Лирелии - цветы заката (СИ)

Глава 28. Под покровом грозы

Закат способен украсить совершенно все на свете. Небо в этот час расцветало розовым золотом с последними сияющими всполохами по краям темнеющих бархатно-синеющих облаков. Время шло, солнце уходило за горизонт, словно окунаясь в воды взволнованного моря, и небеса окрасились в насыщенный кровавый багрянец. Двор Службы Исполнения наказаний полнился закатными красками, смягчавшими его суровый, величественный экстерьер – стены из серо-коричневого гладкого камня и темно-серую черепицу крыш. Само здание, выполненное в неоготическом стиле, с узкими окнами-витражами, вытянутыми фронтонами и зубчатыми стенами, стрельчатыми арками и башенками, подавляло меня своей вычурной и мрачной красотой. Хотя, скорее всего, дело было осознании, что происходило в его стенах. Сюда отправляли преступников, осужденных на смерть для исполнения приговора. Более гуманный способ – инъекция смертельной ядовитой сыворотки. Для тех, чьи злодеяния коснулись детей, женщин в деликатном положении и гармонии души планеты, полагалась менее гуманная смерть через повешение или отсечение головы.

- О, закат ярко-алый. Это к дождю, - заметил один из служащих.

- Или ураганному ветру, - добавил его коллега, несший вместе с ним на носилках тело Грэтты Элрод, укрытое черной тканью.

Мужчины несли мертвую химеру в сторону залы крематория. Из-под ткани показалась иссиня-черная, как вороново крыло, прядь волос, окропленная густой, багровой кровью. Наблюдая за этим, я не ощутила ничего, кроме злорадства и морального удовлетворения. За все, что она совершила за свою длинную жизнь, за миллионы зверски искалеченных судеб, к чему она непосредственно приложила свою руку – за все это Грэтта получила по праву. Она давно уже заслужила смертной участи.

Судебный процесс над химерой начался в восемь утра и продлился до полудня – уж очень объемным оказалось дело, собранное по следам ее многосотлетних преступлений. Повторные допросы вскрыли еще множество ее страшных злодеяний, в которых она ни капли не раскаялась. Да и знала ли она вообще, что это такое? Бессердечность – непреодолимое препятствие на пути к раскаянию.

В ходе расследования выяснилось, что Грэтта Элрод была главным помощником одной из самых страшных фигур нацистской Германии - Йозефа Менгеле, известного по прозвищу «Ангел Смерти» за свои жуткие опыты над узниками концлагерей. Теперь, спустя более семьдесят с лишним лет, мы узнали, что ангелов смерти на самом деле в Третьем Рейхе было два. Хотя, нам эсфирянам такое прозвище казалось не совсем верным и сильно резало слух, ведь в нашей культуре ангелы смерти представлялись как проводники через реку забвения в Небесный мир, а не злобные твари.

Благодаря осторожности и тому загадочному супер-технологичному артефакту химер, Грэтте удалось находиться в самом эпицентре обители зла и не «засветиться» ни в каких документах. Но ее слова, действительно были правдой. Полковник Дартейли, не веря в услышанное, попросил нас через прикосновение посмотреть в прошлое Грэтты, и увиденный нами кошмар, подтвердил правдивость ее слов. Перед нами сидела самая настоящая садистка, бывшая пособницей доктора Менгеле – такого же маньяка-садиста. За многочисленные преступления против гуманности, которые венчало покушение на гармонию души планеты, судья вынес однозначный приговор, не подлежавший обжалованию – смерть.

Двое мужчин, несших дело казненной преступницы, прошли мимо нас. Джеран, одетый в простой черный траурный костюм, в котором казался совсем другим магом, неузнаваемым, окинул накрытые носилки презрительным взглядом, плюнув вслед. Элинн просто неотрывно наблюдала, как тело убийцы их отца уносят в крематорий.

- Наконец-то бумеранг Вселенной настиг и эту дрянь! – пробормотал Джеран, наклонившись к сестре.

- Надеюсь, от осознания факта, что убийцу вашего отца казнили, вам хоть чуточку станет легче, - шепнула я обоим.

- Да, что-то такое есть, - призналась Элинн, и Джеран кивнул.

