Лучезар

Глава 6

Каждый день царевич Есислав вместе с Лучезаром и Ярышем ездил за стены Златограда, в чисто поле. Там и учил его степняк обращаться с луком да мечом. Во время этих занятий Есислав преображался на глазах. С лица спадало болезненно - испуганное выражение, глаза светились от веселья и азарта. А когда царевичу удавалось с первой стрелы попасть в цель, то на все поле раздавался радостный мальчишечий крик. А после занятий, отбросив все церемонии, троица усаживалась на траву, и принималась уплетать пироги да коврижки, захваченные с собой. Да толковали на разные темы. Есислав с интересом слушал и рассказы Лучезара о жизни в холмах и истории Ярыша.- Ярыш, а правда то, что ты степной царевич?- спросил как-то Есислав.- Правда. Отец мой хозяин великой степи - царь, по-вашему. Ну, а я выходит царевич,- улыбнулся Ярыш.- А как же так вышло, что ты попал в Златоград?Ярыш вздохнул:- Грустная это история, царевич Есислав.- А ты поведай?- Отца моего величают Айлук. Если перевести на ваш язык, это значит справедливый вождь. Много лет назад, когда он был молод, вот как ты сейчас царевич, полюбил он девушку. Звали её Зиала. Что означает весенний цветок. Любовь была у них взаимной и такой сильной, что, забыв обо всем на свете, стали они жить как муж с женой. В то время вся степь была поделена между разными племенами, и не всегда жили они меж собой дружно. Отец будущего вождя настоял, чтобы Айлук, ради своего племени взял в жены дочь вождя соседнего и очень сильного племени. Айлук понимал, что если он откажется, начнется вражда и его племя окажется под властью соседнего вождя. Как будущий вождь, Айлук знал, что всегда нужно ставить выше всего интересы племени, а только потом свои. Зиала поняла и приняла решение возлюбленного. Айлук взял в жены Сарбу, но продолжал приходить в шатер Зиалы. Вскоре Зиала родила сына, назвали его Ярыш. Что означает солнечный. А у Сарбы рождались лишь дочери. Когда я подрос, Айлук взял меня к себе и воспитывал как будущего вождя племени. К тому времени отцу удалось объединить все племена степи под своей властью. А две засухи назад Сарба родила сына. Имя его Колуч, что означает степной орел. В прошлую весну умерла Зиала. Сарба, которая всю жизнь страдала из-за соперницы, решила, наконец, стать хозяйкой сердца Айлука. Лаской да лестью окутала она вождя. И часто повторяла, что Колуч единственный законнорожденный сын вождя. Стала нашептывать, что в племени начинаются распри из-за того, кто достоин стать следующим вождем - Ярыш или Колуч. Отец стал задумываться над этим и решил, что Сарба права. Я старший сын вождя, но моя мать не была вождю женой. Колуч младший, но рожден от жены вождя. И в племени на самом деле могут возникнуть раздоры из-за этого. Отец решил, что один из сыновей должен покинуть степь. Колуч слишком мал, поэтому выбор пал на меня. Вот я и покинул родную степь, думается, что навсегда.- Но это же несправедливо!- воскликнул царевич Есислав.- Почему? Ради мира в степи это нужно было сделать,- возразил Ярыш.Лучезар промолчал. Жизнь в холмах показала ему, что суровые условия выживания делают людей жесткими. Ярыш прав - он воспитан как будущий вождь, который должен думать, прежде всего, о племени и только потом о себе.Возвращаясь с ярмарки, Осина застал у крыльца в их горницу незнакомую девицу. Девица была просто красавицей. Осина, пригладив усы, улыбнулся.- Будь здорова, красавица!- И ты не хворай, добрый молодец!- девица улыбнулась, застенчиво теребя косу.- Не ко мне ли ты в гости пожаловала?- Осина, оперся локтем о перила крыльца и разглядывая девицу. Чудо как хороша! А глаза какие… Да за ласковый взгляд этих очей, можно жизнь отдать!- Не к тебе! Лучезар мне надобен.- Да зачем тебе Лучезар? Посмотри на меня! Чем не хорош? Али лицом не вышел?- Всем ты хорош, а надобен мне Лучезар. Подарок у меня для него.- А от кого подарок-то?- Не скажу! Просили передать ему.- Так нет пока Лучезара. А скоро ли вернется не ведаю. Может вместе подождем, времечко скоротаем?