Лена безуспешно боролась с приступами меланхолии, затягивающей в свою воронку на дно безысходности. Чтобы взять себя в руки пришлось начать курс медикаментозного лечения, так как сна не было совсем и нервы окончательно расшатались. Врачи рекомендовали отдых, лучше у моря. Было начало ранней, хмурой и по-настоящему тоскливой осени. Лену ничего не радовало, работу в усадьбе она переложила на Любу. В школе у нее было всего два дня в неделю, остальные дни Люба посвящала музею. У Коли начались занятия, он перешел в 10 класс, одиннадцатилетки. Леша тоже занят на работе, учебный год начался в институте. Поэтому Леночка поехала одна по путевке в Евпаторию. Она любила этот уютный крымский город, куда ездила в детстве с родителями. В Евпатории, как и в большинстве южных городов, большая по протяженности набережная, а также уютные трамвайчики, в которых можно проехать почти весь город. Утром после завтрака она уходила гулять одна, так ни с кем не подружившись и ни к чьей компании не пристав, хотя так было с ней всегда, с ранней юности, но ей никогда не было скучно наедине с собой. Впрочем, она была этому только рада, ей сейчас именно это и было необходимо — созерцание моря и размышления в одиночестве и тиши, которую нарушали лишь чайки своим криком над морем. Иногда прилетали лебеди, но они ей не мешали ничуть, так как это и есть природа, та самая, которой нам всем не хватает. Лене было абсолютно все равно, — ветер, дождь… и когда другие отдыхающие сокрушались, что погода испортилась и нельзя купаться, Лена молча уходила бродить одна по пустынному берегу, прислушиваясь к шуму морских волн, крикам чаек и все это как нельзя лучше соответствовало ее внутреннему состоянию.
Несколько раз вдалеке Леночка замечала еще одну одинокую женскую фигуру на пляже, но дистанция между ними всегда была и день ото дня не сокращалась, видимо, этой женщине тоже, как и самой Леночке, был нужен этот одинокий и пустынный пляж и, кажется, хмурая, ветреная погода была ей отнюдь не в тягость.
Лена немного устала и ей захотелось присесть на скамейку, единственную на этом берегу. Скамеек много в парке поблизости, но хотелось быть как можно ближе к морю, пить его солоноватый воздух и смотреть вдаль. Она пошла к той самой скамейке, села, блаженно вытянув ноги в джинсах, чуть прикрыла глаза и…
— Извините, могу я присесть рядом с Вами, — услышала она тихий женский голос. Лена открыла глаза и увидела рядом ту самую женщину, которая как и она, все эти дни одиноко бродила по кромке моря, негласно соблюдая дистанцию между ними, чтобы не нарушить уединение и покой друг друга.
— Да, пожалуйста, — ответила Леночка, чуть подвинувшись. Женщина представилась:
— Меня зовут Маргарита Евгеньевна, я вижу Вас каждый день здесь одну. Я тоже приехала сюда в одиночестве поразмышлять над жизнью. —
— Как она догадалась… — удивленно подумала Леночка. Она вопросительно посмотрела на Маргариту Евгеньевну, присевшую рядом на скамейку.
— У меня пора такая; — переосмысления и подведения жизненных итогов. У моря есть редкое свойство; оно дарит мудрость, оно огромное, на всех хватит.
— Да, особенно когда рядом никого нет… — Лена спохватилась, — я имею ввиду загорающих на пляже. — Женщина понимающе улыбнулась и от этой спокойной, доброй улыбки Леночке ужасно захотелось рассказать ей о себе, о своей жизни и почему она все время на этом берегу пытается найти для себя ответы на вопросы, которые не дают ей покоя. И она начала говорить, она рассказала все про себя, Лешу, Алекса, про ее долгую двойную жизнь, про то, как встретила Дмитрия и вот сейчас совершенно не знает, что ей делать.
