Найди себе мужа

8

Когда на пороге своей квартиры Кэти увидела Лоранс с багровым синяком на скуле, в пальто, надетом на халатик, и со жмущимся к телу матери Роди, она растерялась.

– Что случилось?

– Мы можем войти?

– Конечно! В чем дело? Где Роберт? Что с вами случилось? – засыпала их вопросами Кэти.

Лоранс и Роди вошли в квартиру.

– У тебя есть во что переодеться? Мне нужно срочно найти Роберта.

– Роберта? – Кэти растерянно смотрела на подругу.

– Да, Кэти, у меня сейчас нет времени…

– Значит, тебе придется рассказывать кратко, – отрезала Кэти. – Ты появляешься ко мне неодетая, с побоями на лице и собираешься искать Роберта. Я имею право знать, что с вами случилось.

Лоранс тяжело вздохнула.

– Брюс сегодня пришел ко мне домой.

– Что?! – выдохнула Кэти. – Это он… – Она кивком указала на синяк на скуле Лоранс.

– Да, он ударил Роди, а когда я попыталась защитить сына, ударил и меня.

– Ты должна немедленно вызвать полицию! Этого психа нужно арестовать! И почему Роберт за вас не вступился?!

– Его не было дома.

Лоранс быстро рассказала Кэти, зачем приходил Брюс, как ушел Роберт и как они с Роди убежали.

– Значит, сейчас в твоей гостиной на полу валяется Брюс?

– Думаю, уже нет. Я не могла ударить его с достаточной силой, чтобы вырубить надолго. Но мне сейчас совершенно все равно, что делает Брюс. Я должна найти Роберта. Могу я оставить у тебя Роди?

– С удовольствием! Все равно сегодня он собирался ко мне в гости.

– Спасибо! Кэти, дай мне что-нибудь из одежды. Я понятия не имею, куда ушел Роберт. Не хотелось бы появляться на улице в таком виде.

– Ты права, – кивнула Кэти, – нужно найти Роберта, в конце концов, все случилось в его доме. Но для начала тебе нужно умыться и привести свое лицо в порядок. Иди в ванную, а я пока поищу что-нибудь, что будет тебе впору.

Лоранс благодарно улыбнулась подруге и тут же почувствовала тупую пульсирующую боль в скуле. Она поморщилась и поспешила в ванную. За ее спиной Кэти уже рассказывала Роди что-то ободряюще-утешающее.

Посмотрев в зеркало, Лоранс поняла, что все оказалось гораздо хуже, чем она представляла. Скула была разбита, и, кажется, должен был остаться небольшой шрам. Но кровь не шла, и, когда Лоранс смыла засохшую корку, стало понятно, что необходимости в наложении швов нет. Она быстро приняла душ, надеясь, что горячая вода и гель смогут хотя бы отчасти смыть неприятные воспоминания.

Когда она вышла из душа, замотанная в полотенце, со все еще саднящей щекой, Роди уже уютно устроился на диванчике в гостиной и спал, положив ладонь под голову. Рядом с ним сидела Кэти и перебирала каштановые волосы мальчика.

– Уснул почти сразу, – шепотом сказала она. – Просил передать тебе, что любит тебя и просит быстрее найти Роберта. Знаешь, он очень сильно привязался к твоему мужу.

– Я сама к нему сильно привязалась, – призналась Лоранс.

Кэти встала и вручила Лоранс одежду. Жестом показала, что будет в кухне.

Лоранс переоделась, поцеловала спящего сына и поспешила в кухню – ее обоняния уже коснулся запах кофе.

– Что ты собираешься делать дальше? – спросила Кэти, протягивая ей чашку.

– Искать Роберта. Для начала попробую позвонить ему на сотовый. Дай мне телефон, пожалуйста. Я свой не взяла, не до того было.

Кэти понимающе кивнула и вышла из кухни.

Лоранс в два глотка выпила кофе. Она нервно постукивала пальцами по столешнице в ожидании подруги. Наконец появилась Кэти с сотовым телефоном. Она протянула аппарат Лоранс и села. Дрожащими пальцами Лоранс набрала номер Роберта. Она не знала, что скажет, ей просто хотелось услышать родной голос, обещание, что все будет хорошо, и почувствовать себя защищенной. Но вместо этого холодный металлический голос сообщил Лоранс, что телефон Роберта отключен.

– Ну вот… – расстроенно пробормотала она.

– Ты знаешь телефонный номер квартиры, где он жил до того, как женился на тебе?

Лоранс покачала головой.

