На ромашке не гадай

7

– Я так и знала! – вздохнула Салли, отодвигая опустевшую тарелку.

Они с Джин, как обычно во время перерыва, сидели за ланчем в итальянском кафе «Беллиссимо».

– Брось, – нахмурилась Джин. – Как ты могла знать? Для меня самой все это в какой-то степени неожиданность.

– Ну, я не говорю, что знала точно, – поправилась Салли. – Но что-то такое чувствовала.

– Интересно что? – хмыкнула Джин.

– Милая моя, ты уже с месяц рассказываешь о том, что недовольна своей жизнью. Поневоле возникает ощущение, будто ты сама себя уговариваешь сделать наконец… э-э… какой-то решительный шаг.

– Сделать какую-нибудь глупость, ты хотела сказать?

Салли усмехнулась.

– Заметь, не я произнесла это слово.

– Но подумала именно так.

– Какая разница, что я подумала? – вздохнула Салли. – Важно другое: правильно ли ты поступаешь?

– Правильно, – ответила Джин без малейшей запинки. – И не только я, Энди тоже. В данный момент это единственный вопрос, по которому мы имеем одинаковую точку зрения. Как выяснилось, в последнее время ни один из нас не был счастлив, просто мы не решались друг другу об этом сказать. Я не хотела причинить боль Энди, а он – мне.

Салли задумчиво покачала головой.

– Тебе самой не странно, что вы так заботитесь друг о друге накануне развода? Как правило, в подобных ситуациях супруги ведут себя иначе.

– Потому что мы не разводимся, – спокойно пояснила Джин.

Салли удивленно уставилась на нее.

– Что-то я не пойму… Может, я ослышалась? Разве не ты несколько минут назад сказала, что вы с Энди решили развестись?

– Да, – кивнула Джин, – я так сказала, но лишь для того, чтобы было проще объяснить происходящее.

– Проще? – вновь усмехнулась Салли. – Да ты меня вконец запутала! Теперь я уже не понимаю, разводитесь вы или нет.

– Пока нет. – Джин тоже не понимала, но другого: почему нужно делать на этом акцент? – Мы поживем немного врозь, потом начнем формальную процедуру расторжения брака. Кстати, пока о нашем решении разойтись никто не знает, кроме моей матери. Ты первая, кому я это говорю, поэтому пока придержи информацию при себе, ладно?

Салли нахмурилась.

– У меня нет особого желания обсуждать твою жизнь с кем бы то ни было. Зато, если не возражаешь, есть вопрос.

– Конечно, – пожала плечами Джин. – Спрашивай.

– Ведь у вас есть Тим, почему же ты сказала, что о разводе не знает никто, кроме твоей матери?

Джин отвела взгляд.

– Что? – удивилась пристально наблюдавшая за ней Салли. – Вы ничего не сказали Тиму? Боже правый!

Вздохнув, Джин произнесла:

– Конечно, Тим вправе знать о том, что его мама и папа разводятся. В конце концов, к нему это имеет самое непосредственное отношение. – Она нервно потерла висок. – Но если бы ты знала, как трудно это сделать!

Салли повела бровью.

– Догадываюсь. Но представь, что будет с Тимом, если новость о разводе родителей ему сообщит кто-нибудь посторонний.

Или он узнает от чужого человека, что мы с Энди вообще не являемся его родителями, пронеслось в мозгу Джин, и она внутренне содрогнулась.

– Что, задумалась? – негромко спросила Салли. – То-то!

Джин мрачно кивнула.

– Твоя правда, нужно как можно скорее рассказать обо всем Тиму.

Когда Энди наконец вывел свой «вольво» на шоссе, ведущее из Скрантона домой, в юго-восточные пригороды, было уже довольно поздно.

Он мог бы оказаться на этой трассе гораздо раньше, если бы после работы не отправился подвозить домой свою помощницу, медсестру Риту Маккей.

