Найди себе мужа

6

Лоранс чувствовала, что сейчас взорвется и начнет орать. Роберт должен был прислушаться к ней! В конце концов, они же вместе живут, нужно уважать желания друг друга! У нее был очень тяжелый день, ей нужно расслабиться и прийти в себя. Неужели они не могут смотреть футбол с меньшей громкостью? Даже в спальне на втором этаже Лоранс казалось, будто телевизор стоит у нее под ухом. А еще эти крики на два голоса: «Давай!», «Вперед!», «Ну что же ты!» – с ума можно сойти!

Я сейчас спущусь и просто выключу этот проклятый ящик! – нервничала она, прижимая к уху подушку. Чему только Роберт учит Роди?! Мой мальчик никогда не включал телевизор на максимальную громкость. Он понимал, что не один живет и что другим может быть совсем не интересно то, что он смотрит.

Она резко повернулась и натянула на голову одеяло, но легче от этого не стало.

Лоранс приподнялась на локте и посмотрела на часы. Половина десятого. Роди уже давно пора спать. Сейчас она спустится и отправит сына в кровать. А с Робертом уже давно пора серьезно поговорить. Конечно, Лоранс благодарна ему за все, что он для них сделал, но всему же есть предел! Теперь, когда с работой у нее все в порядке, она может позволить себе снимать достаточно комфортабельное жилье.

– Го-о-ол! – От крика в два голоса, казалось, содрогнулись стены.

– Ну это уже слишком, – пробормотала Лоранс.

Она вскочила с кровати, набросила халат и, злая и растрепанная, поспешила в гостиную.

– Мам! Мы выиграли! – Роди бросился ей навстречу, радостно размахивая руками.

Лоранс все еще стояла на лестнице, и мальчик смог обхватить ее только под коленями. Чтобы не упасть, Лоранс пришлось ухватиться за перила.

– Я рада, но мне кажется, свои чувства и эмоции следует проявлять несколько тише, – назидательно сказала она. – Раз матч окончился, ты должен умыться и идти в постель. И чтобы через пятнадцать минут из твоей комнаты не раздавалось ни звука!

Роди, сияя, словно Рождество пришло на полгода раньше, подбежал к Роберту, обменялся с ним рукопожатием и проскользнул мимо матери наверх. Он всегда отлично чувствовал ее настроение и потому спешил сбежать с поля боя. Лучше уже отправиться в кровать, конечно, Роберту будет сейчас несладко, но Роди понимал, что ничем не сможет ему помочь, да еще и на свою голову навлечет кару, если сейчас же час не выполнит распоряжение матери.

– Роберт, нам нужно с тобой поговорить! – звенящим от напряжения голосом заявила Лоранс.

Роди замер на последней ступеньке.

– Пойдем в кухню, – предложил Роберт. – Я бы не отказался от чашки чаю.

Мальчик чуть не взвыл от огорчения. Роберт явно знал, что он сейчас стоит на лестнице и подслушивает, и не захотел, чтобы ссора взрослых достигла ушей ребенка.

Роди прикрыл глаза и прошептал:

– Только не уезжать отсюда, только не уезжать!..

Он уже успел забыть, как не хотел знакомиться с Робертом, как отказывался переезжать к нему. Сейчас Роди всем сердцем любил этот дом, может быть, за футбольное поле на заднем дворе, может быть, за возможность бегать по просторным комнатам, не боясь что-нибудь уронить или испортить, а может быть, за то, что в этом доме жил взрослый понимающий мужчина, с которым Роди общался легко и свободно, совсем как многие его знакомые мальчики со своими отцами.

Но Роди был слишком юн, чтобы пытаться анализировать свои чувства и решать, что важнее. Он просто любил этот дом и не хотел уезжать отсюда. Роди достаточно было понимания, что ему здесь хорошо.

Да и маме, Роди это отлично чувствовал, тоже очень уютно в доме Роберта. Как и рядом с ним. С чего вдруг сегодня Лоранс решила наброситься на Роберта, Роди не мог понять в принципе. Он же видел, как она иногда смотрит на Роберта, когда думает, что никто не замечает ее мечтательного взгляда. Роди кое-что слышал о любви, но что это такое, представлял себе весьма смутно. На его прямой вопрос Кэти, рассмеявшись, ответила:

– Любовь, это когда два человека больше не могут жить друг без друга и постоянно хотят быть вместе.

