Нежданное счастье майора Громова

Глава 9

Я в полном шоке наблюдаю, как моя семилетняя дочь умело чистит картошку и нарезает её ровными ломтиками. Катя любит жаренную картошку, и Вероника хочет порадовать маму. Меня к готовке не подпускает. Просит только найти какую-то подставку к печке, чтобы ей было удобно готовить.

Из подходящего только прикроватная тумба, которую я укладываю на бок.

— Идеально, — говорит Ника, вставая на тумбу. — Пока я готовлю, можем немного… поболтать.

Она говорит это вроде как между прочим, но я понимаю, что дочь осторожно прощупывает меня — насколько я готов к сближению. А я готов. Просто боюсь сделать неверный шаг и разорвать ту тонкую нить, что между нами протянулась.

— Можешь задать мне любой вопрос, — говорю уверенно. — Я отвечу. И если разрешишь, я спрошу что-нибудь у тебя.

— Я первая.

— Давай.

— Почему вы с мамой не вместе?

Ух. Вопрос не в бровь, а в глаз. Так, Катя ведь предупреждала. Дочь не даст мне спуску. Нужно ответить. Причём искренне. От этого многое зависит.

— Из-за меня.

— Ты её обидел?

— Нет. Хотя, наверное, да. Я много работал, мало времени уделял ей. Я допустил ошибку, когда поставил работу на первое место. Я хотел построить успешную карьеру, чтобы Катя гордилась мной, чтобы мы жили в хороших условиях, ни в чём не нуждались. В этой гонке за званиями и должностью я забыл, что дома меня ждёт любимая женщина. В какой-то момент твоя мама устала соперничать с моей работой и ушла.

— Почему ты её не вернул?

— Потому что в тот момент я понял, что не смогу изменить свой график работы. Я бы её вернул, я бы нашёл слова, но в нашей жизни ничего не изменилось бы. Я решил её отпустить. Она сама просила об этом. А потом я узнал, что Катя выходит замуж. Я приехал к ЗАГСу, увидел её счастливые, влюблённые глаза и понял, что свой шанс вернуть её я благополучно прое… эммм… упустил.

— А ты, правда, не знал обо мне? — спрашивает, глядя мне прямо в глаза.

— Даже не догадывался, Ника.

— А что бы ты сделал, если бы узнал раньше, что я есть?

— Я бы приехал с тобой познакомиться. Я бы попросил у твоей мамы разрешения забирать тебя к себе на выходные. Я бы гулял с тобой в парке аттракционов, сводил бы в зоопарк, в дельфинарий, в тир.

— В тир? — Ника смешно округляет глаза. — Это — там, где стреляют из оружия?

— Да.

— Я хочу в тир. В зоопарке, дельфинарии я уже была.

— В нашем городе есть контактный зоопарк.

— Какой?

— Там можно брать некоторых животных на руки, кормить их.

— Ух ты!

— Я хочу в этот зоопарк.

— Сходим обязательно.

— И в тир!

— Хорошо. Только маме не будем об этом говорить. Окей?

— Почему?

Да потому что мне Катя яйца оторвёт, если узнает об этом. Но этот ответ звучит исключительно в моей голове. Вслух я произношу версию шесть плюс.

— Маме это не понравится. Она всегда была против оружия.

— Ой, а ты же в полиции работаешь? У тебя есть пистолет?

— Есть, — отвечаю с улыбкой.

— А покажешь?

В глаза Вероники — восхищение и предвкушение. Ну как я могу отказать ей в такой простой просьбе.

— Маме не скажем! — будто читая мои мысли, говорит дочь.

— Покажу.

Конечно, я не буду показывать ребёнку настоящий пистолет. Я — не самоубийца. Это раз. Два — мне погоны мои дороги. Да и небезопасно это. Для Вероники в первую очередь. Принесу муляж. Пусть ребёнок порадуется.

— Ура! — радостно кричит Ника. — Можешь ты теперь что-то спросить.

— Какой твой любимый цвет?

— Серьёзно? — удивляется дочь, а я не знаю, как ей объяснить, что хочу знать о ней любую мелочь.

— Да. Какой?

— Красный, — уверенно отвечает она.

— Твой любимый фильм?

— «Гарри Поттер».

— Посмотрим как-нибудь вместе? Я ни одной части не видел.

— Серьёзно???

Её глаза становятся огромными от шока. Я мотаю головой. Вру, конечно. Этот фильм я не раз смотрел с Катей, потому что она тоже обожает Гарри Поттера. И неважно сколько раз она видела каждую часть, если по какому-то каналу шёл Гарри, она откладывала пульт подальше и мне не позволяла к нему прикасаться.

— Посмотрим обязательно!!! — заверяет меня дочь. — Я ещё и книги все прочитала, но отчим их забрал.

— Что? В смысле? Забрал твои книги?

— Да. Его племянница тоже любит Гарри Поттера. У неё был День Рождения, и он отдал ей мои книги.

— А мама почему ничего не сказала?

— А она не знала. И я не знала. Мы пришли к Рите на День Рождения, и отчим вручил ей мои книги, которые втайне от меня забрал дома. Я их узнала по закладкам. Рита так радовалась, что маме было неудобно забирать у неё подарок. Мне было очень обидно, но я не хотела расстраивать Риту. Она — хорошая девочка, и её родители не могут купить ей такие книги.

— Но это не повод забирать книги у тебя.

— Поздно уже об этом говорить, — спокойно отвечает Вероника, видимо, правда, смирилась. — Да и мама обещала, что купит мне новые книги.

Гондон этот мужик. Спокойного разговора у меня с ним точно не получится.

Телефон вибрирует, я смотрю на экран и вижу сообщение с данными этого самого гондона. Хм, оказывается, он теперь живёт со мной в одном городе. Что ж, мудило, жди встречи.