Лжец, лжец

Ева

Шлюха.

Пизда.

Я смотрела на сцену, разворачивающуюся передо мной, но она выглядела странно. Такая далекая. Словно толстый лист стекла отделял меня от Истона и монстра. Кулак Истона врезался в уже окровавленное лицо монстра, отбрасывая его к стене. Движение запечатлено под водой, размыто в замедленной съемке.

Ты заслуживаешь того, чтобы гнить, гнить, гнить, как и твоя мать.

Тяжесть его руки, холодной и грубой, все еще оставалась на моей щеке, прижимая мой нос к матрасу. Ощущение его ног, сомкнутых вокруг моей спины, удерживающих меня на животе, пока он резал, кромсал, терроризировал. Его слова не утихали; они сверлили мои уши, царапали мою душу, и я хотела оказаться под водой вместе с ними, чтобы это прекратилось.

Дочь шлюхи.

Ты принадлежишь мне. Помнишь?

У меня болела грудь. Я хотела бы утонуть в оцепенении. Я хотела исчезнуть.

Тебя продали, сука.

Ты моя, моя, моя…

При этом слове другой голос будоражил мое сознание. Он низкий, нежный, успокаивающей лаской обволакивал мое сердце.

— Если ты моя… Это значит, что я тоже твой.

Я вдохнула… Выдохнула.

Перед глазами расплывалось красное, и меня накрыло облако замешательства. Я наклонила голову, пытаясь разобраться в хаотичной картине. Я знала, что на его лице кровь, но передо мной спина Истона. Я не должна видеть красного на спине Истона. Но я видела. Так много красного… Просачивалось сквозь его рубашку.

Ты испорченный товар, малышка, — слова пытались затащить меня обратно в кошмар.

Неполноценная, неполноценная, неполноценная…

Почему у Истона шла кровь?

— Я помню ту ночь, когда впервые увидел тебя. Ты была несокрушима.

Мои легкие сжались.

Несокрушима.

Несокрушима.

Несокрушима.

Кулак с волосатыми костяшками столкнулся с животом, так много красного, что Истон согнулся пополам. Он отшатнулся назад, натыкаясь на матрас, прежде чем медленно выпрямился. Монстр приблизился к нему, и я увидела, как Истон заколебался. Его поза нетвердая, походка шаткая.

Ты никто, ничто, ничтожество…

— Ты самое потрясающее создание, которое я когда-либо видел.

Мое сердце стучало у меня в ушах. Глаза защипало от печали и замешательства.

Истон…

Мой взгляд скользнул к ковру, где солнечные лучи как раз подчеркивали упавший нож. Он отливал серебром под красным, так много красного. Я протянула руку, чтобы коснуться зазубренных краев, врезавшихся в мою кожу.

П-Р-О-Д-А-Н-О.

Снова и снова он повторял это слово, вырезая его. Боль от раны — ничто по сравнению с вечным звучанием его голоса, врезающимся в мой мозг, и я задалась вопросом, что из этого было более постоянным.

— И все это ради нее? — выплюнул он, возвращая мой взгляд к ним. — Поверь мне, она, черт возьми, того не стоит.

Глаза Истона такие темные, такие смертоносные, что я с трудом узнавала его. Он выбил ноги монстра из-под себя и схватил его за волосы, пока не стал вынужден встретиться взглядом с Истоном.

Когда Истон заговорил, его слова тихие, но грубые, и в них звучала убежденность.

— Она стоит всего, чего ты не стоишь. Ты просто кусок дерьма, слишком слабый, чтобы осознать это.

Истон опустил колено на уже сломанный нос монстра, и Пол покашлял кровью.

Я не могла оторвать от него взгляда. Не от монстра — от Истона. Он стоял высоко, возвышаясь над монстром, но его кожа слишком бледная. Дыша слишком быстро, слишком тяжело, он наткнулся на стену, используя ее как опору. Истон… Сильный, самоотверженный, неунывающий. Но он всего лишь человек. По стеклу, разделяющему нас, поползла трещина.

