Мой сводный зверь

Глава 4

Я не помнил, как добрался до ближайшей аптеки и как вернулся. Всё будто встало на паузу, чтобы взорваться в моих руках, разлететься ошметками. Я не знал, как метить её, как причинить эту боль… А как подготовить?..

И не сразу понял, что в доме как-то подозрительно тихо. Первая мысль оплавила кончики нервов: она что… сбежала? Вторая выстудила все внутри — я поймаю и убью Карину! Но взгляд зацепился за её вещи. Вот же все — обувь, куртка… Но почему так тихо?

А всё объяснилось весьма просто — Карина спала. В той же позе, как я ее бросил — на спине, запрокинув голову и оголив соблазнительную шею. Губы тронула улыбка — вымоталась… Каких сил ей стоило прийти сегодня? Или Рус ее припугнул чем-то, что она побежала? Я ничего не хотел знать. Потому что всё, что мне было нужно, лежало на моей кровати. Я тихо положил упаковку презервативов на пол и стянул с себя футболку.

Помыться бы. Но я ее разбужу. А этого не хотелось. Если она уснула, значит чувствует себя спокойно, доверяет… А это после всего дорогого стоит. Избавившись от остальной одежды, я осторожно улегся рядом, уткнулся лбом ей в висок и натянул на нас одеяло.

…Не знаю, сколько мы так проспали, но из сна меня вытолкнула возня подо мной.

— Не хотела тебя будить… — прошептала Карина.

Да что б тебя!

— И когда же ты у меня вырастешь и разбудишь? — открыл я глаза. — Я тебя больше не спрашиваю, помнишь?

— Да, — нахохлилась она.

— И, Карина… будет больно. Потерпишь?

Она обреченно округлила глаза, но я уже не мог ждать. Откинул с нее одеяло и навис сверху, предвкушая удовольствие. Не верилось, что она станет моей… Какая красивая… И страх этот ей шел. Ну, попробуем… Я впечатал ее ладони в кровать и впился в губы. Ох, как колотилось ее сердце! Захотелось перестать растягивать удовольствие и сделать все по-быстрому, но я осадил себя. С чего бы? Уже ничего не изменить. Да и Карина, дрожавшая в руках, только добавляла огня в вены. Не верилось… Хотелось пометить ее всю, чтобы реальность перестала казаться сном. Когда она застонала от моего напора, я выпустил ее рот и легко прикусил подбородок. Ее ресницы доверчиво дрожали, когда она пыталась смириться и отдаться мне.

— Зайка, не дрожи так, я тебя не сожру, — усмехнулся я и потянул кофту с ее плеч.

Она нервно усмехнулась, и я сразу забыл об обещании. Лифчик, кажется, восстановлению не подлежал, зато я завелся с пол-оборота от вида ее потрясающей груди… Не видел ничего красивей. Смотрел бы, не отрываясь, как дышит, сгорая от страха подо мной. Ну разве что руку бы ещё запустил ей в трусы…

Карина выгнулась и попыталась схватиться за мое запястье, но я убрал её руки за голову:

— Плохая девочка…

И я надавил осторожно на самое чувствительное. Захотелось тут же и грызануть её в шею, потому что сдержаться стало дико сложно. Я и мечтать не мог, что мы с ней дойдем до этого этапа.

— Карина… — Я развернул ее к себе спиной и вжался бедрами в её. Руки выпустил и осторожно обхватил горло. — Прости, девочка…

И я одновременно вошел в нее и поставил метку. На руку между её ног брызнула горячая влага, а по пальцам прошла ее дрожь. Карина засучила ногами, казалось, не замечая боль вообще. И я медленно двинул бедрами, принимаясь зализывать рану.

— Карина, все хорошо? — прошептал ей в шею и прихватил метку губами.

Она кивнула и вжалась бедрами в мои сильнее. И меня сорвало к чёртям. Я уложил ее на живот и оторвался по полной, со всем накопленным голодом. Карина стонала, выгибалась и встречала мой напор, будто ей так и хотелось. Конечно, метка теперь все облегчит. Но то, что она ластится и подставляет мне задницу, как кошка, удивляло. Когда я вздернул её на колени и снова потребовал отчитаться о её состоянии, она всхлипнула:

— Хочу ещё оргазм… — приоткрыла глаза и облизала пересохшие губы.

