Лирелии - цветы заката (СИ)

Глава 29. Вера в чудо

Эрик

Вот и настал этот день, который мы с таким трепетом ждали. День нашей с Гердой свадьбы. Еще с раннего утра, когда предрассветные туманы, обнимающие горы, только начинают таять, заливистые птичьи голоса возносились до небес, возвещая рождение нового дня. Особенного дня. Дня, когда окончательно сложатся разрозненные когда-то паззлы судьбы. Дня, когда все встанет на свои места раз и навсегда. Церемония бракосочетания начнется вечером перед закатом, а пока, в оставшиеся считанные часы до столь желанного события пронеслись быстрее вспышки молнии. Предсвадебная суета закрутилась пестрой каруселью, и уладив последние вопросы, я понял, что не заметил, как прошел целый день.

На руке мерцали серебром и золотом брачные обрядовые руны, нанесенные вчера на рассвете в Храме Солнца и Луны.

- Дядя Эрик, а когда я буду жениться, мне тоже такие руны нарисуют? – с детским неудержимым любопытством спросил у меня племянник Рагнар.

- Непременно, - ответил я ему, не сдержав улыбку.

- А почему ты женишься? – внес свою лепту в ярмарку детского любопытства его брат Эйнар.

- Потому, что люблю Герду и хочу, чтоб мы были семьей, - ответил я, будучи уверенным, что на этом интересные вопросы не кончатся, и оказался прав.

- А Герда тебя тоже любит?

- Конечно, иначе бы этого дня не было, - ответил я Эйнару.

Мальчишки, задумчиво друг с другом переглянулись и о чем-то на пару минут задумались.

- А если вы с Гердой любите друг друга, как у нас мама с папой, то у вас тоже когда-то дети появятся? – вновь задал вопрос Эйнар.

- Обязательно, - ответил я, поправляя свадебный камзол перед большим зеркалом в гардеробной.

Раздался стук в дверь.

- Мальчики, не мешкайте, через полчаса нам нужно выдвигаться, - поторопила нас супруга Вальгарда, хотя этого и не требовалось.

Я слишком долго ждал этот день, чтобы сейчас медлить.

- Мы уже готовы, - сообщил ей Вальгард.

- Как хорошо, что нам, мальчикам, не надо как девочкам краситься, - высказался Рагнар.

- Ой, не говори! – поддакнул ему Эйнар. - А то долго тогда нам тут собираться.

Комнату огласил наш дружный смех. Ох уж эта детская непосредственность!

Вечернее солнце медленно плыло по небесному морю в сторону горизонта, меняя его оттенки с лазурно-голубого на розовое золото, которое потом погаснет и стремительно нальется ночной синевой. Но пока еще его весенние лучи озаряли вечерний город, подсвечивали крыши домов, возвещая о приближении ночи. Легкий бриз, прилетевший с моря, волновал ветви деревьев с повязанными на них вчера колокольчиками, и их серебряные переливы оглашали двор моей усадьбы. Мне предстояло в компании самых родных и близких гостей свадьбы отправиться в нарядном кортеже из экипажей к Храму Солнца и Луны на церемонию бракосочетания.

Когда я вышел из дома, гости уже построились в две колонны, образовав коридор, через который мне надлежало пройти к своему экипажу. Пока я шел, мне под ноги летели мелкие монеты, а к звону колокольчиков на деревьях добавился звон колокольчиков из рук гостей. Издавна считалось, что это отпугнет несчастья и подарит удачу. В этот час Герду точно так же провожали из ее отчего дома, только ей еще полагалось пройти через белый с красными рунами рушник – тот самый, подаренный мной в день помолвки. Это символизировало ее окончательный переход из-под родительского крыла под крыло мужа.

Торжественный глас храмовых колоколов летел по улицам столицы, устремлялся ввысь к розовеющим небесам с золотыми перьями облаков. Улицы на подходе к храму наводняли горожане – всем хотелось хоть глазком увидеть свадьбу одной из Триумвирата, спасшего княжество от разрушительного цунами и создателя Школы мастеров геммологии. Да и сами свадьбы эсфиряне просто обожают, и всегда не прочь поглазеть на пару у храма.

Во время примерок свадебного платья, я оставался в прихожей салона, и ничего не видел, поэтому сейчас сгорал от нетерпения увидеть Герду в белом брачном облачении.

Стоя на верхних ступенях храма в ожидании кортежа Герды, который уже подъехал, я неотрывно наблюдал за тем самым экипажем, откуда должна сейчас появиться моя невеста. Лакей открыл дверь, первыми вышли подруги невесты, среди которых, конечно же, были и Марьяна с Эмилией.

