Мимоходом на курьих ножках

Глава 22

Дом, милый дом

К моменту, когда мы с Марьяном попрощались с Кощеем и пошли к выходу, мне что-то совсем нехорошо уже было. Голова разламывалась, мутило, перед глазами порой мелькали мушки. В общем, состояние было паршивое.

Устала, перенервничала, новое жутковатое место, страшно же еще. Старик-злодей вроде вел себя прилично, но мало ли. Маньяки тоже выглядят душками и исключительно положительными людьми, пока не начинают убивать жертву. А репутация у Кощея так себе.

Так что я держалась, источала позитив, легкую придурковатость и максимальное дружелюбие, чтобы не провоцировать хозяина дома. Вежливость — наше все. Ну и время тянула. Я верила в то, что Коля, Мими и Марьян за мной придут. Значит, сохраняем спокойствие и ждем волшебный МЧС.

Кощей удивил при прощании. Подарил мне кучу украшений. Пыталась отказаться, но он так посмотрел, что мне сразу же стало понятно: я страсть как люблю цацки. Вот прямо обожаю! И сережки с рубинами будут чудесно на мне смотреться.

Правда, сказки не врали. Кощей Бессмертный над златом не просто сам чах, но и не понимал малые объемы. Он просто цапнул золотишка из сундука, сколько вышло, и мне в руки вложил. Вышло много — дед он крупный, высокий, ладонь у него большая и с длинными пальцами. Поэтому я так и отправилась наружу, держа целую кучу цепочек, браслетов, серег и не знаю, чего еще, в ладонях, сложенных ковшиком. Потом посмотрю, чем я тут внезапно обогатилась.

Мы попрощались, прошли через пустой двор за ворота. Там я оглянулась и взглянула на дом снаружи. Не дом. Замок. Черный, мрачный, запущенный. И снаружи все пусто и черно, голая земля, ни травинки. Темное мглистое небо нависает. И забор из почерневших от времени бревен с мощными двустворчатыми воротами, которые запираются изнутри на засов. Сейчас они были распахнуты, а за ними переминалась с ноги на ногу Мимоходом.

В этом мрачном краю она смотрелась чужеродно, словно Барби в розовом платьишке на вечеринке крупных брутальных байкеров в черных кожаных штанах и косухах.

Мы вышли за ворота, и они сами по себе захлопнулись за нашими спинами. Заскрежетал засов изнутри.

— Ты как? — спросил Марьян, поддерживая меня за талию и ведя к Мимоходом.

— Голова болит очень. Сейчас придем, душ и спать. Что-то устала я.

Он тихо вздохнул, но отвечать ничего не стал. А мы дошли до избушки, и только в этот момент она опустилась крыльцом на землю, чтобы мы смогли подняться. Мы с Марьяном вошли, он прислонил меня к стене внутри торгового зала и принялся запирать дверь.

А я повернулась лицом к стене, прижалась к ней щекой и сказала:

— Привет, моя лапушка. Спасибо, что вы пришли за мной.

Она заквохтала утешающе, как мамы-курочки успокаивают своих цыплят.

— А мне спасибо? — проворчал сзади голос Колобка. — Кто тебя выследил? Кто сквозь болота и леса Мими провел?

— А вот в тебе, мой румяный дружочек, я ни секунды не сомневалась, — с улыбкой повернулась я к нечисти. — Ты меня однажды нашел, когда мы еще даже знакомы не были. И сегодня не подвел. Истинный следопыт!

— То-то же! Иди уже наверх, немочь. Совсем тебя тьма высосала. Теперь дня три будешь приходить в себя. Ну или к Горынычу на поклон идти, чтобы провел к родникам заветным. Только он себе на уме, второй раз и не пустит ведь.

— А давайте на море? — вдруг предложила я, повернувшись к Марьяну.

Он уже успел запереть дверь и сейчас стоял рядом со мной, чтобы помочь пройти.

— На море? — озадаченно протянул Колобок. — Это в Лукоморье, что ли? Тебя Кощей так обидел, что ты его смерть решила поискать?

— Да нет, что вы. Он хороший. Грустный только и очень одинокий. Я просто хочу на песочке полежать, позагорать, поплавать в море. Давайте на курорт куда-нибудь? Чтобы музыка, люди, бары, рестораны, экскурсии, на яхте покатаемся.

— Ну давайте, — протянул Коля.

— В твой мир? — спросил Марьян. — Или в магический отправимся?