- Осина подмигнул девице.- Некогда мне время с тобой коротать. Может, передашь Лучезару подарочек?- Передам, коли попросишь! А лучше, если поцелуешь!- Осина шагнул к девице.- Ишь какой! Ты передай сначала подарочек, а я потом и поцелую!- Да когда потом?- А завтра поутру.- Обманешь?-Не обману, - девица так улыбнулась молодцу, что у того аж дух захватило.- Давай свой подарочек, передам. Но помни свое обещание!Незнакомка ласково улыбнулась Осине и шмыгнула за угол. В горнице на лавке сидел Дитята. Увидев Осину со свертком в руках спросил:- Чего на ярмарке присмотрел?- Нет. Это Лучезару подарок передали.- Кто это ему подарки шлет?Осина мечтательно улыбнулся:- Красавица, которой свет не видывал! Чудо как хороша! Глаза, словно изумруд, так и сверкают! Волос черный, а лицо белое, словно молоко. И на подбородке родинка!- Да ты ,парень, похоже втюрился!- Дитята захохотал.- Кто бы говорил! А кто вчера у крыльца с девицей миловался? - Осина насмешливо хмыкнул. Потом, посмотрев на сверток в руках, сказал:- Ну-ка посмотрим, что за подарочек Лучезару принесли…- Оставь, Осина! Не хорошо это - чужие подарки смотреть!- Да я только взгляну!- Осина развернул сверток и вытащил из него рубаху, расшитую цветами да петухами.- А красавица-то еще и умелица.Осина завистливо посмотрел на рубаху:- И отчего это Лучезару, а не мне? Да она и не подойдет ему! В плечах узка! Треснет на нем.Дитята прищурился:- Может и узка, да то не тебе решать! Оставь рубаху. Лучезар сам решит, что с ней делать.- Нет, я сначала примерю. Коли мне подойдет, то спрошу у Лучезара. Ему она мала, а мне впору придется.Дитята промолчал. Не хотел он ругаться с другом из-за рубахи. Осина же тем делом, скинув с себя свиту и нательную рубаху, примерял подарок незнакомки. Рубаха и впрямь подошла Осине. Будто по нему шили. А яркая вышитая вставка на груди поражала мастерством вышивальщицы. Осина повертелся перед другом, горделиво подняв голову.- Ну, как? По мне рубаха?- По тебе, Осина. А все же лучше спроси Лучезара.- Спрошу! Да вон и он с Ярышем поднимается!Тут в горницу зашли Лучезар и Ярыш. Осина тут же прошелся мимо них гоголем. Лучезар рассмеялся:- Ну, хорош, Осина!- Лучезар, а это ведь для тебя рубаху передали. Ты не серчай, что я примерил! Она тебе узка в плечах, а мне видишь, в самый раз!- Ну, коли тебе в самый раз, то и носи! А кто передал?Осина открыл рот чтобы ответить, да так и замер. Лицо его вдруг посинело, изо рта вырвался хрип и богатырь рухнул на пол горницы. Его приятели бросились к нему, а Ярыш выбежал из горницы, чтобы крикнуть лекаря. Лекарь оказался поблизости, в покоях царицы и прибежал на зов. Склонился над богатырем, он приоткрыл веки молодца и покачал головой. Потом вдруг принюхался, поводил носом и вдруг отскочил от тела Осины.- Вот что молодцы! Осине уже не поможешь. Помер он. А вы ступайте-ка руки хорошенько помойте. Рубаха , что на молодце одета, страшным ядом пропитана…И с этими словами лекарь сиганул на двор, схватил ведро у колодца и облил себя ледяной водой. Потом долго плескался у кадушки с водой. Богатыри последовали его примеру.- Лучезар, а ведь рубаха-то тебе была предназначена… -вспомнил Дитята, когда тело Осины вынесли из горницы. Лучезар и Ярыш переглянулись.- А кто передал?- спросил Лучезар глухим голосом.- Осина сказывал, что девица, хорошенькая такая. Волос черный, глаза зеленые, на подбородке родинка. Вот и все что узнал.- Не знаю я такую. Уж не от Гордыни ли подарочек?Дитята в большом волнении ходил по горнице. Он сильно переживал смерть друга и не мог смириться с чужим коварством.- Надо отыскать эту девицу! Ух, змея подколодная!- Да как же её сыщешь?- растерялся Лучезар.- Чей царский двор не базар, не каждый сюда сунется!- возразил Ярыш.- Ты думаешь, она из дворовых девок, или из тех, что при царице матушке?- Дитята озадаченно почесал затылок.