Мы подошли к залу, где магией огня сжигали тела казненных преступников. Выглядел он, как обычная просторная комната, разделенная на две зоны – та что поменьше, была чем-то вроде смотровой с несколькими стульями, с которой открывался вид на камеру для сжигания с большим бронированным смотровым окном. Пострадавшие от действий преступника или их ближайшие родственники имеют право по законам Эсфира присутствовать на казни, поэтому на закате около ворот двора Службы Исполнения наказаний оказались я, Эрик, Эмилия, Мариус, Марьяна, Делайл, пришедший в себя накануне ночью, Джеран и Элинн. На саму казнь мужская часть компании воспротивилась нас допустить, на что мы и не возражали, все же смотреть, как кому-то отрубают голову, мне не хотелось, даже если это голова моей убийцы. После того, как Грэтта была обезглавлена, что засвидетельствовал глава службы, женскую половину впустили во внутренний двор здания, где стоял эшафот и находился сам крематорий.

- Подпишите, что своими глазами видели, как сжигают тело осужденной, - сказал один из работников службы и передал нам планшетку с закрепленным на ней документом.

Поставив свою подпись, я взглянула в окно камеры. Там по центру на каталке, похожей на ту, что используют в больницах, уже лежали тело химеры и голова.

- Леди, все чувствуют себя нормально? Никому не нужен нашатырь? – уточнил кто-то из служащих.

- Нет, - коротко ответила Элинн. – Я не тепличная фиалка, переживу.

Служащий посмотрел на меня и подруг.

- Не стоит. Мне все-таки демона когда-то убивать придется, а я тут в обморок от вида мертвой горящей химеры падать буду. Ну уж нет…

- К тому же, эта дамочка при жизни успела немало нам насолить, если мягко выразиться. Так что никакого ужаса от этой картины я не питаю. К тому же, Герда права. Кому-то еще можно в обморок хлопаться, но не нам троим, - высказалась Эмилия, и Марьяна молча кивнула в согласии.

- Восхитительное хладнокровие, - улыбнулся нам служащий и дал сигнал своему коллеге.

Тот произнес заклинание огня и направил его на тело химеры, после чего закрыл дверь камеры. Магический огонь, похожий на самый обычный, но с синими всполохами, вмиг охватил мертвую Грэтту, за считанные секунды обратив ее в пепел. Густой сизый дым поднимался к вытяжке в потолке. Спустя десять минут работник Службы Исполнения наказаний вынес из камеры урну с прахом преступницы.

- Мы развеиваем прах по ветру в нашем саду. Мы еще называем его «садом грешных душ», - пояснил нам мужчина на ходу. – Деревья там, кстати, бушуют.

- А почему, кстати, именно по ветру? – полюбопытствовала Эмилия. – Сколько раз уже слышала про эту особенность, но еще нигде не находила толкового объяснения, кроме того, что это давняя традиция.

- Считается, что если развеять прах преступника по ветру, то в следующей жизни он не станет на путь преступлений, потому что в жизни предыдущей с него выдуло всю дурь, - пояснил ей служащий. – А уж почему так считают, я и сам не знаю. Традиция действительно очень давняя и ее первостепенное значение, скорее всего, давно утеряно.

- А можно это сделаю я? – попросила служащего.

Мужчина даже не удивился, передав мне урну.

- Как хотите. Это законом не запрещено. Сейчас по лестнице подниметесь на смотровую площадку, и как только подует ветер, выбросите прах из урны.

Сад действительно оказался бушующим. Дубы, клены и плакучие ивы раскинули свои кроны так близко друг от друга, что в самой чаще этого сада прямого солнца никогда не бывало, только слабый рассеянный свет. Смотровая площадка, возвышалась над садом и оказалась маленькой - здесь едва поместились бы двое. Подул ветер, и откинув крышку урны, я просто перевернула ее вверх дном. Порыв ветра подхватил прах, рассеял его в воздухе на мельчайшие частицы пыли, и я даже не видела, как оседает этот пепел на траве и листьях. Где-то вдалеке послышались далекие раскаты грома, ставшие через секунды, словно ближе к нам, будто гроза, спеша, подкрадывалась к столице. Гроза. Совсем как в тот день, когда Грэтта убила меня в отместку Эрику.

- Столько лет ты одним своим существованием отравляла все живое. Так хоть после смерти послужи чем-то полезным. Удобрением, например.

После того, как прах был развеян, мы отправились по домам. Я ощущала какое-то спокойствие и умиротворение. Теперь все те, кто пострадал от этой злобной твари, были отомщены. Сумерки окутывали апрельскую столицу бархатной, прозрачной мглой, воздух полнился ароматами весны. Экипаж Эрика направлялся к дому Свена и Элинн.