— Не знаю, как вам больше нравится. А мне пляж, море, солнышко теплое, вкусняшки, хороший туристический сервис в идеале — и все равно, в какой мир. Но сейчас я спать.

Я посмотрела на драгоценности в свои руках.

— Дайте мне какую-нибудь посудину, пока сложить это. Завтра все это почищу и посмотрю, что мне дедушка Кощей подарил.

Марьян шагнул к прилавку, взял пустое блюдо из-под кексов и выставил перед моими руками, а Коля изумленно спросил:

— Ты Кощея Бессмертного звала дедушкой?

— Ну он же старенький. Как было к нему обращаться? Я не знаю, как в Китеже принято. Сударь? Господин? Месье? А что не так? Я хотела быть вежливой.

Мими курлыкнула, словно хихикнула. У Коли губы дрогнули в улыбке. А я вдруг почувствовала взгляд. Непонятно откуда. Кажется, за нами сейчас наблюдали через блюдечко с голубой каемочкой.

Марьян и Коля тоже почувствовали, переглянулись, но ничего не сказали. А я спросила:

— Ну что, ребята, купаться? На море? Мими, ты как отдохнешь и поспишь, выбери местечко, отвези нас, пожалуйста.

Я пошла в жилую часть. Меня немного штормило. Но я сама, без помощи Марьяна добралась до лестницы на второй этаж, а потом вдруг решила, что мне нужно чуток отдохнуть. Села на ступеньки, вытянула ноги. Подвигала ступнями, подумала и сняла кроссовки. Поставила их на пару ступеней ниже.

Колобок снизу смотрел на меня. А Марьян поднялся и сел рядом. Я поразмыслила и привалилась к нему плечом. Дом мерно покачивался, Мимоходом бежала, унося нас прочь из Кощеевых земель. Направленное внимание уже пропало.

— Коля, иди сюда, — позвала я.

А как только Колобок поднялся, цапнула его, водрузила на колени и принялась гладить.

— Будешь сегодня мне вместо котика, — сообщила я ему.

— Что за глупости? — буркнул он, но вырываться не стал. — Мурлыкать не буду.

Я хихикнула и спросила:

— А мне не полагается кот? Фамильяр?

— Ты же не ведьма, — покрутился на моих коленях Коля, устраиваясь поудобнее. Хоть он и ворчал, но ему нравилось, что я его наглаживаю.

Марьян смотрел на нас и сдержанно улыбался. Я видела боковым зрением. Было уютно. И безопасно. Такое непривычное в последние годы чувство. Вот так, когда знаешь, что о тебе позаботятся, помогут, уберегут, выручат, проконтролируют, чтобы с тобой ничего не случилось, и спасут, если все же нечто произошло… Так было только в детстве. Когда мама с папой были рядом. А потом я училась, встречалась с Димкой, потом жила с ним в квартире его мамы.

Мы оба были юные, глупые, эгоистичные. И Димка совсем не супермен. Он тоже рассчитывал на маму, а сам ничего не мог и не умел. В общем, не герой он, не герой. И я никогда, ни разу за все годы, которые мы встречались, не чувствовала себя с ним в безопасности. Я его любила, но не ощущала, что за ним я как за каменной стеной. Никогда.

А сейчас сижу и понимаю, что Марьян дарит мне это ощущение. Вообще не понимаю, когда меня настигло это чувство, до этой секунды я его не осознавала. Парень просто был рядом. Мы просто работали вместе, отдыхали, общались, выходили на прогулки. И не строили никаких планов. Но вот же…

Я подумала, а потом взяла вдруг и сказала ему:

— Знаешь, я тут подумала… Если я однажды понравлюсь тебе как девушка, а не только как напарник и партнер по бизнесу, то я не буду против того, чтобы стать твоей невестой по-настоящему, а не только на словах.

— Уже.

— Что уже? — не поняла я.

— Уже понравилась, — спокойно ответил он.

Я поморгала. Голова была тяжелая, виски ломило. В общем, до меня не дошло. А потом как дошло! И я испугалась.

— Эй, ну не так же сразу! — дала я задний ход. — А свидания? А конфетно-букетный период? А прогулки под луной и серенады?

Коля на моих коленях хохотнул. Я опустила взгляд и обнаружила, что эта наглая морда крутанулась так, что глаза его направлены на нас, и он бессовестным образом наслаждается представлением.

Стало смешно, и я сама хихикнула. Марьян держался дольше. Его губы подрагивали от едва сдерживаемой улыбки, но мы с Колобком не удержались и рассмеялись, и тогда маг к нам тоже присоединился.

