Маска (СИ)

Часть 1. Глава 1 «Кудрявое недоразумение»

— Срочно! Виолетта Сергеевна, помоги… — я насупилась, прислушиваясь к звукам, вырывающимся из динамика телефона. Грохочет музыка. Мужской смех, девчачий писк. Что у неё там происходит?

— Не поняла… С чем помочь? — перелистнув очередную страницу, увидела, что между абзацами выскочил огромный отступ. Безжалостно и с преогромным удовольствием пишу послание: «оформление!». — Ты что, не догадалась взять с собой кляпы? В первый рабочий день.

— А мне кто-то подсказал? Приходи, пожалуйста! Наори на них… Я знаю, ты умеешь, — шипящий шёпот донесся из телефона. Отчаянный такой, жалобный. Хм… Здесь и проверять нечего. Дальше титульника не продвинемся. — Виолет-та-а-а… Придешь?

Да что ты будешь делать!

— Ир, ты же хотела этот зверинец организовать… Вот, наслаждайся!

— Я за полтора часа не смогла и слова вставить. Они тут… — ну… Я отложила стопку курсовых и обернулась в сторону окна. Едва сугроб снега не образовался на подоконнике, пока Ирка подбирала подходящие выражения. Темно уже на улице.

Да не стесняйся, матерись.

— Ладно, блин! Сейчас спущусь, надаю по мозгам.

Я сбросила звонок и, стянув со спинки стула свитер, накинула его на плечи. В глазах была сухость и резь от острого искусственного света. Выключила настольную лампу, проверила ладонью, насколько сильно нагрелся её плафон — иногда не замечала, как часы пролетали за бумажками. Может, и к лучшему будет отвлечься, прогуляться через переход.

Иришка, конечно, меня поражала своей беспомощностью. Я начинала понимать претензии её мужа — почти что бывшего. Но что делать, сейчас одну бросать эту горемыку было нельзя. Мало ли, разревётся ещё на глазах у шакалов.

Я закрыла кафедру. Тускловатый свет чуть мерк в коридоре, а вдалеке техничка мыла аудиторию. Ведро стояло у одной из приоткрытой двери. Только до лестницы успела дойти, как у меня снова зазвенел телефон.

— Ну что? Ты скоро?

Да как же всё плохо-то. И минуты не прошло. Я вроде в армии не служила…

— Ир, мне из окна к тебе выпорхнуть? Иду я, иду! Из соседнего корпуса. Потерпи, сейчас заткну твоих демонов.

— Терплю! Быстрее, пожалуйста. Может, хоть что-то успею сегодня им объяснить.

Спускаясь по ступеням, я не удержалась от усмешки. Ох и тяжкая это миссия, всё-таки — учить людей танцам. Особенно, когда ни разу не работала «по специальности».

Я всё же ускорилась на выручку подруге. Прошла через пост охраны на цокольный этаж и направилась во второй корпус, где располагался актовый зал. Издалека уже были слышны неприличные звуки, а уж когда я открыла дверь…

Просто обомлела.

— Чшш, Вилка!

Пара сотен взглядов нацелились в мою сторону. От неожиданности я слегка проморгалась.

Не знаю, как удалось Иришке собрать столько народу на репетицию, да ещё и удерживать… Полтора часа? Зря я насмехалась что ли… Пришлось признать: этот её талант убеждать и вести за собой толпы меня впечатлял. Только в сторону чего?..

Я обернулась на растерявшихся студентиков, недоумевающих, почему их худший кошмар ворвался на репетицию. Вилка, Вилка… Моё излюбленное прозвище доносилось со всех сторон.

И не стремно ребячиться в двадцать с лишним лет! В присутствии сотрудника, какое позорище! Ну, меня-то постыдятся.

Прежде, чем я вступила с гневной речью, в зале наступила забавная пауза.

— А я не поняла… Вроде утром ехала в политехнический университет. А тут, оказывается, дошколятам зал сдают в аренду, — мой наигранно удивлённый голос раздался в каждом углу забитого до нельзя помещения. Лица повально приняли серьёзные выражения, но один бедолага попытался засмеяться. Ты попал, пупсик. — А вы почему без родителей, молодой человек? А? Где ваша… Мамочка?.. Мамочка ваша где? Вам в таком возрасте поздно вечером одному гулять нельзя.

Щекастый парниша насупился.

