Любовь (не) навсегда. У тебя есть дочь

Глава 23

POVАлекс

К счастью, дела завершил. Даже поспал сегодня, как человек. Когда имеешь прошлое, как у меня, нужно быть готовым к тому, что оно будет периодически всплывать. Но криминал больше мне не нужен.

Хорошо, сеструха уехала в свои заграницы. Меньше поводов для переживаний. Ведь она ни в какую не хотела переезжать ко мне, так и жила в родительской халупе.

– Что ж, успешный предприниматель, за тебя! – Костя со счастливой улыбкой протягивает бокал.

– Минералка, надеюсь? – с того памятного бала–маскарада, где разложил незнакомку в чужом кабинете, я всегда в здравом рассудке.

Шутники поплатились за то, что подсыпали какую–то дрянь в стакан. Жаль, что перед незнакомкой никак не извиниться. Мне показалось, что наше общение не было для нее стандартным времяпровождением.

– Минералка, – подтверждает Костян.

Ему я могу доверять, он ничего не подмешает.

– И за тебя, друг мой, и за тебя, – поднимаю бокал.

Это ежегодное мероприятие, но нас пригласили впервые. Хотя, как по мне, мы давно на плаву. Но хозяин–барин, причем в прямом смысле. Историческое чудо, в котором проводятся балы, имеет владельца.

– О, Лиза! – замечаю подругу Насти. – Костик, извинишь?

– Конечно, иди, ищи свою золушку. Я найду, чем заняться. Изучу картины, прорекламирую нас перед кем–нибудь крутым. Надо же кому–то подумать о работе, а не о сердечных делах.

– Ты чудо, друг мой! Буду должен, – салютую и двигаюсь в сторону Лизы.

Я немного знаю ее мужа, пересекались вскользь по работе. Мне до него пока далеко, но я моложе, а, значит, все впереди.

– Елизавета, чудесно выглядишь. Это платье отлично оттеняет глаза.

– Алекс, лесть тебе не к лицу, – отвечает с улыбкой Лиза. – Но ты ведь не меня жаждешь увидеть. Боюсь, наша золушка не в основном зале. Придется поискать в одном из боковых коридоров. Больше ничем не помогу.

– Благодарю, о прекрасная фея–крестная, – шутливо кланяюсь.

– Иди ты! Я не пухлая и не старая!

– Да, да, богиня, я понял, – весело ухмыляюсь и отхожу.

Теперь бы найти свою принцессу. Я, пока был в поездке, твердо решил не бояться чувств. Они не страшны. Тем более, это ж Настя, человек, который точно не обманет и ничего не утаит.

Захожу в правый коридор, налево не хочу, и заглядываю в каждую приоткрытую комнату. В большинстве пусто, но попадаются и уединившиеся парочки. Как пикантно, надеюсь, ничего лишнего я не увижу.

– А ты что здесь делаешь одна? – громко спрашиваю в очередном помещении.

Дело в том, что на вычурном диване восседает мелкая девчонка, и не похоже, что ее родители отлучились на минутку.

– Сижу, – отвечает она просто. – Мне стало скучно с остальными, там только маленькие, и я ушла искать маму.

Ага. Видимо, тут имеется кто–то типа надзирателя за детьми.

Вот ее предки обрадуются, когда поймут, что чадо сбежало.

– Может, вернешься? Мама с папой испугаются, когда поймут, что тебя нет. Я провожу? – неуверенно протягиваю руку.

– Вы что! С незнакомыми нельзя никуда идти! Не подходите ближе, я буду кричать, – заявляет на полном серьезе эта мелочь.

Прибегут люди, и станет легче идентифицировать ее родителей. Но, с другой стороны, они могут подумать, что я приставал к их чаду. Нет, такого счастья мне не надо.

– Меня зовут Алекс. Тьфу ты, Саша. Тебе так будет привычнее.

– Нет, мне Алекс нравится. Ты в другой стране живешь?

– Не совсем. Просто человек, который любит выпендриваться. Саш много, а Алексов в России в разы меньше, – пожимаю плечами.

– Здорово! Ты хорошо придумал! А я Мила. Мама говорит, что мое имя тоже не очень распространенное, сейчас все больше по Соням и Аринам.

– Я не секу, но, думаю, твоя мама права, – с беспокойством выглядываю в коридор. Помочь чужой семье – дело благородное, но я рискую не найти Настю. Она и без того обиделась, что пропал. – Раз мы теперь знакомы, может, пойдешь разыскивать со мной взрослых, которые тебя знают?

Но ответа я не дожидаюсь, открываются двери с противоположной стороны комнаты, и входит…

– Настя! Счастье ты мое неземное! Мы нашли друг друга, – восклицаю радостно. – Это ли не судьба, задумайся! – весело подмигиваю.

На ней надето что–то умопомрачительное. Длинное платье в пол, тщательно повторяющее все изгибы соблазнительного тела. Материал блестящий, серебристый, так и струится. В довершении прическа, открывающая шею, и легкий макияж, подчеркивающий природную красоту.

– Алекс, привет, – произносит она растерянно, а потом в глазах появляется осторожная радость.

– Ты прекрасна, – произношу искренне.

Между нами снова возникает магнитное поле, как в подъезде. Как будто есть только она и я, остальной мир вторичен и далек. Словно я планета, а она мой верный спутник. И нам не расстаться, ведь мы предначертаны друг другу.

Черт. Так поэтично никогда не рассуждал. Это что–то да значит.

– Мама! Не ругайся. Мне было скучно с малявками, и я сбежала, пока няньки отвлеклись, – мелкая, что сидела на диване, подскакивает к Насте.

Стоп. Мама?

POV Настя

– Ясно, котик, но дома мы об этом поговорим, – обнимаю дочь, а сама напряженно смотрю на Алекса.

Кажется, не отвертеться на этот раз.

Он стоит, не двигается, замер словно статуя. Очень красивая статуя. А нет, отмирает.

– Вы похожи, – произносит хриплым голосом. – Теперь ясна хотя бы одна причина, по которой ты лежала в больнице. Мои парни почему–то не смогли узнать.

– Вообще–то, все причины были связаны с Милой. Я лежала на сохранении, во время родов, и один раз мы на пару сильно отравились.

Он кивает, сглатывает и продолжает разговор с явным трудом.

– Сколько ей?

– Четыре года, – говорю тихо, но Алекс слышит.

Сейчас он подсчитает, сейчас он поймет.

– Ага, – произносит безэмоционально, а потом до него словно доходит. – Постой! Так это.

– Да, мы как раз расстались, – подтверждаю догадку.

– Не стоило тебя отпускать? Все равно нашла приключения на задницу, – он невесело ухмыляется.

– Нет! Это не то, что ты подумал! – спешу его разубедить.

– Красивая она у тебя, – он словно не слышит.

– Не у меня! У тебя! У тебя есть дочь, Алекс! У нас, – сумбурно изъясняюсь от переизбытка эмоций.

– Ты в своем уме, Настя? У нас ничего не было, я не хотел становиться твоим первым.

– Но стал им. Маскарад, незнакомка в маске, чей–то кабинет.