Маска (СИ)

Глава 15 «Оставь себе»

В первый раз я запел про любовь, В первый раз отрекаюсь скандалить.

В первый раз…

В глазах резало от мерцающих снежных тропинок. Я поглубже спряталась в капюшон, смотря только под ноги, и думала. Что делать с тем, что я — женщина? Иррациональное существо. С техническим дипломом. Кандидат технических наук… В чужих сокровенных стихах, озвученных ртом сосунка спустя сто лет, нашла-таки любовный подтекст. За пару секунд прорвавшегося сумасшествия успела увидеть всё: от поцелуя до родов, и собиралась спокойно принимать у этого студента зачёт… Я тронулась?

Больше никаких репетиций.

— Ты объявила мне бойкот?

Мрачная Ирка напомнила о себе, на ходу заглянув под мой капюшон. Что-то не видно тех искорок из глаз, как на сцене в объятиях Степанова!

Мерзость! Она и Артём… Я и…

Ну уж нет! Здесь и сравнивать нечего. Однажды я обожглась, но радостно прыгать по граблям не собираюсь. А кое-кому стоит вспомнить о муже!

Я вскипела, тяжко вздохнув, но продолжила молчать.

— Ясно. Как в седьмом классе, — дура! Это совсем другое… — Только я всё равно не понимаю, почему?! Если обидела тебя чем-то, сказала бы!

Мы подходили к дому. Один фонарь уныло мигал, а остальные источали жёлтый уставший свет. В нём снежная "мошкара" быстро ныряла нам под ноги. Интересно, соседи будут пускать фейерверки во дворе в этом году?

— Я ей, как золушка, квартиру мою, готовлю после рабочей недели, а она обижается… Ну и… Пошла в жопу!

Моешь холодильники ты сносно, но, видимо, недостаточно искренне скулишь в ванной по Стасу.

Сама пошла!

— Ирина Максимовна! — раздалось за нашими спинами.

Я, замерзшая до стука зубов, остолбенела возле домофона. Ключи упали под ноги…

— Ирина Максимовна!.. — запыхавшийся краснощекий парень, из рта которого клубился пар, догнал нас и протянул Ирке измученный букет. Та изумленно взяла и принялась крутить-рассматривать. Веник!

Артём обессилено облокотился ладонями о колени.

Да, надо бы тебе отдышаться. Перед тем, как будешь убегать отсюда с ускорением пенделя!

Я, за этот вечер успевшая скопить уйму оскорблений и ненависти, взревела на весь двор.

— Какого хрена ты нас выслеживал? — в большей степени я уничтожала взглядом светящуюся от счастья Иришку. Уже и не такую светящуюся… — Пошёл отсюда! И никому не рассказывай мой адрес!

Похоже, он ни чуть не удивился. Или совсем не тому, на что я рассчитывала…

— А, это ваш дом? Я думал…

НУ ЧТО ЗА ОТСТОЙ?

— Виолетт, не злись. Артём не хотел ничего плохого. Почему ты такая… Напряженная сегодня?

Я рвано вздохнула, до последнего игнорируя подругу.

— Повторяю! Чеши отсюда! Обходи за несколько кварталов этот двор!.. И посмей только ляпнуть кому-то, где я живу!

Пока я причитала, поднимая с земли ключи, на моём плече зло сомкнулась чья-то рука.

— Прекрати! — Ирка сжала мою куртку, пытаясь обратить на себя внимание. — Прекрати так орать! Он, вообще-то, пришёл ко мне!

Ну всё, овца! Хотела поговорить — сейчас обсудим твои легкомысленные наклонности!

— Ты! Ноешь вечерами по мужу! Хочешь его вернуть?! Пытаешься исправиться? А этот хмырь тебе, — я уничижительно ткнула пальцем в отшатнувшегося Тёмика, — на кой чёрт?

Ничего личного, парень, мы за пределами ВУЗа. Могу и обматерить! Он скривил лицо, да и Ирка странно съежилась.

— Да что ты выдумала себе?! Это обычное человеческое общение! — её голос сорвался, когда она пыталась оборониться.

А-а-а… Хочешь сказать, мне до него далеко?

Подруга уныло смахнула растаявшие снежинки с хрустящей обертки на цветах. У неё теперь дрожала рука.

— Не надо судить по себе! Просто я — не ты! Я не умею так! И не хочу! Не собираюсь я выливать словесные помои на студента за букет цветов!

