Монстры вырезают троны

ГЛАВА 20

АДЕЛА

Прошло чуть больше двух недель с тех пор, как мы вернулись домой. Таунхаус этим утром был тих, солнечный свет ложился на паркетные полы, напоминая о том покое, что приносит безопасный дом. Словно я не истекала кровью, не билась и не кричала за океаном. Словно я не собирала себя заново по осколкам.

Я стояла у окна спальни с чашкой кофе в руках, в одной из рубашек Рэйфа, что полностью утопала на мне. Моё тело всё ещё болело в некоторые дни, но я заживала. Медленно.

Секса ещё не было. С тех пор, как мы вернулись.

Дело было не в том, что я не хотела его. Бывали ночи, когда я скучала по нему до боли. По ощущению его тела рядом, по тяжести его прикосновений, по тому, как он целовал, словно владел каждым сантиметром меня. По тому, как его грубые руки скользили по моему телу, а ледяные глаза поднимались ко мне, пока его губы скользили ниже по животу.

Но мне нужно было пространство, чтобы снова почувствовать себя в своей коже. Время, чтобы вернуть её себе, на своих условиях. А Рэйф... он ни разу не торопил. Он прикасался мягко. Обнимал меня каждую ночь. Целовал в лоб, в пальцы, в висок. Он любил меня так нежно и красиво, что я и не думала, что мужчина вроде него на это способен. Он спал рядом, оберегая меня. И ни разу не сделал вид, будто имеет право требовать большего.

И за это я любила его ещё сильнее.

Он вышел из кабинета — как всегда, без рубашки, волосы растрёпаны после душа. Бинтов больше не было. Плечо зажило, оставив плотный розовый шрам, что тянулся через мышцу. Его взгляд тут же нашёл меня.

— Ты проспала, — сказал он с лёгкой улыбкой.

— Мне это было нужно.

Он кивнул и подошёл ближе, поцеловал меня в щёку, тёплая ладонь легла на талию.

— У меня через час звонки с Миланом и Брюсселем. Остались кое-какие отбросы, которым надо выбрать: присоединиться или сдохнуть.

Я усмехнулась, поднимая кружку.

— Обожаю иллюзию выбора.

— Я тоже, — хмыкнул он. Мы постояли в тишине ещё немного.

И тогда я сказала то, что вертелось в голове с самого возвращения:

— Я хочу их выследить.

Рэйф не удивился. Просто повернулся ко мне лицом, взгляд непроницаемый.

— Тех, кто работал с Уэйлоном, — уточнила я. — Особенно тех, кто смотрел. Кто смеялся и позволял этому происходить.

Он помолчал, челюсть разжалась и сжалась снова.

— Я согласен.

— Я хочу убить их.

Он шагнул ближе, взгляд потемнел.

— И убьёшь. Каждого. Но ты ещё восстанавливаешься. Дай себе время, малышка.

Я ненавидела, что он был прав. Ещё больше ненавидела, что я не готова. Но не спорила. Потому что Рэйф не говорил «нет». Он говорил «не сейчас». И когда придёт время, я знала — он сам вложит в мою руку оружие.

К середине дня солнце стояло высоко, разливая золотой свет над задним двором, словно благословляя этот день. В воздухе пахло скошенной травой и далёкими сиренями. Лаура приехала чуть позже двух, в чёрных леггинсах и коротком топе, светлые волосы собраны в небрежный хвост.

Она усмехнулась, когда я отодвинула стеклянную дверь:

— Ну-ну. Королева снизошла.

— Отстань, — фыркнула я, обняв её. — Я скучала.

— Мы виделись вчера.

— Всё равно скучала.

Мы тянулись на заднем патио, медленно разогреваясь, пока Рэйф сидел в кабинете, утонувший в звонках. Тело сначала сопротивлялось — сковывала боль и бессонные ночи, — но потом мышцы вспомнили, что я жива. Лаура была осторожна, не перегибала. Только напоминала моему телу, что оно всё ещё моё.

— Sinclair Solutions держалась на удивление крепко, пока тебя не было, — сказала она, наклоняясь вперёд. — Те доработки, что ты внесла в прошлом квартале? Железные. ФБР даже близко не подступилось.

Гордая улыбка скользнула по моим губам.

