Лисье время

Глава четырнадцатая 3

Конт тут же постарался встать рядом, ненавязчиво оказавшись у нее за плечом. И тоже принялся разглядывать господина директора – но в отличие от Ниссы с неприкрытым интересом. Как, мол, тебе такой поворот? Не ждал небось от моей покладистой с виду помощницы подобного? А вот нечего было ее злить, вываживая тут кругами и демонстрируя своим ведьмам – как медведя в цирке. Странно теперь не то, что она все-таки показала зубы, а как держалась с этим до сих пор.

– И что же вы можете мне сказать? – Милфор сделал вид, будто никаких красноречивых взглядов вообще не заметил, сосредоточившись исключительно на девушке. – Такого, что помогло бы господину детективу выкрутиться из крайне щекотливой для него ситуации?

– А почему только для него? – отвести глаза Нисса и не подумала. – Боюсь, щекотлива эта ситуация теперь для вас всех. Как-то мало она сочетается со скрытностью и осторожностью, на которые тут сейчас было столько намеков.

– Что именно… – попытался было пресечь назревающую истерику многоопытный директор ведьминской школы, но не успел:

– Всё! Всё, понимаете?! – Нисса явно отпустила последние тормоза, если они там еще были. – Все, что случилось со мной по вашей милости! Начиная с дикого убийства прямо на моих глазах и заканчивая вчерашней попыткой прикончить уже меня! Но, как ни странно, даже это не самое страшное. Гораздо страшнее украденное доверие к людям. Вы представить себе не можете, каково это! Когда все вокруг переворачивается с ног на голову. И в каждом лице, даже знакомом, начинаешь искать признаки вот этого вашего… Теневого. Да я любого из вас голыми руками готова была тогда придушить, достаточно было просто пальцем ткнуть и сказать – он тоже из этих. И он тоже причастен к ее убийству! Никаких других «фас» говорить уже не пришлось бы!

– Убийству? – мигом выцепил главное Милфор. – Кого? Ненависть ко всем теневым скопом из-за этого?

Нисса непроизвольно оглянулась на все еще стоявшего за плечом Конта, и ведьмак тут же сделал из этого собственные выводы:

– Ага-а… Не ко всем, значит. Ведь потом ты разглядела душку Эктона и глаза у тебя открылись…

– А потом я разглядела трех ваших девочек! В гробах! С какой-то хренью на голове, которая сводила их с ума от боли! И глаза у меня открылись, да! Распахнулись, можно сказать. Вдруг понятно стало, что у каждого из нас свои трудности и свои проблемы. И у кого их больше – еще посмотреть. Но вытащил меня из печи ваш – душка Эктон, да. А вот наши как раз хотели в нее отправить, причем исключительно с целью хвостов за собой не оставлять! И вот тогда я начала думать, а не просто вас ненавидеть. Понятно?!

Наступившая вдруг тишина показалась аж звенящей. Или это и в самом деле звенели после понесшейся бури подвески вычурных хрустальных бра, заменявших здесь люстру? Даже Конт не ожидал от своей помощницы такого, что уж говорить про Милфора.

Но первым пришел в себя все-таки ведьмак;

– Так что там за убийство? С которого все началось? – Говорить он старался нарочито спокойно, не сводя с Ниссы пристального, гипнотизирующего взгляда.

Но вместо ответа та опять беспомощно обернулась на Конта – после своего внезапного выступления девушка явно выдохлась, растеряв запал. И он тут же кивнул. Пусть расскажет, хуже не будет. Вот только…

– Сначала клятва, Милфор. По всем правилам. Иначе говорить эта леди ничего не станет. Речь и в самом деле о ее жизни.

– Кля-ятва, – с непередаваемым выражением протянул ведьмак, переводя глаза с него на помощницу и обратно. – А может, мне просто вызвать сюда уборку?

– Вызывай, – легко согласился Конт. – Тогда клятву дадут они. И новости получат тоже они. А потом, заодно уж, и от тебя их получат – после допроса Ниссы настанет твоя очередь. Так что не тебе меня шантажировать!

– Уверен?

– Слушай, хватит уже перекидываться словами. Повторяю, речь о ее жизни и, подозреваю, не только ее. Еще и о том, что кто-то явно решил эти жизни здорово проредить. Теневых тоже!

– Мы и сами с тем прореживанием всегда прекрасно справлялись, – ворчание не помешало Милфору потянуться к одному из ящиков стола. – Без чьей-либо помощи.

– Вот именно! Я как раз об этом. Или напомнить про твоих чудом спасшихся ведьмочек? Сам же чуешь, что кто-то начинает мутить серьезную интригу, способную раскачать наше тихое, устоявшееся болотце, похерив к чертям все веками выстраданные пакты и договоры. Чуешь ведь?

– Чую, – спорить Милфор не стал, но вытащил из ящика, увы, совсем не то, что Конт ожидал увидеть. – Что ж, Нисса, думаю, в таком случае мы и правда должны перед вами извиниться.

Господин директор неспешно открыл чековую книжку и столь же неспешно потянулся за вечным пером. Можно было чем угодно клясться, что он прекрасно осознает, как сейчас играет на нервах Конта, и получает от этого массу удовольствия:

– Что бы вы хотели увидеть в качестве таких извинений, леди? Какую цифру?

– Я бы предпочла информацию, – без раздумий откликнулась та. – Именно ее мне не хватает, чтобы разобраться, как теперь жить. А свои цифры можете оставить при себе.

– Милфор, – вмешался Конт, – открой ей доступ в вашу библиотеку. Девочка это явно заслужила.

– Заслужила, – согласился тот после секундного раздумья. И вместо чековой книжки достал из того же ящика бланк в половину листа: – Полное имя, пожалуйста. Мне это нужно, чтобы сделать вам допуск.