Мимоходом на курьих ножках

Глава 23

А вот и обручение

— Ну что, банда, куда мы дальше? — спросила я. — Я восстановилась. Можем отправляться в путь.

— Есть предложения? — поинтересовался Марьян.

— Ну, не знаю. Можем на Землю. Я отдам родителям подарки. Можем к твоим родным.

— К меня нет родных.

— Ну не родных, друзей, знакомых, сослуживцев. А что, родных совсем нет?

— Мачеха бывшая только.

— О! Хочешь, навестим ее? Она как, вменяемая тетка? Не гондурасила тебя в детстве?

— Не гонду… что…? — моргнул маг.

— Не обижала? Ну, наказывала просто так, из-за плохого настроения?

— Хм… — Марьян посмотрел на меня странно, усмехнулся, покачал головой. — Нет, не обижала. Она достойная женщина. Отец ни разу не пожалел, что женился на ней.

— А отца уже нет, — правильно поняла я. — Тогда я предлагаю отправиться в твой мир. Посетишь могилу отца. Навестишь мачеху. Продадим миллион печенек. Заработаем все деньги мира. Сделаем всех счастливыми и толстыми.

Партнер по бизнесу слушал меня внимательно, сначала по его лицу невозможно было понять, что он думает, но чем дальше, тем сильнее он сжимал губы, чтобы не смеяться.

А под конец все же не выдержал.

Я улыбнулась и оптимистично возгласила на всю кухню:

— Кто мы? Мы — банда! Чего мы хотим? Накормить всех сладостями! Что нам может помешать?

— Да. Что? — поинтересовался Коля.

— Ничего! Кто не захочет стать счастливым от наших кексиков, тем мы напинаем и накормим их все равно. Что ты такой непонятливый. Ну чего? Поскакали?

— Квох-квох… — протянула Мимоходом.

— Поскакали, — неуверенно подтвердил Колобок.

— Банда, вперед! — скомандовал Марьян.

— А куда вперед-то? Мими уточняет, а то она не поняла, кого мы в этот раз пинать и кормить будем?

Марьян бросил на меня взгляд, потер подбородок, принимая решение, и сказал:

— Навестим мою бывшую мачеху. Почему бы и нет. А дальше разберемся.

Вид у него при этом был до крайности озадаченный. Словно он сам не мог поверить в то, на что согласился.

Море осталось в неизвестном мире. Лукоморье тоже.

— Ох ты ж блин! — дошло до меня, когда мы сидели позднее в гостиной.

Я в кресле листала ленты соцсетей в телефоне. Марьян за письменным столом перебирал бумажки и что-то считал и записывал в блокноте. Коля делал вид, будто спит, хотя он нечисть и вообще тесто, и сон ему не требуется. Мимоходом бежала.

— Что? — поднял голову маг.

— Мы не нашли в Лукоморье дуб. Ну е-мое! — шлепнула я себя по лбу.

— Зачем? — открыл глаза Колобок. — Ты решила найти смерть Кощееву? Плохая идея.

— Да ну ты чего? Совсем, что ли? Зачем мне его смерть? Его и так жизнь так наказала, что сильнее уже и не придумаешь. Очень ему сочувствую. Нет же!

— Тогда не понимаю, — повозился на своей подушке Колобок.

— Ну а с котом познакомиться? Послушать его сказки? Посмотреть, как он по цепи ходит кругом? И с русалкой поболтать.

— Чего? — вытаращился на меня Коля. — Какой кот? Какая цепь? Что еще за русалка?

— Русалка, на ветвях сидит которая. А кот, который ходит по золотой цепи кругом и сказки рассказывает, — пояснила я.

Марьян отложил карандаш, переплел на груди руки и стал внимать.

— Янка, ты на солнце перегрелась, что ли? — вкрадчиво поинтересовался Колобок. — Русалки сидят в воде, а не на ветках дуба. Золотую цепь никто без присмотра на дубе, даже в Лукоморье, не оставит. Ее мгновенно свистнут. Да хоть бы тот же Соловей-разбойник. А говорящие коты — это фамильяры. И живут они с людьми, а не в лесу.

— Так! — погрозила я ему пальцем. — Ты мне тут брось! Пока что все, о чем я в сказках читала, подтверждалось. И Кощей Бессмертный, и Змей Горыныч, и Китеж-град, и Колобок, и избушки на курьих ножках, и даже Лукоморье. Не говоря уж об источниках воды живой и мертвой. Значит, и про кота должно быть все верно.

— Ну-ка, ну-ка, — оживился Колобок. — Это ты в сказке прочитала? В народной? Тогда должно быть правдой. В них все почти правда, разумеется, с некоторыми погрешностями.