– И даже не знаю, у кого спросить…

– Зато я знаю! – Кэти победно улыбнулась и выхватила у подруги телефон. – Должен же знать этот номер Бернард, друг Роберта. Он присутствовал в мэрии, когда вы расписывались.

– Точно! Роберт и Бернард дружат с университета! А откуда у тебя его номер? – с подозрением спросила Лоранс, но подруга ее уже не слушала.

– Привет! Узнал? – игриво поинтересовалась она. – Нет, я звоню не просто так. Не в десять часов вечера. Да-да, отлично. Слушай, можешь ты мне дать телефон квартиры Роберта? Зачем? Будем считать, что это мой секрет. Ну не звонить же мне Лоранс! Бернард, я просто хочу сделать этой парочке сюрприз, немножечко их сблизить. Да, ты прав, им давно пора сблизиться. Так ты дашь телефон? Записываю! – Кэти подбежала к холодильнику и быстро написала на листочке номер. – Спасибо, Бернард. Встретиться? Давай, но только на следующей неделе. Я тебе позвоню ближе к выходным. Пока!

– Ты не стала ничего ему рассказывать? – удивилась Лоранс.

– Зачем? Он друг Роберта, если Роберт решит, что Бернарду нужно знать о том, что происходит в вашем доме, он расскажет сам. Так ты будешь звонить?

Лоранс кивнула. Она взяла трубку и набрала номер. Долгие гудки были ей ответом.

– Может быть, он просто не хочет брать трубку? – предположила Кэти.

– Роберт не знает, что я у тебя. Он решит, что звонишь ты. Да и вообще, Роберт не из тех людей, которые не берут трубку, когда им звонят. Его просто нет дома.

– Тогда где же он?

Лоранс задумалась. Минуты две она сосредоточенно смотрела на кофейную чашку. Кэти уже встала, чтобы сварить еще кофе, как вдруг лицо Лоранс разгладилось, и она улыбнулась.

– Кэти, я сейчас же еду к нему!

Лоранс припарковалась у ресторана-«поплавка». Несколько секунд она сидела в машине, не решаясь выйти. А вдруг Роберта там нет? Она готова объехать все рестораны в городе, но на это потребуется много времени, а его-то у Лоранс и нет.

Она открыла дверцу и вышла на морозный воздух. Снегопад закончился, и на небе высыпали звезды.

Решительно расправив плечи, Лоранс пошла к входу в ресторан. Метрдотель удивленно посмотрел на нее. В его заведение не принято было приходить в джинсах и свитерах, да еще и с синяками на лице.

– Мистер Хайлс заказывал столик на сегодняшний вечер, – спокойно сообщила Лоранс.

– Э-э-э… вас проводить? – замялся метрдотель.

– Мистер Хайлс здесь?

– Да.

– Тогда проводите меня к нему.

Метрдотель пожал плечами, еще раз с сомнением посмотрел на странную женщину, но все же повел ее в зал ресторана. Лоранс держалась с таким достоинством, будто на ее светлых волосах сияла бриллиантовая диадема, а вместо джинсов и свитера на ней было шикарное вечернее платье.

Волнение и метания метрдотеля были Лоранс совершенно безразличны. Как и удивленные взгляды, летящие к ней со всех сторон. Она сразу же заметила Роберта за дальним столиком в углу, отделенном от помещения небольшой ширмой. Он сидел перед стаканом виски и что-то в нем пытался рассмотреть.

Кивком головы Лоранс поблагодарила метрдотеля. Она не стала окликать Роберта или как-то еще сообщать о своем присутствии, а просто села напротив.

– У меня нет настроения заводить… – Роберт осекся на полуслове. – Лоранс? Что ты здесь… что у тебя с лицом?!