Но сейчас Лоранс и Роберт явно были настроены разлучиться. Может быть, Роди не так все понял? Как жаль, что не у кого спросить! Мальчик понимал, что с Робертом обсуждать эту тему не стоит. И уж тем более не нужно говорить о своих подозрениях матери.

Он еще раз попытался услышать, что происходит на кухне, но голоса были приглушенными, и понять, о чем говорят, не представлялось возможным. Роди тяжело вздохнул и отправился в ванную. Все равно мама зайдет к нему проведать перед сном. Тогда он все и узнает.

Лоранс даже не представляла, какая буря сейчас бушует в душе сына. Она не привыкла делить своего ребенка с кем-то, тетя Агнес не в счет. Конечно, она помогала Лоранс воспитывать Роди, но, во-первых, сама Лоранс никогда бы не смогла поссориться с тетей, а во-вторых, тетя Агнес оставалась для мальчика бабушкой и доброй тетушкой в одном лице, а Роберт медленно, но верно становился отцом. Лоранс тоже не слишком анализировала свои чувства, она просто в последнее время все чаще испытывала по отношению к Роберту ничем не объяснимое раздражение, периодически сменяющееся приступами нежности и благодарности. Но сейчас был как раз тот момент, когда все в Роберте нервировало Лоранс. Даже его привычка помешивать чай против часовой стрелки.

Лоранс несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула и постаралась убедить себя, что чайная ложка – все же не основная причина ее раздражительности.

Роберт вел себя совершенно спокойно, хотя и видел, что Лоранс на грани срыва. Должен же кто-то оставаться спокойным? Ведь в доме находится ребенок. К Роди вечером должен зайти кто-то из старших и пожелать спокойной ночи, заодно объяснить, что, собственно, случилось. Впрочем, и Роберт не отказался бы это узнать.

Он нарочито медленно и спокойно приготовил чай и жестом предложил Лоранс присесть за стол. Но сам остался стоять, медленно помешивая ложкой в чашке. Лоранс сидела с надутым видом и с ненавистью смотрела на его чашку. Роберт на всякий случай тоже посмотрел, но ничего, что могло бы вызывать ненависть, на ней не заметил. Роберт понял, что ему придется сделать первый шаг.

– Ты хотела со мной поговорить.

Лоранс кивнула, словно очнулась от транса. Она с трудом оторвала взгляд от чайной ложки в руках Роберта и посмотрела ему в глаза.

– Я думаю, что нам с Роди нужно съехать отсюда, – заявила она.

Роберт сделал глоток.

– А я так не думаю. Роди, кстати, тоже.

– Откуда ты знаешь, о чем думает мой сын?! – взвилась Лоранс.

– Просто мы с ним недавно говорили на эту тему. Он сказал, что ему очень нравится у меня дома и что я ему тоже нравлюсь. Мне было очень приятно.

Что же происходит? Почему ее сын обсуждает эти темы с посторонним по сути мужчиной? Неужели Роберт займет в сердце ее мальчика главное место?

Лоранс постаралась взять себя в руки.

– Так в чем причина? – поторопил ее Роберт.

– Ты сам сказал: это твой дом. Еще до рождения сына я жила сначала у подруги, потом у тети, теперь вот у тебя. Пора бы уже нам с Роди обзавестись собственным домом.

– Роди считает этот дом своим. Не знаю, что тебя останавливает…

– Это твой дом, Роберт!

– Но ты моя жена, если ты вдруг забыла.

– Нет, я не забыла. В общем, я не хочу обсуждать эту тему. Мы должны съехать, и мы съедем. Спокойной ночи.

Лоранс встала, но тут же на ее плечо легла тяжелая рука. Роберт навис над ней, словно гигантский утес, и Лоранс стало не по себе.

– Ты останешься здесь, и мы будем разговаривать до тех пор, пока все не выясним, – спокойно, но так, что у Лоранс не возникло желания спорить, сказал Роберт.

– О чем мы будем говорить?

– Можешь попытаться объяснить мне, почему мой дом никак не становится и твоим.

