Мечты о счастье

Глава 12

Нас привезли к месту назначения. На КПП дежурный проверил и записал данные с паспортов. Затем, минуя множество коридоров, один из сопровождающих привёл нас в кабинет. Комната небольшая, с крашеными стенами в тёмно-синий цвет, что создаёт очень мрачное настроение. Мебель похоже ещё с советских времён: старая и обшарпанная. На окне решётка, а вид из окна ещё печальней: серые стены и такие же зарешеченные окна. Дознаватель — мужчина средних лет с залысиной, усадил нас за стол и с интересом разглядывал где-то с минуту.

— Можете быть свободны, — неожиданно сказал он, чем нас озадачил, затем тут же пояснил: — Потерпевшая забрала заявление, минут пять назад. Удивительно, что вы с ней в коридоре не встретились.

Мы с подругой переглянулись.

— Вы серьёзно? — с недоверием спросила Натка.

— Я похож на шутника? — ответил мужчина и встав из-за стола, прошёл к дверям. Выглянув из кабинета, приказал: — Проводи девушек на выход.

Вошёл полицейский в тёмной форме, тот самый, что и доставил нас сюда. Мы поднялись и попрощавшись с дознавателем, практически вышли, но, Наташа задержалась:

— Подождите. Я хочу знать подробности. Что было в заявлении? Почему именно нас подозревали?

— Наташа, — прошипела я, дёргая её за кофту. — Тебе это надо? Пошли скорей.

Про себя я радовалась, что моя афера с несуществующей записью сработала, хотелось поскорее уйти из этих уныло-мрачных стен. И я искренне не понимала, зачем подруге понадобились эти подробности?

— Нет, я не уйду, пока не узнаю, — упрямилась Наташа, отцепив мою руку от своей одежды.

— В качестве доказательства была видеозапись с камеры наблюдения, — начал объяснять мужчина, оперевшись руками о стол. — На ней хорошо видно, как Наталья Котова, то есть вы, — кивнул он на Натку, — зашла в комнату к потерпевшей сегодня утром и через пять минут вышла. Больше в эту комнату никто не заходил, кроме самой хозяйки колье, которая сразу заметила его пропажу.

— Ха! Да я платья наши искала! Эта б… — я почувствовала, как подруге тяжело сдерживаться, чтобы не обозвать эту особу, но она справилась. Просто горжусь ею. Наталья сделав глубокий вдох-выдох, продолжила: — Мэри забрала у нас платья перед праздником и не хотела отдавать. Вот я и решила к ней в гардеробную заглянуть, вдруг она их там прячет? И никакого колье я в её комнате не видела! Это чистая подстава! — высказав это, Наталья выдохнула и гордо задрав подбородок, вышла первой из кабинета.

Когда мы вышли из отдела, нас встретили очень хорошо знакомые люди: Глеб, Рома и… Мэри! Первым моим желанием было сделать вид, что не знаю их и повернув в сторону, уйти. Но Наталья, как будто почувствовав моё состояние, взяв за руку, крепко держала.

Первым к нам подошёл Роман:

— Ну как? Всё разрешилось?

— Да, на удивление, — ответила Наталья, косясь в строну Мэри. — Даже и не знаем, благодарить вас или наоборот…

— Ладно девчонки, не дуйтесь, — опять по-свойски приобнял он нас за плечи. — Всё ведь обошлось. Ну вспылила опять Мэри, бывает с ней такое, но Глеб ведь её утихомирил, заставил забрать заявление.

Так-так, значит всё-таки он на неё повлиял. А моя угроза? Неужели не подействовала? Чтобы убедиться в этом, я достала телефон и открыв сообщения, прочитала ответ от змеи:

— Давай, присылай! Муж в курсе моих похождений, а я, напишу на тебя ещё одно заявление за шантаж!

Вот это да! Крепкий орешек эта Мэри.