Я посмотрела на нож, потом на монстра.

Колени на полу, он задыхался сильнее, чем Истон. Его лицо покрыто красным, рубашка пропитана потом и кровью. Я искала и искала, но по-прежнему нет ни когтей, ни клыков, ни рогов. Потому что, возможно, монстры тоже всего лишь люди.

Стекло треснуло, образуя паутину трещин, затем разлетелось вдребезги.

Пол бросился к Истону, и мое сердце остановилось. Я никогда не видела никого настолько бледного. Истон медленно моргал, опираясь одной ладонью о стену, чтобы удержаться в вертикальном положении, и Полу слишком легко обвить руками шею Истона, как змее. Адреналин бурлил во мне, и я заставила свое тело двигаться. Я соскользнула с матраса, на четвереньках подползла к ножу. Дрожащие пальцы сжали его. Он казался чужим, слишком тяжелым в моей руке. В поле моего зрения мелькнула фигура в дверном проеме, но я не остановилась. Я не думала. Я сделала выпад.

Я глубоко вонзила нож в бок Пола.

Он зашипел, пошатнулся, и его руки опустились. Но я не отпустила. Я вонзала лезвие глубже, глубже. Я услышала крик, резкий и надломленный, но не осознала, что он мой, пока горячие слезы не обожгли мои щеки — я крутила нож до тех пор, пока у него не подкосились ноги. Мы шли ко дну вместе, монстр и я, но я все равно не отпускала его.

Ледяные голубые глаза смотрели на меня снизу вверх.

— Ты не можешь убежать, малышка, — он кашлял, его тошнило. — Не от меня.

Из уголка его рта стекала кровь.

— Тебе следовало бы уже знать, что я всегда возвращаюсь.

Мои легкие сжались, щеки влажные, и меня охватыватила холодная уверенность.

— Ты должен был бы уже знать, что я тоже. Разница в том, что в конце концов ты всегда проигрываешь.

Пойманный в ловушку маленькой девочкой, слишком слабый, чтобы двигаться, его глаза сверкнули негодованием, и это самое приятное, что я когда-либо видела.

Что-то согрело щеку, и мои глаза скользнули вверх, чтобы обнаружить пристальный взгляд Истона, прикованный ко мне. Даже прислонившись к стене, бледный и измученный, его взгляд оставался проницательным, таким тяжелым от невысказанных мыслей, что манил и успокаивал.

— Неплохо, маленькая кузина.

Я вздрогнула от знакомого голоса, и нежная рука обвилась вокруг моей талии, помогая мне подняться на ноги.

— Но сделай мне одолжение, позволь поиграть с ним, пока он не отключился, ладно?

— Александр, — прошептала я, облегчение и неверие наполнили меня одновременно.

Мои руки все еще дрожали, и голос звучал ненамного лучше.

— Что… — я перевела взгляд с него на Истона, затем обратно. — Как…

Губы Истона приподнялись, и он поморщился, отталкиваясь от стены.

— Я расскажу тебе все об этом. Но прямо сейчас… — он кивнул в сторону окна. — Сейчас мы услышим сирены.

Пол брызгает слюной, его глаза расширились, и он пытался убежать. Александр наступил ему на живот, ударяя каблуком в живот Пола, чтобы удержать его на месте.

— Отпусти меня, — прохрипел Пол.

Он сжал ботинок Александра, но хватка слабая, глаза закатывались, и казалось, что он вот-вот потерял бы сознание.

— Позволь мне… Блядь… Уйти, — он поморщился, перевел затуманенный взгляд на окно.

Смех Александра звучал жестоко и так не похоже на смех кузена, что у меня мурашки побежали по коже.

— Да, нет.

Я не понимала, как он мог быть таким спокойным. Копы еще не приехали, но это только вопрос времени. Тревога охватила меня, и я толкнула Александра в плечо.

— Ты не можешь быть здесь. Ты должен уйти, сейчас.

