Любимая проблема генерала искателей

Глава 30

Пыль мгновенно забилась в глаза, нос и рот так, что стало нечем дышать. Я закашлялась. Справа то же самое делала Олиана, а сзади, кажется, кряхтел Вырвилап. Поводок я не отпускала, и меня продолжало тянуть. Свободной рукой я протёрла глаза и попыталась отмахнуться от пыли. А что было делать, если стихийной магией я не владела?

Но тут меня бросило на землю, и она заходила подо мной ходуном. Почва в аномалии оставалась нестабильной. Но внизу как будто стало легче дышать, пылевая завеса казалась уже не такой плотной, и я смогла разглядеть огромную лапу с ужасающими когтями прямо перед носом.

— Мамочки! Это что ещё за чудище? — тоненько пропищала подруга, тоже заметившая, что нас к себе притянуло.

— Ищем у него сердце и сжимаем! — прокричала я сорванным от кашля голосом и перешла на магическое зрение.

Но сказать проще, чем сделать. Сердце огромного монстра явно находилась где-то гораздо выше моей головы. Пришлось встать. Но сделать я ничего не успела, потому что сзади налетел страшный ветер, в клочья разорвавший пылевой туман, и я разинула рот в глубочайшем изумлении. Передо мной стоял огроменный дракон. Больше наших взрослых драконов раз в десять. В одной из лап он держал трех маленьких драконят и внимательно их разглядывал круглым жёлтым глазом. А вскоре появился и источник ветра. Вернее, два источника. Ксандор Драксен на Винаре и Эмилио Грасес на своём соратнике.

Незнакомый крупный ящер тоже был чёрный, как Винар. Увидев свою уменьшенную копию, он забыл о драконятах и принялся внимательно разглядывать соратника генерала. Самое удивительное, что агрессией от гиганта не веяло. Но вдруг из-за его мощной фигуры показалось ещё одна драконья голова, с такими же жёлтыми глазами, но ярко-красный чешуёй. Она была заметно меньше, чем у чёрного, но гораздо больше чем у наших взрослых драконов. Красная голова разинула зубастую пасть, вывалила язык и потянулась им к лапе, в которой её дружок держал драконят, как будто пытаясь их сожрать.

Этого мы уже терпеть не стали и дружно кто чем мог атаковали иномирных ящеров. Да вот только они не упали, сражённые боевыми магическими шарами генерала и полковника. И наши с Олианой манипуляции с сердцебиением никакого вреда им не принесли. От пламени Винара они отмахнулись. Вырвилап вообще просто землёй кидался. Да и подоспевшие на помощь искатели во главе с Хантером из Спенсором тоже оказались бесполезны. Драконы лишь подёрнулись дымкой… и перед нами появились мужчина и женщина в серебристых обтягивающих костюмах.

Пришельцы не были похожи ни на одного представителя населяющих наш мир рас. Выше орков, но гармоничнее и изящнее. Красивые, как эльфы, но без заострённых ушей. Желтые глаза украшали вертикальные драконьи зрачки, а длинные волосы имели цвет чешуи — у мужчины иссиня-чёрные, а у женщины ярко-красные.

Мужчина заговорил на незнакомом тягучем языке с шипящими звуками. Сказать, что все мы были ошеломлены, — мало. Это уникальное событие — встреча с представителями иномирной цивилизациями, но я сомневалась, что у генерала есть для подобных ситуаций готовый протокол.

Однако Ксандор Драксен вдруг поднял руку в останавливающем жесте и коротко приказал:

— Не шевелиться! Наши соратники вступили с ними в контакт!

Мы замерли, а Винар и дракон коменданта сделали шаг вперёд. И иномиряне шагнули к ним. Мужчина опустил драконят на землю и положил большие ладони на головы наших драконов.

Мне захотелось кинуться и поднять Золотку, но она вдруг сама помчалась ко мне, а за ней и Сапфир с Аспидом поспешили вернуться к Рогуну и Олиане. И их никто не остановил! Я окончательно потерялась в догадках: что тут происходит? Золотка транслировала мне совершенно непонятные мыслеобразы, в достоверности расшифровки которых я не была уверена. Вот о чем мне должна говорить картинка, где большой чёрный дракон протягивает ей лапу, а она мотает головой и бежит ко мне?

Но тут Винар повернулся к Ксандору, и тот поспешил подойти к своему соратнику. У меня колени чуть не подкосились от страха за генерала! Пусть гиганты (а рослый генерал доставал мужчине лишь до груди) и не проявляли агрессии, но мало ли что⁈ Я на всякий случай приготовилась добавлять к стандартному стазису еще и магию нимф. Может быть, в смешанном виде они этих иномирных существ заставят хоть на пару секунд замереть, и это спасет Ксандора.

А тем временем красноволосая большая женщина склонила голову, вроде как для приветствия, и вытянула к генералу руки, а он взял и пошел к ней! И спокойно позволил чужим пальцам прикоснуться к его вискам. Мне всё это ох как не нравилось! Еще и земля опять пришла в движение, поднимая в воздух облако новой пыли. Оно грозилось залепить глаза, нос, рот и уши по новой. Нам надо уходить!