Пришлось признать, что потенциал у моей самки оказался неожиданным. Я испробовал ее на прочность по всякому, потихоньку ослабляя контроль, но она, казалось, только наслаждалась нашей общей жаждой. Если бы я знал! Чёрт… Но контроль все же не отпустил. Мало ли. Не все же сразу.

Кажется, половина большой пачки презервативов полегла вокруг кровати, когда мы, наконец, упали без сил. В двери пришла ломиться какая-то ненормальная соседка со скрипучим голосом. Она орала, что будет жаловаться куда-то на бордель, а мы с Кариной лежали и усмехались. «Бордель» ей придется потерпеть ещё некоторое время.

— А куда по плану Рус денет Ксеню? — хрипло вопросил я.

— А как ты узнал, что она с Русом?

— От тебя пахнет им.

— С ума сойти… — покачала она головой. — Тахиру её передаст. Она по нему скучает.

— Он не меньше.

— Эль, прости. — Карина развернулась ко мне и прижалась всем телом, а я с трепетом спрятал ее в своих объятьях. — Если бы я знала…

— Что?

— Ну, что… все будет нормально. И мне нормально.

— Тебе нормально из-за метки.

— Значит, надо было ставить метку сразу.

— Как мы заговорили, — сузил я глаза, скалясь. — Может, на заднице тебе парочку шлепнуть?

— А будет ещё лучше? — приподняла она голову, заглядывая мне в глаза с усмешкой.

— Мне — определенно.

Будто и не было этого двухчасового секс-марафона. Карину захотелось снова до умопомрачения. Но она вовремя улизнула из моих лап:

— Надо Русу позвонить. Или Тахиру сразу?

— Карина, ты замуж-то за меня выйдешь? — проследил я за ее суетой вокруг вещей. Она обернулась, настороженно кусая губы. — Правду, — приказал я.

— Выйду. Руслан сказал, иначе никак.

— Ох уж этот Руслан, — проворчал я.

— Ты тоже хорош, — улыбнулась она, принимаясь ковыряться в сумке. — Решил сделать вид, что снова даешь выбор?

— Я всё-таки сейчас поставлю ещё пару меток, — пригрозил я, сдвигая брови.

— Выйду я! — рассмеялась она, но тут же скрутилась на полу, задумчиво глядя на меня: — Все так странно…

Я скользнул к ней и прижал к себе, утаскивая на колени. Чёрт знает эту женщину…

— Карина, все будет хорошо теперь.

— Я знаю, — тихо выдохнула она, упираясь мне лбом в грудь. — Зря я боялась. Казалось, что не выдержу, сломаюсь. Сначала твое ранение, потом Ксеня у Олега… а потом разговор с Русланом.

— Тш, я знаю.

— Зря я боялась, — повторила Карина и отстранилась от меня, взглянув в лицо.

— Зря, — кивнул я. — И я — тоже.

— И все равно, я же тебя почти не знаю.

— Я все тот же, Карина, — насторожился я, хмурясь.

Все равно казалось, что она ускользает сквозь пальцы. Что все это — какое-то наваждение, обман, и она вот-вот исчезнет, придумает причину, и я снова отпущу.

Карина обвила меня ногами и прижалась сильней.

— Эль, нам так больше нельзя. Нельзя рисковать, понимаешь? У меня Ксеня есть, у нас с ней — ты. Она тебя очень ждет. Нельзя больше подвергать нас опасности.

— Ну, теперь ты знаешь. И никаких больше опасностей не предвидится.

— Просто… ты же бежишь. Чуть что — сбегаешь.

— Я думал, это ты, — хмурился я.

— Ты был первым, — ткнула она мне в грудь пальцем. — Ты перестал со мной общаться, решив, что так будет лучше. И мы расстались. Я хочу знать, что ты больше ничего не решишь единолично. Обещай, что мы будем все обсуждать.

Она все ещё думала, что мне ничего не стоит уйти от нее.

— Обещаю. Но зря ты думаешь, что я не знаю, как жить в семье.

— А ты знаешь? — вздернула она брови.

— Знаю, — усмехнулся. — У меня был хороший пример перед глазами.

