Мой куратор – наследник престола. Игра (СИ)

21

Проводив его задумчивым взглядом, я достала из кармана золотые кругляшки и с удовольствием погремела ими.

Деньги.

Деньги — это непременно хорошо. А пятнадцать золотых — это новая пара обуви. Или шапочка с дурацким помпоном, килограмм сухого корма для Апчихваха и кулек сушеного со специями мяса. Или небольшой артефакторский наборчик. Или…

Да много чего.

В общем, повторюсь: деньги — это непременно хорошо. Их никогда не бывает много. А ещё они всегда нужны. А мне уж позарез.

Раз король не жаловал награду, то я сама заработаю на светлое будущее.

Спасибо, нерадивый студент. Ты подарил мне гениальную идею.

Долго думать над тем, как помочь первому (и, надеюсь, не последнему) клиенту, не пришлось. Замысел, гениальный и очевидный одновременно, влетел в мою голову как болт арбалета. Потому к делу я приступила сразу же после отработки.

— Юрай, какая встреча! — произнес Лиам, когда я кубарем вкатилась в кабинет номер 36, где базировалась святая святых — клуб артефакторов.

— Мне нужны самые маленькие накопители, какие только есть на свете, — заявила я с порога, ураганом проносясь меж рабочих столов в сторону подсобки.

— И я тоже рад тебя видеть… — фыркнул помощник главы.

— Прости, но дело срочное!

На деле же меня просто посетила Муза. А она дама внезапная и нетерпеливая. Если я прямо сейчас не возьмусь за работу, из моей головы пойдет пар.

Дверь в подсобку оказалась заперта. Подергав за ручку, громко поцокав языком и пару раз пнув по косяку, я закатила глаза и гаркнула:

— Кто там?

— Я, — раздался самый печальный голос на свете.

— Кто — я?

— Карл, — отозвался артефактор и, кажется, хлюпнул носом.

— Пусти меня, Карл.

— Зачем тебе?

— Соскучилась, — буркнула я. — Сейчас посмотрю в твои светлые очи, поцелую в лобик и буду спать спокойно.

— Поглумиться пришла?

Я нахмурилась и озадаченно покосилась на Лиама.

— Он сегодня снова не открыл ни одного закона и не изобрел артефакт века, — пожал плечами помощник.

В подсобке тихонечко завыли.

— Он и не изобретет ничего, — протянула я и на всякий случай отступила от двери. Не прошло и мгновения, как та распахнулась настежь.

— Почему это⁈ — спросил рыжик, натягивая очки на нос.

— Потому что нытики — это нытики, а изобретатели — это изобретатели. Совмещать не получится. И раз уж ты нытик, то будь добр, не мешай изобретателям, — протянула я, потрепав Карла по волосам, а после сказала голосом командира: — Соберись, тряпка, сопли на кулак намотать, кудри в хвостик собрать, отвертку наточить, и в бой!

С этими словами я пролезла в подсобку, потеснив юношу.

— Легко тебе говорить. Ты уже стала известной и знаменитой.

— Ага. А ещё бедной и уставшей.

— Ты что, изобрела свои стрелы ради каких-то денег⁈

— Как ты мог такое подумать! Я изобрела свои стрелы ради больших денег! А в итоге получила кукиш и академию в нагрузку, — усмехнулась я, роясь в ящике с накопителями.

Тэк, этот кристалл большой. Этот тоже. Этим вообще убить можно! О, а вот и помельче пошли.

— Нашла! — заявила радостно, складывая малюток со спичечную головку в карман.

— Какой кошмар. Кто-то трудится за мешок монет и создает нечто великое, увековечив тем самым своё имя в истории, а я борюсь за идею, за мечту!.. И день изо дня терплю поражение, натыкаясь о неприступные скалы непонимания.

Воды! Срочно воды! У меня в горле застрял поэтический комок.

— Тебе бы в стихописцы, приятель, — фыркнула, повернувшись к Карлу. — Расслабься! Иди проветрись. В кабак забреди. Хлебни чего покрепче, поругайся «за идею» и морду набей всем невеждам. Кхм… Хотя нет, этот совет не для тебя. Забудь! Сходи, кхм… в городскую библиотеку. Пофлиртуй со смотрительницей. И улыбайся, а то с такой физиономией от тебя не только великая идея убежит, но и самый терпеливый на свете Лиам. Ума не приложу, почему вы до сих пор дружите.

Лиам, стоящий рядом, авторитетно закивал.

— До чего же ты шумная, Юрай, — проскрежетал господин Заносчивость.

— Тогда изобрети тишину! — предложила я, похлопав его по плечу на прощание.

Над заказом я трудилась весь вечер. Работа спорилась, потому уже через три часа артефакт был готов. Оглядев итог своих стараний, я улеглась спать.

Проснулась рано. В пять. Причем сама, без помощи Кайрата, которого не оказалось в комнате.

Сердце неприятно дрогнуло. Оказывается, я совсем не против тренировок. Или я совсем не против тренировок с принцем?

Перед глазами вспыхнул образ куратора. Холодного. Собранного. С пылающими от ярости изумрудными глазами.

Вчера утром я была уверена, что ещё совсем немного и между нами все снова будет как раньше. Ошиблась.

Астарт Райнхард, до встречи с тобой я и подумать не могла, что могу не любить кого-то столь сильно, как тебя. Признаться честно, меня даже отец злит куда меньше тебя. Ты ответишь за свои действия.

— Зуб даю, — заявила я вслух, вставая с кровати.

Уснуть все равно не получится, а валяться без дела скучно.

Умывшись и переодевшись в форму, я стянула волосы в тугой хвост и вышла из комнаты. Шагая по холодным и пустым коридорам, всё думала об Игре.

Я ведь совсем ничего о ней не знаю. Ни истории, ни правил.

Так не пойдет. Сие недоразумение нужно исправить.

Именно с такими намерениями я ворвалась в библиотеку. Библиотекарь оказался на месте. Лежал под стойкой и тихонечко себе сопел.

На этом моменте пришлось встать на цыпочки и пошуршать в сторону стеллажей.

Нужную книгу искала долго. Шарилась по полкам, попеременно шатаясь на стремянке. Пару раз чуть не упала. Один раз получила самоучителем по некромантии по темечку.

Книжка открыла аккурат на главе с воодушевляющим названием: «Как собрать умертвие по частям, если части сломаны».

Намек был понят, потому поиски я продолжила с большей аккуратностью.

Наконец справочник по Игре оказался в моих руках. С ним я прошла в читальный зал, уселась за ближайший стол и принялась жадно впитывать знания.

История создания. Бла-бла-бла, великое благо, воля Богов, куча возвышенных фразочек. Только не говорите, что этот талмуд писал Карл!

Проведение процедуры отбора — а это мы уже знаем. Проходили.

Правила… Ага, запомнили.

Инвентарь… О! Артефакты разрешены. И даже парочку зелий прихватить с собой можно. Здорово! Угу, взяли на заметку.

Дисквалификация — вот это уже интересно. Не подумайте, что я хочу убежать, трусливо поджав хвост. Однако случаи бывают разные.

Не успела я вчитаться, как свет мне загородило нечто высокое. Секунда, и чья-то рука вырвала книгу у меня из-под носа.

— Это именно то, что я не понял? — протянул Кайрат. Голос его был мягким и насмешливым, однако взгляд его оставался колючим.