Я опять закашлялась и едва уловила, что генерал вдруг что-то сказал на тягуче-шипящем языке пришельцев, через несколько секунд возник рядом со мной, взял за руку и потянул к выходу из аномалии.

— Уходим! — на ходу приказал, словно прочитал мои мысли. — Ничего с земли не поднимать!

Нас затянуло совсем недалеко от щита, поэтому мы быстро оказались в привычной нам среде. Дышать стало легче, в глазах прояснилось. Генерал был серьезен и озадачен. А еще зол — нам обязательно достанется. Почему-то страшнее всего мне было за Вырвилапа. Всё же он старший офицер, и генерал возложит ответственность за нарушение границы аномалии на него.

— Генерал! Клянусь, мы не хотели нарушать ваш приказ! — выпалила я, не дожидаясь начала взбучки. — Мы думали дать драконятам немного погулять по родной земле!

— Помолчи, Равенна, — тяжело обронил в ответ Ксандор. — Дежурным: продолжать несение караула. Без моего личного разрешения больше никого не подпускать к щиту ближе, чем на пятьдесят метров. Остальным: за мной в лазарет на санитарную обработку и анализы. Потом всем в мой кабинет.

Да уж, попали мы. Больше никто ничего генералу сказать не отважился. Все как-то сжались и поспешили за Ксандором Драксеном, который, в отличие от коменданта, отпустил Винара и вел нас в гарнизон пешком. Меня, между прочим, так и продолжил держать за руку, как будто самую главную бунтарку, которая может сбежать. Я чувствовала себя странно. С одной стороны, держаться за сильную мужскую ладонь было очень приятно. А с другой… Что это за недоверие? Мои друзья по несчастью смотрели на нас косо всю дорогу.

— Что, к потусторонней нечисти, с вами произошло⁈ — встретил нас словами полковник Мак в приемном покое лазарета.

— Надеюсь, что ничего, — мрачно пробурчал генерал. — Запускай семь санитарных камер и возьми у нас анализы, потом приходи в мой кабинет. И ещё. Пока я буду на обработке, передай моему адъютанту — пусть соберет высших офицеров на экстренный совет.

У меня всё внутри оборвалось и рухнуло в пятки. Ну всё, нам конец! И если мы с Олианой сможем легко отделаться — подумаешь, раньше конца лета окажемся в столице, — то Вырвилапу и Хантеру со Спенсором так легко пережить последствия не удастся. Уволят со службы с позором! Я даже смотреть в сторону майора боялась — легко могла расплакаться.

Обычно разговорчивая Олиана тоже помалкивала — понимала всю серьезность происшествия. Понурив головы, мы сдали анализы и побрели в камеры вместе с дракончиками, чтобы безропотно встать под очищающие струи санитарной магии.

На самом деле смыть с себя пыль не тёплой водой, а немного колючей и прохладной магией было всё равно приятно, но это приближало к походу в кабинет генерала и потому теряло положительные моменты. Как бы мне перехватить Ксандора Драксена и попробовать его смягчить? Может быть, правы Оли с Рогуном, и я имею на него особое влияние? А вдруг у меня получится?

Золотке тоже не нравилась процедура, поэтому я повернула струю на максимум и выскочила из камеры быстрее всех. Ноги сами понесли меня к двери, за которой проходил обработку генерал — сама не знаю почему я запомнила именно его кабинку — и я без раздумий приоткрыла створку и скользнула внутрь.

— Тш-ш-ш! — зашипела и приложила палец к губам удивленного генерала. — Я быстро скажу и уйду.

На лице Ксандора Драксена появилось какое-то странное выражение. Правый уголок его губ приподнялся, а глаза как будто затянуло блестящей поволокой.

— А если бы я голый был? — задал он неожиданный вопрос тихим низким голосом.

Я пожала плечами.

— Напомню, я — целитель и видела голых мужчин. На картинке, правда. Но это неважно. В санитарных камерах не раздеваются. Так! Не путайте меня! — нахмурившись, призвала развеселившегося генерала к порядку. — Я хочу сказать очень важное.

— Слушаю, говори — кивнул генерал, но криво улыбаться не перестал.

Ему невероятно шла такая улыбка! Она делала его похожим на мальчишку, который мне гораздо ближе, чем неприступный легендарный генерал. Я сглотнула вставший в горле комок и затараторила:

— Если я выиграю в нашем споре, а я в нем обязательно выиграю, я отдам вам свое желание. Но при условии, что вы не станете выгонять майора и искателей из гарнизона. Умоляю вас, Ксандор! Вспомните, что это был экспериментальный отбор и они попали под приворот. Наверняка он оказался сильнее, чем мы могли подумать. Пожалуйста, генерал, согласитесь на мою просьбу, — от всей души попросила я и сложила руки в молитвенном жесте.

Ксандон пристально смотрел мне в глаза и несколько минут размышлял, выдерживая томительную паузу. А потом взял меня за плечи и улыбнулся широко какой-то ленивой улыбкой сытого кота — победителя по жизни.

— Не знаю, с чего ты решила, что я собираюсь выгнать бойцов со службы, но на сделку я согласен. Теперь ты должна мне желание, а я даже ругать и наказывать никого не стану. Так, прочту короткую лекцию и всё.

Я хлопнула ресницами. Ой, кажется, торговаться я вообще не умею.