Ее губы дрогнули в нерешительной улыбке — не верила мне. Я ведь ничем не показал ей, что могу быть достойным ее мужчиной. И что заслуживаю доверия. Все, что она обо мне знает — что умею исчезать из ее жизни. А теперь я вынудил ее стать моей. Пусть это был не я — неважно. Ее загнали ко мне в лапы обстоятельствами.

— Карина, я сделаю все, чтобы тебе было хорошо со мной. Ты не пожалеешь.

Она обняла меня за шею и прижалась всем телом, легко касаясь моих губ своими:

— Я знаю. Руслан сказал.

Из груди раздалось недовольное ворчание зверя. Он ревновал, что самка слушала другого. Но… следовало бы позвонить другу и поблагодарить за помощь. Если бы не Рус, Карине не хватило бы смелости сделать шаг навстречу.

— Ты не злишься на него?

— Нет, — усмехнулся.

И надо бы поговорить о многом, но противостоять ее близости было все труднее. Теперь, когда она моя по всем законам, хотелось утащить ее куда-нибудь в лесной дом и оторваться по полной.

— Слушай, я… не могу больше.

— Ты сидишь на мне голая, целуешь и… не можешь? — оскалился я и притянул ее к себе.

Нет, не собирался нарушать ее желание. Так даже вкусней. Но немного взбудоражить ее хотелось. Только стоило поцеловать ее, и Карина вдруг подалась навстречу и прикрыла глаза, позволяя мне все. Я прервал поцелуй и посмотрел на нее пристально:

— Никогда не прогибайся под волка.

Она раскрыла удивленно глаза.

— Давай с волком ты сам.

— Не могу. Нас двое в отношениях.

— Я виновата перед тобой.

— Не виновата. Мы оба это знаем. Поэтому не давай спуску.

— Ты же сделаешь все, чтобы я была счастлива, — пытливо прищурилась она.

— Но переделывать за тобой будет дольше и сложнее, — оскалился я. — Не поддавайся и не жертвуй собой. Я могу перепутать желание мне угодить с истинной потребностью, потому что зверь включит собственника.

— Ладно, — нахмурилась она.

— Все как у людей — говори о том, что тебе не нравится. Не надо молчать. Ладно?

Карина кивнула. А то Руслану мы верим, значит! А мне — сдаемся с кожурой и косточками. Хотя уверен — Карина просто устала и ей нужна передышка. Она не позволяла мне себя запугать никогда. Отдохнет, выспится, расслабится… и не даст спуску. Я заключил ее в объятья и прижал к себе:

— Есть хочешь?

— Очень.

Но курьеру с едой неожиданно пришлось пробираться через представителей органов правопорядка.

— Вот! Вот он! — победно заверещала соседка, стоило мне появиться в коридоре.

Я невозмутимо принял пакеты, глянул на двух полицейских, и те снисходительно усмехнулись. Осталось только пожать плечами:

— Так уж вышло.

Трепетная соседка не знала, что эти представители не на ее стороне. Я зарегистрировался по адресу, и на вызов о моем ненадлежащем поведении приехала совсем другая служба. Когда обескураженная Карина скрылась в кухне, мне пришлось отчитаться о медовом месяце, который стихийно застал нас на съемной квартире.

— Ладно, на ее вызов больше никто не приедет, — кивнул в сторону истерички офицер, — но постарайтесь как можно быстрее перебраться в более подходящее место.

— Хорошо, — кивнул я, забрал пакеты и зашел в квартиру под возраставшее недоумение тетки.

— Мы произвели фурор? — опасливо выглянула Карина из кухни. — Хочешь — можно поехать ко мне. У меня нет таких соседей.

— Хочу заниматься сексом, есть и спать, — поставил я пакеты на стол. — Никуда не хочу ехать.

В кухне было не развернуться. Так и хотелось чуть сильнее прижать свою женщину в угол между столом и подоконником и впиться губами в метку. Но я только стиснул зубы и полез в пакет за вином.

И тут вдруг зазвонил мой мобильный. Руслан.

— Ты говорила с Тахиром? — машинально поинтересовался я.

— Да, Ксеня у него, — насторожилась Карина.

Но, стоило принять вызов, раздался крик Руслана в трубке:

— Эль, уходите оттуда!

