Попаданка в злодейку. Любимая дракона-императора

Глава 30

Когда прилетели обратно в замок, ожидала, что горячие разборки с принцем продолжаться, но ошиблась. К моменту возвращения, принц встретил нас на башне, скупо, сквозь зубы процедил слова извинения за свою несдержанность и, не ожидая от меня никакого ответа, быстро ушел. Даже не стал выяснять, сестра я ему или нет.

К нам после этого тут же подошли наши драконы, остававшиеся в замке и ждавшие нашего прилета после охоты. Поставив магический купол сразу доложили, что принц точно не собирался извиняться, но него большее влияние имеет рубиновый дракон. Успокоил. Они о чем-то долго говорили, также укрывшись под куполом, и после этого Инд остыл. Такой тандем мне не нравится. Рубиновый расчетлив, знает, как добиться своей выгоды и сейчас, похоже, направляет моего братца в какую-то выгодную ему сторону. Плетет ведь какую-то интригу наверняка. Рир Роветан тоже тут как будто не случайно. Для чего ее семье во всяком случае сейчас, вновь объединяться с пока еще находящимся в опале у императора рубиновым драконом? Драконы живут долго, могли подождать, когда утихнут страсти, но нет. Рир Роветан даже в темное королевство прилетела для этого союза.

Мы тоже решили сегодня не углубляться в разборки, хотя тоже могли бы закусить губу и выставить претензии. Император на пару с Шаманом хотят подождать и разведать больше информации.

Вместо покоев собираемся в большой гостиной. Я в компании с императором, Шаман и еще несколько наших драконов. Стены гостиной оплетает в несколько слоев защитная магия. Здесь нас точно не подслушают.

– Что удалось выяснить, пока нас не было? – требует отчет император.

– Мы узнали, где содержится второй наследник, – деловито отвечает дракон с серой шевелюрой. – Он в подвалах замка, жив и здоров, но его не привлекают к ведению дел в стране, и из подвал он покидает редко.

– А какой ему интерес постоянно сидеть в подвале? – недоумеваю я.

Прежде чем ответить, серый кидает вопросительный взгляд на императора, и только после его одобрительного кивка, отвечает:

– Для развлечения младшего наследника там оборудованы пыточные. Младший наследник не особо силен и опасается выходить на вольную охоту. Его устраивает уже загнанная дичь.

Качаю головой. Не нравятся мне совсем черные драконы. Не зря их так мало. Страшные звери.

Немного все обдумав, пересела из своего кресла к Алмеру, на подлокотник его кресла. Император, да и все остальные драконы в гостиной, одарили меня вопросительными взглядами.

– Что? Продолжайте доклад, – повелела я, не собираясь что-либо объяснять.

Поудобнее облокотилась на кресло, тем самым став еще ближе к белому дракону. Так и быть, побывав в гостях у черных драконов, отпускаю всю засевшею в душе обиду. Думаю, прошлая Шерр и правда была той еще зверюгой и скорее всего Алмер ей тоже достаточно много позволял, но она вряд ли понимала границы. Верю в то, что сильно даже сдержанного холодного императора допекла. В том числе и нападением на Шамана. Шаман у Алмера в близком круге, судя по их слаженному общению, практически семья. А у золотого дракона в схватке с ней вообще была самозащита.

Еще из интересного – заметили, как рубиновый дракон, прикрывшись куполом, как будто о чем-то отчитывал рир Роветан. Я даже догадываюсь за что.

– Рар Эрруоби тут у руля получается, – замечаю с усмешкой. – Наследник его слушается, правитель при смерти, второй наследник не у дел. Батюшка заболел уже после того как рар сюда прилетел?

– Да, рар Эрруоби вызывает определенные подозрения, – Алмер согласно кивает. – Следующие дни еще понаблюдаем.

И этим же утром в столовой мы имели честь наблюдать все те же лица. Мне опять же, никто ничего не высказал. Наследник вел себя так, словно вчерашней ночи вообще не было. Рир Роветан вела себя очень благородно, заметно старалась все свое внимание уделяя Тейру, чем, кажется, очень раздражала моего братца. Инд то и дело ее всячески отвлекал вопросами, переводя все внимание на себя, а рар Эрруоби как будто и не замечал поползновений черного дракона. Оникс довольно удачно лавировала между двумя драконами, сглаживая углы, и при этом, изредка нет-нет, да кидала на императора долгие многозначительные взгляды.