– Убери, пожалуйста, руку! – потребовала она брюзгливо. – Я не могу разговаривать, когда на меня давят.

– На самом деле сейчас давишь ты. Я никак не могу понять, что ты от меня хочешь. Я должен пройтись на голове, чтобы ты перестала нервничать и спокойно со мной обсудила возникшие проблемы?

– Роберт, прекрати паясничать! – Лоранс поморщилась. – И убери наконец руку, мне больно!

– Прости, я не хотел.

Роберт убрал руку и отошел на шаг. Лоранс сердито посмотрела на него и потерла плечо. Ну как с таким можно разговаривать? Тем более что она не знает ответа на его вопрос. Не отвечать же честно, что в последнее время он ее раздражает?!

– Так в чем дело? – еще раз спросил Роберт.

Он был морально готов к долгой осаде, был даже способен надавить на Лоранс так, что ей ничего не останется, кроме как рассказать правду. Но Роберту не хотелось прибегать к профессиональным уловкам. Не в своей семье.

– Почему ты хочешь уйти?

– Просто я поняла, что больше не могу жить под одной крышей с тобой.

– Интересно. Вот так вдруг и поняла? – Роберт усмехнулся. – И потом, это не ответ. Что конкретно тебя не устраивает?

– Хотя бы громкость, на какую ты включаешь телевизор, когда смотришь футбольные матчи! – Лоранс чувствовала, что больше не может сдерживать накопившееся в ней раздражение. Впрочем, Роберт сам этого хотел. – Я не вижу ни одной причины, почему нужно смотреть телевизор на полную громкость. Да еще и усаживать рядом с собой ребенка. Тем более ты знаешь, что ему уже час как пора в постель! Я устаю на работе и, придя домой, хочу отдохнуть, а не слушать, как вы в два голоса орете «Гол»!

– Это все? – поинтересовался Роберт.

– Нет, не все! – буркнула Лоранс. – Еще меня раздражает, когда ты размешиваешь сахар в чае против часовой стрелки.

Роберт несколько секунд удивленно смотрел на нее, а потом расхохотался.

– Ну что смешного?! – возмутилась Лоранс. – Ты же сам хотел узнать!

– Спасибо большое тебе за откровенность. – Роберт вытер слезы. – Я учту на будущее твои пожелания.

– Извини, но будущего не будет. Я ухожу.

– Значит, Роди ты оставишь мне?

– Это еще почему? – растерялась Лоранс.

– Ты же сказала, что ты уходишь.

Лоранс чувствовала, что Роберт издевается над ней.

– Разумеется, мой сын пойдет со мной.

– А ты спросила мальчика, хочет ли он уходить?

– Я уверена, Роди не будет чинить мне препятствий. Мы с ним всегда отлично понимали друг друга.

– Лоранс, остановись! Ты ведь не хочешь манипулировать чувствами своего ребенка?

– При чем тут это?

– Роди не желает уходить из этого дома. Ему здесь нравится. Но если ты придешь и скажешь: «Ты должен пойти со мной, если любишь меня», – это будет не что иное, как спекуляция.

Лоранс хмуро смотрела на Роберта.

– Надеюсь, ты не будешь настраивать его? – с подозрением спросила она.

– Конечно, я не буду даже пытаться настроить ребенка против матери. Мне сама мысль об этом противна. Но и потакать тебе я не буду. Я считаю, что ребенка нужно воспитывать в согласии. Ты ведь заметила, что абсолютно во всем я поддерживаю тебя?

– Спасибо! – язвительно сказала Лоранс. – Вот только мой сын все больше времени проводит с тобой, а не со мной!

– Так вот в чем причина! – Роберт расхохотался. – А я уже себе голову сломал. Даже подумал, что ты беременна.

– Это еще почему? – опешила Лоранс.

– Как еще я могу объяснить эти странные перемены в настроении? То ты агнец божий, то разъяренная тигрица.

– Роберт, мне не до шуток, я не хочу потерять своего сына.

– Тогда прекрати устраивать истерики без всякого повода. Я полюбил твоего мальчика, мне очень нравится проводить с ним время, и Роди я очень нравлюсь, не знаю уж, какие чувства он ко мне испытывает, дружеские или сыновнии, но мать он все равно будет любить больше всех, если уж тебя это так волнует.