— Может в ресторан? — предложил Рома. — Пообщаемся, забудем все неприятности, как говорится: “выкурим трубку мира”. А? Девчули.

Наталья оценивающе оглядев меня и себя, проговорила:

— Для ресторана мы слишком просто одеты, давайте лучше в кафе.

— Хорошо, в кафе, так в кафе, на набережной. Идёт?

— Идёт, — ответила подруга улыбнувшись.

Глеб стоял чуть в стороне и смотрел на меня. Я же старалась глядеть куда угодно, только не на него. Слишком свежо воспоминание нашего страстного поцелуя и убийственное разочарование от того, что целовал он не меня, а её — Светлану. Мэри находилась рядом и не обращала на нас никакого внимания, как будто нас здесь вообще нет.

— Марин, — вырвала меня из грустных мыслей Наталья. — Идём.

— Я иду домой, — буркнула я и попыталась освободиться от захвата подруги.

— Не поняла, — ответила Натка. — Марина, ты чего?

Я многозначительно взглянула на Романа, тот к счастью понял и отошёл чуть в сторону, чтобы дать нам возможность пообщаться.

— Не могу я их видеть, это выше моих сил, — тихо проговорила я, косясь на эту троицу.

— Да ладно тебе, всё ведь и правда благополучно разрешилось, давай хотя бы пообедаем с ними в последний раз, — уговаривала подруга. — Я конечно не в курсе, что у вас с Глебом произошло, но может дашь ему шанс? Он наверняка, когда узнал о наших неприятностях, всё бросил и кинулся выручать. Хотя бы за это спасибо ему скажи. А? Марин, ну не будь букой.

— Не могу, — проговорила я и отвела взгляд в сторону.

— Ну вот, что ты за человек?

— Человек, у которого есть гордость.

— Не путай гордость с гордыней. Гордыня — это большой грех. Нельзя быть злопамятной, от этого все твои проблемы. Плохо, что прощать не умеешь.

Я, усмехнувшись:

— Это я-то не умею? Сколько раз я тебя прощала?

Наталья, уперев руки в бока:

— Я — твоя лучшая подруга. Если бы ты и меня не прощала, то совсем одна бы осталась, — затем сменив позу на умоляющую: соединив руки в замок перед собой и сделав печальные глаза, подруга простонала: — Ну пожалуйста, ну ради меня. — Обернувшись, она убедилась, что Роман находится на приличном расстоянии, чтобы слышать нас, шёпотом продолжила: — Мне нужен Рома с его связями. С Глебом не получилось, но может с его другом выгорит. С ним у меня хоть мизерный, но есть шанс пробиться на сцену. К тому же скоро он в Москву едет на пробы, хочу с ним напроситься. Выручай, подруга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Наталья так смотрела, как будто и правда именно от меня зависит её счастье. Я не могла не возмутиться:

— Не понимаю, при чём здесь я? Хочешь общаться с ним — общайся. Кто тебе мешает? У тебя есть его номер, созванивайся, встречайся.

— Так я буду выглядеть навязчивой, а с тобой совсем другое дело.

— Глупо всё это.

— Пусть глупо, зато эффективно.

— Сомневаюсь.

— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

— Хорошо, — сдалась я. — Но только полчаса, дальше я уйду и делай с ними, что хочешь.

— Спасибо, — пропищала Натка и едва заметно подпрыгнула от радости.

В кафе на набережной мы впятером сидели за самым лучшим столиком на террасе. Здесь хорошо: великолепный вид на море, тёплый ветерок слегка развевает волосы, шум волн, крики чаек — всё это должно было бы создать лёгкое романтичное настроение, но не сегодня и не у нас. Из нашей компании веселились только Наталья и Роман. До сих пор не понимаю, зачем подруга уговорила меня пойти с ними. Мы: я, Глеб и Мэри — здесь явно лишние. Сидим, молча слушаем рассказы Романа, хихиканье Наташи… Я иногда ловила на себе взгляд Глеба, сразу отводила глаза на море, давая понять, что не желаю с ним общаться. Мэри, как всегда была с каменным выражением лица, пила безалкогольный коктейль и старательно делала вид, что никого из нас не знает, как будто просто сидит с незнакомыми людьми за одним столиком, как порою бывает в кафе.