— Нет, не в народных. А у классика литературы, в его поэме. Погоди, сейчас.

Я открыла в телефоне поисковик, нашла нужный фрагмент про Лукоморье из всем нам с детства известной поэмы[1] великого поэта. Прочитала его вслух.

Марьян молчал, а вот Колобок подумал. Пошлепал губами. Протянул:

— Нет, что-то тут не то. Сказано складно, не придерешься. Только вот, думается мне, это выдумка одного человека. Не народный фольклор и не преданья старины глубокой.

— То есть на самом-то деле нет такого дуба? — расстроилась я. — Ну как так-то? Я с детства верила в это.

Коля спросил:

— Мимоходом, а ты что скажешь? По-моему, это какая-то неправдоподобная история. Я такого дуба и кота не знаю. Вернее, дуб есть. На нем смерть Кощеева в сундуке висит. Яйцо, заяц, утка, все как положено. Но вот русалка на ветвях? Она ж помрет там. Да и кот. Что он в лесу есть будет? Не рысь же, охотиться не умеет.

Мимоходом помолчала, продолжая размеренно бежать. Потом все же что-то прокурлыкала.

— Что говорит? — проявил заинтересованность Марьян.

— Выдумка, говорит. Дуб есть, Лукоморье. И русалки, само собой, только они по водоемам сидят и в свиту водяных входят. Коты говорящие тоже есть, как я и сказал, но все при ведьмах и колдунах фамильярами служат.

— А мне?..

— Нет, Янка, тебе не полагается, — бросил на меня взгляд Коля. — Я тебе уже говорил. Ты чародейка, не положено.

— Ну и ладно, не очень-то и хотелось, — соврала я с независимым видом.

— А вот дуба с золотой цепью, по которой бы ходил туда-сюда говорящий кот, не существует. Выдумка сказочника.

— Эх… — вздохнула я. — Такая легенда рухнула. А птица Си́рин[2] существует? А Алконо́ст[3]? А Гамаю́н[4]?

— Ну эти-то само собой. Живут, конечно. Но, Янка, ты поаккуратнее о них… Не стоит упоминать всуе. Птицы они непростые, как бы не явились по наши души. Ничем хорошим это не заканчивается.

— Так Алконост же хорошая, да? И Гамаюн?

— В чем разница? — спросил Марьян, подперев подбородок переплетенными пальцами рук, поставив локти на стол.

— Сирин — птица темная. Алконост — светлая. Гамаюн — предсказывает будущее и знает все на свете, — пояснила я. — Больше не знаю. Я вообще думала — это сказки.

— Яна, — зашипел Коля. Не знаю, как ему удалось прошипеть мое имя, состоящее из двух гласных букв и одной звонкой согласной, но смог. — Молчи! Мы не будем о них говорить. Только успели отбить тебя у корейской нечисти, вызволили из рук темного колдуна, как ты опять намереваешься вляпаться в историю.

— Да я не…

— Цыц! Не девчонка, а ходячая приманка для всяких неприятностей!

— Ну чего ты начинаешь? — проворчала я. — Хорошо ж сидели.

— Вот и сиди дальше. Читай книжки.

— Фу, какой ты злюка. Словно нечисть, прости господи.

— Яна, я — нечисть!

Я посмотрела на взъерошенного Колобка. Не знаю, как ему удалось так выглядеть, с учетом, что он тесто. Вздохнула и прыснула смешком.

Марьян тоже фыркнул. Тогда я переключила внимание на него.

— А расскажи мне страшные мифы твоего мира? У вас же есть тоже всякие жутики? Нечисть, темные духи, потусторонние твари…

— Нет! — заорал Колобок. — Марьян, молчи! Мы сейчас договоримся до того, что вместо твоей мачехи встретимся с… Не знаю… Кто-нибудь опять у нас эту дурищу украдет, спасай ее потом. Никаких нервов не хватает!

Я прикусила изнутри губу, посмотрела на мага и из последних сил держалась, чтобы не расхохотаться в голос. Марьян обладал большей выдержкой, но и у него подергивались уголки губ.

— Ну давайте тогда смотреть мультик, — предложила я. — Сказку, что-то доброе.

— Никаких сказок! — с подозрением ответил Коля. — Темнишь ты что-то. Включай фильм нормальный. Где ваши обычные люди играют в других людей. Вон, пусть Марьян приобщается к твоей культуре.

Остаток вечера мы смотрели первые серии комедийного сериала. Буду приобщать партнера, что ж делать. И при случае надо бы купить красивые иллюстрированные альбомы мифов моего народа. О! И в мире Марьяна поискать книжный магазин и тоже купить бестиарий и сказки, мифы, легенды.