– Ты думаешь, что я просто ревную Роди к тебе! – возмутилась Лоранс.

– Это же очевидно! За сегодняшний вечер ты уже раза три обвинила меня в том, что я отнимаю у тебя ребенка. Лоранс, пойми, Роди, как и всякому другому ребенку, нужен отец или тот, кто может его заменить. Я с огромной радостью, полностью осознавая свою ответственность, взял на себя эту роль. Ты сейчас опять выпустишь иголки, но ты должна понимать, что я могу дать мальчику то, чего не сможешь дать ты, какой бы замечательной матерью ты ни была. Но все равно для Роди ты остаешься главной. Может быть, беда и правда в том, что ты не помнишь своих родителей? Ты просто не можешь понять, что значит для человека мать. Разве ты не видишь, что твое слово по-прежнему остается для Роди решающим? Мальчик сейчас сильно переживает из-за того, что ты пытаешься оградить его от общения со мной, ему кажется, что мы просто разрываем его на две части. Роди хочется угодить тебе, но ему хочется общаться и со мной. Зачем ты издеваешься над собственным ребенком? Просто потому, что боишься потерять его любовь? Может быть, ты вообще сомневаешься, хорошая ли ты мать? Прости, но, расставшись со мной, ты никак не решишь эту проблему.

Лоранс отвернулась и наклонила голову, чтобы распущенные волосы закрыли ее лицо. Ей было очень стыдно. Роберт прав: он раздражает ее не потому, что делает что-то не так, а просто потому, что она ревнует к нему сына.

– Наверное, я плохо поступил, что так грубо говорил с тобой, – примиряющим тоном сказал Роберт, – но по-другому мне уже несколько недель не удавалось до тебя докричаться. Ты срывалась на меня и отправлялась в свою комнату, полная презрения и обиды.

– Правда? – спросила Лоранс, сама прекрасно понимая, что Роберт не преувеличивает.

– Правда. И знаешь, мне кажется, что ты слишком много работаешь. Когда ты была не такой усталой, все было гораздо проще. Вспомни, когда в последний раз мы все вместе куда-то выезжали? Ты все время занята или так устала, что не хочешь даже поужинать. Давай, Лоранс, возьми тайм-аут и займись своей семьей.

– Не могу, – грустно улыбнулась она. – На работе сейчас запарка. Они слишком долго искали бизнес-администратора.

– И ты не сможешь выделить хотя бы один выходной, чтобы провести его с сыном и со мной? Заодно убедишься, как сильно тебя любит Роди. Знаешь, когда мы без тебя выбираемся куда-нибудь, он постоянно вспоминает тебя и сожалеет, что ты не смогла пойти с нами.

– Все же я плохая мать! – вздохнула Лоранс.

– Ты слишком хорошая мать, – заметил Роберт.

Лоранс улыбнулась.

– Кэти уже как-то говорила мне об этом.

– Знаешь, Кэти сначала показалась мне недалекой вертихвосткой, но сейчас я понимаю, что иногда она гораздо умнее некоторых.

– Попрошу без намеков! – возмутилась Лоранс, но было заметно, что она вовсе не обижается.

– Значит, проблема исчерпана? – уточнил Роберт.

– Боюсь, что нет. Я не могу в один миг заставить себя перестать ревновать сына к тебе. Но каждый раз, когда меня будет раздражать направление движения чайной ложки, я буду понимать, в чем причина.

– И на этом спасибо. – Роберт хмыкнул. – Что ты скажешь насчет того, чтобы провести это субботу всем вместе?

– Кэти собиралась взять Роди на выходные. Они уже договорились, не хотелось бы расстраивать их планы. Роди будет переживать. – Лоранс помолчала. – И куда только все ее поклонники делись?

– Никуда они не делись, просто Роди настолько очаровательный ребенок, что Кэти предпочитает его общество толпе вожделеющих ее тела мужчин.

Лоранс усмехнулась.

– Но мы можем забрать его в воскресенье вечером и сходить в кино. Только я не знаю, что сейчас идет в прокате…

– Этот вопрос я как-нибудь выясню. А в субботу предлагаю остаться дома и целый день смотреть телевизор, валяясь под пледами на диване.