Взглянув на часы, я отметила про себя, что обещанные мною полчаса давно прошли, поэтому я взяла свою сумочку и встав из-за стола, со всеми попрощалась.

— Подожди, — встал следом за мной Рома. — Давай ещё посидим, а после проводим вас домой.

— Нет, — твёрдо ответила я. — Мне надо домой прямо сейчас.

— Конечно, колье перепрятать, — вдруг сказала Мэри.

Все устремили на неё взгляды.

— Не понимаю о чём ты, — наивно хлопая глазками, ответила за меня Наталья. — Какое такое колье?

Мэри смотрела на мою подругу так, как наверно смотрит маньяк на свою жертву. В воздухе на минуту повисло гробовое молчание, если не считать разговоры других посетителей. Не известно сколько бы продлилась эта тяжёлая пауза, пока Рома, не сдержавшись, не прыснул от смеха, а после, просто разразился хохотом. Теперь все смотрели только на него, даже люди за соседними столиками начали оборачиваться и улыбаясь, шушукались между собой.

Немного успокоившись, Рома извинился и с трудом сдерживая улыбку, обратился к другу:

— Думаю, тебе придётся раскошелиться, чтобы возместить жёнушке потерянное украшение.

— Хочу своё кольё! — громко высказалась Мэри, стреляя злобным взглядом, то на меня, то на Наталью. Переместив взгляд на мужа, продолжила: — Ты обещал вернуть его.

На что Глеб спокойно ответил:

— Закажу тебе другое, не хуже прежнего, может даже и лучше, но при одном условии, если больше не будешь строить козни моим друзьям.

Ехидно улыбнувшись, девушка произнесла:

— Это этих шлюх ты называешь друзьями?

— Э-э-э, — вступился за нас Рома. — Мэри, кажется тебя не слабо заносит. Ты точно безалкогольный коктейль пьёшь?

— Тебя вообще не спрашивают, — огрызнулась она. — Тоже мне, Казанова. — Снова обратив взор на мужа, продолжила: — Ты тоже хорош, пригласил в дом не пойми кого, одна из них прислуга, другая — проститутка. Не думала, что ты так низко упадёшь.

— Чего? Ты кого проституткой назвала? Ты — кобра облезлая! — высказалась Наталья и резко поднявшись из-за стола, слегка наклонилась вперёд, от чего жена Глеба немного дёрнулась, но осталась сидеть на месте.

“Только бы до драки не дошло,” — молилась я про себя. Наташа это может устроить и плевать, что здесь полно народу.

— Ты же упала до охранника, — спокойно ответил Глеб, не обращая внимания на выпад Натальи.

Мэри побагровев, посмотрела на меня. Теперь значит и до меня дошла очередь умереть от её убийственного взгляда. Наверно сейчас думает, что я отослала ему то самое видео, которое якобы сняла в библиотеке.

— Расслабься, — проговорила я, обращаясь к ней. — Не было никакого видео. Ты сама где-то прокололась.

— Похоже я упустил нить разговора, — заговорил Роман. — О каком видео речь?

— Мне тоже интересно, — сказал Глеб.

Теперь все испытующе смотрели на меня.

— А мне не интересно, разбирайтесь сами, — ответила я и направилась к ступеням на выход с террасы.