Добежали мы без приключений. И зря волновался Коля. Подумаешь, сказки хотела послушать. Но энциклопедию нечисти и нежити и мифы с легендами надо все же купить. Желательно с картинками. Я это сказала Марьяну, когда мы вышли на улицу, подальше от ушей Колобка.

— Купи мне бестиарий твоего мира, — потыкала я его пальцем в плечо.

— Ладно, — фыркнул он, осматриваясь по сторонам.

Мы находились на улочке небольшого городка. Вокруг частный сектор с огородиками и палисадниками под окнами в резных наличниках.

— А мы где?

— Ко́верз. Тут поселилась моя мачеха после того, как снова вышла замуж.

— Ой, а я и не уточнила. Думала, она одинокая у тебя, а она смогла создать новую семью. Нам куда дальше? Как ее зовут? — Я пригладила волосы, проверила, что юбка прикрывает ноги, и подхватила мага под локоть.

— Роксана. Не знаю, куда дальше. Сейчас спросим.

Но спрашивать не пришлось. Не знаю, как Мимоходом это делает, но она привезла нас четко к нужному дому. Хотя адреса не знал даже Марьян.

— Марьян? — неуверенно позвал сзади женский голос. — Это ты?

Маг развернулся, увлекая и меня за собой. На дороге стояла женщина лет сорока пяти. Красивая, статная, но с уставшим лицом.

— Здравствуй, Роксана, — тепло поприветствовал ее мой спутник.

— Марьян, — улыбнулась она. — Здравствуй, мальчик мой. Как ты возмужал, изменился. Иди, я тебя обниму. Мы столько лет не виделись.

Тут до нее дошло, что она невежлива. Женщина смутилась, поправила волосы и вопросительно взглянула на меня, а потом на Марьяна.

— Роксана, а я к тебе с невестой. Познакомить вас решил. Ну и повидаться. — Легонько потянул он меня в ее сторону. — Это Яна. Ян, это Роксана, моя мачеха. Когда-то давно она заменила мне мать.

Мы подошли. Парень обнял бывшую жену отца, расцеловал ее в щеки. А она растроганно заморгала, погладила его по голове. Постояла немного, уткнувшись ему в грудь.

— Как же я рада, что ты жив, дорогой мой. Я всем богам за тебя молилась. — Быстро стерев слезинку, она улыбнулась мне. — Здравствуй, Яна. Мне очень приятно с тобой познакомиться. Но что же это я? Пойдемте в дом. Я познакомлю вас со своей семьей. Марьян, а у меня дочка родилась. Ей сейчас три года.

— О, какая отличная новость, — улыбнулся Марьян. — Значит, у меня появилась сестренка? Как ее зовут?

— Сестренка? — Роксана снова заморгала. Фактически малышка Марьяну никто, ведь он был пасынком. — Пойдем, мальчик мой. Яна, входи же, — распахнула она калитку.

А когда мы зашли во дворик, на крыльцо выскочила хорошенькая черноволосая девочка.

— Мама! А я…

— Ми́лица, иди сюда скорее. Приехал твой старший брат, Марьян, и привез свою невесту, Яну.

— Блат? — насупилась девчушка. Постояла, поджав босые пальцы ног, рассматривая взрослого красивого мужчину, которого мама почему-то назвала ее братом.

— Марьян, — представился маг и, отпустив мою руку, подошел к крыльцу. Присел на корточки и протянул ей раскрытую ладонь. — Здравствуй.

— Малья́н? — подумав, переспросила она. И вложила свою лапку в его большую руку. — Ну ладно. А я Ми́лиса. Пойдем, блат. Я показу тебе свою кулицу.

— Курицу? — едва сдерживая смех, переспросил он.

— Да, — важно кивнула она. Тут вспомнила про меня и тоже позвала. — Идем. Ты невеста моего блата. Тебе тоже покажу.

Я не выдержала и хихикнула. Потом вспомнила, что я, вообще-то, не с пустыми руками иду. У меня сладостей куча. И я спросила Милицу:

— Кексик хочешь? — И вопросительно глянула на Роксану, можно ли?

Кексик был принят благосклонно. Курицу нам показали. Марьяну щедро разрешили взять сестренку на руки и покатать, раз уж он такой взрослый. А еще непременно все будут завидовать ей. Ведь у соседской вредной Ли́ски нет такого красивого большого брата. У нее только мелкий и сопливый.

Роксана показала нам хозяйство и дом. Рассказала, что живет хорошо, что муж у нее добрый и работящий. Много расспрашивала пасынка про его жизнь. Меня стеснялась, но старалась быть вежливой.