Это было чертовски уютно, хотя и ровно так же странно. Сидеть прямо на ступенях лестницы бегущей неведомо куда избушки на курьих ножках в компании мага из другого мира и говорящего Колобка и смеяться.

А спать я после душа отправилась не одна. Сходила в гостиную, сцапала Колю, который угнездился там на ночь, и утащила к себе в спальню.

— Ты сегодня котик, — заявила я ему, легла в постель, устроила его рядом, словно плюшевую игрушку, обняла и удовлетворенно вздохнула.

— Дожились. Приличная нечисть становится заменой котику… — пробурчал он, но вырываться не стал. — Смотри не откуси от меня во сне кусок.

— Я не ем по ночам, — ответила я, не открывая глаз.

— Да-да, а ночная жрица, которая украдкой иногда ходит к холодильнику и жует котлетки и жареные куриные ножки, закусывая огурчиками, не включая при этом свет, это у нас так… посторонние личности в дом пробираются. Я Марьяну так и говорю.

— Трепло, — лениво обозвала я его. — Просто они вкусные. Блин! Вот зачем ты про котлетки? Все же хорошо было, спать уже легли. И я недавно ела.

На самом деле ела я мало. Кусок в горло не лез, и я плохо себя чувствовала.

— Марья-а-ан! — завопил вдруг Коля.

— Что? — донеслось издалека, из комнаты мага.

— Принеси этой обжоре котлету и соленый огурец, — крикнул Колобок. — А то она меня ночью слопает.

Марьян не ответил, но его смешок мы услышали.

А через несколько минут он принес мне в комнату поднос с едой. И там были не только котлета и огурец. Нет. И котлета была не одна. И соленый огурец не один. А еще хлебушек свежий. И сыр. И бекон. И сладкая горчица. И кувшин с морсом. И бутылка брусничной настойки, которую Марьян сам сделал.

В общем, мы с ним ели. Я — сидя на кровати, а он на полу, вытянув ноги. А потом я как-то незаметно так сидя и заснула. И проснулась уже утром, укрытая одеялом и без Колобка. А за окном светило яркое южное солнце и доносился шум волн.

— И-и-и… — обрадованно запищала я, осознав, что Мимоходом выполнила мою просьбу.

Путаясь ногами в одеяле, соскочила с кровати. Быстро переоделась в сарафан с короткой юбкой, сходила умылась и поскакала вниз.

Ну… поскакала — это слишком преувеличено. Чувствовала я себя после вчера не очень хорошо, странно даже, с чего меня так развезло. Вирус, что ли, какой-то поймала.

По стеночке, но довольно бодро я дошла до лестницы, соблюдая осторожность, спустилась и пошла на кухню. Именно оттуда доносились голоса.

— А вот и я красивая! — радостно заявила я, нарисовавшись на пороге.

— Яна, — кивнул Марьян, встал из-за стола, подошел и, подхватив под локоть, помог дойти и сесть. — Как ты себя сегодня чувствуешь?

— Янка, ты как? — подмигнул мне Коля, сидевший на столе.

— Ну так… Я, похоже, вчера заразилась каким-то то ли гриппом, то ли просто вирусом. Слабость, состояние — как пыльным мешком огретая. А еще снова ужасно хочу есть. Жор не проходит.

— Это тьма, — сказал Марьян, выслушав мои слова. Встал и стал накрывать стол для завтрака. Уточнил: — Магия тьмы и смерти. Кощей Бессмертный именно ее носитель. Он некромант. Тьма так влияет на живых. Растения умирают. Животные болеют. Люди… ты прочувствовала на себе.

— Оу… И чего? Долго так еще будет?

— Пару дней. Может, чуть меньше. Ты чародейка и у тебя связь с Мими, от нее подпитаешься, — сказал Колобок. — Простой человек на неделю слег бы.

— Бедный Кощей, — покачала я головой. — Как же ему одиноко. Он даже не может пригласить себе в гости никого.

Марьян и Колобок снова обменялись странными взглядами, но мне ничего не сказали.

После завтрака мы с Марьяном пошли гулять. Правда, мне пришлось переодеться в другое платье, с более длинной юбкой. Одно из тех, что мне успела передать Ася.

Мы оказались в каком-то магическом мире, в курортной зоне. Встали на окраине малюсенького городка. Всего два ресторана — рыбный и мясной. Зато изрядное количество баров и небольших кафе. Банный комплекс. Несколько магазинов. Рынок.

