Попаданка в злодейку. Любимая дракона-императора

Глава 22

Еще через час все готово, подходим с Лексом к группе оборотней, расположившихся на большой лесной поляне. С интересом оглядываюсь, в этой отдаленной части парка мне бывать не приходилось. По краям поляны установлены массивные камни, с выбитыми на них древними письменами. На поляне могли бы свободно поместиться пара драконов. Интересно, для чего эта ритуальная поляна драконам? Какие ритуалы тут могут проводить?

Пока я праздно размышляла, оборотни столпились вокруг нас с Лексом. Выглядят сильно взволнованными.

– Проверили кровь, он из нашего рода? – радостно произнесла Кирин Вейтрау, улыбнувшись Лексу и мне.

Если Кирин счастлива, то братья такими уж радостными от этой новости не выглядят. Очень серьезные.

– Вас этот факт печалит? – обратилась я с вопросом ко второму принцу. Мало ли, может их заботит появление конкурента в вопросе престолонаследия, и помочь Лексу уже не хотят.

– Нет, но возникло много вопросов, как он мог оказаться в империи, еще и участвовал в боях. Создается впечатление, что его специально вывезли туда, куда наша власть не распространяется. Вероятен заговор.

Из-за заговора так волнуются? Ну это ладно, главное, чтобы драконы с этим никак не были связаны.

Начинаем ритуал. Лекс ложится в центре все остальные встают вокруг него, я тоже встаю в круг, но чисто для моральной поддержки Лексика, оборотни начинают что-то бормотать на своем языке, а я просто показываю Лексу ободряющие жесты и шепчу, что он обязательно все сможет. Задача Лекса сейчас – сконцентрироваться и пытаться обратиться, направив на это все свое желание и силы.

Спустя минут десять тело Лекса как будто подернулось дымкой, а потом и вовсе его заволкло туманов. Мое сердце сжалось, когда Лекс громко и болезненно завыл.

Оборотни заметно напряглись, замечаю как их потряхивает. Лекс воет все громче, Кирин падает на колени, выгибается.

– Не выходит, – едва слышно произносит стоящий рядом со мной второй принц. – Слишком долго был волком, лучше бы им оставался, пусть такая, но все-таки жизнь.

Лекс умрет? Страшнее всего становится, когда Лекс, скрытый туманом, резко замолкает. Собрав все свои силы и магию, направляю ее в сторону волка, интуитивно, только с одним намерением – помочь.

Не думала, что сработает, но туман принял мою силу охотно, я бы даже сказала – сожрал, и потянул у меня еще и еще.

Теперь уже мне становится как-то нехорошо, в глазах темнеет, оборотни что-то кричат, то ли удивленно, то ли испуганно, а может и восторженно.

Ноги подкашиваются, оседаю, но не падаю, меня подхватывают сильные руки, заключая в объятия, и в мой поток магии вливается другой, не менее мощный, как будто заряженный прохладой и свежестью, становится легче, но сознание уплывает. Последнее, что замечаю, как туманная сфера, где находится Лекс, разрастается до немыслимых размеров.

– Дорогая, – выводит меня из забытья знакомый голос. По волосам ласково гладят, в крепких объятиях уютно и тепло, и как-то и не хочется просыпаться, и так хорошо. – Я бы не стал тебе мешать отдыхать, но, думаю, тебе все-таки интересно будет взглянуть на своего подопечного.

В этот момент я вспомнила все и тут же распахнула глаза. Я до сих пор в парке, удобно пристроена в объятия императора. Что он, кстати, тут делает? Где-то неподалеку увлеченно ругаются оборотни. Азартно так грызутся, с рычанием.

– А что, собственно, происходит? Где Лекс? Какими судьбами вы тут?

– Твой уже не мохнатый друг тут.

– Где?

– Позади и частично над.

Задираю голову вверх и лицезрею драконью голову. Дракон мне не знаком, темно-синей, почти черной расцветки, косит на меня растерянным взглядом.

– Так… а где Лекс?

– Дракон, которого ты видишь, и есть бывший волк, он не мог перевоплотиться в человеческую форму, но, поскольку оборот уже начался, при нашей с тобой помощи, он отрастил себе крылья. В правящем роду оборотней как раз затесались достаточно сильные драконы, вероятно, наследственность сыграла шутку с твоим другом, и в волка он изначально не должен был в первый раз оборачиваться, иначе бы не застрял в волчьей форме. Его сущность драконья.

