсь. А ваш сын и его советник едва не развязали полноценную гражданскую войну. Не надо так.

Поморщившись, князь отрывисто кивнул.

– Я услышал вас, госпожа Лекарка. Война никому не нужна, вы правы. И без этого есть чем бойцам заняться. С наших застав тоже тревожные вести приходят. Но это предлагаю обсудить уже в полете. Надеюсь, не страдаете воздушной болезнью?

– Надеюсь, нет, - согласилась с легким смешком и мы отправились для начала вниз.

Там, не став садиться в один автомобиль с князем, я лишь уточнила конечную точку маршрута, для верности попросила показать её на карте в телефоне, потому что еще не очень хорошо ориентировалась в Казани, но потом всё равно постаралась лететь четко за машиной, чтобы точно не заблудиться.

До частного аэропорта мы добрались очень быстро: князь ехал в кортеже с мигалками, да и время было ещё не вечерний час пик, так что уже через двадцать пять минут мы поднимались по трапу небольшого суперджета. Я даже не пыталась скрыть свой интерес, животные немного нервничали, зато князь посматривал на нас с легкой полуулыбкой, а его секретарь, который тоже полетел с нами, с легким недоумением уже на князя.

Правда, его тут же озадачили составлением отказной на ноутбуке, который у мужчины был с собой, предварительно отправив на последние кресла в хвостовую часть самолета, а мне предложили место ближе к носу и напротив, которое выглядело более чем комфортабельным креслом, как в какой-нибудь светской гостиной.

– Итак, на чем мы закончили? Кстати, не желаете что-нибудь выпить? Или перекусить?

– Я не нуждаюсь в мирской пище, - качнула головой и тут же поймала дружную мысль от питомцев. - Впрочем, вы можете угостить моих друзей. Найдется что-нибудь мясное, яблоки и орехи?

– Секунду.

Тут же вызвав стюардессу, князь сурово уточнил, какие на борту есть продукты, на что милая девушка Алла торопливо прощебетала порядка десяти позиций уже готовых блюд.

– Кхм. Да, - поджал губы князь, взглянув на меня и разводя руками. - Даже не знаю, что предложить? Ваши звери будут жареную дичь?

– Бараньи ребрышки, яблочный пирог, глазированные орешки и жюльен, пожалуйста, - перечислила то, что нашло отклик у питомцев.

Стюардесса нервно скосила взгляд туда, куда смотрел князь, затем улыбнулась пошире, явно пряча за улыбкой растерянность, а когда Голицын повторил мои слова, торопливо кивнула и сбежала прочь. Явилась уже через пару минут, катя тележку с блюдами, а когда князь приказал ей расставить их на полу, снова шокировано округлила глаза, но молча выполнила его указания. И снова сбежала.

Бедняжка. Наверное, решила, что князь малость того. Чокнулся.

Князь же, с интересом наблюдая за тем, как животные охотно набросились на угощения, снова заговорил лишь через пару минут:

– Так, значит, говорите, тяжело бойцам на заставах… Отчего так? Что думаете?

– Рой становится сильнее, - ответила то, что знала точно.

– Рой? - нахмурился Голицын.

– Сущи - это рой, - произнесла уверенно. - За пределами этого мира существует… Скажем так, матка. Она разумна и может общаться мысленно. Более того, когда во время очередного боя мне не повезло очутиться внутри огромной сущи (я уничтожила её, не волнуйтесь), она сумела обратиться ко мне через неё, требуя прекратить всяческое сопротивление и не мешать её экспансии в этот мир. Думаю, это была своего рода ментальная магия, с помощью которой она координирует действия роя. Главная цель роя - уничтожение. Мы все для него не более, чем еда. Но меня тревожат те, кто может подселяться в людей и тем самым вредить человечеству изнутри… Честно говоря, я не представляю, как вычислить их, не начав убивать.

– А как вы вычислили Карницкого?

– Исключительно из контекста его беседы с вашим сыном, - покачала головой. - Он сам упомянул рой.

– Хотите сказать, что Олег… тоже предатель?

– Предатель - несомненно, - кивнула. - Но он не заражен. Это сто процентов.

– Слабое утешение, - скривился князь и по его лицу промелькнуло что-то особенно жесткое, дающее понять, что одним сыном у Голицына стало меньше. - Так что там насчет роя? Что ещё вы успели подслушать?

– К сожалению, очень мало, - вздохнула, даже не скрывая своей досады. - Буквально несколько предложений и срок в год, максимум два. Вроде как именно столько нужно рою, чтобы набрать сил для решающего удара.

– Два… года? Всего?

– Да.

– Силы небесные… - Какое-то время князь сидел неподвижно, глядя перед собой, но потом встрепенулся и посмотрел на меня так остро, что напрячься захотелось уже мне. - Госпожа Лекарка, а расскажите о себе.

Начина-а-ается.

– Что именно вас интересует, Михаил Романович? - Я специально обратилась к нему по имени-отчеству, а не как к князю, тем самым давая понять, как сильно мне чуждо всё мирское. И власти надо мной у него нет.