– Только обещай мне, что не будет никакого футбола.

– Женщина! – фыркнул Роберт.

Роди все же не выдержал неизвестности и спустился в темную гостиную. Ему удалось незамеченным прокрасться к кухне и услышать большую часть разговора. Мальчик понял только одно: он причина всех несчастий. Понурив голову, Роди отправился в свою спальню. Наверное, если бы его не было, у мамы сложилась бы совсем другая жизнь. Роди был умным мальчиком и понимал, что его мать до сих пор не вышла замуж в том числе потому, что у нее есть ребенок. Вот и теперь, когда она все же вышла замуж, Роди мешает ей.

Может быть, если я исчезну, они наконец полюбят друг друга? Ведь тогда им ничто не будет мешать? – подумал он.

Роди поднялся в свою спальню, собрал в школьный рюкзак несколько очень важных вещей: динозавра, подаренного Робертом, несколько купюр, казавшихся мальчику целым состоянием, и фонарик, ведь на улице было темно.

Словно герой фильма, Роди обвел прощальным взглядом свою комнату, тяжело вздохнул и вышел. Он прокрался к двери, набросил курточку, ведь уже был октябрь, и выскользнул за дверь. Петли не скрипнули.

На улице Роди остановился и осмотрелся. Он знал, к кому идти, вот только как добраться туда через полгорода?

– Тебе размешать сахар строго по часовой стрелке? – поинтересовался Роберт.

Лоранс фыркнула и взяла у него из рук чашку.

– Спасибо. Я была совершенно невыносима?

– Если бы совершенно, я бы уже давно поговорил с тобой.

– А почему не поговорил раньше? Я ведь достала тебя…

– Ждал, пока ты дозреешь.

Они сидели за столом и болтали, как старые друзья. Уже давно Лоранс не чувствовала себя так спокойно и хорошо. Роберт прав, она слишком много работает и к тому же изводит себя дурацкими мыслями и ревностью. Роберт не способен причинить вред ни ей, ни ее сыну. Он самый добрый и отзывчивый человек на свете. И даже если иногда ведет себя возмутительно, ему всегда можно прямо об этом сказать.

– Думаю, наша проблема еще и в том, что мы никогда не пробовали жить с кем-то, – глубокомысленно заметил Роберт.

– Почему же? У нас ведь были семьи. Я жила с Кэти…

– Нет, я имею в виду собственную семью из двух взрослых людей и детей.

– Я пробовала один раз, правда, без детей, – мрачно заметила Лоранс. – Пока я не застукала его с другой женщиной, все было просто замечательно.

Она немного исказила историю, но сейчас Лоранс вовсе не хотелось рассказывать об отце Роди. Конечно, когда-нибудь она расскажет Роберту всю правду о том, почему осталась одна с ребенком на руках и сбежала в Амстердам. Но не сейчас.

– Извини, – пробормотал Роберт.

– Ты здесь ни при чем, – отмахнулась Лоранс. – Я стараюсь как можно реже вспоминать о том случае. Но кое-какие выводы я для себя сделала.

– Они применимы к нашей ситуации?

Лоранс покачала головой.

– Меня тогда все устраивало и ничто не раздражало, ведь я была влюблена. – Лоранс погрузилась в воспоминания и не заметила, как исказилось лицо Роберта. – Я вообще ничего не замечала вокруг. Удивляюсь, как мистер Кларк не вышвырнул меня с работы. Наверное, я ходила с пришибленно-удивленным видом.

– Как все влюбленные, – заметил Роберт.

Лоранс пожала плечами.

– Больше я не пробовала. И не хочу пробовать, – уверенно сказала она. – Я стараюсь с первого раза учиться на своих ошибках.

– Тебе до сих пор больно об этом вспоминать? – участливо спросил он.

– Да, семь лет не такой уж большой срок. Но когда я рассказываю о своих переживаниях тебе, мне становится легче. Знаешь, Роберт, ты замечательный друг. Даже Кэти мне было гораздо сложнее рассказывать все это. А уж о том, что я чувствую, говорить с ней и вовсе нельзя: она считает, что все это блажь и прожитую страницу нужно перевернуть и забыть.