- Bella bellezza ! – тихо промолвил на родном языке Мариус с улыбкой, наблюдая за своей супругой, которая, заметив его взгляд, игриво обмахнула себя веером.

И вот из экипажа показался мой белый ангел, приняв руку подошедшего отца. Подруги помогли ей оправить складки платья, и послав мне торжествующую улыбку, помахав толпе, она направилась к лестнице. Подвенечное платье сидело на ней просто восхитительно, выгодно подчеркивая достоинства ее изящной, женственной фигуры. Легкие, прозрачные рукава-фонарики, мягкий кружевной корсет с жемчужной отделкой и необыкновенная юбка – сквозь верхнюю прозрачную ткань виднелось крупное кружево нижней. Длинные серьги и искусный цветочный венец с бриллиантами и жемчугом, сделанные неизменно моими руками, завершали ее блистательный образ. Миниатюрный свадебный букет состоял из бело-сиреневых лирелий. Цветов, ставших знаковыми для нас. Толпа зевак радостно загомонила, громко аплодируя. Ветер играл ее длинной, струящейся фатой. Ее прозрачная вуаль не скрывала прекрасного, одухотворенного лица. Всего лишь несколько ступеней нас отделяли друг от друга.

Герда вместо со свитой невесты, державшими шлейф ее платья, поднялась по ступенькам. Я протянул ей руку, отчего по моей кожи прошли мурашки, и приняв ее, она встала рядом со мной.

- Несколько фото у входа в храм, - объявил эмберограф.

- Ты просто ослепительно прекрасна. Так ослепительна, что затмеваешь собой все драгоценные камни. Не могу на тебя наглядеться, - шепнул я своей без пяти минут супруге, на что она кокетливо стрельнула в меня азартно-горящими глазами.

- Я хотела сразить тебя наповал, - тихо промолвила она, улыбаясь.

- Тебе это удалось с первых же минут.

После серии снимков мы вошли в храм и выслушав последние наставления верховного жреца, оказались в подготовительном зале. Раздался троекратный стук, возвестивший о начале церемонии, которая на Эсфире начиналась с выхода жениха и его свиты. Теперь, стоя у алтаря с обрядовой аркой, украшенной весенними цветами и магнолией, я наблюдал, как Герда, сияя словно первая вечерняя звезда на небосклоне, идет по проходу ко мне.

Храмовые песнопения на время стихли, воцарилась тишина, нарушаемая лишь голосами птиц, лившимися с улицы. Громкий голос отца Мавиара мгновенно заполнил пространство храма.

- В этот священный час заката, когда Солнце Аш-Таар и Луна Ар-Лиинн встречаются на небосклоне по милости, дарованной им Демиургом за их любовь, мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями воссоединения двух родственных душ и рождения нового семейного союза. Семейное древо обретет новую ветвь. Так вознесем же молитвы к Священному Союзу о благе денном и нощном этой новорожденной семьи!

Сотни голосов, вторя храмовому хору, взлетели ввысь, а вместе с ними воспарили над землей и наши с Гердой души. Я слышал сквозь молитвы, как неистово билось ее сердце, видел торжествующий блеск ее глаз, ее счастливую улыбку. Я не замечал никого вокруг, не сводя с нее свой взор, и, несмотря на множество гостей, брачная церемония стала для нас особым таинством для двоих. Мне не раз приходилось за свою длинную жизнь бывать на свадьбах друзей, знакомых, коллег, я даже сбился со счета, сколько их было, но это чувство, когда ты – главный виновник торжества, совсем иное, волнительное и ни с чем не сравнимое.

Я вдруг поймал себя на мысли, что за этот день меня ни разу не посетило дежавю с нашей первой свадьбы, хотя я по сей день помнил ее до мелочей. В этот момент ко мне пришло осознание того, что я, наконец, отпустил свое прошлое и ту боль, сплетенную с ним, что жила глубоко во мне все эти годы. Этой боли больше не было, вместо нее теперь в душе поселились долгожданное спокойствие и мир. Я просто принял случившееся с нами сотни лет назад, и в этом, безусловно, была заслуга Герды.