— Понимаете, я все время думаю о нем. Мне не хватает его писем, которые я привыкла получать по утрам в интернете, не хватает его пожеланий спокойной ночи. То, что между нами произошло, лишило меня этого простого общения, мы перешли грань и уже не сможем быть только друзьями, как все те месяцы. Он хотел остаться в России, чтобы быть рядом, но я абсолютно к этому не готова, а жить двойной жизнью, как тогда в моей молодости — преступно и, главное, я на это уже не способна. Уверена, что он тоже. Он сразу сделал предложение стать его женой и даже предлагал поговорить с моим мужем. Он очень честный человек. — Лена опустила глаза и тихо добавила:
— Теперь я знаю, я уже могу различать… я много лет обманывала, притворялась, приспосабливалась. В глубине души я считаю себя порочной женщиной, меня сделали такой… —
После небольшой паузы продолжила:
— Нет, неправда, не надо искать виноватых, я сама хотела, сама осознанно все делала, прикрываясь и теша себя мыслью, что люблю. А любовь, как известно, всегда права. Так вот, я Вам скажу… далеко не всегда она права. У меня прекрасная семья, муж, сын. Я переборю себя, я заставлю себя … —
Слезы потоками полились из Леночкиных глаз. Злые, до боли отчаянные слезы. Она так не хотела плакать, она давно поборола в себе слезливость, считая это признаком незрелости и малодушия. И вот, почти рыдает перед неизвестным ей человеком.
Маргарита Евгеньевна слушала молча, ни разу не перебив ее. Когда Лена немного выплакалась и взяла себя в руки, Маргарита Евгеньевна произнесла:
— Вы даже не представляете насколько мне все это понятно и знакомо. Я Ваш полнейший антипод. Всю жизнь я запрещала себе любить, довольствуясь тем, что один раз было, этого достаточно, потому что слишком больно. И знаете, мне казалось, что я права. Я прожила свою жизнь без страстей и потрясений, в таком «замороженном» состоянии. Не было ни одной разрушенной семьи, ни одной слезинки ребенка. А именно такие «сценарии» мне подбрасывала жизнь, причем весьма настойчиво, только надо было стать для этого другим человеком, — разрушительницей, безжалостной хищницей, способной на все ради своего эгоизма и желания, хоть тысячи раз назови это любовью. Ни одной измены с моей стороны, все было честно и чисто. Часто уходила в никуда и почти всю свою жизнь прожила одна, борясь с жизненными перипетиями, а их было тоже немало. Но это был мой осознанный выбор. И знаете, скажу Вам, как прекрасно жить на склоне лет с чистой совестью. Я сейчас невольно подвожу свои жизненные итоги. Нет, умирать я еще не собираюсь. У меня две взрослые дочери, четверо внуков и еще жива моя старая мама, которой перевалило за девяносто, я еще нужна здесь. И еще про чувство долга… это прекрасно, когда человек наделен этим чувством, но и здесь все должно быть в меру, иначе это уже плен, причем пожизненный. С самого раннего детства нам внушали, что мы должны и что не должны, но никто не говорил нам о праве выбора, которое делает человека свободным и счастливым. Родились дети, а с ними и долг, долг перед детьми. Надо всех вырастить-выкормить, выучить, выдать замуж за хороших людей. Потом уже выросшие дети настойчиво дают тебе понять, что ты должна еще помогать и им: гулять с внуками, водить на кружки, короче, что скажут, то и делай! И все взывают к тебе, к твоему чувству долга, ты — бабушка, значит обязана. А тут и мама стареет день ото дня, вот уж кому действительно нужна помощь. Если ребенок растет и с каждым днем развивается, то с ней процесс в обратном направлении, но это уже неизбежные явления старости, а твое дело помогать, кормить, мыть, ходить по врачам и развлекать. Да, обязательно надо общаться со старым человеком, а не превращаться в сиделку при нем. Интернет мне в этом помог. Я сама не так давно увлеклась им. Смотрела фильмы, читала, слушала музыку, аудиокниги. И вот года два назад я решила, что как смогу, но приоткрою маме мир интернета. Она посмотрела все фильмы своей молодости, а также последние новинки мирового кино, музыки, песен. Знаете, она реально ожила и я твердо могу сказать, что интернет отодвинул от моей мамы года на два такие неприятные вещи, как потерю памяти и разума. Мы тогда обошлись без терапии и таблеток. Вот здесь очень пригодилось мое чувство долга перед матерью. Хотя, если честно, то матерью она была мягко говоря не очень хорошей, но ее беспомощность и преклонные годы заставляют меня быть терпеливее и великодушней к ней.