Я оставил аппарат на громкой связи, сгреб Карину и потащил ее в спальню:

— Одевайся быстрее!

Сам натянул штаны и бросился к двери. Одного звука снизу стало достаточно, чтобы понять — мы опоздали. И несложно было предположить, кто это. Глухое эхо тяжелых шагов, спешивших наверх, подсказало, что их трое. Хлипкие двери слетят с петель за один удар.

Я вернулся к Карине, быстро соображая. Прятать ее некуда. Только за себя. Если отвлечь внимание на спецэффекты, стрелять в нее никто не будет. Но выдержу ли я? Карина растерянно смотрела на меня, и я сгреб ее в объятья, отгораживая собой:

— Тише, зайка… — зашептал ей.

— Это Олег?

— К нам уже едут.

— Эль… — вцепилась она в меня и вскрикнула от резкого удара входной двери о стену.

— Тише, — прижал ее к себе крепче прежде, чем в комнату прошагала ожидаемая троица.

Дебров смерил нас неприязненно взглядом и кивнул одному из своих «наемышей»:

— Жену в машину.

Зверь дернулся было выпустить когти и зубы, но я осадил: «Спокойно. Все складывается лучше, чем я думал. Так Карина точно не пострадает и не попадет под перекрестный».

— Эльдар! — хрипло вскрикнула она.

— Тише, — шепнул ей на ухо. — Доверься мне. Все будет хорошо.

Я выпустил ее из рук под дулом пистолета второго верзилы, и она, отчаянно взглянув мне в глаза, послушно позволила себя забрать. Когда ее увели, Дебров уставился нахально мне в лицо:

— И как же ты выжил, гаденыш?..

Я только бровью повел.

— …Я хорошо стреляю, — уселся он на кровать и брезгливо поморщился. — Успел ее тут во всех позах повертеть?..

Второй резко засадил мне ногой под колено, и я медленно опустился перед ними, разыгрывая покорность. В принципе, у Руса уже было признание. Можно было кончать обоих.

— …А домой ко мне зачем приперся вчера? — потребовал Дебров, не подозревая, что это ему бы не мешало преклонить передо мной оба колена и голову в придачу. — Грохнуть хотел меня, упырь? Совсем с кукушкой нелады?

Чёрт, и что Карина в нем нашла?

— Я бы поспорил, у кого тут нелады с кукушкой, — усмехнулся я криво.

И этот недомерок вдруг зарядил мне кулаком по лицу. Я только головой дернул от удара и тут же вернул на него совсем другой взгляд. Мои глаза изменились и полыхнули жёлтым, клыки вылетели из десен, а пальцы ощерились когтями.

Хорошо вышло. Я бы подольше посмотрел на эти вытянувшиеся рожи. Как же с них спесь быстро слетает! Но мешкать не стал. Одного взмаха левой хватило, чтобы убрать самую опасную угрозу — помощника с пушкой, направленной мне в голову. Но выстрелить он не успел, как и все до него — отлетел к стенке с распоротым горлом.

Человеческая реакция никого ещё не спасла от оборотня.

Самого Олега парализовало надежно. Он попятился задом по кровати в сторону окна, но я нагнал в один прыжок:

— Куда ты? — прорычал. — Уже уходишь? В окно? Тут пятый этаж вообще-то. Или надеешься, что кукушка подмахнет крылом?

Придурок мычал что-то невразумительное. Скатился кубарем с другого края кровати и вжался в батарею. Кажется, смерть для него будет слишком легким разрешением. Я схватил его за шкирку и саданул по затылку, надежно вырубая. Слух подсказал, что с Кариной уже все нормально. Настолько, что она вырывается у Руслана, чтобы броситься ко мне. Я втянул клыки и направился в ванную отмываться от крови.

Руслан Карину не пустит, когда почувствует запах. Так и вышло. Пришлось наскоро обмыться и выйти на истерику Карины и вопли бедолаги соседки.

— Эль! — бросилась ко мне Карина, когда я вышел в коридоре. — Ты цел?!

— Все хорошо, — усмехнулся грустно и прижал её к себе.

Только сейчас понял, как испугался. Я очень боялся, что Дебров убьет Карину.