Позднее я случайно подслушала обрывок разговора про некую Оливию. Что она несколько лет замужем и у нее трое детей.

— Роксана, все хорошо. Я рад за нее, но видеться не хочу. Зачем? Это было так давно. У нее своя жизнь. У меня своя. И я планирую жениться на Яне.

— Она очень красивая. Только совсем другая… Непонятная. Не такая, как я или ты.

— Яна иномирянка. Она чародейка избушки на курьих ножках.

— Ах вот оно что… Вы мне расскажете?

Вечером приехал муж Роксаны. Крепкий дядька лет пятидесяти с седыми висками и улыбчивыми серыми глазами. Нас он принял вполне любезно. Про Марьяна знал. Но улыбнулся, когда дочурка стала ему рассказывать про брата.

— Почему бы и нет? — спокойно произнес он. — Братья и сестры лишними не бывают.

Мы сидели в гостях до самой темноты. Нас накормили, буквально напичкали едой. Я аж дышать не могла. Зато поняла, кто учил Марьяна готовить. Роксана оказалась великолепной хозяйкой. А когда мы засобирались, нам еще и с собой надавала гостинцев.

Милица уже клевала носом, но с нами попрощалась. Чинно расцеловала брата. Чихнула от его щетины, уколовшей ее в нос. Со мной она простилась, просто кивнув, без лишних нежностей.

Роксана проводила нас до Мимоходом. Зашла вместе с нами в торговый зал. Осмотрелась, походила вдоль прилавков и стеллажей. Легко касалась рукой поверхностей. Ее лицо было задумчивым, а улыбка немного грустной. Муж ждал ее на улице, чуть подальше. С нами внутрь он не пошел.

Когда пришло время расставаться, Роксана снова обняла и расцеловала в щеки Марьяна.

— Навещай нас иногда, — попросила она, погладив его по щеке. — Ты не представляешь, как же я счастлива была увидеть тебя сегодня живым, здоровым, счастливым и нашедшим свой путь и судьбу.

— Спасибо, Роксана. Ты тоже береги себя. Часто я не смогу, скорее всего. Но иногда постараюсь. Я буду понемногу подкидывать денег на твой счет, как и раньше.

— Не надо, что ты! — замахала она руками. — Сейчас уже не нужно. Твоя помощь спасла меня тогда, несколько лет назад, но сейчас все хорошо.

— Ну, значит, Милице на приданое, — рассмеялся маг. — Или на учебу. Пригодятся.

— Милице ладно, — не стала отказываться Роксана. — Спасибо, дорогой. Я рада, что ты был и есть в моей жизни.

Они попрощались. Я все это время скромно стояла в сторонке, не мешая им. Напоследок женщина и меня обняла.

— Яна, добро пожаловать в семью. Такую вот немного странную и не кровную, но все же семью. И благословляю вас. Если сможете, потом привезите мне ваши карточки со свадьбы.

Когда она ушла, я спросила Марьяна:

— Ты зачем ей сказал, что я твоя невеста? Мы же это для всяких колдунов только решили говорить.

— Потому что я планирую на тебе жениться. Ну и вообще, я твой жених.

Я задрала нос и отвернулась. Планирует он, скажите пожалуйста! А свидания? А романтика? А букеты?

Тут я вдруг почувствовала, что пол качнулся. Мими отправилась в путь. Куда-то. Похоже, завтра утром мы окажемся на новом месте. Подошла к витрине и глянула на улицу сквозь стекло. Я отвлеклась и забыла, что собиралась повыкаблучиваться относительно жениховства Марьяна.

— Яна, — позвал он.

— А? — обернулась я.

— Примешь кольцо? Выйдешь за меня?

— Кольцо? — Я растерялась. Откуда он его вдруг взял?

Я удивленно взирала на украшение в руке Марьяна.

— Я забрал его у Роксаны. Это мамино. Она хранила его для меня, чтобы однажды…

— А она сама его не?.. В смысле, оно и ее было? — неловко спросила я.

— Нет, что ты. Мама оставила его мне для моей будущей жены. Просто, когда я уехал учиться, оно хранилось у отца, а потом у Роксаны. Мне некуда было его взять. Ну и я мог не вернуться. Сама понимаешь.

Кольцо было золотое, с довольно крупным розовым камушком. Совсем не похожее на то, каким могла бы обладать простая деревенская женщина. Не складывалась у меня картинка. Марьян из богатой семьи? Но он говорил про долги.