– Зачем ты ушел, Роберт? Почему ты не выслушал меня? – дрожащим голосом спросила Лоранс. Страх, пережитый наедине с Брюсом, вновь вернулся. В глазах появились слезы. Лоранс пришлось сделать несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. – Впрочем, я сама должна была тебе все объяснить намного раньше. Когда-то давно я действительно любила Брюса, страстно, безумно. Я была счастлива, как никогда в жизни. Он казался мне идеалом. Вот только мужчина моей мечты, узнав о моей беременности, не должен был предлагать решить эту проблему, пока не поздно. После этого я ушла от Брюса. Но утром решила еще раз поговорить с ним. И застукала с девицей. Оказывается, он уже давно изменял мне, а я ничего не замечала, потому что слишком сильно любила его. Тогда я собрала вещи и уехала к тете Агнес в Амстердам. Время шло, и я понимала, что была очарована Брюсом, что это было наваждение. Потихоньку я стала забывать Брюса, и все равно очень часто я смотрела на Роди и пыталась найти у него черты отца. Знаешь, как сильно я радовалась, когда не находила ничего общего? Конечно, иногда я думала, что было бы, если бы Брюс принял ребенка и я осталась бы с ним. Сегодня вечером я четко поняла, что ничего хорошего не вышло бы. Брюс пришел шантажировать меня, он требовал устроить его на работу, иначе грозил рассказать господину Хирамото о нашем с тобой фиктивном браке. А потом он вообще разошелся и потребовал разрешить ему остаться жить в твоем доме. Потом появился ты. Как я радовалась твоему возвращению! Я надеялась, что ты поможешь мне вышвырнуть этого мерзавца из дому и заставить его навсегда забыть дорогу туда. Но ты что-то придумал себе и ушел. А Брюс почти сразу показал, какой он на самом деле. Он ударил Роди, а когда я попыталась защитить сына, ударил и меня. – Лоранс заметила, что Роберт сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев. – Я была так зла, что схватила подсвечник и ударила его по голове. Мы с Роди сбежали. Вот и все, – немного неуклюже закончила она.

– Где сейчас Роди? – спросил Роберт.

– У Кэти. Я сразу же поехала к ней, потому что мне больше не к кому обратиться. Мне страшно. Я не знаю, что мне делать дальше, потому и попыталась найти тебя и объясниться.

– Я думал, что он раскаялся, решил посмотреть на сына… Лоранс, я дурак.

Она мягко улыбнулась и покачала головой.

– Нет, ты порядочный человек.

– Эта тварь подняла на вас руку, а я тут сидел и жалел себя. Завидовал, что он будет жить с вами, радоваться вам.

Роберт резко поднялся.

– Мы сейчас же едем домой.

Лоранс стало не по себе.

– Ты не сделаешь глупость? – осторожно спросила она.

– Я сделаю то, что должен делать настоящий мужчина. Я постараюсь защитить свою семью. Ты на машине? Мне не стоит садиться за руль.

Домой они ехали молча. Роберт то и дело сжимал кулаки, а Лоранс уже сто раз раскаялась, что рассказала ему о побоях. Она боялась, что Роберт попросту убьет Брюса. Нет, бывшего любовника ей было совсем не жалко – он посмел поднять руку на ее ребенка! – но Роберту придется отвечать перед законом…

В гостиной горел свет, но за зашторенными окнами ничего не было видно.

– Может быть, вызывать полицию? – осторожно предложила Лоранс.

– Есть вопросы, которые решают один на один. Останься в машине.

– Вот еще! – возмутилась Лоранс. – Роберт, обещай мне, что не сделаешь глупость!

– Я просто собираюсь как следует объяснить этому мерзавцу, что не стоит трогать мою жену и моего сына.

Лоранс застыла, удивленно глядя на Роберта. Любому было заметно, как трепетно относится Роберт к Роди, но чтобы называть его своим сыном…

– Так ты идешь или остаешься в машине? – уточнил Роберт.

Лоранс молча вышла из машины. Роберт уже шел размашистыми шагами к дому. Он вытащил из кармана ключи и открыл дверь. Лоранс вошла в дом вслед за ним. В гостиной, вольготно развалившись в кресле, сидел Брюс. Его лицо все еще было в крови, но на нем было написано блаженство, и Лоранс понимала почему: в руках у Брюса была бутылка виски. В ней осталось всего на два пальца янтарной жидкости. Брюс был пьян. Но не настолько, что совсем не понимать, что происходит.

– А, явилась. И своего любовника притащила…

Роберт не сказал ни слова. Его лицо выражало крайнюю степень отвращения. Он подошел к Брюсу и вытащил его за воротник рубашки из кресла. От неожиданности Брюс упал на пол и на сразу смог встать на ноги. Когда ему это удалось, Лоранс стало не по себе. Брюс был массивнее и выше Роберта. Его туша тряслась от ярости, и он удобнее перехватил бутылку, явно собираясь разбить ее о голову противника.

– Ты сейчас же уйдешь из моего дома и никогда больше не посмеешь даже подойти к моей жене и Роди, – спокойно и четко произнес Роберт.

– А пошел ты!

Брюс размахнулся, Лоранс даже не успела зажмуриться. Она понимала, что сейчас бутылка опустится на голову Роберта и он окажется на том самом ковре, бездыханный, истекающий кровью. Но бутылка вспорола воздух. Роберт словно испарился, и вдруг Лоранс с удивлением увидела, как крупное тело Брюса с грохотом валится на пол. Роберт лишь немного помог ему, используя немереную силу Брюса.