— Хорошо. Я переживала.

— Ты всегда переживаешь, — подмигнула она. — Но да, мы берегли твою империю в тепле до твоего возвращения.

— Я рада вернуться к делу.

Лаура метнула на меня взгляд из-под ресниц:

— Не спеши.

— Я и не собираюсь, — честно ответила я. — Но мне нужен ритм. Нужно снова почувствовать себя собой.

Её выражение смягчилось, она кивнула:

— Понимаю.

Мы замолчали, позволив ветру пройтись по коже. Я глубоко вдохнула.

— Как Олеся? — спросила Лаура осторожно.

Улыбка тронула мои губы.

— Отлично. С деньгами, что дал Рэйф, она сняла собственное жильё недалеко от новой работы в Москве. Администратором в офисе. Но самое главное — она нашла свою дочь. Та считалась пропавшей два года.

Лаура засияла, мягкость разлилась по её чертам.

— Это потрясающе.

— Она заслужила, — сказала я. — Она помогла спасти меня.

Дверь открылась, и Рэйф вышел на патио с подносом — два стакана воды и высокий бокал «Спрайта» с малинами. Босой, в чёрных джоггерах, солнце ложилось на шрам на плече.

— Мои девочки хотят пить? — спросил он, ставя поднос.

— Боже, да, — простонала Лаура, хватая «Спрайт». — Ты правда мечта любой.

Рэйф усмехнулся, передавая мне воду, и провёл пальцами по моей руке.

— Эта удивительная женщина единственная, кто сумел меня приручить.

Я сжала его ладонь, и он остался рядом, пока мы обсуждали работу. Его рука лежала на моём бедре всё это время. Вот таким он стал — мягкий для меня, жестокий для мира.

Когда Лаура уехала, он проводил её до машины. Я осталась в саду, под солнцем, наслаждаясь редким покоем и ожидая его возвращения.

РЭЙФ

Я шёл с Лаурой к её машине. Ветер пах дикими цветами. Солнце клонилось к закату, обволакивая всё золотым сиянием.

Она молчала, и я тоже. Мы видели слишком многое, чтобы тратить слова на пустое.

— Ты в порядке? — наконец спросила она.

Я выдохнул.

— Да. Теперь лучше.

Её руки скрестились на груди — и на миг она стала той же женщиной, что сидела со мной в темноте, когда я дрожал, рвал и держал пистолет у виска. Она видела меня в аду. И не осудила.

— Я так и не успел поблагодарить тебя, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Ты много значишь для меня. Ты помогла мне выстоять, когда я думал, что больше никогда не увижу Аделу. Я хотел умереть.

Её горло дёрнулось.

— А ты был рядом со мной, — прошептала она.

Я усмехнулся.

— Я бы не бросил тебя, когда у тебя сердце рвалось на части.

Она шагнула ко мне и обняла. Крепко. Без слов.

— Я навсегда благодарна, — прошептала она. — За то, что спас её. За то, что позволил мне рухнуть, когда нужно было. Ты сам тонул, но дал мне опору.

Я закрыл глаза и прижал её к себе.

Она отстранилась, промокнув уголок глаза рукавом:

— Ну всё, хватит психотерапии, а то заплачу и испорчу свой имидж стервозной блондинки.

Я тихо рассмеялся и открыл ей дверь. В этот момент к нам подбежал Нико с пакетом продуктов, с довольной ухмылкой.

— Вино и шоколад! Угадайте, кому сегодня повезёт?

Лаура фыркнула:

— Только не начинай с этой фразы, идиот.

Но улыбка на её лице сказала всё остальное.

Я смотрел, как они уезжают, держась за руки, и впервые за долгое время улыбнулся. Казалось, вселенная наконец-то возвращает долг.

А я... я собирался подарить своей девочке ночь. Спокойную. С музыкой и свечами. Там, где она снова сможет дышать.

Когда она спустилась по лестнице, у меня перехватило дыхание. Красное платье, мягкое, струящееся, подчеркивало её талию, ключицы, лёгкий вырез. Волосы убраны, несколько прядей падали на щёки. Губы того же оттенка, что и платье.

Боже, она была прекрасна.

— Привет, — сказала она тихо, чуть смущённо.

— Привет, — выдохнул я. — Ты... потрясающая.