– Не так уж она и не права.

– Конечно, но есть вещи, которые забыть невозможно. Ладно, спасибо за разговор. Ты привел меня в чувство. В следующий раз, если понадобится, разрешаю встряхнуть меня как следует.

– Надеюсь, следующего раза не будет.

– Спокойной ночи, – улыбнулась Лоранс. – Пойду проверю Роди.

Она вышла, и Роберт долго смотрел ей вслед. А потом осторожно прикоснулся к столешнице к тому месту, где лежала ладонь Лоранс. Дерево все еще хранило тепло ее руки.

«Больше я не пробовала. И не хочу пробовать» – эти слова все еще звучали у него в ушах. Неужели у него нет ни одного шанса? Лоранс слишком упряма, чтобы отказываться от своих слов. И рана на ее сердце все еще не зажила. Сейчас Роберт понял, что иногда по утрам она встает с красными глазами вовсе не потому, что читала полночи.

Если бы ты только позволила, я бы все сделал, чтобы показать тебе, что такое настоящая любовь, мысленно сказал он Лоранс, даже не надеясь, что она услышит.

– Роберт!

Дикий крик Лоранс заставил его вскочить. Стул с грохотом опрокинулся. Роберт выбежал в гостиную. На верхней ступени лестницы стояла Лоранс. В ее глазах плескалась паника. Она была белее собственной ночной рубашки, губы дрожали.

– Роди исчез, – прошептала она.

Роберт бросился наверх и в последний момент успел подхватить хрупкое тело лишившейся чувств Лоранс.

Лоранс, завернутая в плед, растрепанная и заплаканная, жалась к Роберту. Они сидели на диване в гостиной и ждали. Полиция стояла на ушах, но пока никакого результата не было. Лоранс то и дело всхлипывала, но тут же теплая сильная рука Роберта ложилась ей на плечо. Тяжесть его руки давала ощущение надежности и защиты.

– Все будет хорошо, – словно заклинание повторял Роберт, и Лоранс верила ему. Если она не будет верить Роберту, больше ей верить некому.

– Ну почему он ушел? Это я виновата, да? – время от времени спрашивала Лоранс.

– Как только Роди найдут, мы у него узнаем.

– Только не ругай его, хорошо? Он ведь не просто так ушел, у него должна была быть причина. Я знаю, мой мальчик ничего не сделает без причины.

– Я не собираюсь ругать Роди, – заверил ее Роберт. – Я слишком сильно волнуюсь за него, чтобы, когда он найдется, еще и ругать. Я только хочу знать, что мы с тобой сделали не так, что заставило его уйти. Это ожидание сводит меня с ума!

Роберт бессильно сжимал кулаки, но тут же замечал, что Лоранс начинает бить крупная дрожь, и спешил успокоить ее.

Час шел за часом, вестей от полицейских не было. Иногда звонила Кэти узнать, нет ли новостей. Ей Роберт позвонил сразу же после звонка в полицию. Но и у Кэти Роди не появлялся. Роберт надеялся, что пока не появлялся.

Лоранс, слишком уставшая от событий сегодняшнего дня, забылась тяжелым сном, полным дурных сновидений. Роберт тихо сидел рядом с ней. Его руки все так же обнимали тонкие плечи, и, когда Лоранс вскрикивала во сне, он принимался шептать ей на ухо что-то успокаивающее.

Телефон зазвонил, и Роберт вздрогнул от неожиданности. Лоранс проснулась и села.

– Полиция? – с надеждой спросила она.

Роберт взял трубку и включил громкую связь.

– Ваш беглец у меня! – В голосе Кэти звучало облегчение. – Сейчас вызываю такси, через полчаса будем.

– Слава богу, – хриплым голосом пробормотал Роберт. – Скажи Роди, что мы его очень любим, страшно испугались и очень ждем, когда он вернется домой. – Он положил трубку и успокаивающе сказал: – Теперь все точно будет хорошо, Лоранс.