— Так, вот ваши вещи, — вернулся из комнаты Руслан. — Одевайтесь и на выход. Я улажу тут все.

— Ты записал, надеюсь? — усмехнулся я.

— За кого ты меня держишь? — оскалился тот.

— Что у вас тут происходит? — чирикнула хрипло соседка, сунув голову в открытую дверь.

— Выйдите, пожалуйста, иначе заберем вас как свидетеля преступления, — учтиво пообещал ей Рус, и тетки след простыл.

Но тут же появились те двое, которые приезжали на ее первую жалобу.

— Ого, — вошел один в квартиру. — Вот это вы разогрели атмосферу…

— У нас два трупа и один в отключке, — сухо доложил Руслан.

Карина глянула на меня загнанно, и я не понял смысла ее взгляда. Но понял Руслан:

— Твой бывший сядет в тюрьму, не волнуйся.

Вот же чёрт! Она о нем волновалась? В груди набухла глухая злость, но Рус перехватил под руку и оттащил в кухню:

— На пару слов заберу его у тебя. В комнату не ходить, — улыбнулся он Карине и закрыл за нами двери, оборачиваясь: — Не наломай дров.

— Она о нем переживала? — глухо рыкнул я.

— Эль, это непросто для людей — вдруг узнать, что тот, с кем ты когда-то жил, спал, рожал детей, вдруг мертв. Какой бы он ни был. Это не значит, что он ей дорог! Это значит, что отца её ребёнка может не быть в живых. Пережить это нелегко, и ребёнку надо как-то сказать. А переживала она о тебе. Не к нему же кинулась. Она меня чуть не сожрала внизу, так выдиралась к тебе! Ну и волчица…

Я медленно заполнил легкие воздухом и прикрыл глаза. Приходилось признать себя полным тупицей в отношениях с женщиной.

— Ладно, — выдохнул я и с трудом добавил: — Спасибо. За все.

— Не за что. Езжайте. Вам есть чем заняться. — И он слабо улыбнулся.

Я кивнул и вышел в коридор. Карина ждала у окна в коридоре. Я подхватил ее за руку, и мы направились вниз. Она ни слова не сказала. Просто сжала мою ладонь и послушно шла следом.

— Ко мне? — спросила тихо, когда мы оказались на улице.

— Да. Я вызову такси.

— А мотоцикл?

— У меня один шлем. — И я вскинул трубку к уху, называя адрес.

***

Было на удивление спокойно. Рядом с Эльдаром и Русланом казалось, что меня вообще ничего не поколышет. Или я настолько устала.

Когда меня увел подчиненный Олега, я еле заставила себя последовать просьбе Эльдара и не дергаться. Действительно, смысла в моем сопротивлении не было, а прилететь могло. Я только старалась еле плестись, всячески задерживая свой конвой.

И это оказалось очень кстати. Мы сделали всего пару шагов от подъезда, как к нам подлетел чёрный джип, и из него выскочил Руслан. Стрелял он очень круто. Я успела разглядеть все будто в замедленной съемке. Верзила выпустил меня от неожиданности, и я сразу рухнула на землю. Но когда он попытался выхватить пистолет, раздался еле слышный выстрел, и он с ревом завалился на спину. Скрежет металла ещё долго стоял в ушах. Но после того дня, когда Олег стрелял в Эльдара, меня это уже не впечатляло. Не успел Руслан подбежать ко мне, я бросилась обратно на лестницу. Он перехватил на втором этаже, зажал рот и прислушался… А потом выпустил, сухо сообщив, что Эльдар жив и всё кончено.

— Надо Тахиру позвонить, — тихо сообщила я, сев в салон.

— Надо, — отрешенно откликнулся Эльдар.

— В чем дело?

— Хочется, чтобы нас оставили в покое. — Он перевел на меня взгляд. — Испугался за тебя.

— Я тут. — И обняла его, спрятавшись в объятьях. — А что тебе Рус говорил там, в кухне?

— Что уладит все, — устало ответил.

— Я закажу еду?

— Закажи, — усмехнулся он.

Я так и осталась висеть у него на шее, делая заказ свободной рукой. Казалось, что Эльдара что-то гложет. Он рассеяно гладил меня по волосам, а сам смотрел на город.