— Мама из дворян была, — по-своему трактовал он мой взгляд, но что-то уловив. — Вышла за отца, и ее отлучили от семьи. Я никогда никого из ее рода не видел. А этот перстень передала ей прабабушка еще в ранней юности, он семейный. Я хотел бы, чтобы его носила моя жена. Мы с Рокси распродали все, что у нас было, после смерти отца. Вообще все, но кольцо сохранили. Она не позволила заложить или продать единственную память о матери и хранила все эти годы для меня.

Я протянула руку. Было страшно. И грустно за Марьяна и Роксану. Какая хорошая порядочная женщина. И немного неловко. И я принимаю предложение? Ужас-то какой. Как я вообще на такую авантюру решаюсь? Мы знакомы без году неделя. И даже ни разу не целовались. А тут сразу замуж.

Колечко было мне велико. Но неведомым образом уменьшилось, как только скользнуло на палец.

— Ой! А как это? — растопырив пальцы, я уставилась на свою руку.

— Так зачарованное же, — чем-то страшно довольный пояснил Марьян.

— А ты чему это радуешься? — с подозрением спросила я. — В чем подвох?

— Яна, — прыснул он смешком. — Мы обручились. Чему я радуюсь?

— Ну не знаю… — пробормотала я.

Нет, это понятно. Но вроде у нас нет любви неземной и страсти роковой, чтобы вот так счастливо улыбаться, словно он сто миллионов в лотерею выиграл. Влюбленность есть, это я не отрицаю. Марьян мне страшно нравится.

Но нечисто тут что-то. Димка с такой довольной рожей бывал, только если он махинацию какую-то провернул. Непонятно… Подозрительно…

Пока я напряженно выискивала подвох, Марьян подошел совсем близко, наклонился и приблизил лицо к моему. Наши губы почти соприкоснулись, и я замерла. Ой-ой! Что делается.

А Марьян медлил…

Ну? И чего? Долго мне еще ждать? Целуй уже давай! Хоть узнаю, как ты целуешься. И кубики, кубики заодно потрогаю. Если быть аккуратной, то он не заметит.

Целовался Марьян так, что, когда мы оторвались друг от друга, у меня аж колени тряслись и ноги не держали. И кубики я пощупала.

Боги фитнеса удавятся от зависти. Там такой пресс… Там такое все…

Замуж — не такая уж и плохая идея, вот что я вам скажу.

— Идите по комнатам! Бесстыдники! — возмущенно заявил нам Колобок. — И пока не поженитесь, никакого разврата! А то ишь, ручонками своими тут всякие непотребства вытворяют!

Ручонки Марьяна аккуратно убрались с моей попы.

Мои ручонки смущенно отодвинулись от каменного пресса и разгладили рубашку на животе парня.

— Кыш отсюда! Безобразники какие. Смущают мне тут курочку Мими.

Мимоходом весело проквохтала. И смущенным ее голосок совершенно не был.

— О! Мими говорит, вы обручились наконец? Янка, ты приняла предложение и кольцо? Поздравляю. Но все равно, брысь по спальням! И чтобы каждый в свою!

Мы с Марьяном переглянулись, рассмеялись и пошли в сторону подсобных помещений. А когда уже поднимались по лестнице, я расслышала ворчание Колобка:

— Следи теперь за ними, чтобы не согрешили раньше времени… Вот ведь работенка на старости лет порядочной нечисти…

Старым Коля не был. Ему и годика еще не исполнилось. Но вот нечистью и ворчливой бу́кой он точно являлся.

[1] Поэма А. С. Пушкина «Руслан и Людмила». Отрывок про Лукоморье и зеленый дуб.

[2] Си́рин — в славянской культуре одна из мифических райских птиц с женской головой. Название созвучно с названием славянского рая: И́рий. Воплощает печаль и горе. Темная птица, темная сила, посланница властелина подземного мира, которая способна своим пением очаровать человека, и тот забудет обо всем и последует за ней.

[3] Алконо́ст — того же происхождения, что и Сирин, райская птица. Выглядит так же — птица с женской головой. Но воплощает счастье и радость. Светлая птица, светлая сила. Услышав пение Алконоста, от восторга люди тоже забывали обо всем на свете, но зла она не несет, в отличие от Сирин.

[4] Гамаю́н — еще одна из мифических райских птиц с женской головой. Воплощение мудрости Велеса. Она поет людям божественные песни и предвещает будущее тем, кто умеет слышать тайное. Считается, что Гамаюн знает все на свете: что было, что есть и что будет. А если райское пернатое создание пролетит низко и заденет крыльями голову человека, тому будет сопутствовать во всем удача. Если же кому-то удавалось заполучить её перо, то он получал славу и богатство.