- Я уверена, что ничего в нашей жизни не бывает случайным. У всего есть причины и последствия. Каждое событие в нашей жизни несет определенную роль, - тихо говорила мне супруга уже в таверне во время празднования свадьбы, пока мы вдвоем сидели за нашим столом. – Вот представь, что если бы не было того страшного дня, когда наш с тобой мир рухнул, - я кивнул, внимательно ее слушая сквозь музыку и возгласы гостей. - Ну, остались бы мы с тобой простыми смертными людьми. Неизвестно еще, как сложилась бы наша судьба потом. Я сильно сомневаюсь, что мы жили бы долго и счастливо. В лучшем случае, дожили бы до сорока лет. Знаю, как тебе нелегко было все эти годы, как тоска тебя одолевала, но… Сейчас мы живем на чудесной, волшебной планете, мы бессмертны и сильны. Что может быть прекрасней? Я поняла, что порой наша жизнь, как туннель со светом впереди, и для того, чтобы выйти к нему, нужно пройти через темноту. Так что… Все к лучшему.

- Ты у меня такая мудрая, моя светлая девочка, - промолвил я, с неподдельным наслаждением вдохнув аромат лирелий около ее виска. – Может быть, подаришь мне вальс?

Герда лучезарно улыбнулась, но ничего не успела ответить – к нам с видом кота, своровавшего палку колбасы, подкрался Джеран.

- Мир и лад вашему союзу, голубки! Эй, Герда, пс-с-с! – громко прошептал он, наклонившись к моей супруге. – А кто это во-о-он та голубоглазая рыжая нимфа?

Их взгляды устремились в ту часть зала, где сидели родственники Герды. Я из любопытства тоже посмотрел туда.

- Ее зовут Арлина. Дочь бабушкиной родной сестры. Старше меня на десять лет. Замечательная девушка с разбитым сердцем, так что имей в виду, она может тебя и отшить.

Джеран, с сомнением посмотрел на Герду.

- Отшить? Меня? Меня-я-я? Ты смеешь сомневаться в моем богическом обаянии?

Герда засмеялась в ответ, качая головой.

- Нет Джеран, твое богическое обаяние неоспоримо, я скорее сомневаюсь в желании Арлины с кем-нибудь заигрывать или хотя-бы даже танцевать. У нее в прошлом, десять лет назад случилась очень неприятная история. Незадолго до свадьбы они расстались с женихом по обоюдному согласию. Какие-то нашлись у них непримиримые разногласия. Арлина и ее семья особо не распространялись о причинах разрыва будущей свадьбы, а вот неудавшийся жених начал распускать грязные слухи о ней, желая, видимо, на ее опороченном фоне выглядеть белым и пушистым.

Отец Арлины, узнав об этом, от лица главы семьи подал в отдел правосудия ратуши ноту протеста, и дело даже дошло до мирового суда. Арлина выиграла суд, россказни ее бывшего недоженишка признали ложью и даже постановили выплатить нашей нимфе моральную компенсацию. Однако, неприятный осадочек все же остался, и с тех пор Арлина шарахается от мужчин, как демон от храмовых благовоний. Все разговоры и увещевания семьи о том, что нельзя вот так вот губить свой шанс стать любимой, не возымели никакого эффекта. А уж какие завидные женихи сватались за эти годы, обзавидуешься! Да только Арлина, как говорит моя бабушка, обожглась единожды на молоке и теперь на воду дует. Считает, что не создана для семейного счастья в этой жизни. И никому еще не удалось ее переспорить за десять лет. И да, учти, посылает она интеллигентно, но весьма витиевато. Можно и заблудиться.

- Это просто потому, что ей не встретился тот самый мужчина, способный ее в этом переубедить! – уверенно заявил Джеран, выпрямляясь и одергивая свой яркий бархатный камзол цвета марсалы. – Но я уже иду к ней…И да, я просто чертовски настырный!

Переглянувшись друг с другом, мы с Гердой тихонько захихикали.

- Готов поспорить, что этот настырный магистр своего все-таки добьется. Не с первого, так с десятого раза, - сказал я Герде.

- Все возможно на этом свете, - философски заметила она.

- А что, этот дядя собирается на ком-то жениться? – услышали мы детский голосок позади нас, принадлежащий моему племяннику Эйнару.

Рагнар стоял рядом с ним, с любопытством ученого, глядя на нас.

- Ага, собирается, - ответила со смехом Герда.

Близнецы недоуменно переглянулись, состроив уморительные рожицы.

- Да что все вокруг как лихорадку женитьбенную подхватили! – Рагнар эмоционально всплеснул руками. - Ты женишься, старший сын Олега собирается жениться летом, средний недавно заявил, что тоже хочет жениться на своей нитар, только осенью.

- Дяденька этот еще даже не познакомился ни с кем, а тоже хочет жениться, - добавил Эйнар.

- Да что там такого в этой женитьбе, что туда все так рвутся! – воскликнул Рейнар.

-Да непонятно вообще, - согласился с ним брат.

Мы с Гердой еле сдерживали смех.

- Вот как вырастите – тогда и поймете, - заверил я племянников.