— Кхм, мне девятнадцать, — у стоящих вокруг него губы превратились в тонкие полоски.

Бог ты мой! И как вы с ним общаетесь? Чувства юмора похоронено вместе с интеллектом. Не мог ответить получше?

— Что? Не расслышала… Девять? Ох, мне надо было захватить сопливчики…

Ну-у-у! Чего не смеетесь-то? Смешно же!

Я не выдержала и улыбнулась. Какое удовольствие, прислушиваться к своему собственному стервозному голосу. Интонация — что надо. Я сегодня на высоте.

— Ой, смотрите! Девушки! На танцы пришли. А с кем вы планируете танцевать? Вот с этими? — я небрежно ткнула пальцем в сборище особей мужского пола. — Вы, главное, помните. У нас в стране есть закон о совращении малолетних. Советую не пропускать правоведение и носить юбки подлиннее. А то застудите своё наследство.

По залу раскатился хохот. Напуганную Иришку стало видно за кучей побледневших скромниц, пытающихся натянуть кусок ткани поближе к коленкам.

— Короче. Еще раз услышу ваши мартышкины радости на этаже… Если Ирина Максимовна мне скажет, что вы испоганили ее первый рабочий день — я прикрою ваши танцульки! Покажите мне, в каком ещё ВУЗе студентам нужно объяснять такие постыдные вещи?!

Ну, давайте. Просмейтесь. Опасно шутить с моей властью и репутацией. Для профилактики я пробежалась угрожающим взглядом по быстро стирающимся ухмылочкам и стремительно развернулась к двери.

Дело сделано.

— Виолетта Сергеевна! Можно вас на секундочку?!

Иришка… Спешно удаляясь из актового зала, я услышала, как меня преследуют её семенящие шаги.

Мы обе вышли в коридор, как бы я не пыталась улизнуть, и с грохотом закрыли за любопытствующими взглядами тяжелую металлическую дверь.

— Не уходи! Пожалуйста-а-а, они сожрут меня!

Я слегка потерялась от того, как Иришка начала тормошить меня за плечи.

— Ир! Соберись! Ты же хотела здесь работать! «Организация зимнего бала — прекрасная возможность проявить свои лидерские качества», — я ехидно передразнила её просроченные аргументы и равнодушно уставилась в глазеночки.

Сколько в них мольбы… Бедная! Узнала, наконец, что значит работа… Да ещё и с неблагодарными студентами.

— Я до сих пор хочу! Мне бы только начать! Можешь побыть здесь ещё часик?

Да что за наглость такая?

Совершено очумев от её просьбы, я попыталась вырваться из цепких ручек.

— Ира! Мы со студентами — не железные. Нам нужно отдыхать друг от друга… Тебе говорит о чём-то «тридцать с лишним курсовых на проверке и лекция с магистрантами по новой учебной программе»? — писклявым шепотом я намекнула ей на всю приоритетность моей ситуации.

— Говорит… Говорит, что тебе насрать на чувства своей подруги!

А ведь Стас в сердцах предупреждал, что она манипуляторша. Ну и настрадался же её муженёк!

— А ничего, что я пустила тебя пожить? — в её светлых прищурившихся глазках стали наворачиваться слёзы. Эй! Мы так не договаривались! — Ира, репетиция закончится, и ты в десятом часу пойдешь читать основы электротехники?

— Зачем это ещё? — девушка ну очень искренне удивилась, но её мелкие черты лица, выглядывающие из-под копны медно-рыжих волос, доверия не вызывали.

Догадайся…

— Ну а как ты иначе разберешься в курсовых? Ты же за меня их проверишь?

— Нет! Я у тебя работу отнимать не стану. Тебе же нравится измываться над студентами… Пойдём со мной, тряхнешь своей стариной на паркете, — Иришка быстро утёрла слёзы, и на грусть не осталось и намёка.

Какая импульсивная… Как обычно.

— Стариной? Мне тридцати нет… — искренне оскорбившись, я заметила, как мои руки грозно легли на бока.

Вообще-то, мы ровесницы!

— Ну это по паспорту. А ментально тебе все сто…

Вот и делай людям добро! Через сощурившиеся от гнева веки я оценила концентрацию хитрости на её улыбающихся накрашенных губках.

— О, Виолетта Сергеевна! — в наши громкие перешептывания вклинился изумленный голос декана. Я вздрогнула.