Мне хватило этих развлечений. Мы посетили все интересные места. Везде заглянули. И поплавать успели. И позагорать. И на танцы сходить. Я к этому моменту оклемалась и тоже с удовольствием попрыгала и покружилась среди молодежи, держась за руки с Марьяном.

К слову, мне передали просьбу написать или позвонить Асе, которая знала, что меня похитили. Я ей позвонила. Невероятно, но факт — у меня работали интернет и обычная мобильная связь.

Сказала чародейке избушки-ателье, что я в порядке и нашлась. Посоветовала быть осторожнее, а то ворон Кощея тот еще балбес.

Коля передал Элегантно от Мимоходом привет и сказал название мира, где мы сейчас отдыхали. С Асей мы договорились, что остальные купленные мною вещи я заберу попозже, вернемся ненадолго в Китеж ради этого.

Но все произошло немного иначе. На пятый день ближе к вечеру, когда мы с Марьяном сидели в кафе и ели мороженое, нас вызвал по блюдечку с голубой каемочкой Колобок. Попросил вернуться, мол, есть дело.

А когда мы пришли, Мими вдруг снялась с места и куда-то рванула.

— Что случилось? Мы куда? — всполошилась я.

— Встреча подружек. Мы сейчас направляемся в Лукоморье, — сказал Коля.

Оказалось, Мимоходом побежала на встречу с другой избушкой. Лукоморье, кстати, в данном случае имелось в виду не просто изгиб морского берега, а конкретное место. И это является названием географической точки. То есть все по заветам сказок — заповедный уголок на краю света.

И вот там, в этом Лукоморье, нас уже поджидала Элегантно.

Бродила по пляжу, смешно задирая мощные куриные лапы. На крылечке сидела Ася и, подперев подбородок рукой, смотрела вдаль. А вокруг избушки по песку носилось маленькое зеленое чудо-юдо Юрик.

Мимоходом закудахтала, привлекая внимание. Элегантно заметила ее, развернулась и пошагала нам навстречу.

— Яна! — вскочила на ноги Ася и замахала мне рукой. — Привет!

— Привет! — Я тоже помахала ей.

Спустя полчаса мы вынесли на улицу пледы и подушки. Устроились под деревьями на границе песка и травы. Юрик и Коля сбежали от нас. Они то играли в догонялки. То Юрик делал вид, будто собирается съесть Колобка. То Колобок разевал большой рот и улюлюкал, гоняя зеленого песика. К воде они не подходили, резвились на траве.

А вот две избушки — которые избушками были только в сказочном теоретическом младенчестве, а сейчас это были два двухэтажных коттеджа — гуляли как раз по пляжу. Розовый и голубой домики. Подходили к воде и стояли там, переговариваясь на своем избуша́чьем языке. Сплетничали и обменивались новостями.

То они бегали, смешно и нелепо вскидывая когтистые огромные лапы. То опускались там, куда волны не докатывались, и отдыхали, поджав лапы.

— Сюрреалистично выглядит, — задумчиво сказала Ася в какой-то момент. — Я, когда впервые с Элей столкнулась, думала, что сошла с ума. Эти лапы… И она реально повернулась.

— Куда повернулась? — не понял Марьян.

— Избушка-избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом, — хором процитировали мы ему фразу из сказок.

Договорили, переглянулись и расхохотались.

— Слушай, представь, а я даже ни разу так Мими не говорила. Она просто сама пришла и постучала ко мне в окно второго этажа.

В общем, мы душевно посидели и поболтали о своем, о человеческом.

Две нечисти — чудо-юдо и колобок — набегались, накатались и нарезвились.

А две избушки наобщались и нагулялись по пляжу.

Хорошо посидели. И так же хорошо потом поужинали. С этим вышла небольшая заминка. Чужую чародейку избушки дальше торгового зала не пускали. Так что ни в гостиную, ни на кухню пройти не удавалось ни мне в Элегантно, ни Асе в Мимоходом. И Колобок подтвердил, что да, нельзя.

Похоже, единственное исключение было сделано для моих родителей, когда Мими позволила маме подняться ко мне в спальню, а папу пустила в кухню.

В общем, у нас был пикник. И едой нас обеспечил Марьян, само собой. Слава богу, мне не нужно заниматься готовкой. Обожаю этого человека. Обожаю! Мне надо только печь, и это счастье.

А потом мы разбрелись по своим домам. И ночью избушки разбежались, каждая в своем направлении. Хорошо, что я вещи свои успела забрать и расплатиться с Асей и Элегантно.