Нереальная Реальность

Глава 48

Вита лежала на мне, свернувшись калачиком — работа на сегодня отменялась. Тихо посапывая, девушка крепко спала так и не досмотрев фильм, что было уже привычно. Сидя на диване и обнимая самого дорогого для меня человечка, я все думал о переезде — куда? Что нам подойдет? Может стоит уехать куда-нибудь в Германию? Или в Америку? А может в Белоруссию или Японию? Или остров? Северный и Южный полюса нам тоже подойдут.

Сонно мурлыкнув, Витторина устроилась еще компактнее, практически полностью уместившись у меня на коленях.

Оставят ли нас в покое? Вряд ли. Скорее всего, как только мы уйдем, нас объявят «Предателями Кроноса» (и это при том, что Кронос придумали мы с Сидом) и начнется охота. Видения с большим воодушевлением примут участие, всячески помогая в поимке нас. Подвергать такой опасности Виту я не намерен, просто не имею права. Значит сначала стоит разобраться с нашими врагами.

Я снова посмотрел на нее. Вряд ли кто-то видел ее боль. Только я видел все ее слезы…сломать человека легко, только вот зачем. Уже по прибытии в Академию случился немного непредвиденный казус. У Алины был День Рождения, и Ян развел бурную деятельность, желая лишний раз доказать своей девушке, что она может веселиться также как и все. И вот накладочка. Мы подготовили зал, столики, украшения, музыкальное оборудование…облом заключался вот в чем — группа, которую Ян пригласил, не смогла приехать по каким-то там причинам (каким именно, мы так и не узнали, потому что наш друг распсиховался и разбил телефон). Дабы не расстроить Алину, мы предложили другой вариант — переделать концерт в караоке (к сожалению, других вариантов в наши головы тогда не приходило).

— Шархан, уговори свою спеть, — попросил Сид.

— Ты че? Ты не видел что ли? Она пришибленная ходит. Эй? — Ян толкнул меня в плечо. — Что ты в ней нашел? Нет, реально?! Ну кроме Слепка и Хаоса? Что в ней есть такого? Она как сломанная кукла. Ты отказался брать ее в Марионетки. Почему?

— Она живая, — спокойно заметил я. — Просто ее нужно починить.

— Она не сможет спеть, — Влад отрицательно мотнул головой. — Ей больно.

— Сможет. Вот увидишь. Она запоет сегодня.

Народ в зал прибывал постепенно, но стабильно. Все столики с микрофонами были заняты. Алина с Яном устроились прямо напротив сцены. Я огляделся. Странно, Витторины нет. Установив Катарсис с ней, я чуть не рассмеялся — она снова заблудилась. Достав мобильный телефон, набрал Владу.

— Ты где?

— Через главную лестницу поднимаюсь.

— Тормозни. Забери Виту, она справа от тебя, не в то крыло зашла.

— Я понял. Сделаю.

Влад, пожалуй, единственный кто не подкалывал меня по поводу моего интереса к Смерти. Даже напротив, одобрял. По его логике, из нас получилась бы отличная пара. А вон кстати и они. Влад что-то с улыбкой рассказывал Вите, но она никак не реагировала. Судя по кивку головы, поблагодарила, и быстренько смылась от него. Психолог неспешной чопорной походкой приблизился ко мне. Остановившись у столика и взяв бокал вина, он заметил:

— Не разговорчивая.

— Не удивлен.

— Она вообще на разговор не пошла. Ты уверен, что…

— Уверен, — кивнул я, наблюдая за девушкой. Естественно, Витторина заняла единственный столик, который находился чуть вдалеке от остальных и под самой колонкой. Влад хмыкнул, проследив за направлением моего взгляда. Ну конечно, за кем еще я могу следить? Четвертый отвлекся на поздравление Алины, а я продолжал наблюдать. Раскачиваясь на стуле и уперевшись ногой в вертикальное ребро колонки, Витторина попивала горячий чай. Я не удивлен, более того, я именно этого и ожидал. Она не пришла бы, если б Алина не пригласила ее лично.

И вот еще один наш прокол — хорошо поющих людей было мало, а просто так поорать в микрофон оказалось слишком много желающих. Три или четыре песни вообще тупо отыграли минусовки без вокала. Ян начинал нервничать, а я все соображал, что же сделать, чтобы вытащить Виту на сцену. Поманил пальцем Рина.

— Организуем живое выступление? Побудешь немного на барабанах?

— Кто петь будет? — безразлично спросил он.

— Виту вытащим.

— Она не выйдет, — Рин покачал головой. — Ты видел какая она сидит? Убитая-убитая.

— Она злится на него, — вклинился Влад. — Шархан вытащил Виту сюда почти насильно, поэтому она отсела подальше, чтобы нас даже не видеть.

— Да ладно? — я с удивлением обернулся на психолога.

— Она сама сказала. И кстати, она знает, что ты специально позвал ее через Алину. Кстати, слышал новость? Информационники откопали где-то НЛО. Ну не совсем где-то, а в самой аномальной части Архангельской области.

Я грустно вздохнул и снова посмотрел на милую моему сердцу девушку. Она словно дремала, уперевшись ногой в колонку. Что же я такого сделал, что умудрился настроить Виту против себя?! Мой плавный ход мыслей был прерван весьма не мягко заигравшей мелодией с явным акцентом на барабанную установку. На мониторе горело название композиции какой-то «Александрии», но мне это ни о чем не говорило. Кажется народ в зале на некоторое время впал в ступор. И пока я наблюдал сию картину меня, дурака, осенило — можно было просто подойти и объяснить ситуацию, ничего не придумывая. Набравшись смелости (или наглости), я подошел к ней:

— Привет.