Рома зачем-то пошёл за мной, а Наташа за ним. Сколько они шли следом, не знаю, я старалась идти как можно быстрее и не оглядываться. Внутри у меня всё кипело. До чего же неприятно всё это! До безумия противно. Дала себе обещание, что больше никогда не буду общаться с этой горе-семейкой: один другого стоят. Вот пусть сами и разбираются со своими тараканами, не привлекая к этому посторонних людей. Один раз обернувшись, убедилась, что Наталья и Рома больше за мной не идут, посмотрев в сторону моря, увидела на пляже похожие на них фигуры. Замечательно! Значит уболтала-таки его подруга, теперь надеюсь не будет больше приставать ко мне с подобными глупыми просьбами: пойти с ней пообедать, чтобы захомутать Рому — ха! Знать бы заранее, чем этот обед закончится.

Только оказавшись дома, я облегчённо выдохнула и расслабившись, бухнулась на диван. Спать не хотелось, выспалась наверно на неделю вперёд, чтобы отвлечься от негативных мыслей, включила телевизор. Переключая канал за каналом, пыталась найти хоть что-то интересное. В дверь постучались. Что-то быстро Наташа вернулась, хотя нет, у Натки ключи есть. Кто это? Все мои внутренности почему-то сжались в комок от страха. Может потому что на экране сейчас ужастик идёт? Или это просто мои заморочки?

Осторожно подойдя к двери, я сначала прислушалась. Снова постучали, отчего меня слегка передёрнуло. Чего я собственно боюсь? А точнее — кого? Полиция больше не должна заявиться, вроде. Если только Мэри опять новое заявление не накатала по поводу кражи другого украшения, серёжек например. Что-то разыгралась моя фантазия. Неожиданно вспомнив, что вечером должна зайти соседка с внуком, во сколько не уточняли, я немного успокоилась. Посмотрев на часы, убедилась, что уже вечер — четыре часа, так что это могут быть только они.

— Кто? — спросила я, осмелев и зачем-то сразу открыла дверь, даже не дождавшись ответа.

Уж кого я точно не ждала и не хотела видеть, так это его — бывшего мужа. Теперь я поняла свой страх, наверно сработало подсознание. Не смотря на то, что уже достаточно много времени прошло после развода, где-то в закоулках моей памяти ещё осталась манера его стука в дверь. Алексей какое-то время приходил в квартиру родителей, где я жила после расставания, особенно делал он это, когда выпивал и когда моего отца не было дома. Стучался, просил, чтобы я впустила его поговорить, молил о прощении… Мы с мамой сидели тихо как мышки, делая вид, что нас нет дома. Так происходило до тех пор, пока он не нарвался-таки на моего папу. После жёсткого разговора, перестал к нам заявляться. Не думала, что это когда-нибудь повторится. Как он нашёл меня?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Привет, — сказал Алексей, без приглашения шагнув внутрь дома и поцеловал меня в щёку, как старый добрый друг, хотя никогда им не был. Оглядев прихожую, сбросил с плеча большую спортивную сумку и заглянул в гостиную, затем, прошёл на кухню. — А ничего так, уютненько, боялся будет хуже, снаружи-то дом совсем неказистый.

Да, сама понимаю, что дом неплохо бы покрасить, а ещё лучше — обшить сайдингом, но пока нет для этого средств. И вообще, Алексей последний, к кому бы я обратилась для оценки моего жилища.

— Зачем приехал? — спросила я напрямую.

— Что значит зачем? Соскучился, — подошёл ко мне и хотел обнять, но я резко убрала его руки.

— А я — нет.

— Да ладно тебе! Неужели за два года до сих пор не остыла? Забыть уже всё пора. Если не забыла, значит всё ещё небезразличен, — сделал ко мне шаг, я отпрянула, он рассмеялся. — Прямо как в первый день нашего знакомства! До сих пор из себя недотрогу строишь.

Пока Алексей шёл ко мне, а я от него пятилась — оказались у лестницы. Он опёрся рукой о перила, послышался скрип, сразу обратил на это внимание, начал сильнее шатать старую деревянную конструкцию.

— Укрепить бы надо, а то рухнет скоро, — пояснил он, — инструменты есть?

