Лучезар

Глава 27

Последние дни, куда бы ни шла Саяла, всюду она натыкалась на Рогода. Спешила ли шатёрница с поручением тётушки Чагги или просто отдыхала от вышивания, а заодно и болтала с новоявленными подружками, везде она чувствовала на себе жгучий взгляд кузнеца. Наконец, девушке всё это надоело, и она решила сама разобраться с настырным ухажером. Втягивать в это дело степняка Саяла не стала - еще только слухов и сплетен ей не хватало.И тут же подвернулся случай. Возвращаясь в шатёр тётушки Чагги с выполненным поручением, Саяла прямо таки налетела на Рогода, который вдруг выскочил ей на встречу из-за чьего-то шатра. От неожиданности шатёрница даже вскрикнула. А Рогод в ответ лишь приторно улыбнулся.- Рогод, ты следишь что ли за мной? Чего ходишь по пятам? - Саяла грозно сдвинула брови, стараясь придать себе недовольный вид.Кузнец же не спешил с ответом. С улыбкою на устах он смотрел прямо в глаза юной шатёрнице. При этом он ни на мгновение не забывал о собственном виде. Ворот его рубахи был распахнут, будто бы нарочно. Волнистые смоляные волосы красиво развевал небольшой ветер. Саяла с раздражением вздохнула:- Рогод, ну сколько можно играть в гляделки? Чего ты всё смотришь-то?Рогод же сладко-бархатным голосом ответил:- Да вот всё на тебя налюбоваться не могу… Ты своей красотой, Саяла, затмила всех девушек холмов.Разумеется, Саяла поняла, что это лесть, при чём грубая лесть. Но какой же девице не понравится услышать такие слова в свой адрес? Щёки юной прелестницы заалели, на губах появилась смущённая улыбка. А кузнец продолжал заливаться соловьем. И про глаза, что горят ярче звезд сказал, и про уста, что словно лепестки роз. Много сладких слов услышала Саяла. Но слушая томно-тягучий голос Рогода. ни что не шевельнулось в сердце шатёрницы. Лишь вздох сожаления вырвался из груди: отчего эти речи говорит ей кузнец, а не степняк? Ярыш был не словоохотлив, даже молчалив временами.Рогод же принял вздох Саялы на свой счёт и уже сделал шаг навстречу шатёрнице. Но Саяла прошмыгнула мимо самонадеянного кузнеца и юркнула в шатёр тётушки Чагги.Ярыш и впрямь не баловал Саялу ласковыми речами. Ему казалось, что раз он уже сказал девице, что любит и что хочет взять в жёны, то значит этого и довольно. Чего бросать слова на ветер. Тем паче, что не словами надо любовь показывать, а делами. И степняк делал что мог - всё чаще он ходил на охоту, чтобы пополнить свой запас звериных шкур. Эти шкуры степняк хотел продать в Златограде, а на вырученные деньги купить подарки родным Саялы. Как ни претило это степняку, а понял он, что холмы живут по другим обычаям. Это в степи он царевич и любая девица пошла бы с радостью за него. А тут он всего лишь охотник, и знатные жители холмов не спешили родниться с чужаком. Вот и надо их задобрить подарками.Лытко лежал на тюках с шитьем волшебниц. Всё, что удалось выменять в холмах на товар Микулы, хранилось в отдельном шатре, который заодно служил и обменной лавкой. Но сейчас молодой торговец не подсчитывал оставшийся товар Микулы, не пересчитывал мешки с добром, а предавался грусти и тоске. А всё из-за того, что Хэйла, через какого-то мальчишку, вернула назад подарок. Всё это время Лытко еще на что-то надеялся, ждал возвращения своей возлюбленной. А когда она вернулась, оказалось, что все надежды были напрасны.