— Эль, что такое?

— Думаю, как быть дальше, — повернул он ко мне голову.

— И что думаешь?

— Думаю, что работать у Руслана все же неплохой вариант.

— Мне тоже так кажется.

— А ты?

— Я? — улыбнулась растеряно, но его серьёзный взгляд не оставил шанса уйти от ответа. — Надо подумать.

— У тебя же есть бизнес.

— Последние две недели работа была в тягость, — призналась я. — Мы говорили об этом с Катей. Кажется, я создала это дело, только чтобы обеспечить безопасность себе и ребёнку. У меня давно не было доверия к Олегу, и я подсознательно укрепляла собственные опоры. Но теперь его не стало, и мне вдруг показалось, что это дело — не то, чем я хотела бы заниматься.

— Вот как?

— Кажется, да. Но Катя предупредила, что вы — собственники и очень любите сажать женщину дома. Поэтому не рассчитывай даже.

Усмешка Эльдара из уставшей быстро перетекла в многообещающую ухмылку:

— Ты прямо вооружилась знаниями, чтобы со мной воевать. — И ехидно повернул голову набок, показавшись вдруг таким знакомым. Теперь я отчетливо видела в нем этого волка из леса.

— Не воевать! — возмутилась. — Я собралась жить с тобой!

— И чем же думаешь заняться?

— Пока не знаю, — пожала я плечами.

— Тогда я пока «посажу тебя в доме», — усмехнулся он недобро. — Разберешься — обсудим.

Я только глаза закатила, но его предложение нравилось все больше. Не знаю, что мне сулила эта новая жизнь с неподражаемым хищником, но меня будоражило от предвкушения. И будь что будет.

***

В квартиру мы вошли уже поздним вечером. Пакеты из доставки ждали под дверью. Эльдар подхватил их и безошибочно направился в кухню.

— А где мы жить будем, Эль? — последовала я за ним.

— Я бы предпочел загородный дом.

— Рядом с Тахиром?

— Да, можно неподалеку.

Он совсем не рассматривал мою кухню. Щелкнул выключателем и поставил еду на стол.

— В душ пойдем?

— Если ты уже отдохнула, то пойдем. Если нет — иди сама. — И так серьёзно это прозвучало, что я прыснула. Эльдар вздернул брови и направился к раковине: — Иди. Я пока приготовлю все для ужина. Ночка у тебя будет нелегкой.

— Я спать хочу, — зевнула. — Не спала всю ночь.

— Ладно, — пожал он плечами. — Тогда уложу тебя по-быстрому.

— Многообещающе… — И я закусила губы, улыбнувшись.

Мне нравилось, как он выглядел в обычной жизни. Эльдар не вписывался. И это было так заметно, что становилось странным, как я не раскусила его раньше. Куда я смотрела? Он же — настоящий зверь. Напряженный, настороженный… Но теперь это не так сильно пугало. Если раньше предпочитал обходить меня по дуге, то теперь принял в свой мир.

Я задумчиво терла кожу на шее мочалкой, греясь под струями воды. Рана больше не чесалась, но когда я надавливала — отзывалась тупой болью. Уже стоя перед зеркалом в полотенце, я рассмотрела метку внимательней. Выглядела она так себе — вокруг покрасневших еле затянувшихся следов от зубов наливалась гематома. И как я ничего не почувствовала? А ведь он обещал боль…

— Ты боялся, что мне будет больно… — начала я, выйдя из ванной, но Эльдара в кухне не было.

Нашла я его в спальне Ксении. Он сидел на коленях перед пластилиновой экспозицией с волками и их норами и домами.

— А твоя дочь, кажется, все поняла, — обернулся он ко мне.

— Не знаю. Может, ее вдохновил твой волк? Она так ждала с ним встречи.

— Ты думала, как быть с ней?

Я подошла ближе и уселась на ковер рядом с Эльдаром.

— А какие варианты?

— Ну, можно сказать. Но тогда она проведет детство совсем в другом мире. Или не говорить. И тогда она не будет знать. Но, Карина, — нахмурился он, — я хочу ещё детей, и мои дети будут оборотнями.

— Я знаю, — спокойно пожала я плечами. — Думаю, вариант один — надо ей все рассказать. Я ведь не смогу отгородить ее от части своей семьи.