- Кстати, я предупредил организатора нашей свадьбы, чтобы она разослала гостям предупреждение о переносе даты торжества, - сообщил мне Эрик, вызвав во мне волну тепла и благодарности.

- Спасибо! Сегодня такой сумасшедший день, что я не знала, за что хвататься.

- Как это – переносе? – встрепенулся Джеран. – Вы переносите свадьбу? Это что еще за номера?

- Всего лишь на месяц позже, - ответила я. – Зато свадьба пройдет по всем традициям и как положено, без ограничений. Так что, все к лучшему. Сейчас мы не успеваем в свете последних событий подготовиться, как следует, так что нами принято решение дать себе еще немного времени. Свадьба переносится на седьмое мая. Это будет вторая суббота. А в первую пройдут все положенные предсвадебные мероприятия. Так что, не беспокойся Джеран, ты сможешь поесть свадебные салатики.

Элинн захихикала.

- Да что мне салатики! – воскликнул наш повелитель цифр. – Салатик я могу и в таверне заказать. Меня куда больше интересуют хорошенькие незамужние, свободные гостьи на вашей свадьбе. Такие ведь будут?

Переглянувшись с Эриком и Элинн, мы дружненько прыснули от смеха.

- Кто о чем, а братик все о том же. Старые песни о главном, - выдавила сквозь смех моя невестка.

- Тебе легко говорить! – с жаром воскликнул Джеран. – А я от одиночества скоро на луну выть буду! Вот ты сейчас придешь домой, тебя там муж ждет и дочки. А меня никто не ждет! Тишина если только. Поговорить не с кем, поделиться тем, что на душе. Включишь кристаллопанель, и даже не смотришь ничего толком, главное, чтобы что-то там телепалось и болтало. Лишь бы только эту тишину не слышать. Родственная душа мне нужна, понимаешь? Чтобы любила меня таким, какой я есть, не пытаясь перевоспитать. Я не хочу строить из себя кого-то там, я хочу быть самим собой, а все женщины, встреченные мной, постоянно пытаются меня переделать. Обидно! Объясняю-объясняю, что здесь вам не тут, да все без толку!

- Будут у нас свободные леди, не переживай, - поспешила я обнадежить Джерана. - Может быть, с кем-то и познакомишься.

В этот момент прямо над нами раздался оглушительный раскат грома такой силы, что я аж подскочила. Стремительно темнеющее небо на миг озарил яркий всполох ветвистой молнии. Черные как смоль тучи окутывали тонкий сияющий серп молодой луны.

- Это точно знамение от самой природы, - заключила Элинн. – Ты точно с кем-то из дам познакомишься.

- Твои слова да Священному Союзу в уши! – промолвил Джеран.

Экипаж затормозил около особняка Свенельда и Элинн.

- Оставайся сегодня у нас. Как раз оценишь новый интерьер гостиной и гостевых покоев. Тем более, что у нас ты давно уже в гостях не был, - предложила Элинн брату, выходя из повозки.

- Не забудьте про завтрашнюю церемонию награждения, ага? - напомнил Джеран на прощание.

Мы с Эриком остались одни. Экипаж тронулся, повинуясь команде Эрика.

- Как ты себя чувствуешь? – в который раз обеспокоенно спросил он у меня.

- Так же, как и полчаса назад, когда ты меня об этом спрашивал. – Спокойно. Умиротворенно.

- Я в последнее время очень за тебя переживаю. А пока ты лежала в госпитале, думал, с ума сойду. Одна лишь мысль, что я могу тебя потерять, способна лишить меня покоя.

- Но ведь все уже хорошо, Эрик, - поспешила я его заверить. – Виновница в нашем несчастье и всех этих кошмарах, сотрясавших Эсфир, теперь мертва.

В ответ он лишь подхватил меня под коленки и усадил к себе на руки. Пальцами дразняще очертил мой подбородок и губы.

- Кстати говоря, ты мне снился тогда, в прошлой жизни, представляешь? Когда я жила в Ленинграде, - призналась я ему.

Брови Эрика удивленно взметнулись вверх.

- В самом деле?

- Да, - кивнула я. – Ты снился мне на корабле в форме морского офицера. Только форма менялась.

Эрик улыбнулся.

