Моя. Чужая. Истинная (СИ)

Глава 18

Айвен

Старейшины, судя по их запаху, пропитанному страхом и негодованием, ничего про ритуалы Титуса и Райдзена не знали, но я продолжал злиться на них за их беспечность и невнимательность.

Они привыкли жить по старым понятиям, доверяя власти, а теперь мы имеем то, что имеем. Тела старейшин сожжены, и возможности изучить ткани на предмет отравлений или физических воздействий больше нет. Придется стиснуть челюсти и принять их смерти за несчастные случаи.

— В Совет ваши запросы не поступали, кому именно или через кого вы передавали информацию? — задал главный вопрос, который интересовал меня сейчас больше остальных.

Эгиль нахмурился и переглянулся с двумя другими соратниками. Те выглядели напряженными и молчали, передавая слово главному.

— Мы всегда имели контакт со старейшиной Утером. Письма адресовали только ему.

Услышав ответ, облегченно выдохнул. Вот почему он послал меня в эту стаю, видимо, знал, что здесь происходит и не хотел огласки.

— Подготовьте все записи за последние девятнадцать-двадцать лет. Кто, когда родился, от кого, странности в поведении как молодняка, так и взрослых, хочу видеть также ваши личные заметки. Вы меня поняли? — нахмурился, желая поскорее расквитаться с этой гнилой стаей и, наконец, увезти свою масойю подальше, под защиту собственного дома.

— Не раньше следующего вечера, нагваль. Нас всего трое, и двадцать лет — довольно широкий промежуток для охвата, — качнул головой Эгиль, в то время как Лютер молчал, хотя всем видом демонстрировал собственное недовольство.

Зверь внутри меня рыкнул, желая, чтобы самец сорвался и перешел границы, позволив мне выпустить пар и слегка покалечить его, но, как назло, он держал себя в руках. Понимал последствия своего дурного нрава. Инстинкт самосохранения в нем, к сожалению, был всё же силен.

Наказав подготовить всё должным образом, двинулся наружу — необходимо посетить встречу Титуса и кицунэ. Тревога в груди всё больше закручивалась, но сколько бы я ни оглядывал пространство, никак не мог понять источника неприятностей.

Тряхнул головой, прогоняя флер беспокойства, вдохнул витающий в воздухе аромат сирени, улыбнулся и трусцой побежал в сторону дома альфы. После разговора загляну к истинной и заглажу вину за свое долгое отсутствие.

В голове вдруг некстати всплыли обязательства, которые взял на себя перед своим отъездом, и чертыхнулся. Тогда договорной брак казался мне отличным вариантом скрасить свое одиночество, а теперь я не понимал, как мог предполагать, что смогу довольствоваться суррогатом.

Теперь, повстречав долгожданную масойю, желал только ее. Уже не представлял себя без нее и ее божественного аромата, который, казалось, внедрился мне уже под кожу и занял всё пространство легких.

— Моя! Наша! — прорычали мы со зверем одновременно и ощерились.

Желание разорвать молодого Кирана никуда не делось, но пока я держал себя в узде. Ненадолго.

В доме альфы оказалось довольно тихо — никакой ругани и драки. Даже поскучнел, подходя ко входу и не найдя, на чем сорвать злость, чтобы выплеснуть скопившийся в избытке тестостерон.

— Не вижу смысла обсуждать всё это по второму кругу, — первым услышал усталый, но насмешливый голос Даичи, который доносился с приоткрытого окна. — Всё упирается каждый раз в золото.

— Ваши отходы… — вдруг зарычал Райдзен, следом по полу заскрежетали ножки стула.

Видимо, он резко встал, агрессивно бычась и собираясь пустить в ход кулаки, но у Титуса выдержки было больше, и он осадил своего подчиненного одной фразой, подкрепленной ощутимым толчком силы.

— Успокойся, Райдзен, и сядь.

Охрана пропустила меня в дом без проблем, и я возник на пороге кабинета аккурат в тот момент, когда спина альфы с силой уперлась в стул, отчего раздался треск сломанной древесины. Плотнику вскоре придется поработать, чтобы восстановить мебель в домах стаи.