За что к нему так несправедлива судьба? Чем он хуже местных парней? Сам Лытко считал себя завидным женихом - и умён, и красив, и честен, и сметлив в торговле - за то его и Микула ценит. А главное - скромен… Видимо от этого и все беды. Он-то так надеялся, что здесь в холмах найдет свою единственную. А может зря надеялся? Может его возлюбленная ждёт в другом месте? Эх, кабы знать…Тут горькие мысли Лытко прервались - в шатёр явилась Литта. Как и все молодые волшебницы, ученица Зарины, готовилась к празднику золотого цветка. И, конечно, явилась в шатёр к Лытко, чтобы купить новые шелка на платье.- Лытко, остался ли у тебя шёлк? Мне на платье надо.Лытко вздыхая и охая, поднялся и показал волшебнице какие отрезы может предложить. Но рыжеволосая красавица всё недовольно морщила носик.- Литта, зря ты капризничаешь. У Микулы самый хороший шёлк, самый редкий и красивый! Заморский! Ты такого во всём Златограде не найдешь. Выбирай, не привередничай,- каким бы не было настроение, а работу свою Лытко выполнял исправно. Нахваливал товар, цокая языком. Но рыжеволосая Литта всё мялась и сомневалась.- Этот к моим волосам не подходит, а этот к глазам! А такой я уже у кого-то видела. А этот цвет мне и вовсе не идёт.Лытко же терпеливо разворачивал всё новые тюки с шёлком. И вдруг парня осенило:- Литта, послушай, ты же ведь в магии разумеешь?Целительница насмешливо посмотрела на Лытко:- Разумею, немного.-Ну, я не то хотел сказать. Ты же ведь не только лечить можешь волшебством? Наверняка ты еще всякие разные заклинания знаешь, и колдовать умеешь?Литта насторожилась:- А почему ты спрашиваешь? Тебе зачем?- Ну вот, я тут подумал. Где мне мою суженную отыскать? Я думал здесь найду, а может я только здесь время зря теряю? Может моя судьба где-то ждёт, горюет. Так ведь и всю жизнь искать можно и не найти, ежели не знаешь где искать.- Ну а от меня ты чего ждёшь?- Ну, Литта, ты бы поколдовала немножко, и выяснила бы кто моя судьба и где она меня дожидается. Прошу, подсоби!- Я не гадалка, Лытко. Я целительница.- Ну, вот и исцели меня от разбитого сердца! Хэйла мне сердце разбила, всю душу мне вымотала, а ты исцели. Ты ведь не подумай, я ведь отблагодарю. У меня тут отрез шёлка есть - я специально берёг, никому не показывал! А тебе дешевле отдам.И пока Литта раздумывала, Лытко из укромного местечка вынул тюк, и развернул перед волшебницей. Глаза у Литты сразу загорелись. Не зря Микула ценит Лытко - тот и впрямь хорошо в товаре разбирается!Раздумывать больше Литта не стала:- Хорошо, Лытко. Помогу. Но об этом молчок! Зарина не любит когда магическую силу на всякие пустяки тратят. Придёшь как стемнеет. Да смотри, ежели встретишь кого, говори что зубы болят. Вот и идешь ко мне. Смотри не проболтайся!Лытко тут же согласно закивал.Лишь темнота окутала холмы, Лытко заспешил к Литте. Его воображение рисовало картины одна зловещей другой. Наслушавшись бабьих рассказов, Лытко представлял, что увидит сейчас в шатре целительницы котёл с зельем. Наверняка, Литта будет туда сыпать каких-нибудь пиявок и пауков.Но никакого котла он не увидел. Литта, усадив гостя на гору подушек, сама уселась возле круглого полупрозрачного камня желтого цвета. Камень был довольно внушительных размеров - на нём можно и самовар уместить и гостей вокруг усадить.