Она улыбнулась, но с какой-то уязвимостью.

Я поцеловал её в лоб и коснулся её талии:

— Готова?

— Да.

Мы поехали недалеко — маленький ресторан за городом. Свечи, мягкий джаз из старых колонок, тихий столик в углу. Ничего вычурного. Просто тепло.

Она заказала пасту и красное вино. Я — газированную воду. Я наблюдал, как её глаза встречаются с моими сквозь пламя свечи.

— Я скучала, — сказала она с улыбкой.

Я провёл большим пальцем по её руке.

— Я тоже.

В её глазах всё ещё жила боль. Но в них же светилась искра возвращения.

— Знаешь, — сказала она, покручивая вилку, — когда я была заперта, я мечтала об этом. Глупые картинки. Ужин. Тихий вечер. Ты... и твоя улыбка напротив.

Я сглотнул, сердце сжалось.

— Каждую ночь без тебя я был в аду.

— Тогда нас было двое, — усмехнулась она.

Я рассмеялся, но смех дрогнул.

— Мы столько прошли вместе... это безумие.

Она посмотрела на меня — и что-то изменилось в её взгляде. Пальцы её дрожали, когда она снова потянулась за бокалом. Я накрыл её руку своей.

— Я сделаю для тебя всё.

— Я знаю.

Мы вышли после ужина. Ночь была прохладной, звёзды — яркими. Она прижалась ко мне. Мы молчали, наслаждаясь редкой тишиной.

И вдруг она подняла на меня глаза.

— Ты всё ещё хочешь меня? — почти шёпотом. — Я знаю, я была... Я...

Я застыл.

— Ты серьёзно? — я взял её лицо в ладони. — Адела... я хотел тебя каждую секунду. Мечтал. Твои стоны, твои руки... Я хотел так, что это чуть не убило меня. И то, что сделал тот ублюдок... это не забрало тебя у меня. Ни один мужчина не сломает тебя.

Она всхлипнула.

— Но я хочу, чтобы ты вернулась ко мне. Вся. Когда будешь готова.

Её пальцы вцепились в мою рубашку.

— Я очень хочу, — прошептала она. — Думаю, быть с тобой — это поможет мне вернуться.

Я медленно наклонился. Она не отстранилась. Наши губы встретились. Вкус вина, тепло её дыхания... Я терялся в ней.

И когда наши взгляды снова встретились, её глаза блестели, щёки горели.

— Я так сильно тебя люблю, — прошептал я.

— Я знаю, — улыбнулась она.

Домой мы ехали в тишине, наполненной напряжением. Я сжимал её руку, и сердце билось как бешеное. К тому моменту, как я припарковался, член уже болел от одного только предвкушения.

Но она опередила меня.

Стоило закрыться двери, как она схватила меня за рубашку и потянула вниз, в жадный поцелуй. У меня померк мир.

— Рэйф, — выдохнула она, дрожа, — я хочу тебя.

— Ты уверена? — хрипло спросил я. — Пожалуйста, не думай, что должна...

— Больше всего на свете.

И я подхватил её на руки.

Я раздевал её медленно. Каждое прикосновение было молитвой. Каждое её дыхание — даром. Я целовал её, пока она не дрожала вся. И когда вошёл в неё — осторожно, глубоко, — я едва не рухнул.

— Боже... — простонал я.

Она выгнулась, сжимая меня.

— Ты моя, — шептал я в её ухо. — Всё хорошо, малышка.

— Я в порядке, — прошептала она. И потянулась за поцелуем.

Я двигался медленно, будто поклоняясь ей. Я не трахал её — я поклонялся каждой её трещинке, каждой ране, каждому шраму. Она смотрела на меня так, будто я был всем для неё.

— Я люблю тебя, — выдохнул я.

— Я тоже. Я скучала по тебе каждый день.

И она кончила первой — громко, судорожно, с моим именем на губах. А за ней я, срываясь в её тепло, едва удерживая себя на ногах.

Потом я держал её. Перенёс в ванную. Смыл всё. И вернул в постель. Она прижалась ко мне спиной, тёплая, спокойная, тихая.

Её дыхание выровнялось. Она уснула.

А я прижимал её к себе и знал: никогда больше не отпущу.