Он слабо улыбнулся:

— Пожалуй, да, не сможешь.

Этот вечер с ним стал особенным. Мы наконец заговорили так, как хотелось — открыто, без тайн, что стояли между нами.

Нет, Эльдар всё ещё был словно в тени, и непросто было узнать его лучше. Он не увиливал — отвечал на вопросы прямо. Но только теперь я заметила, как его ответы кричат о его природе. У меня было чувство, что Эльдар уводил меня куда-то за собой по неизведанной тропе. Я временами спотыкалась, но он ловил, ставил на ноги и крепко держал за руку. Страхи выцветали. Мои опасения не стоили ничего по сравнению с тем миром, который открывался — совсем другой, фантастический, нереальный, невесомый и таявший, словно мираж, стоило присмотреться получше.

— Ты все это время меня любил, — констатировала, болтая остатками вина в бокале. Вышло как-то самоуверенно. Эльдар снова повернул голову набок, загадочно улыбаясь. — Я сильно наглею, да? Лезу туда, куда ты не привык пускать.

— Там тебе самое место, — улыбнулся он шире. — Но мне всё ещё сложно поверить… И да, я тебя любил все это время…

Мой взгляд дрогнул.

— …Но это не человеческое чувство, — вдруг добавил он. — Я не смогу тебе его объяснить.

— Руслан говорил, что немногие из вас могут быть людьми.

— Правильно говорил.

— Но ты же как человек.

— Я — не человек, Карина.

— Ты снова пугаешь. Если бы не Тахир с мамой, я бы сбежала от тебя.

— Чёрта с два, — оскалился он. — Не бойся, зайка. Я лучше человека.

— Вот как? — усмехнулась я.

— Естественно, — поднялся он, и через один вздох я оказалась у него в руках. — Пойдем — напомню.

Скорее поможет забыть напрочь. Только не успела я разлечься на кровати, Эльдар навис надо мной:

— Я за резинками, — начал вкрадчиво, и я чертыхнулась. — Постарайся не уснуть.

— Разбудишь, — улыбнулась я сыто.

— Лапа не поднимется.

— Поднимется что-нибудь другое. Ты ещё здесь?

Он усмехнулся и растворился в тишине квартиры. И только еле слышно щелкнули двери замком, обозначая его уход. Ну что за мужчина? Он же всегда был таким бесшумным. Я просто не придавала значения.

Усевшись на кровати, я затихла в тишине. Вот и все. Жизнь не будет больше прежней — одинокой, небезопасной, рассчитанной до минуты. Теперь впереди неизвестность. И показалось, что к этой неопределенности прилагались опции «начать жизнь заново», «попробовать другой вариант». Мне все же повезло.

Я потянулась за мобильным и набрала Тахира.

— Привет, — отозвался он сразу.

— Привет.

— Руслан звонил мне. Сказал, что Олег попытался убить Эльдара.

— Да, — сникла я.

И откуда этот стыд? Я же не виновата, что мой бывший муж вдруг оказался таким.

Или виновата?

— Как ты себя чувствуешь?

— Мне стыдно, что чуть не лишила тебя сына, — поднялась я и прошлась к окну.

— Карина, Эльдар — не моя собственность. Его жизнь — его путь. А он всегда шел по твоим следам.

Я тяжело сглотнула.

— Как Ксеня?

— Хорошо. Спит. Так как вы оба? Руслан заверил, что не пострадали.

— Да, все обошлось. Испугались только очень. Но теперь все хорошо.

— Рад слышать. — Он расслабленно выдохнул. — Не переживай за дочь, она в порядке тут будет.

— Спасибо, Тахир.

— Не за что. Спокойной ночи, Карина.

Тихо щелкнул замок, и снова наступила тишина. Кажется, к этому вполне можно привыкнуть. Особенно когда тебя вдруг нежно прижимают к себе.

— Не спишь… — устало прохрипел он мне на ухо.

— Ты же просил не спать.

— Я бы тебя не тронул. — И он бережно прихватил меня за ухо губами.

— Тахир сказал, что у них все нормально, — сдавленно выдохнула я.

Накатила усталость.

— Я не сомневался. Спать?

— Ага.