Вот у Вас промелькнуло о том, что Вы порочная, лживая, что должны все в себе убить и задавить во имя семьи. Знаете, еще какое-то время назад, я бы с Вами согласилась во всем, даже в Вашей безжалостной самооценке. А теперь скажу Вам так: — это даже не столько вина Ваша, сколько беда. Вы просто устали ждать, пусть не Принца, а настоящего искреннего чувства. По большому счету, это преступление выходить замуж без любви, только потому, что все уже повыходили, а ты нет. Почему это произошло, вопрос сложный, во многом виновата Ваша семья, атмосфера в которой Вы росли, взаимоотношения родителей. Поэтому не надо во всем винить только себя. Вы умная, все это есть в книгах, которых сейчас полно и в том же интернете. А вот мы, мое поколение, жившее при «дорогом» Леониде Ильиче, вот мы жили наощупь, мучаясь и спотыкаясь на каждом шагу. Ни книг по психологии отношений, не говоря уж о сексе, мы даже тело свое не знали. Как сказала одна тетенька по телевизору:
— В СССР секса нет. — Причем все в студии на том злополучном телемосте Познера были в этом абсолютно уверены и серьезны, зато в американской студии стоял гомерический хохот. Этот телемост уже вошел в историю. Так вот, в такой атмосфере мы и жили, спеленутые разными табу и догмами с ног до головы. Вы, ваше поколение, — другое, а ваши дети, поколение интернета, еще более отличается от нас с вами. Что это будет я, наверное, так и не узнаю, а вот Вам предстоит узнать, всем кто будет жить в 21 веке.
И еще самое, по-моему, главное: не надо считать своего мужа несчастным человеком. Это не так. Он встретил свою любовь, дождался ее, догадался, что Вы и есть его истинная любовь. Он сумел добиться Вас, уговорить выйти за себя, у вас сын, семья. По-моему, его не надо жалеть. Вам надо разобраться с собой и Дмитрием. Да, время лечит все, это правда, есть еще много мудрых изречений на эту тему. Все пройдет.., но вместе с жизнью. И потом, почему Вы себя в старухи записали? Вам всего тридцать девять лет и если бы Вы были на десять лет старше, я все равно сказала бы Вам — Не поздно! Не поздно, чтобы изменить свою жизнь и сделать выбор в пользу любви. Просто надо разобраться в себе и суметь поговорить с мужем честно, я уверена, он поймет и Вы сумеете правильно выстроить с ним отношения в этой непростой жизненной ситуации. Ваш муж взрослый, умный человек, так доверьтесь ему. И как быть с сыном в его непростом возрасте вы сможете только вдвоем разобраться. Это ваш общий ребенок, хотя еще совсем немного и у него начнется своя самостоятельная жизнь, все дальше и дальше от вашей. Это общие законы, так и должно быть. — Маргарита Евгеньевна замолчала. А у Лены почему-то возник вопрос, который все крутился в ее голове, и она спросила:
— Маргарита Евгеньевна, скажите мне, что такое был в моей жизни Алекс? Мне все хочется приписать его к моему грехопадению, как к абсолютному Злу… —
Маргарита Евгеньевна улыбнулась какой-то особенной улыбкой, затем произнесла:
— Леночка, позвольте мне Вас так называть… Я не священник, чтобы отпускать грехи, да и сама не святая. Мне кажется, что Алекс случился от Ваших долгих неоправданных надежд, от усталости ожидания, от семейного скучного быта и неудовлетворенности… Да! Он дал Вам яркость бытия, раскрыл в Вас чувственную женщину. Это, конечно, не любовь! Просто Вам ее очень хотелось. Вы рождены для любви высокой, самопожертвенной. Надо сказать, Алекс был вовсе не дурак и, конечно, не абсолютное Зло. Он обычный эгоист, он распознал в Вас это, — Вашу готовность любить его беззаветно и все отдавать ему. И он брал много лет, ничего не давая взамен. Сейчас не будем о Вашем муже, как ни прискорбно, полюбить специально кого-то невозможно, это проверено жизнью. Семейная жизнь непроста, бывает, что любовь, страсть, все это в миг исчезнуть может и что останется? Если пустота, то это конец отношениям. У вашей семьи прочный фундамент, Вы своего мужа уважаете и цените. Вы прекрасно прожили бы с ним свою жизнь до конца, если б не встретили своего главного в жизни человека, — Дмитрия. Вот в чем дело. А решать только Вам и никто за Вас этого не сделает. — Маргарита Евгеньевна поднялась со скамейки, готовясь попрощаться. Лена подняла на нее благодарные, ожившие глаза и тихо сказала:
— Спасибо Вам, мне кажется, нет я уверена, я знаю, что мне делать. Я уезжаю домой, всего Вам хорошего, Маргарита Евгеньевна! — Лена поднялась со скамейки, они обнялись и направились каждая в свою сторону, здесь их пути разошлись.