– Ого! И что теперь? Лекс теперь навсегда останется в драконьей форме?

– Нет, у драконов оборот проходит гораздо легче, но сейчас твой друг сильно истощен, ему нужно отдохнуть, позже превратится.

– И теперь, получается, он дракон? Не оборотень?

– Пока неизвестно. Такие случае редки, но, возможно, он сохранит и способность оборота в волка, слишком долго пробыв в ней, сроднился со своей второй звериной сущностью.

– Надо же как. Ну а как вы здесь оказались, ваше величество?

– Мимо проходил. Мы, к слову, опаздываем на бал. Тебе ведь нужно будет еще принять ванну и переодеться. Так что, идем.

“Идем” в понимании императора оказалось, что это он идет, а я еду у него на ручках.

– Погодите!

Протянула к Лексу руку и тот тут же знакомо прижался к моей ладони, только на этот раз он не пушистый, в гладкий, и о-очень большой.

– Мне надо идти, а ты отдыхай, знакомься с родственниками, скоро может быть даже поговорим, – перевожу взгляд на группу оборотней, в стороне. – А о чем там их высочества так увлеченно ругаются? Все же, вроде, хорошо.

– Теперь, когда все хорошо, их взволновал вопрос престолонаследия. Потерянный принц по их законам, каким бы по счету ни был, не мог претендовать на звание наследного из-за проблем с трансформацией. Очередность у оборотней в принципе не особо важна, и он станет главным наследником. Драконья ипостась у оборотней в большом почете, большая редкость, когда в и без того редких союзах оборотней и драконов, ребенок пары становится драконов, а если через несколько поколений проявилась драконья наследственность, это и вовсе приравнивается к чуду и очень хорошему знамению.

– О-о… то есть Лекс теперь не просто потерянный принц, а будущий король!

Лекс недовольно фыркнул и отрицательно покачал головой.

– Э-э, Лекс сможет отказаться если не захочет править?

– Весьма сомнительно, что сможет, – довольным тоном ответил Алмер.

Пока император совершенно не уставая, несет меня по дворцовым дорожкам парка, задумалась еще об одном момент.

– Оборотни ничего не сделают возможному наследнику престола? Вряд ли обрадовались такому положению дел.

– Не должны, если, конечно, он не покажет себя слабым претендентом тогда могут попробовать оспорить. Понятие иерархии у оборотней выше всего. Но с двумя ипостасями твоего друга наверняка признают сильнейшим, – Алмер нехорошо прищурился. – Ты за него сильно переживаешь?

– Да вообще ни капли, – легко соврала я, жалко мне что ли?

Во дворце его императорское величество опять удивлял придворных, поскольку и там нес на руках, хотя я вполне себе могла бы и сама идти, несколько придвооных даже порывались помочь в таком нелегком деле, но все были императором посланы заниматься своими делами и не мешать ему тягать меня на ручках.

Прибыв в покои, несмотря на то, что мы вроде как опаздываем, белый дракон решил, что ничего страшного, все подождут, а супружеский долг и восстановление моих сил, важнее остальных обязанностей. Заметила, что к обязанностям супруги я привыкаю как-то уж очень быстро.

На балу мы появились, сильно опоздав, что, конечно, не правильно. Пока длилась первая, официальная часть бала, в беседах с гостями, то и дело представители послов, да и среди драконов, то и дело ненавязчиво возникала тема моего знакомства с оборотнями, все желали знать, как именно я с ними познакомилась, откуда у меня ездовой волк, и потеплеют ли в будущем отношения между империей и королевством оборотней. Позже Яна шепнула мне, что тему о моей дружбе с оборотнями специально разгоняют сторонники рир Роветан, при этом им будет любой исход – если я продолжу демонстрировать теплые чувства к оборотням, это существенно пошатнет мое положение при дворе, если же резко откажусь от заявленного интереса, это тоже покажет меня с не лучшей стороны, особенно в глазах послов. Однако Яна не знает, что меня все эти подковерные игры совершенно не волнуют, и вообще, вскоре я, пока мой супруг отвлекся на общение с представителями дроу, встретилась с эльфами и, немного пообщавшись на самом балу, мы, со знакомой эльфийкой, у которой чарующий голос, решили, что в помещении душно и пора выбраться отсюда, подышать свежим воздухом. Из зала вместе с нами вышла, кажется, вся эльфийская делегация.