— Нет, — неуверенно ответила я, затем добавила, — не знаю.

Бабушка была замужем, значит её муж наверняка имел в доме инструменты, только я до сих пор не всё разобрала на чердаке, наверное они там.

— Понятно, — усмехнулся бывший. — Значит придётся мне этим заняться. — С деловым видом, он снял спортивную кофту, подал её мне и отправился на второй этаж, уже сверху крикнул: — Пожрать что-нибудь приготовь, а то я голодный с дороги.

Повесив его кофту на крючок в прихожей, я машинально пошла на кухню, потом вовремя спохватилась. Ещё чего! Не буду я готовить, он мне никто! Зайдя в гостиную, уселась на диван и схватилась за голову. Что мне делать? Своими силами точно не выпровожу, он же настырный, если чего захочет — прёт напролом, этим они с Наташей похожи. Точно! Наталья! Без неё не справиться. Дрожащими руками взяла телефон и позвонила подруге. Ответила не сразу, я шёпотом как могла объяснила ей ситуацию.

— Спокойно, не паникуй. Тяжёлая артиллерия на подходе, — сказала она и сразу отключилась.

Даже здесь слышно, как Алексей шебуршит на чердаке, передвигает мебель… минут через пять спустился, держа в руках старый ящик с инструментами, поставил его на пол передо мной и начал в нём рыться. Он что? Действительно собрался чинить перила? Что уж говорить, мой бывший всегда был с золотыми руками, этим и подкупил в первое время моих родителей. Знать бы заранее, что к золотым рукам не обязательно прилагается золотой характер.

— Ничего себе сколько шуб у твоей бабки! — воскликнул он, спускаясь с лестницы. — Жаль только старые, не продать. — Затем показав мне старую дрель, произнёс: — Всё, что нашёл. Надо бы нормальную приобрести, эта неважнецкая, но хотя бы попытаюсь. Потом куплю хорошую и сделаю по-уму. Ещё крыша течёт, тоже подшаманю и будет норм, — оглядев глазами потолок, добавил, — сделать косметический ремонт и вполне реально будет за пять лимонов толкануть.

От услышанного я на секунду потеряла дар речи. Он ещё и дом мой продать собирается! Это уже слишком.

— Алёша, ты ничего не попутал? — проговорила я, придя в себя. — Мы в разводе, причём давно и дом я продавать не собираюсь.

— То есть как это не собираешься? Хочешь жить в этом гнилье? Он же лет через десять развалится! Надо успеть сделать доход сейчас, пока есть возможность. На эти деньги купим хорошую квартиру, а ещё лучше — построим новый дом, возьмём участок…

— Алёша! Ау! — встав с дивана, я пощёлкала пальцами у него перед глазами, чтобы вырвать из “облаков”, а то что-то сильно взлетел. — НАС, давно нет! Ничего продавать и строить МЫ не будем!

Его лицо исказилось в злой усмешке.

— Ух ты, у тебя голос прорезался, неожиданно. А раньше такая тихая была. Так и знал, что эта курва Наташка тебя испортит.

— Не называй её так.

— Называю как хочу! Курва она! Самая настоящая и ты такой же стала, не зря говорят “с кем поведёшься…” Сколько мужиков у тебя после меня было? А? Наверняка уже саму Наташку переплюнула…

Раньше, когда он кричал на меня, я сидела зажмурившись и ждала, когда он прекратит. Особенно сильно боялась, что от угроз перейдёт к делу, ведь однажды уже ударил… Вспылить мог из-за любой ерунды: кашу не так сварила, котлеты недосолила, опять футболки не выгладила… И самое неприятное, когда вдруг начинал проявлять необоснованную ревность, например: на какого-то мужчину на остановке, по его мнению — страстно посмотрела. Брат подруги в соц сетях как-то написал: — Привет. Как дела? Давно не виделись. — это тоже было поводом для скандала. И тот факт, что виделись в последний раз мы ещё в школе и он младше меня на пять лет — мужа не убедили. При этих скандалах он называл меня шлюхой, что естественно было неправдой, поэтому обижало и ранило ещё сильнее. Радовало лишь то, что такие вспышки его агрессии происходили редко, но а если случались, то очень меня выматывали морально и физически. А он напротив, был в отличном настроении и вёл себя так, как будто ничего не произошло. Чтобы лишний раз его не провоцировать, я старалась быть кроткой и послушной.