Роберт спокойно смотрел, как Брюс трясет головой и пытается подняться.

– Вон из моего дома, – еще раз повторил Роберт. – Иначе я сделаю тебе не только больно, я засажу тебя за решетку. Ты ведь не хочешь в тюрьму?

Брюс тупо смотрел на него налившимися кровью глазами. Кажется, постепенно до него начало доходить, что с Робертом лучше не связываться. Он медленно поднялся, презрительно сплюнул под ноги Роберту и поплелся к двери. Бутылку он прихватил с собой.

У двери Брюс остановился и посмотрел на Лоранс.

– Думаешь, нашла себе защитника? – процедил он сквозь зубы.

Лоранс прижалась к теплой спине Роберта, словно хотела спрятаться за ним.

– А ты знаешь, что нужна ему лишь для того, чтобы получить наследство его папаши?

Лоранс удивленно посмотрела на Роберта. Он никогда ничего не говорил ей о наследстве.

– Спроси его об условиях завещания! – Брюс расхохотался и поплелся по заснеженной улице.

– Пьяная скотина… – пробормотал Роберт, захлопывая дверь.

– Это правда? – спросила Лоранс.

– Что?

– То, что он говорил о завещании?

– Ну-у… – протянул Роберт.

Лоранс сердито посмотрела на него в упор.

– Правда, – признался Роберт.

– И что за условия?

– Я должен жениться до тридцати пяти лет. И должен иметь ребенка, мальчика, иначе все наследство досталось бы моему дорогому кузену.

– И ты решил воспользоваться мной и Роди?!

– Ну знаешь ли, Лоранс, ты тоже вышла за меня не по большой любви!

– Но я честно сказала об этом!

– А у меня не было повода сообщить тебе о своих причинах. И, сказать по правде, я не очень-то думал тогда о наследстве…

Но эту фразу Лоранс пропустила мимо ушей.

– Значит, все это время ты делал вид, что тебе с нами хорошо, втирался в доверие к Роди и ко мне лишь для того, чтобы получить наследство?!

– Лоранс, я понимаю, что ты сегодня многое пережила, но это не повод оскорблять меня! – ледяным тоном сказал Роберт.

На секунду Лоранс испуганно притихла, но тут же разошлась с новой силой:

– Ты нас использовал! А ведь Роди полюбил тебя, он принял тебя как отца! И что, лет через пять ты выставишь его из своего дома и прикажешь забыть о твоем существовании?

– Я не собирался никого ниоткуда выставлять. Я привязался к Роди, я считаю его своим сыном и хотел сегодня вечером попросить тебя разрешить мне усыновить его. Роди, я знаю, согласен.

– Это все фарс, просто фарс, я не могу верить даже тебе! – кричала Лоранс, и по ее лицу текли слезы.

– Ну с меня хватит! Я не желаю жить с истеричкой! – заявил Роберт.

– Ах я еще и истеричка! А ты…

Но Лоранс так и не успела сказать, кто, по ее мнению, Роберт. Он плавно сделал один шаг, прижал Лоранс к стене и впился в ее губы поцелуем.

Лоранс пыталась сопротивляться, но совсем не долго. Она так давно ждала этого! Целых семь лет. Губы ее дрогнули, разжались и ответили на поцелуй.

Когда Роберт оторвался от ее распухших и горящих огнем губ, от истерики не осталось и следа.

Он осторожно убрал руки и прикоснулся подушечками пальцев к синяку на щеке Лоранс.

– Больно? – участливо спросил он.

– Когда прикасаешься ты – нет, – прошептала Лоранс.

Она положила руки на плечи Роберта и зарылась пальцами в его волосы. Их губы вновь соприкоснулись. Страсть, словно океанские волны, захлестывала их. Дыхание перехватывало, ноги подгибались, но они уже не могли оторваться друг от друга. С легкостью Роберт подхватил Лоранс на руки и понес наверх, в ее спальню, где стояла большая кровать…

Этой ночью Лоранс впервые было по-настоящему тепло в этой кровати. Когда небо за окном начало сереть, она вдруг поняла, что именно Роберта искала всю жизнь и что только с ним она может быть счастлива.

– Я тебя люблю, – прошептала Лоранс.

Роберт прикоснулся губами к ее виску. Обида кольнула сердце Лоранс, ведь она ожидала тех же слов в ответ, но тут же нежные прикосновения прогнали холод из ее сердца.