У меня было множество вариантов объяснения этому изречению… Но самая гадкое прорвалось первым в очереди. Я растеряно переступила с ноги на ногу.

То есть, она такое поведение за достоинство считала?

— Теперь ясно тебе, почему я с тобой не разговариваю? — небольшое разъяснение в качестве исключения! — Ты говоришь одно, а делаешь… Противоположное! Может, поэтому Стас и обиделся на тебя?

Её алый рот медленно вытянулся. Ира, кажется, с трудом дышала, рассматривая меня теперь невыносимо холодным взглядом. Я чуть сжалась под курткой, не до конца понимая, что только сейчас сказала. Правда — она такая. Даже мнущемуся Артёму стало не по себе. Он принялся глазеть по сторонам, не понимая, в какую сторону лучше сматываться.

Подруга продолжала молчать. Подперла коленом сумку, дёрнула молнию и достала что-то звенящее.

И что это значит?

Мне в руки небрежно прилетела связка ключей.

— Ты уходишь?! — подытожила я, наблюдая, как Ирка начинает удаляться к дороге, уставленной припаркованными машинами.

Обалдеть… Артём осмотрел меня, как мог, равнодушно, но ехидство всё же восторжествовало на его лице, когда он отвернулся и двинулся следом за Иришкой.

Добился, чего хотел?

У меня как-то странно, неприятно скрутило в желудке.

— Ира, ты с ним?! — это я сейчас буду ночевать одна? А Иришка? На вокзале? Или ещё хуже — у Тёмика? Зачем он вообще притащился?.. Зачем? Зачем? Как её задержать? — Эй! Вещи свои забери!

Я было подошла ближе к дороге. За считанные секунды растеряла покой и уверенность в своей правоте. Стало нестерпимо одиноко, словно мне тринадцать, и мама бросила меня на улице, решив наказать непутевую дочку.

— Оставь себе!

Иру я больше не видела и не слышала. Её вещи, на которые мне пару вечеров приходилось натыкаться в ванной комнате, на прикроватной тумбочке и ящиках для одежды, я бережно сложила в сумки и спрятала на антресоль. Видеть их было нездорово больно.

Жаль, туда не спрятать отмытый холодильник и переполненные нетронутые кастрюли с едой. В свободное от работы время я думала над своими мало обоснованными обвинениями, что не погнушалась высказать подруге. Иногда мне казалось, что я была слишком права, чтобы молчать. А иногда… Чувствовала себя монстром. Думала и о том, как удрала из актового от необъяснимо устрашающих обстоятельств. И не могла найти этому рациональное, приемлемое объяснение… В общем. Я думала о нём…

Прескорбно.

В четверг начались зачёты, а в пятницу я пропустила репетицию, успешно отмазавшись у декана. Иру не было видно ни в корпусе накануне, ни в будни возле культурно-молодежного центра на соседнем перекрёстке. Я ошивалась там якобы в поисках пекарни, хотя всегда брала еду возле учебного корпуса. Попробовала в пятницу отобедать салатом, но он оказался каким-то кислым, и я осталась без приема пищи. Знаю… Если бы мне не было так болезненно показаться на глаза Ире, я бы нашла способ столкнуться лицом к лицу, а не пытаться подсмотреть за подругой. Но я пожелала ещё немного порассуждать в одиночестве.

А уже в понедельник у "станций и сетей" был назначен зачёт.

— Побыстрее давайте, рассаживайтесь по одному… Ребята.

В последнее время я мало смотрела по сторонам. И никогда прежде не обобщала сборище едва тянувших на homo sapiens приматов уменьшительно-ласкательными терминами. Заядлый посетитель моих занятий, привычно сидевший за первой партой, кинул в меня сквозь толстенные линзы очков шокированный взгляд. Дружище, я только начинаю пробовать себя в вежливости… Не обессудь.

Я достала билеты, стараясь не смотреть куда-либо за пределы своего стола. Наверное, и он уже пришёл… И, наверное, без масок, линз и париков, весь из себя кудрявый и невозмутимый. Просто мы ещё не виделись с тех пор, как я сбежала… Между прочим, по своим важным преподавательским делам. Просто мне написали срочное сообщение… Просто…

Декан-то сидел в зале вместе с нами!

Нет, я вспомнила. Вспомнила, что нужно отослать на конференцию заявки.