За завтраком его величество настойчиво попросил у наследника, чтобы к обеду за столом присутствовал еще и второй брат. Так попросил, что становилось ясно, что не потерпит его отсутствия ни под каким предлогом. Наследник сквозь зубы процедил свое согласие. Вот кто на самом деле у руля в королевстве. Никакой не рубиновый, а именно что белый дракон. Захочет – и заповедная зона для черных драконов просто перестанет существовать.

Сразу после завтрака император пожелал отправиться со мной на променад. Это для других тут работа и обязанности, а для его величества практически отпуск. Что мы делали? Обратившись в крылатых ящеров улетели подальше в горы, где никого нет, и там… резвились, закладывая виражи среди острых пиков, валялись в снегу, точнее это белый меня валял, тренируя в драконьем бое, чтобы, значит, в следующий раз в схватке с черным себя лучше показала, пускали лавины, сотрясая горы мощным рычанием. Кто увидел бы обычно степенно белого дракона за всеми этими занятиями, ни за что бы не поверил.

Вернулись незадолго до обеда. В покои тут же проник Шаман с докладом, попутно меня отругав, что совсем забросила учебу и надавал заданий по отработке заклинаний. Похвастался трофеем. Оказывается, золотой тоже развлекался, благодаря старым книгам отрытым еще в имперской библиотеке, здесь, отправился на поиски старых, заброшенных и скрытых в горах темнодраконьих и нашел-таки один.

Шаман гордо продемонстрировал нам ветхий фолиант.

– Храмовая книга на древнейшем языке. Можно сказать, поездка в королевство прошла не зря. Кстати, чуть не забыл. Алм, тебе ничего не напоминает общение между их высочестом, раром Эрроби и рир Роветан? Мне кажется, я уже нечто подобное наблюдал, но при имперском дворе. Даже не единожды.

Его величество степенно кивнул.

– Напоминает. Считаешь, это не случайность?

– Наблюдая в третий раз – почти уверен, что нет.

– Что не случайность? – спрашиваю с любопытством.

– Шерр, не отвлекайся отрабатывай, – неуважительно отмахивается от меня Шаман. Совсем за императрицу меня не держит.

– Намекаешь, что у рара Эрруоби это отработанная схема – драконить правителей, а рир Роветан ему в этом содействует? – не сдаюсь я. – Зачем это ему?

– Возможно так способствует возвышению рир Роветан, своим интересом повышая ее цену и значимость. Но это не точно, потому что пока неясно, в чем его выгода. К тому же неясно, какой интерес тогда ему был сближаться с тобой. Вы ни о чем таком не договаривались?

– Нет.

Украдкой взглянула на его величество. Каково Алмеру осознавать, что он, возможно был объектом чужих манипуляций?

Император выглядит невозмутимо. Взгляд даже слегка насмешливым кажется.

– Рар Эрроби меня никакак не провоцировал, – отмечает Алмер. И уже не насмешливый, а тяжелый взгляд дракона падает на меня. – Во всяком случае до тех пор, пока держал свои руки и прочие части тела в узде. К примеру, у моей супруги немало поклонников. Но пока они не переходят черту, они меня ни капли не волнуют. Я обращаю внимание не на количество и качество воздыхателей.

Ага, ну да, будем считать, что все поверили.

Убийственно строгий взгляд белого дракона обращается на Шамана, и Артан тут же перестает весело улыбаться. Посерьезнел, подобрался.

– Отцу Шерр вроде бы стало немного лучше. Наше драконы тщательно контролируют кухню и лекарства, незаметно подменяя на наше ингредиенты все, что попадает к королю. Также покои были тщательно проверены. Ничего ядовитого или опасного пока не обнаружили, – поспешил Шаман перевести тему.

– Есть шанс, что он выживет? – задаю вопрос, воспряв духом.

– Пока рано о чем-либо судить. Возможно это лишь одна из стадий его болезни. Будем следить дальше, оказывая правителю всяческую лечебную поддержку. Младший наследник три часа назад доставлен в свои покои, думаю, на обед придет. Рар Эрруоби вместе с рир Роветан хоть и улетели на ночь из замка, но сразу после завтрака улетели и вернулись с вещами. Заселились в соседнее с нами крыло в соседние покои. Заселились вместе с драконами своего сопровождения и человеческими слугами. Полагаю, темный замок уже давно не был настолько заселен. Рир Роветан после этого подняла довольно бурную деятельность. Я проголодался, а вы?