- Ну-у-у, это ведь так долго, - протянул Эйнар.

- На свете есть такие вещи, для понимания которых требуется время, - сказал я племянникам.

Те картинно вздохнули и убежали к столу со сладостями.

- Я отойду на пару минут побеседую с Мариусом, хорошо? К вальсу вернусь, так что ты не успеешь соскучиться.

Герда в ответ кивнула.

- Съем пока вот этот красивый тост с красной икрой, - сказала моя супруга сама себе.

Когда я вернулся к супруге, рядом с ней, примостившись на край ее стула сидела Эмилия, и судя по выражению лиц девушек, они о чем-то увлеченно рассуждали.

- Что обсуждаем, если не секрет? – полюбопытствовал я.

- Интересную и красноречивую реакцию Делайла на Марьяну, - тихо проговорила Герда, наклонившись в мою сторону.

- Он так загадочно и подолгу на нее смотрит временами, как будто аж дышать забывает, - так же тихо поведала мне Эмилия. - А когда он сегодня ее увидел около храма, так и хотелось ему сказать: «Дел, отомри!»

- А когда Марьяна флиртовала с одним из гостей, ну с твоим тем молодым преподавателем из Школы Мастеров, у Дела сделалось такое лицо, как будто он того парня мысленно раз пятьсот уже проклял, - рассказала Эмилия. – Раньше за ним подобного мы не замечали. Обычно он относился к Мари, как к младшей сестре, а тут… Как-то не по-братски он себя ведет.

- А Дел при тебе никогда не заговаривал о Мари? – поинтересовалась у меня супруга. – Вы хорошо общаетесь в последние месяцы.

- Если и заговаривал когда-то, то уж никак не в романтическом ключе. Такое я бы точно запомнил, - честно ответил я. – Если Делайл действительно питает чувства к Марьяне, то я уверен, в этом нет ничего дурного.

- Да и мы уверены, что нет ничего дурного, просто это как-то неожиданно, - рассуждала Герда.

- Любовь всегда случается неожиданно. На то она и любовь, - сказал я супруге.

Церемониймейстер объявил вальс, и пригласив Герду, я повел ее в центр танцевального зала. Судя по кислому виду Джерана, цедившего шампанское за своим столиком, Арлина ему все-таки отказала, оставшись так же на своем месте. Если она и танцевала потом, то в паре с отцом или братом. «Надо же, как может ранить предательство!» - подумал я про себя.

Однако, судьба этим вечером подарила лорду Мирайлу сюрприз. Поймав галстук жениха, он торжествующе поднял вверх сжатый кулак. С букетом же невесты случилась забавная история – благополучно минув стайку девушек с азартно горящими глазами, он бухнулся прямо на колени к сидевшей за столом Арлине. Сказать, что девушка была удивлена, это не сказать ничего. Тут же вспомнили о том, как сама невеста поймала букет, точно так же не особо горя желанием его ловить. Ликование на лице Джерана было бы трудно скрыть даже под шляпой, но сегодня он был без нее, поэтому его горящие торжеством глаза могли бы осветить собой темный парк. Незыблемая традиция – вальс от поймавших свадебные атрибуты жениха и невесты. Тут уж Арлина никак не могла отказать, и желание одиозного и непосредственного магистра все же исполнилось. Кто знает, а вдруг этому неординарному лорду удастся подступиться к этой милой леди с обожженным сердцем? Ведь у судьбы для каждого найдется свое особенное счастье. Теперь я в этом уверен.

Герда

Два месяца спустя

Июльский жаркий вечер медленно догорал, и солнце плавно погружалось в спокойную гладь моря, целуя землю лучами на прощание. Воздух приятно кружил голову и полнился благоуханием горных цветов и согретыми на солнце землей и травами – огнецвета небесного, восточного пиона, лайны, адьяна, ривэрейнского мака. Живописные луга поражали своей невинной, первозданной красотой.

Мы лежали в траве в объятиях друг друга под куполом догорающего неба. Приятная истома и слабость в теле напоминали мне о недавнем порыве взаимной страсти, захватившей нас прямо здесь на пустом лугу в высоких травах.