В восемь часов вечера…

— По очереди ко мне. Тянете билет, называете фамилию и номер.

Мой взгляд, как щенок на привязи, оставался прикованным к столешнице. Столько всего навалилось в последнее время, и всё через одно небезызвестное место… Да и пускай продолжается! Как вести себя с Лексой после пережитого я всё равно не придумала. Может, само как-то… Рассосется.

У преподавательского стола начали появляться осмелевшие студенты, ворошащие стопку билетов. Под моим пристальным взглядом им было боязно подглядеть, хотя, очевидно, душераздирающе хотелось. Как только один выбирал себе задание и садился за парту, начиналась возня, под столами загорались экраны телефонов. Всё это так бросалось в глаза, но, к сожалению, меня это не выводило и ни чуть не вызывало желания выплеснуть эмоции.

Им было так комфортно внутри моей дырявой, сквозящей, как в форточку, разочарованием, душонки.

— Киреев, двенадцатый билет.

Я записала номер в журнал. Следующий посетитель продолжительно торговался с судьбой, сканируя ладонью задания. Я не выдержала и оторвала надрессированный взгляд от бумажек.

А в аудитории было хоть и людно, но несправедливо заметно… Совсем не то, что одна девица заявилась без допуска. Плевать.

Муратов Алексей не пришёл на зачёт.

Будь я стеклянная, в районе груди у меня бы откололся кусочек. Но я была сплавом из жести и усмешек. Поэтому просто уткнулась обратно в журнал.

Сплав — это хорошо. Если есть антикоррозионное покрытие…

Первые полчаса группа писала ответы. Скорее списывала. А я без всякого желания вставать из-за стола притворялась доброй. И что в этом было хорошего? Если бы Ирка со мной разговаривала, я тогда спросила. Но уверена, впечатлительная дамочка, выросшая на сказках Андерсена, не смогла бы объяснить мне всю прелесть того, как здорово быть удобной для окружающий. Я последнее время, что осталась в одиночестве, пробовала вести себя хоть чуточку иначе. И мне эти перемены слабо нравились. Всё-таки, мы с Иришкой были очень разные.

Большая часть жизни теперь проходила в темноте, и вот за удивительно красивыми аркообразными окнами в "амфитеатре" быстро стало черно. Я не успевала отслеживать, как сменялось время суток. Один за другим парни начали подсаживаться к столу, уверенно и не очень излагая ответы на билеты. Я одобрительно кивала на любую чепуху и совершенно не задавала никаких уточняющих вопросов. Один раз, правда, спросила закон Ома, после чего взяла у заметно обалдевшего студентика зачётку и поставила "отлично".

Я не знаю, что со мной происходило. Впервые мне было насрать.

К моменту, когда в аудитории нас осталось трое, парниша, последний в очереди, совсем не знал, чем себя занять, потому что списал уже всё, что мог и хотел. Позади было уже два с лишним часа, и я совсем не старалась поддерживать заинтересованное выражение лица. Мне было так грустно… А Ревин всё бубнил, бубнил…

Я заподозрила странное, когда двое обернулись к двери. Весь день их удивлённые лица были призваны веселить меня, но никак не хотелось смеяться. А теперь они пялились на заплутавшего гостя, видимо, похожего на приведение.

Если это был Муратов, мне стоило разозлиться.

— Извините, можно? — я стремительно обернулась на осипший голос, от которого стало болезненно щекотно в груди, и не смогла удержать рот сомкнутым.

Лекса, конечно. Кто же ещё.

При каждой нашей встречи ему удавалось меня шокировать. И в этот раз он изумил прямо с порога.

Скромностью.

— Заходи.

Я уже упоминала о сегодняшнем моём равнодушии? Он хотел "отлично", и, о Всемилостивый, я была достаточно растоптана, чтобы сделать ему такой подарок. До конца владеть своим гнусным желанием восхититься его чертами я не могла, слишком уж долго не виделись. Поэтому я мельком взобралась взглядом по тёмной фигуре, дошла до уныло смотрящих в пол глаз и нахмурилась.

Боюсь, это была не скромность…

Помилованный Муратов зашагал по аудитории и опасливо подобрался к моему столу. У отвечающего студентика брови поползли вверх. Спасибо за реакцию на возмутительную наглость. Видимо, моя мимика атрофировалась после стольких потрясений. Без всяких инструкций Лекса забрал оставшийся билет, избегая встречаться со мной взглядами, и потащился к первым партам. Я всё-таки закусила губу.