В последнее время Энди беседовал с Ритой чаще, чем с Джин. Правда, именно о Джин они и разговаривали. Так было и в этот раз, пока Энди вел «вольво» на Голдсмит-стрит, где жила Рита.

– Значит, все-таки разводитесь? – с плохо скрываемым любопытством произнесла та.

Энди повернулся к ней и немного растерянно улыбнулся.

– Сам еще не привык к этой мысли. Тем не менее мы уже все обсудили – к счастью, без слез и бурного выяснения отношений – и пришли к выводу, что так будет лучше для нас обоих. Единственное, что беспокоит и Джин, и меня, это реакция нашего сына, Тима.

– Он плохо воспринял новость?

– Нет, Тим не…

– Неужели ему безразлично? – удивилась Рита. – Даже не верится. Если бы мне было восемь лет и я узнала, что мои папа и мама больше не будут жить вместе, то…

– Нет-нет, Тим просто…

Однако Рита не слушала.

– …я бы, наверное, с ума сошла от отчаяния. А если бы вдобавок мне сказали, что мои родители на самом деле не имеют к моему появлению на свет никакого отношения, то… – Она вдруг осеклась, сообразив, что брякнула нечто неподобающее. – Ой, извини! Не нужно было это говорить… Ты и без моей болтовни, наверное, сам не свой.

Энди тяжко вздохнул.

– Тим пока ничего не знает. Как он воспримет новость о разводе, неизвестно. Но, думаю, ничего хорошего ожидать не приходится.

Сочувственно покивав, Рита умолкла, и остаток пути до ее дома они преодолели в молчании. Уже на самой Голдсмит-стрит она заметила:

– Надо же, как иной раз жизнь оборачивается… А ведь в больнице все считают тебя и Джин едва ли не идеальной парой.

Энди пожал плечами.

– Еще совсем недавно я и сам так думал. Однако правда заключается в ином.

– Вон у того кирпичного дома притормози, пожалуйста, – попросила Рита, кивнув вперед, на аккуратный особняк с двумя подъездами и огороженными невысокой чугунной решеткой палисадниками. – Здесь я живу. – Спустя минуты две, когда Энди остановил автомобиль, она обронила: – Так что же все-таки между вами произошло? Как-то не верится, что причиной разрыва стали размолвки по поводу ребенка, которого вы все мечтали родить, но так и не собрались.

Энди задумался. Трудно было в двух словах объяснить причину, из-за которой умирал его брак с Джин.

– Размолвки тут ни при чем, ребенок тем более, – наконец медленно произнес он. – То, что мы с Джин долгое время являлись парой, близкой к идеалу, правда. Мы были очень нежны и заботливы друг с другом. Однако для настоящего брака этого мало. Отношения между супругами должны основываться не на любви к одним и тем же блюдам, фильмам или книгам. Вернее, не только на этом. А у нас с Джин было нечто подобное. И в один прекрасный день мы со всей отчетливостью уяснили, что Ромео и Джульетты из нас не получится.

Рита невольно усмехнулась.

– Что ж, неплохо: значит, у вас есть шанс избежать трагического конца!

Взглянув на нее, Энди тоже улыбнулся.

– Мне нравится твоя способность в любой ситуации видеть положительные стороны.

– Уж так я устроена, – еще шире ухмыльнулась она.

– Тебе можно позавидовать. Но если говорить серьезно, то следует признать, что мы с Джин любим друга скорее как друзья, нежели как любовники… если, конечно, ты понимаешь, о чем я говорю.

Голубые глаза Риты вспыхнули.

– Превосходно понимаю!

– Приятно… слышать, – произнес Энди с паузой между словами, обусловленной тем, что в его голове вновь промелькнула мысль, в последнее время ставшая привычной: какая Рита красавица, как можно было раньше этого не замечать?