Прикрывшись покрывалом, которое предназначалось для пикника, но послужило постелью, мы созерцали бездонную высь неба и болтали обо всем подряд. Вновь вспоминали нашу восхитительную свадьбу, собравшую всех, кто нам дорог, затем короткий, но насыщенный и яркий трехдневный отпуск в майском Питере - Царское село, Ораниенбаум…

По законам Эсфира нам после свадьбы полагался двухнедельный «медовый» отпуск, но близился конец учебного года, зачеты и экзамены, и мы с Эриком решили полноценный отпуск перенести на лето, когда я закрою учебный год и пройду практику, чтобы действительно отдохнуть и душой и телом, без посторонних мыслей. Первым делом мы сходили через портал в гости к нашим родным в Северную империю. Сначала навестили семью Вальгарда в княжестве Торндхольм, потом моих бабушку и деда в Аренхельде. Здесь нас ждал пришвартованный у пристани, свадебный подарок дедушки – роскошный корабль-парусник, который мог следовать по заданному маршруту самостоятельно без управления. Самое то для семейных морских прогулок и путешествий, которыми мы с Эриком грезили.

Еще находясь в Сноугарде, мы решили, что домой будем возвращаться морем, и не прогадали! Сколько эмоций нам подарило это путешествие! Мы отчалили из порта Сноугарда и по Кристальному морю обогнули Северную империю, остановившись на пару дней в небольшой живописной провинции на окраине княжества Анехъелд. Нагулявшись по местным колоритным базарам, ярмаркам, и хвойному лесу в поисках северных грибов и ягод, мы направились через Сиреневое море к берегам Восточной империи.

Здесь, где мы остановились на привал, было совсем дико, имелся лишь небольшой пустой, одинокий причал, приютивший наш корабль. Соблазнившись прекрасными видами диких горных лугов, мы решили остаться прямо здесь и переночевать на берегу маленького озера, благо, что Эрик даже палатку в наше путешествие прихватил. А уже завтра наш путь лежал к родной Южной империи, где мы надеялись успеть к фестивалю летних тюльпанов в княжестве Ларинтейль.

Нам хотелось провести наедине друг с другом как можно больше приятных мгновений, насладиться долгожданным единением, словно можно было этим наверстать те сотни лет в разлуке, проведенные нами по разные стороны мира живых. На самом деле, невозможно насытиться обществом того, к кому тянется сердце. Тебе всегда будет не хватать этого голоса, смеха, этих глаз и особенных сокровенных разговоров на двоих.

Через день наш корабль покинул воды Айланского пролива, что лежал меж востоком и югом Эсфира и устремился в родное Сапфировое море к берегам княжества Ларинтейль. До фестиваля тюльпанов, на который мы ждали Эмилию с Мариусом, Эрик предложил отправиться на экскурсию в близлежащий небольшой горный поселок. Оказывается, несколько лет назад они с Вальгардом и Астрид уже посещали этот поселок и остались под впечатлением. После того, как Эрик в красках рассказал мне о чайных домах и выставках меда, о пекарнях, где можно попробовать божественную ларинтейльскую выпечку, я уже тянула его за руку из гостиного двора.

На обратном пути Эрик предложил пойти другой дорогой вдоль берега горной реки. День клонился к закату, и первые краски ночной мглы растекались по небу. Горные вершины путались в пышных облаках, подсвеченных последними лучами дневного светила. Мы находились на возвышенности, откуда открывался захватывающий вид на местность – густо покрытые лесами горы, цветущие разнотравьем луга на берегах реки, и бездонное, угасающее небо. Мы сидели на траве, созерцая окружавшую нас красоту природы. Положив голову Эрику на плечо, я смотрела, как загораются первые звезды. Теплый воздух кружил голову ароматами лета. Тишину нарушало только пение сверчков и цикад.

- В такие моменты я особенно остро ощущаю вкус нашего счастья, - признался мне Эрик.

- Да, мне это знакомо, - ответила я, ощутив его поцелуй куда-то в макушку.

- Ты знаешь, я тут заметил, что в последнее время у меня все дела идут настолько идеально, ровно, как по маслу, - промолвил Эрик, ласково гладя меня по бедру. – Поначалу даже подозрительно было, нет ли тут какого-то подвоха. И только потом до меня дошло, что все просто на самом деле. Я, наконец, имею то, о чем просил Богов на протяжении сотен лет. Ты излечила меня от неизбывной горечи, которая уже срослась со мной. В моей душе утихла буря, и настал долгожданный штиль. Мне так хорошо, я нахожусь в ладу с собой и всем миром. И от этого, кажется, что все дела спорятся, все быстрей решается, и я сам могу свернуть горы одной левой.

Его губы пленили мои, разогнав по крови тепло.

- Северный ветер обрел свою гавань, а гавань нашла свой родной ветер, - тихо сказал Эрик, касаясь моих губ своим дыханием.

- Велика сила любви, - изрекла я, чем вызвала блаженную улыбку на его лице.

- И веры в чудо, - добавил он. – Теперь мы с тобой это точно знаем.

И его губы вновь нашли мои.