Наверно и сейчас, по старой памяти Алексей решил, что я опять испугаюсь и стану делать то, что мне скажет. Но в этот раз всё иначе. Вместо страха, во мне начала расти злость, не сдержавшись, прокричала ему в лицо:

— Да! Да! Много было! Со счёта сбилась! И знаешь что? Они все лучше тебя! — получив пощёчину, упала на диван.

Набросившись Алексей, начал стягивать с меня джинсы, бормоча себе под нос:

— Лучше говоришь? Сейчас я тебе покажу кто лучше.

Вырываясь, кричу:

— Не трогай меня!

Он ударил по второй щеке. Боль и обида подкатили к горлу и я, перестав сопротивляться, начала плакать. Неужели это и есть моя судьба — терпеть унижения и упрёки от мужчины, с которым не хочу быть? Почему жизнь так несправедлива? Или я что-то делаю не так? Ещё большая обида захлестнула сознание, выплёскиваясь наружу рыданиями. Закрыв лицо руками, я всхлипывала и молила Алексея прекратить.

Неожиданно он резко отпрянул от меня. Послышался шум удара и треск ломающейся мебели. Убрав ладони от лица и подняв голову, я увидела Романа. Стоял ко мне спиной и смотрел на бывшего, лежащего на полу между двух кресел и потирающего ушибленную челюсть. Бедному старенькому журнальному столику тоже досталось — лежит сломанный прямо под Алексеем.

Наташа подала мне джинсы. Пока я быстро их натягивала, краем глаза наблюдала, как Рома, подняв Алексея, снова его ударил. На этот раз бывший упал прямо в кресло, из носа текла кровь, глядя на Романа ошалелыми глазами спросил:

— Ты кто?

— Это ты кто? — спросил Рома в ответ.

— Я муж.

— Бывший, — поправила Наташа.

— Вот именно, бывший! — громко произнёс Роман. — Наслышан о тебе, теперь вижу, что это правда. Ещё раз подойдёшь к Марине — сломанной челюстью и носом не отделаешься. Сам встанешь? Или помочь?

— Сам, — буркнул Алексей. Поднявшись, вытер рукой кровь с лица и с опаской глядя на Рому спросил: — Умыться хоть дадите?

— Валяй, — ответил Роман и пошёл за ним следом на кухню.

Застегнув джинсы, я снова принялась плакать. На этот раз от радости. Неужели всё обошлось? Подруга присела рядом и гладя меня по спине, принялась утешать, приговаривая:

— Не плачь, всё позади… прости, что долго, торопились как могли.

— Спасибо, — всхлипнула я и разрыдалась сильнее.

Наташа обняла меня и со смешком высказала:

— Ну подруга, за эти сутки ты столько слёз выплакала, что скоро свой организм совсем без жидкости оставишь. Надо срочно восполнить. Пошли на пляж.

— Не пойду, — буркнула я, пытаясь успокоиться.

— Пойдёшь, тебе надо отвлечься, а если будешь упрямиться — Рома на руках понесёт. Сомневаешься?

Как раз в этот момент в комнату заглянул Рома, поинтересовался моим самочувствием.

Наталья ответила:

— Сам видишь, успокоить не могу. Своими руками бы прибила этого ушлёпка, но твои кулаки покрепче будут.

— Всё нормально, больше ушлёпок вас не побеспокоит. Правильно говорю? — обратился он уже к ушлёпку.