Далеко уходить не стали, с удобством расположившись на террасе, часть эльфов достала… музыкальные инструменты. Один из эльфов подсел ко мне, держа в руках инструмент, похожий на гитару.

А, да, эльфы же очень любят музыку, но чтобы прямо на бал со своим инструментом приходить… это и правда нержиданно.

– Ваше величество, нам очень понравились ваши песни на конкурсе, – сразу несколько эльфов склоняются передо, мной в низких поклонах. – Для нас было бы огромной честью и радостью услышать их вновь.

Хм, ну, а почему бы и нет?

Когда я пела, эльфы очень старательно мне подпевали и подыгрывали, глядели с восхищением и обожанием, что весьма льстило. Призналась, что их голоса и песни также приводят меня в восторг, и вскоре уже мне устроили небольшой концерт, ну а дальше – больше, включив мыслезвук, стала одну за другой вспоминать и на ходу, при необходимости адаптировать под местные реалии песни моего мира, и вскоре мы с эльфами уже душевно переворачивали календарь, пока ветер плакал, под крики еще не старой луны, и когда нам стало так легко дышать, если окно открыто, вдруг заметила, что народа на террасе сильно больше, чем в бальном зале, и концентрируются все вокруг нашей с поющей компании. Это как если бы мы с эльфамм ушли с вечеринки, а вечеринка пришла к нам, потому что у нас интереснее.

Совсем уж неожиданно было обнаружить, что, оказывается, его императорское величество сидит рядом со мной, и подыгрывает мне на гитаре вместо эльфа. Я и не заметила, что произошла замена.

Еще из интересных наблюдений, отметила, что мужчины в большинстве своем смотрят в мою сторону, часто в глазах читается вполне определенный интерес, а вот его величество владеет абсолютно всем женским вниманием. Надо отметить, что с гитарой дракон и правда смотрится весьма интересно, и то как он играет, и вовсе оказывает какой-то магический эффект.

Когда поймала себя на том, что уже не пою и не транслирую мыслезвук, только слушая переливы гитары, насильно заставила себя отвернуться от супруга. Не буду уподобляться массе.

Но! Также резко обернулась, когда Алмер запел. Зажмурилась, слушая низкий бархатистый мужской голос. Кажется, его величество излишне талантлив и одарен. Первый по силе и умениям маг этого мира, грамотный правитель огромной драконьей империи, множество его других талантов и навыков можно устать перечислять, но он еще и поет! Причем так, что мурашки по коже бегут и все внутри переворачивается. Думаю, если был мужской песенный конкурс, там только его величество и брал первые места.

Хм, полагаю, если в конце года я все-таки разведусь по своей инициативе, все драконицы только пальцем у виска крутить будут и жутко обрадуются. Побыв в браке, понимаю, почему все вокруг так стелются перед императором, хотя большую часть времени он и изображает ледышку. Шаман, вон в лепешку ради него разбился, рискуя получить серьезный откат, произвел замену душ. Для драконов их император главный кумир. Если так подумать, никогда не слышала об интригах, которые были бы направлены напрямую против императора. Вот против меня да, еще очень многие недовольны, что я занимаю место супруги императора. И вряд ли когда-нибудь будут. Рядом с его величеством наверняка хотят видеть идеал, такую как Оникс, поэтому, даже будучи изгнанной, она сохраняет немало сторонников. И только батюшка Алмера посчитал, что идеал совсем ни к чему. Пусть в теле черной драконицы теперь я, но идеалу я тоже никогда соответствовать не буду.

Император поймал мой взгляд. Дракон прищурился, улыбнулся краешком губ. Его взгляд не отпускает. Кажется… как будто император, что для себя понял и принял сторону своего батюшки, в споре об идеальных и неидеальных драконицах.

Нет, ну когда он уже перестанет так смотреть? Я же от этого дышу через раз, периодически забывая, как это делать. Все-таки взгляд у белого дракона очень сильный, если император чем-то недоволен, способен смотреть так, что кровь в жилах стынет, но если наоборот, становится очень жарко.