Между нами что-то было. Как минимум, в его присутствии — моё шарашащее давление.

Парень напротив откашлялся.

— Кхм… Для ускорения повторного включения линий и уменьшения времени перерыва электроснабжения… — нудно продолжило доноситься из-за бумажки.

В ушах ухал пульс и раздавались чёртовы стихи. Волнительно скрывать от самой себя.

Хотелось остаться с Муратовым наедине.

Эти двое уйдут, а Лекса останется. Начнёт задавать свои любимые наводящие вопросы. А мне что, подойти ближе? Нет, и не сдвинусь со стула. Сам подойдёт. Надеюсь, в этот раз он пожаловал без пирожков… Да нет же! Мне ужасно хотелось пирожок! И вовсе не потому, что я обожала вишню, не потому, что была голодна… Эй, посмотри на меня.

Хотя бы разочек…

Только Лекса не смотрел. Он уткнулся в билет, словно зомби, шкрябал какие-то записи на листке. Но это даже вблизи первой парты не походило на ответ. Сейчас это не могло ввести меня в заблуждение. Если так начинался его новый трюк, то он не вызывал должного доверия, ведь Муратов с легкостью заберет свою пятерку, стоит ему сегодня выдавить хоть мало-мальски стоящее.

— До свидания.

Я наблюдала, как очередной студент удаляется с добытой "потом и трудом" подписью в зачётке. Затем участь последнего повторил его недалекий одногруппник. Лекса должен был удивиться тому, как легко эти двое заполучили тройки.

Но он не замечал ничего вокруг себя. А может делал вид.

Мы остались вдвоём…

— Кхм, — я представляла себе это немножечко иначе. Зачёт наступил неожиданно быстро. Лекса опоздал на два с лишним часа… Я же ни чуть не реагировала. Это был нонсенс. — Присаживайся.

Мне показалось вдруг, что с тех пор, как мы с Иришкой разругались, я училась быть добрее ради этого момента.

Парень с неизменно строгим выражением лица послушно поднялся и зашагал к моему столу. Без листка и билета. Так, конечно, тоже неплохо. Я полюбуюсь. Но лучше бы следовать общепринятым нормам. К ответу на зачёт приносить сам ответ…

Муратов рухнул на стул, сев ко мне в профиль. С боку он тоже был привлекателен. Ресницы длинные, губы по-серьёзному надутые и форма носа, единственно для него верная, слегка лживая, если оценивать с этого ракурса. А равнодушно опущенный к полу взгляд украшал очевидный недосып. Кожа вокруг глаз припухла, делая фарфоровое насупившееся личико чуть человечнее.

— Номер билета можно узнать? — кого я спрашиваю… Оставался ведь один билет, семнадцатый. — Ладно, неважно… Назови типы схем и виды.

В солнечном сплетении неприятно отдало, когда парень продолжил смотреть в ту же точку. Пожалуй, изощреннее укола, чем игнорирование, не придумать.

— Слышишь?

Я начинала понимать. Он был чем-то подавлен. И… Мне было известно только про одну возможную причину. Неужели, я его настолько обидела своим уходом?

— Да.

— Что "да"?

— Я вас слышу.

Впервые мне не доставляло удовольствие напряжение в нашем диалоге.

— Тогда я жду ответ.

Муратов продолжал бить свои личные рекорды сравнивания меня с пустым местом. Но вопрос был настолько легкий, особенно для него, что мне стало неловко.

— Что такое пусковые органы? — старалась не сдаваться я.

— Не знаю.

Я вспомнила себя на улице, с двумя связками ключей, смотрящую вслед стремительно уходящей Ире…

— Хорошо… Какие существуют схемы с одной системой сборных шин? — на коллоквиуме Лекса легко ответил на этот вопрос.

Он равнодушно пожал плечами.

— Не знаю.

В этой несмешной игре я чувствовала себя отстающим.

Преисполнившись смелости… Или что это было, разошедшееся безобразной дрожью по телу? Она взобралась даже на шею и щеки. Я набрала впрок воздух и без намека на издевки решилась спросить это.

— Лекса… У тебя всё в порядке?

Парень заёрзал на стуле. Я тоже. Он даже не удержался от мельком брошенного в мою сторону взгляда, источающего горечь, и отвернулся к пустой аудитории.

— Не ваше дело…