Истон переводил взгляд между нами, его бровь выгнулась дугой, и Александр сказал с ухмылкой:

— Всегда беспокоишься обо мне, — он посмотрел вниз на парня под своим ботинком, который сейчас плакал. — Они узнают, что я был здесь. Я позабочусь об этом. Но я уйду прежде, чем они поймают меня. Я просто собираюсь немного повеселиться перед уходом.

Мой взгляд застыл на Поле. Я проследила за потоком слез, смешивающимся с кровью на его щеках. Он хныкал, на самом деле хныкал, и отвращение подступило к моему горлу, как желчь. Чем дольше я наблюдала за ним, тем больше он съеживался. Монстры выглядели такими большими и пугающими, но без того, чтобы кому-то навредить, их ходули выбивались из-под них и показывали, какие они маленькие на самом деле. Все это время… Все это время он говорил мне, что я ничто. Но без меня он действительно ничто.

Нежное прикосновение стерло влагу с моей щеки, и я сглотнула, поднимая взгляд на Истона. Он так близко ко мне, пристально смотрел на мои слезы. Он вытер еще одну, его губы коснулись моего виска, и он нежно прошептал:

— Несокрушимая.

Тихий всхлип задушил меня.

— Забери ее, — сказал Александр Истону. — Я ненадолго.

Истон кивнул и начал обнимать меня, но слегка покачнулся, морщась. Я словила его, просунув свою руку под его. Паника поднялась в моей груди. Насколько серьезно он ранен?

— Обопрись на меня, — тихо сказала я и сделала маленький шаг к двери.

Его вес давил мне на плечо, но его хромота выдавала, насколько сильно он все еще поддерживал себя. Только когда за нами закрылась дверь спальни, я поняла, что Истон только что сделал для меня. Честный, законопослушный Истон. Александр не стеснялся желания наказать Пола на его собственных условиях, и все же Истон ушел. Я наклонила голову и посмотрела на него, на моего Истона. Его волосы растрепаны, костяшки пальцев потрескались и кровоточили, кожа призрачная. Выражение его лица стоическое и непроницаемое, когда он смотрел прямо перед собой, полный решимости вытащить меня отсюда. Боль, которой я никогда не испытывала, закралась в мое сердце, и я прижалась к нему.

Солнечный свет упал мне на лицо, когда мы вышли на улицу. Мужчина стоял за дверью, прислонившись спиной к стене, руки сложены на груди, взгляд тяжелый. Он посмотрел на меня, на Истона, а затем поднял подбородок в знак согласия. Я знала, что он здесь с моим кузеном.

— Эй, — сказала я ему. — Забери его отсюда вовремя, ладно? Пообещай мне. Пообещай мне, что ты не позволишь, чтобы его поймали из-за меня.

Мужчина кивнул, на этот раз твердо, и я поблагодарила его, прежде чем продолжила путь к бетонной лестнице. Истон вел нас вниз по лестнице в своем собственном темпе, медленно и уверенно. На последней ступеньке он споткнулся, и я едва успела подхватить его, прежде чем мы оба потеряли равновесие.

— Ты в порядке, — прошептала я, но мой голос сорвался, когда я увидела, как плохо он выглядел под солнечным светом. — С тобой все будет в порядке, — успокаивала я нас обоих.

— Ева.

Он поморщился, опираясь на меня сильнее, чем раньше, когда мы ступили на тротуар. Он сделал паузу, и его взгляд, наполненный мрачностью и серьезностью, встретился с моим.

— Прости, — сказал он.

Я не знала, как его голос мог звучать так грубо и в то же время так нежно.

— Мне чертовски жаль. Он никогда не должен был находить тебя. Я обещал, что ты в безопасности. Я обещал, что с тобой все будет в порядке…

— Тссс. П-прекрати.

Я отвернулась, потому что не понимала эмоций, сжимающих мне горло. Никто никогда не говорил мне таких слов. Я никогда не думала, что кто-нибудь так поступил бы.

— В любом случае, со мной все будет в порядке.