- Конечно, менялась. Я ведь начал служить во флоте еще при Российской империи, а в последний раз ушел в отставку уже при Советском Союзе. Начинал я свой морской путь с учебы Санкт-Петербургском военно-морском институте, куда поступал, кстати говоря, несколько раз за свою жизнь. Вот так - получу диплом, потом годы службы от младшего лейтенанта до высших офицерских званий, отставка, годы затишья, а потом снова – поступление, диплом, ну и так далее по кругу. Я б с удовольствием служил во флоте без перерыва, но сама понимаешь, мне приходилось уходить, поскольку на Земле столько не живут. Да и стареют. Про меня и так всегда товарищи по службе шутили, что я, видимо, молодильные яблоки ем каждый день, раз все время в одной поре.

- И за все годы тебя так и не раскрыли?

- Нет, конечно. Я просто сочинил отличную байку о семейной династии моряков. Вот, мол, служил мой отец Эрик, а теперь я иду по его стопам, - мой жених усмехнулся. - Потом, когда к власти в стране пришли большевики, я просто сменил имя Эрик на Эрлен. Ну, чтобы вписаться в атмосферу новой идеологии. Близкие-то и друзья меня по-прежнему звали Эрик. И байка о династии моряков продолжилась.

- Боги, какие сложности! – подумала я вслух. – Эрик, а не проще ли было все же на Эсфир или еще куда-то съехать? И не пришлось бы ничего выдумывать.

- Петербург стоит того, чтобы немного напрячь мозги, - ответил Эрик. – Ну и зад еще немного.

Я не удержалась от смеха. Эрик сначала улыбался, но потом вдруг его лицо посетила тень задумчивости.

- Кстати говоря, ты мне тоже снилась в тот период, - вспомнил он. – Редко, не чаще пары-тройки раз в год. Но в основном, это были наши с тобой общие эпизоды из прошлого. Эти сны напоминали мне скорее воспоминания. Реже ты мне снилась одна. Вот такие сны были как знаки от тебя о чем-то важном, словно это действительно твоя душа пыталась ко мне докричаться. И кстати говоря, если сопоставить время, когда ты жила, то можно сделать вывод, что такие знаковые сны я видел, когда тебя уже не было в живых. Я помню, как накануне прорыва блокады мне приснилось, что ты с какой-то совершенно ангельской улыбкой на губах гладила меня по голове и повторяла, как молитву: «Потерпи, Эрик, еще потерпи, скоро кольцо тьмы падет навсегда! Я уже вижу в нем брешь».

Слышать это было невероятно. Все-таки, миры, куда мы уходим после смерти, действительно существуют.

- Кто знает, может быть, моя душа на самом деле посещала тебя через сны, - подумала я вслух.

Воцарилась пауза. Эрик смерил меня задумчивым взглядом.

- Герда, если хочешь, я могу попросить своих хороших знакомых в Петербурге поднять архивы и найти информацию о твоей прошлой семье. Тем более, что кое-какие факты нам известны, это немного облегчит поиски.

- Не стоит, Эрик, - я покачала головой. - Правда, не стоит. Я не хочу ворошить далекое прошлое и бередить душу. Пусть все останется так, как есть. Это уже прошло и кануло в века. Хватит и того, что мне показали. Это и так слишком много. У нас недаром забирают память о прожитом после смерти. Так и должно быть. Я надеюсь, что души тех людей, что были тогда моей семьей, переродились или заново переродятся для более счастливой жизни. Они это заслужили. Все. Я отпускаю эту память с любовью и благодарностью к тем людям. Пусть они будут счастливы и больше не познают войны. А вот просто в Питер я бы съездила еще с превеликим удовольствием.

- Значит, съездим, когда будет возможность. А когда у тебя учебный год закончится, я могу тебе вообще устроить питерские каникулы.

- Это будут мои самые ожидаемые каникулы, - мечтательно промолвила я, предвкушая грядущее лето и сладко зевнув. – Как же я за сегодня устала!

Эрик, проводив меня до порога дома, умчался в свою Школу мастеров. Восхитительное трудолюбие, которое еще поддерживается вампирской выносливостью. Это всегда меня в нем восхищало. Я же, едва коснувшись подушки щекой, унеслась в царство снов.