Мужчина оказался возле нашей с трудом удерживающейся от драки парочки. Вальяжно заправил шарф за борта куртки и пригладил остатки былой шевелюры, выглядывающие из-под каракулевой папахи.

— Ну вот! Хоть увиделись с вами сегодня… А это… Подруга ваша, Ирина…

— Максимовна, — она, наконец, выпустила меня из тисков, и слащаво улыбнулась своему благодетелю в преклонном возрасте.

Спасибо Александру Вадимовичу за трудоустройство моей потерявшей смысл жизни Иришки. Теперь стоит здесь, клянчит пасти за неё табун озабоченных баранов.

— Приятно познакомиться. Знаете, Ирина Максимовна, здорово, что вы так вовремя нашлись. И идея ваша с зимним балом — достойная, — он довольно кивнул в ее сторону, затем в мою. Морщины на старческом лице залегли глубже, когда мужчина плутовато улыбнулся. Под толстым стеклом очков это было ещё заметнее и противнее. — Я очень доволен, что перед ректоратом наш факультет выделился в этом году. Давно мы в творческом плане не светились…

— Наш факультет? — встряв между пока ещё беспочвенными благодарностями декана Иришке, я удивилась. — Так… На мероприятие студенты со всего ВУЗа пришли, я видела только что. И Иришка… Максимовна в культурно-моложеный центр устроилась. Разве он к нам какое-то отношение имеет? — я недоверчиво покосилась в сторону подруги.

— Виолетта Сергеевна, но вы же так за подругу свою просили… — по улыбочке было гадко узнать, как ему это польстило. — Да и смотрю, вы принимаете активное участие. Я же вас тоже вписал в организаторы…

Челюсть моя медленно раскрылась в направлении пола, и я осталась стоять с разинутым ртом.

Какое ещё активное участие?! Умом тронулся? Да я просто мимо проходила!

— Уверен, вам будет приятно помочь подруге. Она, всё-таки, новенькая здесь. Зато ваша фамилия, знаете, как внушительно звучала в ректорате? А я вам прибавочку выбил…

Прибавочка… Да что мне ваша прибавочка?! Пара тысяч рублей и отсутствие полноценного сна! Большое! Человеческое! Спасите! А как же полуторная нагрузка? Как же магистранты? Старый маразматик! Навешивает на меня обязанности и тут же забывает! Хоть бы таблетки свои принимал… Заикаясь в нечленораздельных протестах, я так и стояла, наблюдая, как престарелый декан уже кланяется перед кокетливой Иришкой…

Что за отстой?

— Спасибо огромное! Спасибо, Александр Вадимович! Мы сделаем всё в лучшем виде, и про электриков будет говорить весь университет!

Декан любезно поцеловал руку сияющей от восторга девушке. Смотрите, как розовые щеки сочетаются с рыжими паклями! Вот же хренов дамский угодник… Он повернулся ко мне, но я часто закивала, чувствуя, как нервная улыбка подрагивает на натянувшемся лице. Не надо… Фу! Обойдусь!

Учебную нагрузку я ещё могла стерпеть — да и вообще-то она мне была даже в удовольствие, но как же не поныть — а вот творческий концерт, увольте… Наймите дрессировщика из цирка!

— Виолетта Сергеевна, я перед вами в долгу, — хочется упомянуть, что вы его каждый раз рефинансируете без моего согласия!

Я зло промолчала. Надеюсь, эта ноша когда-нибудь окупится…

Вот так начальство снова нагнуло меня в положение ракообразного, а я уже планировала, как проделаю то же со своими студентами.

Александр Вадимович удалился по своим деканским делам в сторону лестницы, ведущей к выходу из университета. Благо, оставил мои ручки без слюнявого внимания.

— Ну теперь-то просить тебя не придется, — Иришка в полной уверенности кивнула в сторону зала. — Добро пожаловать.

Хрена с два.

— Сама разберешься, — я гаркнула в её сторону, возмущенно уложив руки на грудь. — Без меня! Я тебе должность выбила, ночевать позвала — а остальное меня не касается. Да и вообще, ты сейчас не похожа на утопающую! Больше на надзирательницу!

На лестнице отдаленно слышались шаги, а вот за дверью зала закопошились скучающие танцоры диско.

— Вообще-то, тебе за меня ещё и приплатили!

Хоть кто-то понимает, что мою заинтересованность в этой бездарной возне не купить?