Он кивнул, выпрямился, слегка коснулся моего подбородка костяшками пальцев. От нежного прикосновения по мне разлилось жидкое тепло. Когда он поднял мое лицо, чтобы я посмотрела на него, я не могла сдержать еще больше слез.

— Клянусь… — его адамово яблоко двигалось вверх-вниз. — Я никому больше не позволю причинить тебе боль.

Он произнес это тихо, вкрадчиво, но безошибочный огонь, стоящий за каждым словом, вызвал у меня теплую дрожь.

Я поверила ему.

— С тобой тоже все будет в порядке, — прошептала я.

— Конечно, со мной все в порядке, — это хриплое ворчание в сочетании с гримасой, когда он заколебался, опираясь на меня сильнее, чем раньше, когда мы приблизились к бордюру. — Я должен сдержать обещание.

— Истон, я серьезно.

— Я тоже.

Я подняла на него глаза, и, хотя серьезность в его взгляде пронзительна, его губы приподнялись с одной стороны. Затем он слишком сильно отклонился вправо, и я осторожно опустила нас, чтобы сесть на бордюр. Это нелегко, когда на меня давило более шести футов веса футболиста, но я справилась, и мы оба тяжело дышали, пока вой сирен наконец не достиг наших ушей. Рука Истона обвилась вокруг меня. Несмотря на боль, он крепко обнял меня, как будто кто-то мог украсть меня в любой момент. Он положил свою голову на мою, и через мгновение его дыхание начало замедляться.

В конце концов, в поле зрения появились яркие красные и синие огни.

— Истон, — прошептала я.

Он не ответил.

— Истон, посмотри.

Когда он по-прежнему не ответил, от ужаса у меня мурашки пробежали по коже.

— Истон, — я легонько встряхнула его. — Истон!

Его усталый взгляд из-под тяжелых век встретился с моим, и он одарил меня кривой, понимающей улыбкой.

— Мне нравится, когда ты беспокоишься обо мне, — хрипло произнес он. — Тебе следует делать это почаще.

— О боже мой.

Я ударила его кулаком в плечо. Он поморщился, его глаза закрылись от боли, и чувство вины разрывало меня пополам.

— Прости! Мне так жаль. Ты в порядке? Тебе там больно?

Он лениво приоткрыл один глаз и посмотрел на меня, приподнимая губы.

— Серьезно, — протянул он, снова закрывая глаза. — Я мог бы привыкнуть к этому.

— Невероятно.

Подъехали две полицейские машины, затем еще две, за ними последовала "скорая помощь". Мои глаза сузились, когда за ними подъехала машина с фургоном ФБР.

— Их так много, — размышляла я в замешательстве.

Истон выдохнул, затем схватился за ребра.

— Да, — хрипло сказал он, — я думаю… Черт.

Он поднял голову и попытался еще раз выдохнуть, но вместо этого его глаза закатились.

— Истон?

Его тело обмякло, и страх, который я испытывала несколько секунд назад, вернулся с удвоенной силой.

— Истон! — я положила ладони ему на щеки, поворачивая его голову ко себе, но его глаза не открывались.

Он слегка вздрогнул в моих объятиях, а потом просто… замер.

Мое дыхание участилось. Я трясла его, но он не двигался.

— Истон!

Этого не могло быть. Дрожа, я осторожно стянула с него футболку, затем скложила ее пополам и надавила на рану у него на спине. Мой желудок сжался, зрение затуманилось, и я пыталась не обращать внимания на кровь, текущую по моим пальцам. Так много крови…

Я не знала, что еще делать. Я не знала, как его вылечить. Я обняла его и нежно сжала.

— Пожалуйста, проснись.

Пожалуйста, останься со мной

Слезы текли по моим щекам, когда я прижалась к его груди.

— Ты в порядке, — мой голос дрожал, и я твердо повторяла: — Ты в порядке. С тобой все будет в порядке. Я обещаю.

Но обещание — пустое желание, потому что единственная уверенность, которая вообще была — это то, что со мной все в порядке. Я в порядке из-за него. И, возможно, я стоила ему всего.