Через день, утром в стенах актового зала императорского дворца состоялась церемония награждения. Нам троим и Джерану вручили орден «За заслуги перед империей» и вместе с сестрой Элинн они поднялись на сцену для того, чтобы получить такой же орден для своего отца, полученный им посмертно. Вся информация о деятельности Джерана и Лаира в свете проведенного расследования оказалась рассекреченной, и Совет потомков снял с документов о деятельности лорда Мирайла-старшего гриф «секретно». В дворцовых кулуарах ходили слухи, что император жутко недоволен тем, что Совет потомков скрыл факт разведывательной деятельности семейства Мирайл в пользу своей же Родины. «Зачем же скрывать благие дела?» - недоумевал император со слов кого-то из приближенных.

На церемонии Джеран, одетый в строгий черный костюм, держался непривычно серьезно. Элинн то и дело подносила носовой платок к глазам. Церемония, несмотря на то, была очень массовой и совсем не камерной, прошла в невероятно доброй атмосфере. Сколько было сказано теплых слов о Лаире его коллегами, друзьями, детьми и близкими. Столько прозвучало светлых воспоминаний, отчего мне казалось, что Лаир на миг ожил и находится где-то в этом зале среди нас. Слушает, улыбается. Впитывая всем своим существом эту атмосферу, я подумала, что жить надо так, чтобы после того, как тебя не станет, воспоминания о тебе согревали других.

После церемонии мы решили поехать всей семьей в Храм Солнца и Луны, чтобы вознести поминальные молитвы о душе Лаира и всех невинно убиенных. Подруги поехали со мной. После Храма мы отправились в родную Академию, чтобы решить вопросы с наверстыванием упущенного, ведь пока мы лежали в госпитале и потом помогали следствию, учеба на месте не стояла. Это ж сколько нам теперь предстоит выучить, чтобы догнать свои группы, а-а-а! А мне еще, желательно, разобрать все эти завалы до свадьбы. Спасибо друзьям, пришедшим на помощь. Благодаря их участию, нам удалось разжиться копиями лекций, лабораторных и всего прочего, а это уже изрядно облегчало задачу. Оставалось только все это изучить. То, как нас встретили в родной Академии магии, когда мы туда приехали – вообще отдельная песня, тронувшая нас до слез, оставившая приятное послевкусие в воспоминаниях.

От тяжелых физических нагрузок нас пока освободили до полного исцеления. Пережитое давало о себе знать быстрой утомляемостью. Что же до узников химеры, то практически все уже были выписаны и набирались сил дома. Делайл пока что еще не приступил к работе в Академии, проводя время в стенах родительского дома в Восточной империи. Лишь несколько магов, подвергшихся более серьезному вмешательству химеры, медленно шли на поправку под личным наблюдением главврача госпиталя – генерал-лейтенанта Инганнаморте. Магический резерв у всех постепенно восстанавливался. «На сегодня еще отдыхайте, тем более, что пятница, а со следующего понедельника жду вас в стенах нашей Академии! Пора возвращаться в учебный строй, милые леди-орденоносцы!» - торжественно заявил нам магистр Лийсарран, подписав приказ, освободивший нас от сегодняшних занятий.

Главным предметом обсуждений у адептов, как и у всей империи, по-прежнему еще оставалась поимка и разоблачение Грэтты Элрод. Милой на лицо и ужасной в своей сути. Снова мне вспомнилась любимая поговорка старшего брата про обманчивость наружности.

Покинуть стены альма-матер так просто нам не дали, и мы задержались здесь еще на несколько часов, обсуждая с одногруппниками события последних дней. Джеран, наконец, вернулся к своему прежнему стилю одежды, а то мы даже волноваться уже начинали. Но раз феерия вернулась в повседневный гардероб магистра, значит, все в порядке. И мне действительно хотелось, чтобы он уже, наконец, нашел себе вторую половину и больше не тяготился одиночеством. Я уверена, что для каждого из нас когда-то, да найдется тот, в чьих глазах мы будем целым миром.

После Академии я отправилась с Эриком к нашему свадебному организатору, чтобы согласовать еще некоторые важные детали предстоящего торжества. Месяц-то, он быстро пролетит. Потом мой будущий супруг отвез меня на примерку подвенечного платья, естественно к леди Арилиш, которая между делом тоже не удержалась, и завалила меня вопросами о химере. Наручные часы показывали только четыре часа дня, а у меня уже возникло это утомительное чувство, когда день еще не кончился, а я уже все.