В этот раз, когда идем по коридорам дворца, подмечаю, что центральная часть замка изменилась. В коридорах стало как будто светлее – исчезла пыль, окна тщательно отмыты, наконец стал виден пейзаж за окном. Потеплело. Отмечаю в коридорах вывешенные в них совсем не дешевые обогревающие артефакты. Полы чистые, стены чистые. Местами появились ковры, гобелены, шторы. То и дело на пути встречаются суетящиеся люди.

– Слуг прям много с собой привезла драконья парочка, как я посмотрю, – вслух замечаю я.

– Помимо тех, что были со светлыми драконами, сегодня наследник, посулив щедрое вознаграждение, привлек и местных в замок, – тут же информирует меня золотой.

– К прилету императора так не суетились. Что же изменилось?

– Думаю, наш прилет был достаточно неожиданным для местных обитателей. Всех, кроме короля. Его письмо тебе было тайным. Но все равно подобная суета вызывает вопросы.

Когда зашли в столовый зал, я и вовсе оказалась шокирована. В помещении успели сделать ремонт! Да, наверное, при помощи магии, но тем не менее. Все новенькое, пахнет свежей отделкой, от мрачности не осталось и следа. Как и в прошлый раз, стол накрыт более чем богато.

Во главе стола уже сидит жутко довольно наследник, а рядом с ним, скромно потупив глаза, рир Роветан.

Вскоре в столовой появляется немного запоздавший рар Эрруоби в компании черного дракона. Как полагаю, второго наследника. Выглядит черный дракон угрюмо. Если мы со старшим наследником довольно похожи, то с младшим ни капли. Крепкий дракон, телосложение мощное, но не особо высокий. Короткая стрижка, волосы невнятно черного, как будто грязного, в зеленцу цвета, мрачный взгляд из под густых бровей. Огромные ручищи. Выражение на лице такое, словно он всех нас тут сильно ненавидит. При всем при этом на нем нарядный новенький костюм по местной моде, с узорами и рюшами. Должно смотреться нарядно, но учитывая квадратную мощную фигуру и общую угрюмость, скорее уморительно.

– Позвольте представить тем, кто еще не знаком лично – его высочество Оливер Ли Термалин, – представил всем своего спутника рар Эрруоби.

Тейр садится рядом с Оникс, а за ним уже Оливер. Судя по рассадке, у второго принца положение не блещет. Сам принц еще не произнес ни слова. Как только сел, сразу начал жадно есть, ни на что не отвлекаясь. Шаман, с его красноречием, завел беседу, то и дело пытаясь вовлечь в нее второго принца, но тот отвечал односложно, с неохотой, тяжело и недовольно глядя на Артана, а то и вовсе игнорировал и молчал. Шаман сдался.

Разговор платно перетек на заметные изменения в замке. Тут рир Оникс досталось множество комплиментов, в том числе и от светлых драконов, включая императора. “Смущаясь”, драконица поведала, что их с раром Эрруоби пригласил пожить у себя в замке его высочество, раньше они не решались с Тэйром, но раз в замке сейчас столько гостей, то и они решили присоединиться, а рир Роветан, заметив после заселения некоторый беспорядок в замке и отсутствие женской руки, взяла на себя труд сделать замок немного уютнее, на то время пока гостит здесь. Принц поддержал инициативу материально, и даже помогал магически, вкладывая в зарядку бытовых артефактов свою немалую силу. О заслугах рара Эрроби черный и светлая драконы скромно умолчали, и Тэйр себя никак не обозначил, хотя на многих слугах я подметила одежду в цветах гнезда рубинового дракона. И стол ломиться яствами, как мне кажется, совсем не местного происхождения. Слишком много деликатесов, чтобы предположить, что это так снабдил свою дочурку прижимистый в деньгах казначей.

До конца обеда тема с Оникс так и продержалась. Особенно нахваливал Оникс Инд, рар Эрруоби поддакивал, озвучивая, в чем еще помимо создания уюта сильна рир Роветан. Вторили хвалебным речам остальные драконы, и даже я отвесила несколько комплиментов, также щедро делясь воспоминаниями, в чем была хороша Оникс за время нашего с ней знакомства. Определенно, светлая драконица стала звездой этого обеда. Не нахваливал ее разве что младший наследник, но, скорее всего он просто не умеет кого-то хвалить. Когда его Шаман спрашивал о том, что он думает о состоянии своего болеющего отца, тот и вовсе пробурчал что-то невнятное.