— Необходимо созвать Сейм-Тен-О и Совет Права в полном составе, раз вы не можете придти к консенсусу, — высказал единственно верное решение, зная, что оно неприемлимо для этой стаи в ближайшие несколько дней.

— Зачем же так радикально, — холодно улыбнулся Первый Лорд. — Я представляю в данной ситуации Совет Права, а господин Даичи прибыл не просто как глава Волуарского логова, но и как представитель Сейм-Тен-О. Вы, наверное, привыкли решать всё кулаками, нагваль Айвен, оттого настолько нетерпеливы, но переговоры в реальности всегда бывают такие долгие и изнурительные, так что в полном сборе нет необходимости.

Ухмыльнулся, хрустя костяшками пальцев, намекая, что не прочь пустить упомянутые кулаки в дело, но Титус на провокации не велся, был слишком хитрым даже для кицунэ, что уж говорить о волколаках. Знал, когда лучше отступить и промолчать, а когда можно напасть, втыкая в соперника невидимые словесные штыки.

В этот момент я ощутил приближение беты стаи. Свайна, если не ошибаюсь. Войдя в дом, он замедлился при виде меня, а когда поравнялся, напряженно протиснулся мимо, поскольку двигаться, пропуская его, я не собирался, продолжая стоять, загораживая проем.

— Прибыл старейшина Утер, — наклонил голову набок и уведомил всех присутствующих, но обращался при этом только к альфе, как и положено бете.

Напрягся и нахмурился, не понимая, что происходит. Он не предупреждал меня о своем приезде, но, несмотря на тревогу, я постарался расслабиться. Старейшина на нашей стороне и наверняка привел с собой подмогу, о которой я просил.

— Один? — спросил Титус, вздергивая бровь.

Свайн еле заметно качнул головой, а я переглянулся с Акайо. Еле сдержал улыбку в ожидании прихода одного из братьев. Утер был одной со мной крови, нагвалем, хоть и младше на добрую сотню лет, но именно с ним я ладил больше, чем с другими. И его поддержка сейчас была как нельзя кстати.

В кабинете на несколько секунд воцарилась напряженная тишина. Райдзен нахмурился и сжал кулаки, но тут же ослабил мышцы и принял расслабленный вид. Титус же, напротив, весь лучился неподдельным довольством, а на его губах играла змеиная, хитрая улыбка, больше свойственная змеелюдам с юга, чем нашим, северным волколакам.

— Вы не против, если мы отложим наш, без сомнения, важный разговор до утра? Сегодня у нас в стае важное событие. Я собираюсь объявить о грядущей свадьбе моей дочери. Нам нужно как можно быстрее начинать приготовления к торжеству, дело молодое, сами понимаете.

Слова Титуса выглядели речью заботливого отца, и если бы я не знал его истинное отношение к собственной дочери, крови от крови его, то купился бы на неподдельное беспокойство, которое он источал.

— Слово за альфой Райдзеном, архей Титус. Мы собрались здесь благодаря его гневным письмам и прибыли, считая, что дело не требует отлагательств, — холодно кивнул Даичи и еле заметно двинул уголком губ.

Это особенно раздражало наших собеседников, ведь лицо его было восковой маской, под которой сложно было прочесть настоящие эмоции ее владельца.

— Мой наследник обрел истинную пару в виде дочери архея Титуса, и я весьма рад породниться с таким уважаемым волколаком, так что ничего не имею против того, чтобы отложить встречу и обсудить все дела утром, — благосклонно кивнул Райдзен, полностью полагаясь на старшего сородича, первого лорда Совета Права.

Прищурился, наблюдая за этим парадом лицемерия и словоблудия, понимая, что они сворачивают разговор, преследуя какие-то свои цели. Вот только, сколько бы ни думал об этом, никаких идей в голову мне так и не пришло. Возможно, испугались прибытия Утера, всё об этом свидетельствует.

— Наши искренние поздравления. Выгодные союзы, основанные на парности, в наши времена — большая редкость, — обтекаемо поздравил их Даичи, а вот Акайо промолчал, не склонный к светским беседам и вранью. Считай, имел аллергию на подобного рода лицедейство.