- Поехали ко мне домой, а? – предложил мне Эрик, когда мы покинули салон. – Там у меня запеченный в сливочном соусе лосось, молодой картофель с зеленью, овощной салат с маслинами и фетой. Сегодня утром на меня снизошло кулинарное вдохновение.

- А ты знаешь, чем меня соблазнить, - шутливо заметила я, окинув Эрика игривым взглядом.

- В мои-то годы давно пора уже научиться приемам мастерского соблазнения, -отшутился Эрик.

- Должна заметить, что кроме таланта к ювелирному искусству, вкусная еда – еще один твой бесспорный талант, - сделала я комплимент будущему супругу, с аппетитом поедая обед.

Было заметно, что моя похвала для него, что коту сметанка. Все мы любим, когда нас хвалят. После обеда мы перешли в зал, Эрик включил проектор и поставил пластинку с какой-то милой, расслабляющей советской комедией про служебный роман начальницы и подчиненного, под которую я и уснула. Нет-нет, не в обиду земным советским режиссерам, комедия отличная, но мое сознание, изрядно притомившееся за день, решило, что нам нужен отдых. Я даже не помню, как уснула, только лишь легкие прикосновения любимых губ к моему лицу. До чего же приятно вот так засыпать!

Проснулась я от трескучего раската грома и яркого всполоха молнии, доставшего меня даже через смеженные веки. Вздрогнув, я подскочила с дивана и с громким «ой» упала, запутавшись в пледе. Где-то рядом послышался низкий рык Тора.

- Что, тоже испугалась? – спросил у меня питомец Эрика.

- Ага, - кивнула я. – Уж больно громко и неожиданно, когда ты спишь.

- А я и не спал, но все равно что-то аж подскочил. Разыгралась непогода, - посетовал пес.

- А где Эрик? – спросила я.

- Он поручил мне охранять твой сон, а сам пошел в сауну попариться. Эрик говорит, что банька и сауна мысли просветляют, - рассказал мне Тор.

- Ясно. И долго он там уже?

- Минут сорок, наверное, не больше, - ответил Тор, широко зевая.

- В таком случае, я, наверное, тоже не прочь косточки попарить, - сообщила псу, собравшись к Эрику.

- А я, пожалуй, подремаю, - ответил мне Тор, и еще раз зевнув, улегся на ковер.

Быстро сбегав в спальню, я сняла рубашку Эрика, а вместе с ней и белье. Еще бы банное полотенце взять, но Эрик вроде упоминал, что это все лежит в предбаннике сауны. Надела легкий алый шелковый халатик с кружевной отделкой. Всего-то дойти от дома до сауны. Не замерзну, все же юг, как-никак.

Часы показывали ровно двадцать два ноль-ноль, земля остывала под прохладным покровом апрельской ночи, но все же это уже не холод, а весенняя свежесть, и я не мерзла, пока я шла по траве в сторону сауны, где призывно светилось оконце. Садовые фонари разгоняли густой полумрак, предвещавший скорую грозу, деревья, взволнованные ветром, бросали на дорожки изменчивые, причудливые тени, а небо грозилось пролиться дождем, то и дело озаряя пространство вспышками молний. Новый порыв ветра, и я поспешила к сауне. Оттуда послышался плеск воды и громкое: «Эх, хорошо-о-о!» Я сразу узнала этот голос. Кажется, Эрик, только что вышел из парилки, и вылил на себя ледяную воду из подвесной деревянной кадушки. Вдруг в мою голову закралась откровенная и любопытная мысль: «Интересно, а он сейчас полностью обнажен или как?» Воображение мигом нарисовало соблазнительную картинку, мгновенно пробудившую томительный трепет во всем теле.

Улыбнувшись своим шальным мыслям, я подошла к дверям сауны, и в этот момент они открылись, и мне навстречу вышел Эрик с обернутым вокруг бедер полотенцем.

- Ой, Герда! – удивился он, увидев меня. – А я уже подумал, что ты проспишь до утра, и решил немного расслабиться. Попросил Тора посидеть с тобой.

- Я выспалась, - ответила ему, не скрывая лукавой улыбки. – Но расслабиться тоже совсем не прочь.

Мой взгляд скользнул по его крепко сложенной, ладной, пышущей силой фигуре - широченным плечам, мерно вздымающейся могучей груди, стальному, плоскому рельефному животу и узким бедрам, на которых совсем низко сидело банное полотенце. От него не укрылся мой настрой.