Позже, попрощавшись с Ритой и направив «вольво» прочь из города, Энди пережил приступ одиночества. У него пока оставались жена, сын, работа, но осознание этого почему-то не согревало душу. Жена была нелюбимая, сын хоть и обожаемый, но не родной, а работа… там тоже в последнее время возникли сложности. И не было рядом никого, кто поддержал бы морально, не дал упасть духом, просто улыбнулся бы или подмигнул озорно, и сразу стало бы легче на сердце…

Добравшись до дома, Энди поставил автомобиль под дощатым навесом, возле которого росла раскидистая яблоня.

Осенью яблоки станут падать прямо на крышу, но я этого уже не увижу, почему-то подумалось ему. И стука тоже не услышу. Потому что скорее всего буду далеко отсюда.

Некоторое время Энди еще оставался в автомобиле – сидел за баранкой, глядя на освещенные окна дома, за которыми двигался силуэт Джин.

В эти минуты у него впервые возникло чувство, что он здесь посторонний.

Джин мыла посуду, прислушиваясь к звукам, доносившимся сверху, из детской, где Тим, сидя за компьютером, играл в какую-то шумную стрелялку.

Облегчение, которое она испытала, прояснив отношения с Энди и достигнув с ним определенных договоренностей, к настоящему моменту успело улетучиться. Сейчас вместо радостного возбуждения Джин ощущала лишь нечто похожее на привычную, застарелую боль. Или на чувство сожаления.

Взгляд в прошлое обладает одной странной особенностью: вы испытываете ностальгию даже по поводу того, что прежде вызывало у вас недовольство, раздражение и прочие подобные чувства. Как, например, необходимость жить в одной комнате с сестрой или обязательные поцелуи с многочисленной родней по праздникам.

То же самое Джин испытывала сейчас по отношению к разваливавшемуся браку с Энди. По большому счету их совместная жизнь была неплохой. Просто строилась она на ложной основе. Скорее ее можно назвать дружбой, зашедшей чересчур далеко.

Все-таки по-своему я люблю Энди, размышляла Джин, вытирая вымытые тарелки полотенцем. И даже когда мы расстанемся, он всегда будет частью моей жизни. Но разлука неизбежна. Спектакль, который мы с Энди играем, слишком затянулся. А ведь его, по сути, вовсе не нужно было начинать.

Звуки доносившейся из детской компьютерной пальбы усилились, по-видимому бой там разгорелся не на шутку. Джин представила себе устремившего горящий взгляд на экран монитора и вцепившегося в джойстик Тима и улыбнулась. В такие минуты он выглядел абсолютно счастливым.

Неужели и мне нельзя позволить себе хоть капельку счастья? – проплыло в ее голове. Так ли уж я эгоистична в подобном желании?

Едва она успела подумать об этом, как дверь отворилась и вошел Энди. Вид у него был усталый.

Джин чуть склонила голову набок, подсознательно ожидая привычного поцелуя в щеку, однако его не последовало. Вместо этого Энди поставил свой докторский саквояж у стены и тяжело опустился на стул.

– Трудный день выдался? – спросила Джин, испытав прилив легкого, но удивившего ее саму разочарования.

– Нет… обычный. Просто усталость накопилась. Но сейчас это меня меньше всего заботит. Есть кое-что поважнее.

– Ты имеешь в виду… – Джин машинально взглянула наверх и в угол, в направлении детской.

– Да, Тима, – подтвердил Энди. – Мы обязаны рассказать ему обо всем.

Джин вздохнула.

– Прямо сейчас?

– Почему бы и нет? – нервно дернул Энди плечом. – Все равно это придется сделать.

На миг зажмурившись, Джин провела по лбу тыльной стороной ладони, в которой находилось посудное полотенце.

– Конечно. Иначе Тим узнает новость от посторонних.

Энди пристально взглянул на нее.

– Об этом я не подумал.

– А у меня эта мысль не идет из головы.

С губ Энди тоже слетел вздох.

– Наверное, мы слишком долго тянем. Пора наконец покончить с этим. Не позовешь Тима? В последнее время ты, кажется, ладишь с ним лучше меня.

– Хорошо.