– На самом деле многое, - князь был серьезен и сразу становилось ясно, что шутки кончились. - Кто вы? Кем были прежде? Почему прячете лицо под маской? Каковы ваши цели и возможности? Я понимаю, вы можете не отвечать, а можете ответить, но солгать… Но согласитесь, мой интерес логичен. Сложно доверять человеку, если не знаешь, кто он.

– Соглашусь, - кивнула. - И даже удивлена, что вы в принципе мне доверяете. Я так сильно внушаю доверие?

– Удивитесь, но да, - скупо улыбнулся князь, явно желая мне польстить. - Мой основной дар - стихия льда, но от матери досталась ещё и крупица ментала. Скажем, я… чую. Правду, выгоду, порядочных людей… Многое. Надо только понимать, что и как выглядит, что и чем пахнет. Вот вы, госпожа Лекарка, пахнете честью. Той самой честью, которой в последнее время не хватает молодым аристократам. В то же время чувствую в вас некоторую недоговоренность… Неужели вы чего-то боитесь? Вы ведь призрак.

И тут же вскинул руку, слегка наклоняя голову.

– Надеюсь, я не оскорбил вас этим определением?

– О, ничуть, - качнула головой. - Я знаю, кто я. Меня это не угнетает. Все мы когда-нибудь умрем. Но удивить сумели… Как же умудрились недосмотреть за сыном и его советником?

Князь уязвлено поджал губы и бросил на меня откровенно мрачный, вымораживающий взгляд, хотя и ответил:

– Я всего лишь человек, барышня. Да и сын мой - не трехлетний карапуз. В чем-то вы правы, но делать выводы, не зная всей сути происходящего… Впрочем, не буду оправдываться. Да, я был преступно неосмотрителен. Поверьте, подобного не повторится. Но вы ловко увели тему в сторону. Не желаете отвечать?

– Отчасти, - кивнула, решив приоткрыть часть правды. - Знаете, больше всего я боюсь, что рой возьмет верх и уничтожит всё сущее. Вот только всё к тому и идет. Сколько их ни уничтожай, они появляются снова и снова, и нет им числа… А вот люди и их силы, увы, не бесконечны. Но мы даже не знаем, что по ту сторону завесы. А может, в какие-то часы и даже дни наступает момент, когда матка максимально беззащитна и её можно уничтожить? Раз и навсегда? Ведь не появилась же она из ниоткуда. Не была всегда.

– Проводилось множество исследований, - согласился князь, - но ни одно не собрало достаточно четкую доказательную базу из-за невозможности проникнуть на ту сторону и вернуться обратно. Даже в момент разрыва нет ни единой возможности заглянуть туда - пленка непроницаема для человеческого глаза, а сканирующие заклинания лишь сильнее тревожат разрыв, но никогда не возвращаются.

– Вот как? - расстроилась. - Жаль, очень жаль… И тем удивительнее мне было увидеть то, как это существо сумело принудительно разорвать пространство и сбежать. Видели ли вы подобное хоть раз?

– Нет. Никогда. И честно скажу, искренне удивлен этим неприятным возможностям новых монстров.

– И всё равно поверили мне, даже не поставив мои слова под сомнение… - протянула, причем даже с намеком на обвинение.

Голицын выразительно приподнял брови и неожиданно хохотнул.

– А вы интересная барышня. - Качнул головой, вроде как не обижаясь, а даже пояснил: - Но видите ли, в чем дело, я уже успел собрать кое-какие факты и делал выводы с их учетом. Первое: в кабинете действительно фонило недавним разрывом. Второе: вы сама неагрессивны, хотя уверен, вам не составило бы труда перебить нас всех, задайся вы такой целью. Но нет, вы остались только затем, чтобы понаблюдать за ходом расследования. Третье: удивитесь, но для меня сущи пахнут сладковатой падалью и именно такой остаточный запах витал в кабинете. Выводы? Вас действительно было двое. И тот, второй, либо убит, либо сбежал. Логично?

– Логично, - согласилась, старательно копаясь в своей памяти и действительно вспоминая, что от Валеры исходил именно сладковатый запах гниющей плоти. Едва уловимый, но это был именно он. - А вы интересный человек, Михаил Романович.

– Как и вы, госпожа Лекарка, - вернул мне комплимент мужчина. - И всё же… Я не услышу от вас ни единого личного откровения?

– Нет.

– Жаль. Очень жаль. - Князь поджал губы, явно жалея в том числе о том, что не может просто заставить. - Так, значит, говорите, ваша вотчина - Рязань? Могу я надеяться увидеть вас когда-нибудь вновь?

– Зачем? - удивилась.

– Ну, мало ли… - Мужчина небрежно взмахнул рукой, но его взгляд оставался внимательным и цепким. - Жизнь длинная. Может, вам понадобится моя помощь? Может, мне ваш совет… Где вас можно найти?

Задумавшись, поняла, что его предложение не лишено смысла, но стоит быть предельно осторожной, чтобы не дать ему ни единой лишней зацепки. Мужик не дурак, выводы делать умеет.

И нет, я не стала делать нашим связным Волконского. Слишком опасно. А вот намекнуть на монастырь…