- Герда? – произнес он с вопросительной интонацией, и в его льдистых глазах зажегся огонь.

Казалось, что между нами полыхнула молния, и воздух около нас стал жарче на пару сотен градусов. Я шагнула навстречу ему, оказавшись совсем близко, и коснулась разгоряченной после сауны кожи, покрытой каплями воды, стекавшими вниз. Мои пальцы медленно скользили по влажной коже его широкой груди и вниз к животу, и дойдя до полотенца, я отняла руку, словно дразня его. Я подняла глаза и встретилась с откровенно-многозначительным взглядом. Эрик обвил рукой мою талию и впечатал в свое тело так, что я животом ощутила его каменную плоть. Его абсолютная близость, запах, учащенное дыхание будоражили мою кровь, волновали тело, кружили голову от проснувшихся фантазий.

- Решила меня подразнить? – спросил он, неотрывно глядя в мои глаза.

Наши лица были так близко, что пока он говорил, я губами ощущала жар его дыхания.

- Да, - ответила, пряча улыбку. – И что мне за это будет?

Ответом мне стал властный, исступленный поцелуй, и руки, до этого державшие меня в плотном кольце, теперь медленно и хаотично двигались по контурам моего тела, разжигая во мне огонь небывалой силы. Рука Эрика, отодвинув запах моего халатика, коснулась лона, и от этого прикосновения по телу прокатилась волна испепеляющего вожделения.

- Ах, так ты, коварная искусительница, еще и без белья ко мне пришла! – тихо промолвил Эрик хриплым голосом. – Ну, все.

Желание обуяло меня, взяло в плен. Я уже не могла думать ни о чем другом, в моих мыслях был лишь этот потрясающий мужчина, который скоро станет моим мужем. Сейчас я готова была отдаться ему прямо здесь, хоть на прохладной траве. Навряд ли мне сейчас позволят замерзнуть.

Новая вспышка небесного огня ослепила все вокруг на крошечный миг, за который Эрик подхватил меня под ягодицы, побудив обхватить его торс ногами, и пригвоздил к стене сауны. Горячие губы настойчиво ласкали шею, спускаясь к груди, едва прикрытой распахнувшимся халатом. По телу разливалась необузданная похоть, сводившая сладостной, ноющей болью низ живота. Где-то на краю затуманенного сознания мелькнула мысль, что нас могут услышать или увидеть ближайшие соседи. Эту мысль я озвучила между поцелуями.

- Эта часть территории защищена магией от посторонних глаз, - успокоил он меня. – А вот так, – «аллаисоммай», - шепнул он заклинание полога тишины. – А вот так нас еще и не услышит никто.

Полог, похожий на переливающийся на солнце мыльный пузырь, на несколько метров куполом поднялся над нами и через несколько секунд стал невидимым, но мы уже на него не смотрели, вновь занявшись друг другом. Схватившись за пояс, Эрик потянул его и полы халата распахнулись, обнажив мою грудь. Его губы накрыли затвердевшее навершие, и мой глухой стон потонул в грохочущем раскате грозы. По телу пробежали мурашки.

- Ты даже не представляешь, Герда, сколь безумно я тебя хочу, - с жаром промолвил Эрик мне на ухо, согрев кожу горячим дыханием. – Здесь и сейчас. Я возьму тебя! Да!

Его губы с жадностью и жаром впились в мои, вновь заставляя меня изнывать от нестерпимого желания, затем он прервался, чтобы снова покрыть дорожкой из поцелуев шею и ключицу, спуститься к оголенной груди, языком задев набухшую вершину. Новый раскат грома сотряс пространство от неба до земли, ослепительная вспышка небесного огня, и снова грохот. Эрик вонзился в мое тело, с трепетом принявшее его, а с моих губ непроизвольно сорвался стон. Издав глухой рык, Эрик сжал мои бедра, еще сильнее вжимаясь в меня. С первыми движениями близости по телу разлилось нестерпимое, неистовое блаженство, постепенно, медленно, но верно нараставшее с каждым сильным, глубоким толчком. Я вцепилась в его плечи, охотно подставляя себя его пылким, ищущим губам, раскрываясь ему навстречу. С неба сорвались первые крупные капли дождя, но мы даже не обратили на это внимание, полностью поглощенные друг другом. Не существовало в этот прекрасный миг для нас ничего и никого.

- Как же хорошо с тобой, Герда! Боги, как хорошо, - сквозь зубы, шумно дыша, шептал Эрик, продолжая движения.