Волшебница велела сидеть тихо и не мешать ей. Сама же, сыпанула на камень какого-то порошка и зашептала. Поначалу ничего не происходило. Но потом от камня вдруг стал подниматься белый туман, который полностью окутал Литту. Лытко даже вытянул шею, чтобы разглядеть, что там происходит. Туман понемногу рассеивался, и Литта провела по камню рукой - словно листая книгу. Взгляд девушки сосредоточился, словно волшебница что-то рассматривала на поверхности камня и по всему, казалось, там было что-то интересное. Но Лытко никак не удавалось посмотреть что там, а вставать он боялся - вдруг он помешает колдовству. Вдруг Литта прыснула в ладошку, а потом и вовсе залилась весёлым смехом. Тут же остаток тумана рассеялся и Лытко понял - теперь можно и голос подать.- Ну что там? Что ты смеёшься?- нетерпеливо спросил торговец.Литта, отсмеявшись, ответила:- Ты был прав, Лытко. Твоя судьба не здесь.- А где?- выдохнул парень.- В Златограде, - буднично ответила целительница.- Ну, а точнее? Златоград большой!- А если точнее, то судьба твоя ждёт тебя за кадкой с солёными огурцами!- и Литта снова засмеялась на весь шатёр.Чаян только несколько дней как стал молодым воином. Теперь он имел все основания присоединиться к весёлой и шумной молодёжи, что собиралась каждый вечер у костра. Как и положено, Чаян обзавёлся собственным шатром и наслаждался самостоятельной жизнью. Как и его отец, парень собирался стать конюхом, а это в глазах местных красавиц сразу выделяло парня среди остальных.По местным меркам Чаян не отличался красотой - серые глаза, русые волосы, курносый нос - не то, что красавец Рогод. Но стоило парню лишь появиться у костра, как все оживлялись, смех не смолкал ни на минуту, а девушки всё старались подсесть поближе к молодому конюху. После того, как Лытко захандрил, и роль заводилы оставалась свободной, Чаян был просто находкой.Саяла тоже не оставила без внимания новичка. Она задорно смеялась над шутками Чаяна, подхватывала песни, что запевал сероглазый конюх и всё чаще встречалась с ним взглядом. И сердце билось чаще, и щеки заливал румянец, и хотелось отчего-то взлететь в небеса. Саяле давно уже не хватало этого ощущения полёта. Как только тётушка Чагга разрешила встречаться с Ярышем и улеглась первая радость, так и пропало это чувство. Нет, шатёрница, конечно же, любила степняка. Но эта любовь и чувство защищенности стали вдруг такими привычными, обыденными. А хотелось страстей, ночных переживаний, слёз в подушку и ожидания случайной встречи. Взгляды, недомолвки, улыбки – этого ждала и чаяла Саяла. А с Ярышем было всё уже понятно и определенно.Саяле и в голову не приходило, что её могут счесть ветреной. Да, ей неинтересен был Кош со своими поучительными разговорами, ей быстро наскучил Рогод со своими слащавыми речами, её начинал раздражать степняк – такой спокойный и невозмутимый, и вместе с тем напористый и упрямый.Саяла понимала, что рано или поздно степняк вернётся к разговору о свадьбе. Но к своему ужасу шатёрница осознавала, что вот как раз сейчас ей замуж-то и не хочется! Ни за кого! Ну что за интерес быть замужем? У костра вечерами не посидишь, не посмеёшься. Не обсудишь с подружками молодых воинов. А самое главное - ей как воздух необходимы все эти восхищённые взгляды молодых мужчин! И как она раньше не осознавала этого?Тётушка Чагга дала ей год. Лишь потом Саяла сможет обзавестись женихом. И впервые за последнее время шатёрница с радостью исполняла волю тётушки.А Ярыш ждал, когда же Лытко соберётся в Златоград за новым товаром и каждый день спрашивал о том у молодого торговца. Лытко же всё откладывал свой отъезд - негоже возвращаться, не продав все, что привёз из Златограда. Тем более, что сейчас торговля идёт полным ходом - перед праздником золотого цветка все волшебницы как с ума по сходили. Разбирают шелка, да нитки, да бисер заморский. Из шатра, что служил обменной лавкой, Лытко только поздно вечером выбирался.