Алексей заглянул в комнату, держа мешочек со льдом у лица, набычившись произнёс:

— Не побеспокою.

— Вот и славно, а теперь — вон отсюда, — спокойно проговорил Рома и открыв дверь, вручил ему сумку, которая так и продолжала лежать в прихожей и выпроводил из дома.

Я уже не плакала, просто всхлипывала. Наташа продолжала уговаривать пойти на пляж: погода хорошая стоит и вечернее солнышко уже не такое жаркое… Уговорила. Я пошла наверх переодеваться во что-нибудь лёгкое. Идти и правда никуда не хотелось. Сейчас у меня желание спрятаться от всего мира, зарывшись под одеяло и ещё раз прореветься, без свидетелей. Но с подругой спорить бесполезно, она действительно может меня силком вытащить.

Пока переодевалась, слышала, как пришла соседка. Очень невовремя, я сейчас не в состоянии принимать гостей. Наташа начала ей объяснять, что мы собираемся на пляж, я в этот момент как раз спускалась со второго этажа.

Соседка — женщина преклонного возраста, но выглядящая довольно ухоженно, увидев моё зарёванное лицо, заохала:

— Мариночка! Как ты себя чувствуешь? Травы мои пила?

— Здравствуйте Валентина Петровна, — да, я знаю её имя, вспомнила, что бабушка писала о ней и фото присылала, отзываясь очень хорошо. Говорила мол, если что, то я всегда могу к ней обратиться. — Ещё не пила, но мне уже лучше.

— Да где же лучше? Вон, глаза красные и нос распух, наверно вирус подхватила, — запричитала старушка. — Давай, заварим с тобой травы прямо сейчас, попьёшь, а после все вместе пойдёте на пляж. — она подмигнула своему внуку — скромному парню, лет двадцати на вид. Светлые волосы зачёсаны на бок, очки придают интеллигентный вид. Видно, что чувствует себя очень неловко, наверняка бабуля его сюда против воли притащила.

Чтобы разрядить немного обстановку, я пригасила всех на кухню, попить кофе или чай и естественно хвалёную соседкину траву.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Все сидели молча, пили горячий отвар и ели печенья. Гриша — внук соседки, украдкой от своей бабушки смотрел на Наташу с восхищением. Подруга делала вид, что этого не замечает. Рома думал о чём-то своём, глядя в окно. Валентина Петровна улыбаясь, смотрела на меня.

— Как же ты на бабушку свою похожа. Просто копия.

— Да, а ещё, как выяснилось, я копия её дочери, — сказала и пожалела об этом.

Валентина Петровна сразу изменилась в лице.

— Не стоит вспоминать эту неблагодарную девчонку. Совсем мать забыла. Уехала в свою Америку и только один раз позвонила, чтобы сообщить, что родила, даже фото внука не прислала. При жизни ей не помогала и на похороны не приехала.

Я заметила, что Роман оторвал свой взгляд от окна и теперь с интересом слушает нас.

— Может у неё есть на это причины, — зачем-то попыталась я её защитить, прекрасно понимая, что приехать сюда она не может, таковы условия договорённости с отцом Глеба.

— Разбогатела и зазналась — вот и все причины, — проворчала Валентина Петровна и тут же сменив выражение лица на более благодушное, произнесла: — А теперь молодёжь, идите развлекайтесь, а то просидите со мной — старухой весь вечер.

Неожиданно с улицы стали доноситься звуки сенокосилки и судя по всему, траву стригут совсем рядом.

Наташа с испуганными глазами произнесла:

— Что это?

— Да, это Михаил — сосед, траву решил убрать. Сподобился-таки, — ответила Петровна. — Уж сколько мы ему говорили. Совсем участок свой запустил…

Не дослушав, Наташа резко встала из-за стола и побежала на улицу. Мы все вышли следом и с удивлением наблюдали, как моя подруга что-то ищет в высокой траве на соседнем участке.