- Не думаю. Осина всех девок тут рассмотрел. Если бы он ранее такую красоту увидел, точно бы рассказал. Но коли она тут появилась то, наверняка, с каким-нибудь знатным человеком. Дитята, а ты сказывал, что у тебя тут зазноба среди сенных девок? Может, у нее и узнаешь, не видела ли тут этой девицы?Дитята пожал плечами - мол, спросить то можно, но будет ли толк.- А ты, Лучезар, будь осторожен. Коли тебе такие подарки передают, то жизнь твоя висит на волоске, - предупредил Ярыш.В подклети, где хранилась серебряная да золотая посуда, Дитята встретился с Елень. Девка умела так подластиться к ключнице, что та отмыкала ей дверь на часок. После жарких объятий и поцелуев, решил богатырь порасспросить любимую о коварной девице.- А не знаешь ли ты , милая, девку одну - сама чернявая, глаз зеленый и родинка на подбородке?Елень обиженно поджала губы:- Вот ты значит какой! Со мной милуешься, а у самого дума о другой!- девушка отвернулась от Дитяты.- Да постой обижаться! Вся моя дума, как найти эту змею подколодную, да узнать кто подослал ее. Небось слышала, что с Осиной случилось. Отравили. А все она, ведьма проклятая!Елень задумалась.- Нет, не знаю о ком толкуешь. Среди наших дворовых нет таких.- А много ли челяди с гостями приезжает?- На днях-то и не был никто. Царь-то наш батюшка, занемог. Совсем не встает. Лекарь и тот руками разводит, - и, понизив голос, Елень продолжила:- Так и сказал - мол, любовь к браге, да к заморскому вину сгубили царя. А пировать то наш царь-батюшка любит.- Совсем никого не было?- Да говорю же, не было гостей!Дитята задумался. Как же отыскать эту злодейку?Елень прильнула к молодцу:- Выбрось ее из головы, Дитята! У нас так мало времени. Скоро ключница придет двери закрывать!Гордыня рассержено смотрел на Загляду:- Ты мне обещание давала, а сама… Эх, глупая баба, ничего поручить нельзя!- Не сердись, Гордынюшка! Сегодня же исправлю свою оплошность! Я и подумать не могла, что так случится…- А надо было думать! Коли увидят тебя на царском дворе, живой не выпустят!- Гордынюшка, да никто и не знает, что я эту рубашку передала! Кроме Осины никто меня и не видал. А уж я как-нибудь среди дворовых девок затеряюсь…- Ты уж затеряешься… - Гордыня притянул к себе Загляду. Глаза девушки сверкнули зеленым огнем. - Вон очи какие… Смотри, узнаю, что обманываешь меня с кем, уморю!- Не думай о том, Гордынюшка! Один ты в моем сердце…Загляда поджидала богатырей у того же крыльца. В руках у нее была корзина с царской ягодой*. Девушка прохаживалась туда-сюда, зевая от скуки. Тут и Дитята появился.- Будь здоров, молодец!- И ты не хворай, краса девица. Поджидаешь кого?- спросил богатырь.- Да вот хотела богатырей царской ягодой угостить. Принесла царю батюшке, а он захворал. А ягода-то пропадет! Возьми, добрый молодец, не пожалеешь! Мёд, а не ягода!- и Загляда ласково улыбнулась. Будто кольнуло что Дитяту. Это же она! Злодейка, что отравила Осину! Точно, глаз зеленый, волос черный, лицом бела, а на подбородке родинка!- Как мед, говоришь? Ну, давай, попробую! - Дитята подошел к девице, и вдруг схватил её за косу.- А ягода-то, небось, отравлена, как и рубаха?- прорычал Дитята.Загляда испуганно охнула. Бухнулась на колени и запричитала:- Не губи, богатырь! Не по своей я воле! Заставили!- А ну, говори, кто тебя подослал, ведьма?!- Не губи! Все скажу, только не губи! - Загляда воздела руки и умоляюще посмотрела на Дитяту. Молодец пожалел девицу. Может и впрямь, не по своей воле. Уж больно хороша, как ей не верить? Отпустил он косу девушки.- Подымайся, нечего в ногах валяться,- уже не таким грозным голосом промолвил он. Загляда, захватив в пригоршню песка с земли, поднялась. Посмотрела жалостливым взглядом на молодца, да и сыпанула ему в глаза песком. А сама бежать пустилась. Не ожидал Дитята такой хитрости от злодейки. Пока тер глаза, девица куда-то запропастилась. Кинулся он в одну сторону, кинулся в другую - словно сквозь землю провалилась!- Ну, ничего, теперь я тебя найду! Шкуру спущу, ведьма!* царская ягода – крыжовник.