Как ни странно, но именно Рогод первым заметил, что Саяла поглядывает в сторону молодого Чаяна. И решил действовать. Ярыша он не считал соперником - он всего лишь охотник, да еще и чужак. Вряд ли старая Чагга захочет с ним породниться. А вот конюх Чаян – этот парень может спутать планы Рогода.Выждав, когда юная шатёрница появится у Студёного озера, красавец кузнец бросился к ней навстречу. Ни его приторная улыбка, ни страстный взгляд чёрных очей не тронули Саялу. Ей уже надоело выслушивать те приятности, что лились из уст Рогода, как из рога изобилия. И девушка хотела пройти мимо, но кузнец схватил шатёрницу за руку:- Постой, Саяла, не уходи! - чуть ли не взмолился Рогод.- Рогод, отпусти мою руку! Еще чего выдумал, - возмутилась шатёрница. Но кузнец не слушал. Крепко держа Саялу за руку, Рогод заливался соловьём. Все его признания и мольбы о благосклонности были уже известны девушке наизусть. Но вот искренности в словах красавца не было. И Саяла это чувствовала.- Рогод, если ты сейчас меня не отпустишь, я пожалуюсь тётушке Чагге!- И что? Я скажу ей, что без ума от тебя и хочу взять тебя в жёны! Думаю, твоя тётушка будет не против!- Что?! Только посмей сказать такое!Рогод уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но его перебил громкий окрик:- Рогод, отпусти Саялу! - степняк широкими шагами приближался к спорившей парочке, и кузнецу пришлось отпустить руку шатёрницы. Саяла ничуть не обрадовалась появлению Ярыша - степняк всё осложнит и поднимет шум, а вот этого как раз и не нужно. Девушка попыталась увести Ярыша, но тот, осторожно отстранив шатёрницу, подошёл вплотную к кузнецу.- Тебе чего от неё надо? Не трожь её.Но Рогод был не из тех, кто побаивался кулаков степняка. Смерив Ярыша пренебрежительным взглядом, кузнец усмехнулся:- А ты мне не указ! Ступай куда шёл, степняк.- Сюда и шёл. Может я тебе и не указ, а бока намну, коли не отстанешь от Саялы.- А что еще ждать от дикого степняка. Саяла мне по нраву пришлась, и я у тётушки Чагги получу согласие на свадьбу.- Она моя невеста, и не суйся… - голос степняка зазвучал угрожающе.- Вас еще не объявили женихом и невестой, так что я волен поступать как мне вздумается!Видимо словами вразумить упрямого кузнеца не получится. И Ярыш вытащил из ножен свой клинок. Рогод, криво усмехнувшись, последовал примеру Ярыша. Саяла схватилась за голову. Этого она и боялась.Звон оружия не мог не привлечь внимания. Но кто-то посчитал, что молодцы просто развлекаются - показывают молодецкую удаль. Кто-то оставив свои дела, наблюдал за происходящим. А между тем ни Ярыш ни Рогод уступать не собирались. Да и силы у молодцев были равны - степняк за время жизни в холмах немного отвык от схваток и сражений, а кузнец каждый день махал тяжёлым молотом - силы в руках не занимать. Остановились мужчины лишь от резкого звука хлыста - Мийна решила разобраться, что не поделили молодцы. Оглядев запыхавшихся мужчин, Мийна перевела хмурый взгляд на Саялу. Вид у шатёрницы был такой несчастный, что скажи ей слово - и расплачется.- Рогод, Ярыш - что вы тут устроили? – голос предводительницы был суров и строг. Ярыш не спешил с ответом, а вот Рогод красивым жестом откинув прядь волос со лба, пояснил:- Вот решили выяснить, кто из нас достойней стать женихом Саялы.