Очередной грохот сотряс небеса, и на землю хлынули потоки воды. Эрик покинул мое тело, чтобы настежь открыть дверь сауны, и поддерживая меня, все так же сидевшую на его торсе, буквально влетел в предбанник, усадив прямо на стол, оказавшийся очень удобной высоты – теперь мы находились на одном уровне. Упал на пол сорванный с меня шелковый халат. Его руки блуждали по моему телу, ныряли промеж бедер, настойчиво лаская, шумное дыхание согревало кожу, горящие жаждой страсти в полумраке комнаты глаза сводили с ума, обещая немыслимое наслаждение.

Опрокинув на стол, Эрик, подтянул меня за ноги, закинув их к себе на плечи. Новый удар грома, заглушивший мой стон, когда он вновь проник в мое тело. Я забыла обо всем, вдыхая такой близкий и родной мне древесный запах хвои и терпкого цитруса. Весь мир для меня сжался до маленькой комнатки и крепкого, дубового стола, на котором мы сейчас самозабвенно предавались плотской любви. Порыв ветра, хлопнувшая дверь, шум ливня, бившего в стекло окна. Возбуждающий полумрак, рассеянный светом садового фонаря. Его сильные руки и настойчивые движения, доводящие меня до экстаза… То плавные и тягуче-неспешные, то сильные и ритмичные, сводящие с ума. И снова поцелуи. Исступленные, жаркие, неистовые, жадные… Я ощущала его силу и власть над моим удовольствием, и мне безумно нравилось этой власти покоряться, ведь взамен я получала нечто восхитительное и неописуемо-приятное.

Снова поцелуй. Его руки накрыли мою грудь и огладили ее. Горячий язык коснулся навершия груди и очертил его темный контур, рассыпая по телу мелкую дрожь наслаждения. С каждым прикосновением его губ я вздрагивала и замирала в ожидании новой ласки. Поцелуи спускались все ниже и ниже. Хлопнула дверь от порыва ветра, гром ударил с новой силой. Снова стон сорвался с моих губ. Наслаждение стало казаться запредельным и невыносимым. Руки Эрика резко спустились на мои бедра, шумный выдох защекотал кожу на животе… Выпрямившись в полный рост, он вновь ворвался в мое тело, двигаясь часто и резко, крепко держа меня за бедра.

Чувственное томление нарастало в моем разгоряченном теле с каждым новым движением. Резким, сильным, безжалостно-страстным. Я словно находилась на краю желанной бездны, за которым меня ожидал сумасшедший экстаз. Ощутив его приближение, я вцепилась в края стола, выгнувшись дугой и часто задышала. Замерла на миг, понимая, что уже на краю. «Да-а!» - довольно протянул Эрик, понимая мое состояние. Движения Эрика набрали темп, а с моих губ сорвался стон, перешедший в крик. Растущее с каждым толчком близости томление, взорвалось в моем теле, окатив теплом. Сумасшедшие эмоции захлестнули меня, тело, охваченное сладостной судорогой, била крупная дрожь. На миг я потеряла контроль над собой, ослепленная чувственным взрывом удовольствия.

Эрик замедлился, позволив мне в полной мере насладиться любовным пиком, но как только я смогла успокоиться, снова ускорился, безжалостно вновь и вновь вбиваясь промеж моих бедер. Вскоре судорожно задышав, он подался назад, а затем снова с силой вонзился в мое тело, издав глухой рык. Его охватила дрожь, и руки сжали ослабевшую меня в крепких, мужских объятиях. Подхватив меня на руки, Эрик лег на мягкую кушетку так, что я оказалась лежащей сверху него. Мне было слышно, как гулко бьется его сердце, и этот звук убаюкивал меня.

- Больше ни с кем и никогда мне не было так хорошо, как с тобой, - признался Эрик, гладя меня по спине. – Словно сами Боги создали тебя для того, чтоб меня с ума сводить.

Я улыбнулась ему в ответ. Его слова обволакивали теплым шелком.

- Кто знает, кто знает…

- Скорей бы наша свадьба, - тихо промолвил Эрик. – Я так долго жду этот день.

- Остался всего лишь месяц, Эрик. Обещаю, ты его не заметишь, - заверила я будущего супруга.

- Если ты предлагаешь коротать его таким приятным способом, то я только «за», - ответил Эрик со смехом.