— Вечер поздний. Я надеюсь, вы останетесь на ужин, — проявил чудеса гостеприимства Титус, как обычно, задвигая альфу на второй план, но тот терпел, стиснув челюсти, уже привыкший к подобному поведению высокородного самца.

— Мы вернемся утром, — качнул головой Даичи, отвечая за себя и двух других кицунэ. — Благодарим за приглашение, но дела логова требуют нашего присутствия. Однако, прежде чем уйти, мы бы хотели увидеться с прибывшим старейшиной и согласовать время нашей завтрашней встречи. Хотелось бы урегулировать претензии с вашей стороны, как можно скорее.

— Очень жаль, это будет празднество в честь великого союза, и видеть на нем представителей кицунэ было бы большой честью, — разочарованно покачал головой Титус. На его лице было написано искреннее огорчение. — Свайн. Где сейчас Утер?

Выдохнул, всё это время молча наблюдая за всей компанией. Злость затмила мне разум, и я опасался выкинуть фортель, впиваясь клыками в шею зарвавшегося архея. Если малолетний сын Райдзена только посмеет коснуться моей масойи, на одного волколака в стае этой ночью станет меньше.

Несмотря на обуревающий гнев, от меня не ускользнуло, как чересчур панибратски архей относится к старейшине, но и ко мне он пиетета не испытывал, позволял себе вольности и грубости, так что я выбросил этот момент из головы.

— Господин Утер пожелал посетить, в первую очередь, дом старейшин. Его волнует смерть старейшины Илдреда и Димеруса.

— Смерть? — вскинул вдруг голову Акайо. Голос его звенел от напряжения, а тело натянулось струной, словно ищейка в его крови почуял след. — Когда это произошло?

Как старейшину из клана Якан, его особо интересовал этот момент, а вот я не понимал, почему мужчины так расслаблены и спокойны.

— Обе трагедии произошли прошлой весной. Удивительно, что старейшина Утер почтил нас своим присутствием только сейчас. Мы неоднократно писали письма в Совет, — цокнул архей Титус, заставляя меня заскрежетать зубами.

Раздражали его гнусные попытки очернить старейшин и обелить себя и свою стаю. В этот раз молчать и игнорировать поклеп я не собирался.

— Не нужно расточать так много лишних слов, Титус, мы не на совете, — выпрямился и кивнул головой на выход. — Время за полночь, идемте. Ваш ужин как-то запоздал, не находишь?

— Сегодня седьмые лунные сутки. Суббота. Завтра ежевоскресный обряд в храме и пост до самого вечера, так что подкрепиться дополнительно в это время мы посчитали весьма целесообразным. На ужине будут все самцы, Айвен, так что для тебя это прекрасная возможность завершить на этом все свои проверки. К бракосочетанию мы хотели бы избавиться от всех гнусных обвинений.

Мысленно пораженно вздохнул и спустил на тормозах яд в его голосе. С поисками врагов и раскрытием заговора совсем забыл, какая завтра дата. Черт, для моей масойи даже подарка не приготовил, заботливый самец из меня никакой.

— Дом старейшин недалеко от поляны, где уже накрыли стол, так что мое предложение разделить с нами трапезу всё еще в силе, — сделал еще одну попытку пригласить кицунэ Титус, но никто ему не ответил.

Мы вышли на улицу, направляясь к новоприбывшему союзнику.

Подмога в виде Утера и его мини-армии прибыла, как нельзя кстати, хотя я рассчитывал созвать воинов Совета старейшин к началу ритуала, который планировал провести Титус.

Единственное, что оставалось для меня загадкой во всей этой ситуации — кого же он назначил сосудом для моего отца.

Полярный Волк мог возродиться в мире смертных только при выполнении определенных условий, одним из которых было гармоничное тело, которое готовят за несколько месяцев до обряда. Им мог оказаться каждый из членов стаи.

Прервать все приготовления на незавершенном этапе означало бы сорвать всю операцию, ведь предъявить обвинения за несовершенные преступления не представлялось возможным. И это привело бы лишь к временному затишью заговорщиков, так что единственный шанс предотвратить кровавый обряд и его печальный исход, а также предъявить обвинения преступникам — найти сосуд, без которого ритуал не будет иметь никакого смысла.