Она вновь расплакалась и бросилась на шею Роберту. Плед соскользнул на пол, и сквозь тонкую рубашку и шелковую ткань Роберт почувствовал тепло ее тела. Изо всех сил он старался держать себя в руках, пока Лоранс обнимала его. И вдруг что-то изменилось. Лоранс смотрела ему в глаза, ее губы были близко-близко… Она подалась чуть вперед… Еще чуть-чуть…

Роберт сделал шаг назад. Это было совсем не то, чего он хотел. Это была благодарность, радость – что угодно, только не любовь.

Лоранс смутилась и поспешила завернуться в плед. По молчаливому согласию они решили забыть об этом случае. И разговаривали впредь только о Роди.

Когда Кэти привезла мальчика, Лоранс тут же подхватила его на руки и осыпала поцелуями.

– Солнышко, ну зачем же ты… – бормотала она сквозь слезы.

Роди было стыдно, но и приятно.

– Мамочка, не плачь, – уговаривал он. – Я просто хотел как лучше.

– Почему ты ушел? – спросил Роберт.

– Я решил, что вы ссоритесь из-за меня. Я слышал ваш разговор… – Роди залился краской.

– Теперь ты понимаешь, почему плохо подслушивать? – строго спросила Кэти.

– Ты все не так понял, милый. Нам с Робертом очень тяжело научиться жить вместе, и мы старались понять, что нам мешает, – принялась объяснять Лоранс. – И выяснили, что я просто очень сильно люблю тебя, и, когда увидела, что ты привязался к Роберту, начала ревновать тебя. Вот поэтому у нас и появились проблемы. Но сейчас все хорошо. Ты ни в чем не виноват. Нужно было спросить у нас, а не уходить из дому. Мы чуть с ума не сошли!

– Ты ведь больше не будешь так делать? – серьезно и строго спросил у мальчика Роберт.

– Нет.

– Ну и хорошо, молодец. Пойдем, я уложу тебя спать.

Лоранс повела Роди наверх, Роберт и Кэти остались одни.

– Как он до тебя добрался? – спросил Роберт.

– Поймал такси и неизвестно как уговорил таксиса отвезти его ко мне. Потом поднялся и попросил меня расплатиться с водителем. Сказал, что поживет у меня, пока тетя Агнес не заберет его.

– Он уже все спланировал? – усмехнулся Роберт и устало потер лицо. – Мы чуть с ума не сошли. Лоранс и так в последнее время на грани истерики, а тут…

– Лоранс следует научиться держать себя в руках! – сурово заметила Кэти. – Иногда она квохчет над Роди, как несушка над яйцами, а иногда думает только о себе.

– Мне кажется, ты к ней слишком сурова.

– Роберт, та история случилась семь лет назад! Пора бы сделать выводы и начать жить и наслаждаться жизнью.

– И все равно есть раны…

– Есть, – перебила его Кэти. – Но нельзя же думать, будто все мужчины, как ее Брюс. Есть ведь и порядочные… – Кэти запнулась и замолчала на полуслове.

По лестнице спускалась Лоранс.

– Он сразу же уснул, – сообщила она. – Спасибо тебе, Кэти. Если бы не ты…

– Брось! – отмахнулась Кэти. – Кстати, хотела сообщить тебе утром, но, думаю, будет лучше, если скажу сейчас, не по телефону. Кларк уволил Брюса.

– И что? – спросила Лоранс безразличным тоном, хотя Роберт видел, как у нее нервно дернулась щека.

– Просто решила, что тебе нужно это знать. Уволил за пьянство и прогулы. Ладно, я поехала домой. От вашей семейки одни хлопоты.

– Кэти, мне так неловко! – запричитала Лоранс.

– Перестань! – отмахнулась Кэти и едва успела прикрыть огромный зевок. – И, кстати, не пора ли тебе всем все рассказать?

Лоранс молчала.

– Ну как знаешь, – пожала плечами Кэти. – Пока, Роберт. Пока, Лоранс.

Кэти вышла и села в поджидавшее ее такси.

– Что она имела в виду? – спросил заинтригованный Роберт, провожая глазами задние габаритные огни машины.

Лоранс покачала головой.

– Я еще не готова, – ответила она. – Пойду спать, просто с ног валюсь от усталости. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Роберт недовольно покачал головой, глядя вслед Лоранс. Не пора ли уже покончить с секретами, пока они не покончили с их пусть и фиктивной, но все же семьей?