— Иришка, — мой злобный подрагивающий голосочек исковеркал её осточертелое последние дни имя. — Если бы я хотела заниматься плясками, я бы не работала в ВУЗе преподавателем электротехнических наук! Дай мне делать работу нормально! И свою делай усерднее, может, и тебя начнут слушать… Один час потратила, не получилось, и что теперь?.. Перетрудилась? — я заглянула в её хлопающие зеленые глазки, исполненные жестокого желания припечь меня любой ценой, и просто подытожила. — Короче, иди в жопу!

На лестничной клетке раздалось невнятное шуршание. Боже, неужели я послала обнаглевшую Иру при вернувшемся декане…

Я осторожно обернулась назад, уже продумав, как буду добиваться своей правоты. И обнаружила, что ступеням поднимался всего лишь студент…

Или не всего лишь?

Могу поспорить, этаж едва выдержал шагнувшего на него парнишку вместе с неоправданным тяжеловесным самомнением. Я недовольно поморщилась, всматриваясь в отвлекшего меня циника: точно ли он был мужского пола… Может, это девушка с очень коротким кудрявым каре, лица-то не было видно за черной карнавальной маской. Но выдающиеся острые скулы убедили меня в первом впечатлении. Просто очередная жертва отсутствия отцовского воспитания. Из-за его спины показался гриф гитары.

— Лекса-а! Привет! — оказывается, Иришка тоже смотрела в его сторону. — Мне уже рассказали, какой ты… Занятой… Беги на сцену, послушаем тебя.

Подруга позабыла о бренности своего бытия и заговорила утрированно ласково, словно педагог с отсталым дошколенком. Ну и зрелище…

А «Лекса» — что это за имечко? Пока я рассуждала, какая адекватная мать назовёт так своего сына, его биополе самоуверенности оказалось в радиусе моей вопиющей неприязни. Пахло куревом. И, с первого взгляда не совсем было понятно за балахонистой одеждой, но, теперь-то видно, какие у парня развитые руки и плечи. Много дури, но явно маловато ума. За девчачьими тёмными кудряшками пряталась блестящая в ухе серёжка. Я, полностью сбитая с толку, заглянула в голубые глаза, затянутые «обольстительной» деланной поволокой, и едва не шарахнулась. Какое отвратительное высокомерие…

Чего молчишь? Я должна с тобой здороваться что ли?

— Здравствуйте, — стоило ему раскрыть женственный рот, как из него донёсся густой, рокочущий бас.

Я заметно опешила и, по ощущениям, стала чаще моргать, тщетно перебрасываясь взглядом на Иришку. Для такого голоса… Не слишком ли жеманное тельце? Он спешно направился к двери.

— Молодой человек! Почему в маске? — я с вызовом бросила в студента напрашивающееся замечание. Лекса, будь он неладен, обернулся, но на моем лице задержался взглядом лишь на секунду. Остановился где-то на лбу.

С моей врожденной способностью смотреть на людей так, словно по их щекам размазаны экскременты, уверена, я произвела на него неизгладимое, осуждающее впечатление.

— Так… Маскарад же.

Логично. Я опомнилась с полуоткрытым ртом, когда парень всё же добрался до двери и распахнул её перед пристроившейся рядом Иришкой. Начала выдумывать что-то едкое в ответ, уж больно извращенно сочеталась брутальная комплекция и показная женскость с голосом Вилле Вало. Хотелось втолочь в его башку, что выглядеть так в стенах ВУЗа — ужасно и даже жестоко по отношению к зрячим преподавателям…

Иришка уже юркнула в зал. Парень торопился войти следом, но, видимо, ощутил мой тяжёлый взгляд, и нехотя обернулся.

— Кхм… Вы заходите?

Это он мне? Я сбивчиво обернулась вокруг лестничной клетки. Его короткие хрипящие реплики вводили меня в заблуждение. Считает, что я могу быть причастна к репетиции? Точно не с нашего факультета, иначе бы знал, кто такая «Вилка Сергеевна»!

— А что, ручки устали? — понятно же, чем он занимается в свободное от игры на гитаре время — «балдеет» от себя прекрасного.

Я недовольно начала шагать в сторону входа, но пока закатывала глаза, поняла, что металлическая дверь загрохотала о косяк — захлопнулась прямо перед моим носом.

И тут я остолбенела. Светейшее лепестричество… Это что ещё такое?..