Мийна снова посмотрела на шатёрницу, но та лишь виновато покачала головой - мол, я тут не причём, они сами.- А у самой Саялы вы не хотите спросить? Чего устраивать тут ристалище?Воцарилась тишина. Саяла не понимала, чего от неё ждут? Она так испугалась, что вообще мало что понимала. Все мысли были лишь об одном - тётушка Чагга будет недовольна. Мийна строгим голосом обратилась к Саяле:- Ну что же ты молчишь? Кого из них хочешь в мужья? Решай, пока они не покалечили друг друга!В мужья?! Вот этого шатёрница точно не ожидала. Она еще и жениха себе не объявила, а тут сразу о муже разговоры идут? Тётушка Чагга придёт в ярость.- Но, предводительница воинов, я еще не могу выбирать себе мужа. Тётушка Чагга….- Саяла, раз дело повернулась так, значит, придётся решать сейчас. Только стычек в холмах нам не хватало из-за девиц. Выбирай.Саяле показалось, что жизнь рухнула. Ну как же так? Еще вчера она радовалась своей свободе, а сегодня должна с ней проститься? Шатёрница подняла полные слёз глаза на Ярыша. И прочитала в его взгляде изумление, неверие и растерянность. Казалось, что он ждал от неё чего-то другого.- Но, предводительница, что, если я не хочу замуж? Ни за кого! Пока не хочу… Я не хотела, чтобы они дрались из-за меня…Мийне уже надоело разбираться в чужих сердечных делах. Её забота - остановить драку, а уж дальше пусть сами решают. Подойдя к шатёрнице, она взяла девушку за подбородок и пристально посмотрела Саяле в глаза. Минуту спустя, Мийна задумчиво произнесла:- Ты права, Саяла. Замуж тебе еще рано.Предводительница уже сделала шаг прочь, но вдруг остановилась. Посмотрев на кузнеца, голосом, не допускающим возражений, сказала:- Рогод, мне кажется, ты тут лишний.

- Саяла, что это значит?Шатёрница виновато посмотрела на степняка:- Ярыш, я просто не хочу спешить с замужеством.- Но почему? Сейчас была возможность получить разрешение на свадьбу!- Тётушка…- Саяла, сколько можно? Чагга смирилась бы, узнав, что сама предводительница разрешила тебе выбрать мужа!- Тебе хорошо говорить, Ярыш! А мне пришлось бы выслушивать её упрёки!- Саяла, я думал, что ты как и я хочешь быть вместе… - в голосе степняка послышалось отчаяние.- Я хочу, Ярыш. Но не сейчас! Давай подождём еще год?- А что потом? Снова угрозы твоей тётки? Ну уж нет. С меня хватит! Я степной царевич, а не шут гороховый! Или мы сейчас идём к великой Яххе и просим разрешить нам пожениться, или…- Или?- Или мы расстаёмся, Саяла. Решай.Сердце больно сжалось. Ну почему? Почему так? Саяла вдруг вспомнила все самые счастливые моменты их с Ярышем встреч. Первые слова, робкие улыбки, его осторожные прикосновения и нежные объятия украдкой. Навернулись слёзы и Саяла закрыла глаза. Разум кричал: беги к Ярышу, доверься ему! Сердце рвалось на части от предчувствия беды. Но было и второе я, которое шептало: а Кош предупреждал, что тебе постоянно придётся делать выбор. Ярыш не будет мягким и податливым, как тебе хочется! А как же Чаян? Ты объявишь степняка мужем, и Чаян подарит свою улыбку другой волшебнице!Это было невыносимо. Чтобы избавиться от наваждения, Саяла открыла глаза. И поняла, что опоздала. Ярыш уходил прочь вдоль берега Студёного озера.Нитка розового жемчуга, что когда-то подарил степняк, вдруг порвалась и жемчужины упали к ногам Саялы. Покатившись по обледенелому берегу Студёного озера, упали в ледяную воду. Саяла поняла, что это конец.