После обеда, император и Шаман пожелали уединиться в наших с белом драконом покоях.

– Младший наследник претендентом на трон никогда не станет, – увлеченно листая древний фолиант, вынес вердикт Шаман. – Дело не только в его крайней необщительности. Я считал его магический фон – крайне слаб, не потянет. Не думаю, что его потенциал кто-то искусственно прикрывается артефактами.

– Я тоже так считаю, – согласно кивает император, при этом смотрит на на своего собеседника и друга, а на меня, наблюдает, как я расслабленно падаю на кровать и, обняв подушку, калачиком сворачиваюсь на ее краю, поближе к мужчинам, чтобы слушать их разговор.

Сладко зеваю. После обеда тянет поспать. Замечаю, что за моими действиями уже неотрывно наблюдают два дракона.

– И я, – чисто чтобы поддержать разговор и оправдать наблюдение за собой, поддакиваю. – Но что нам это дает?

– Пока мы собираем данные для ясности всей картины, – отвечает Шаман. – Шерр, мне казалось, что ты можешь расстроиться из-за сегодняшнего обеда. Мы не знаем точных целей поведения рир Роветан сегодня. Но одна из них наверняка была перетянуть внимание на себя, хотя по статусу больше внимания должно оказываться тебе. Ты же как будто подыгрывала ей.

– А из-за чего мне расстраиваться? Серьезно думаешь, что я опечалюсь, если она меня в чем-то переиграет? Скорее наоборот. Возможно это не очевидно, но мы играем на разных полях, интересы и цели у нас разные. Я расстроюсь, пожалуй, только если вдруг она заведет гильдию со схожими с функциями, как у моей, и успешно начнет мою теснить. Пусть развлекается. Мне сегодня даже сказка одна вспомнилась, из-за этого обеда. Прям так и звучала в голове.

– Нам озвучишь? – в глазах Шамана зажглось живое любопытство.

Мне не трудно. Сказку помню наизусть, но возникли некоторые проблемы с ее адаптацией на местный лад, чтобы еще и рифму суметь сохранить, но как смогла. Известная сказка классика, начинающаяся с трех сестер, которые сидели у окошка и скучали, обсуждая, кто бы как порадовал потенциального жениха-правителя тех земель, а тот, гуляя вечером с неизвестными намерениями под их окном, подслушал, и выбрал ту, что посулила не блага, а наследника.

Сказку рассказала всю, кажется, впечатлив двух драконов.

– Никогда ничего подобного не слышал, – отмечает белый дракон.

– Я тоже, – произносит Шаман и живо интересуется. – То есть, исходя из сказки, считаешь, что стратегия рир Роветан неверная? Не стоит впечатлять своими умениями, а…

– Сразу заманивать в постель? Нет, я ничего такого не считаю, просто вспомнилось.

– Но мысль весьма неплоха, мне нравится, – с усмешкой говорит император и косится на золотого дракона. – Артан, а ты уже был в местной библиотеке? Наверняка там найдется что-то интересное почитать.

– Я ее в первую очередь посетил. Там вообще ничего нет. Кто-то из драконов все спалил, устроив пожар. Увы.

– Наверняка там должны быть тайники или тайные ходы в спецхранилища.

– Да ну, не думаю, даже если есть, черные уже и там все давно спалили.

– Замок древний, наверняка сами древние на знают обо всех его тайнах.

– У меня уже есть добыча, в виде этого фолианта. И я не…

– Проверь, – с нажимом произносит Алмер, и только тогда Шаман, как будто что-то поняв, встает.

– Хорошо. Тогда до ужина. Не задерживайтесь сильно. Сказки, сказками, но и делах нельзя забывать.

Золотой дракон покидает покои. Как только хлопает дверь, Алмер встает со своего кресла и направляется ко мне. Вскоре я оказываюсь опрокинута на спину, а белый дракон нависает сверху. Причем выглядит строго?

– Что? В чем дело?

– При посторонних впредь, находись в положении сидя. Не надо так мило, завлекательно лежать на кровати, рассказывая сказки.

– Шаман разве посторонний? Он же мой наставник. Мы вон, вообще с ним лежали в одной кровати.

– Не напоминай, от одного этого воспоминания я начинаю злиться. Я тебя предупредил.

___________________

На сайте, похоже, пока немного сломаны комментарии, под книгой новые может быть не видно. Если есть желание поделиться впечатлением от проды, вэлком в группу автора в вк)