Большие карие глаза с удивлением посмотрели на меня, словно их обладатель видел меня впервые в жизни.

— Привет, — произнесено так, словно она пытается сразу же закрыть разговор.

— Я конечно понимаю, что наше знакомство с тобой было не на высоте и я не мог не заметить, что тебя раздражает мое присутствие, но все-таки обстоятельства сложились таким образом, что…

— Короче, — кажется ее тон сковал меня льдом.

— Мы пролетели с выступление. Заказали группу, а они не приехали. Как видишь караоке тоже не самая удачная наша идея была. Я и мой друг можем отыграть любую мелодию, но нам нужен солист.

— Верх лаконичности, — усмехнулась она. — Почему я? Неужели не нашлось других?

— Я тебя знаю и ты мне нравишься, такой ответ устроит? — я перенял ее ироничную манеру общения, глядя прямо в глаза, не смея отвести взгляд. Она меня словно гипнотизирует.

— Раз знаешь…у меня горло болит….мне петь больно, — голос дрогнул, словно я полоснул ее сейчас ножом по шее.

— Я сделаю так, что болеть не будет. Но нужно чтобы ты мне доверилась хотя бы чуть-чуть. В свою защиту сразу скажу — тебе нечего терять, а меня прибить ты всегда успеешь.

— С одним условием, — кивнула Витторина. — Ты от меня отстанешь с вашим этим долбанным обследованием, психологом и тому подобное. Просто оставите меня в покое.

— Это будет сложно, но я постараюсь больше не действовать тебе на нервы.

Резким кувырком через голову, она встала рядом со мной, совсем близко, почти касаясь, так, что я уловил ее духи, которые почему-то отдаленно напоминали аромат смородины, и в эту же секунду легкими воздушными шагами (и это при ее тяжелой обуви!) прошествовала на сцену. Я смотрел ей вслед и с улыбкой думал лишь об одном — моя девочка!

После пробного захода и прослушав общее звучание, Вита выразилась: «Это пипец!» и пошла настраивать аппаратуру. Дважды шнур вылетел из комбика и Витторина психанув, подключила через радио-передатчик. К моей гитаре были также собраны какие-то цепочки педалей. Как Вита быстро пояснила, была педаль перегруза, педаль овер-драйва и тюнер. Все эти слова для меня ничего не значили — владея Импульсом все это было лишней тратой времени. Вита подключила усилители, проверила настройку гитары. Удивительно как легко ей все это давалось, с какой-то фанатичностью моя девочка. И все-таки…сцена — это ее. Несмотря на некоторую робость, что зал ее не примет (а рискнули бы они не принять ее, всех по кускам бы собирали), Витторина исполнила первую песню несколько нерешительно, словно пробуя свои возможности, проверяя не будет ли дискомфорт в горле. Но потом зазвучали песни известных рок-групп…упор был сделан именно на наших исполнителей, нежели иностранных, хотя некоторых также отыгрывали. Вита играла на моей гитаре — какой-то там «Рибсон», не знаю, что за модель, зато точно помню что стоила она около ста тысяч. Брал именно с расчетом для своей девушки (тсс, она еще об этом не знает). С гитарой она очень гармонично смотрелась. А какие финты вытворяла! Какие-то прыжки, кувырки, шпагаты…и главное, что смотрелось это очень круто.

Отдельное изумление хочу выразить ее голосу. Она легко пела экстремальным вокалом — гроулинг, скрим. Причем легко уходила в страшный крик, словно срывая голос, и тут же в высокие октавы. Потрясающе. Ей точно нужно собирать группу и выступать. Когда драммер устал, Вита заменила его на несколько композиций.

Мы играли часа четыре и все, кто был в зале, остались довольны. Особенно Алина, ведь ради нее это все и затевалось.

Вита поспешно поклонилась и покинула сцену, а за кулисами фактически рухнула. Влад успел ее частично подхватить. Я бросил музыкальный инструмент и побежал к своей девушке. Она стояла на коленях и не могла сделать вдох, лишь хрипела. Влад что-то говорил ей, успокаивал, всячески отвлекая ее от боли. Взглядом он мне дал понять, что о сегодняшнем вечере ей лучше не помнить. Опять стирание памяти…как меня это раздражает. Я даже не сомневаюсь, что Витторина со временем все вспомнит, да вот только когда это будет?!? Но ничего не поделаешь. Коснувшись ладонью ее шеи, я заставил ее мысленно забыть о сегодняшнем дне и погрузил в спасительный сон. Пока Влад стоял, держа девушку на руках, я вышел обратно в зал, чтобы сделать заявление.

— Внимание! Витторина Соколова не будет помнить о сегодняшнем дне. Так надо. В ней просыпается ее дар Смерти и некоторые воспоминания могут повлечь серьезные последствия. Когда надо будет, она сама вспомнит, а пока всем держаться от нее подальше.

— Шархан, — Сид догнал меня за кулисами, когда я уже собирался отнести Виту к нам на этаж.

— Что? — меня раздражало, когда друзья заводили ЭТОТ разговор, но увильнуть никогда не удавалось.

— Она выходит из-под контроля? — обеспокоенно спросил он.

— Нет, но пара опасных моментов действительно было, — нехотя признал я. — Думаю, все заметили, что во время выступления ее глаза становятся фиалковыми. Она сама не понимает что это с ней происходит, но…

— Может пока не поздно нам стоит..? — начал было подошедший Рин.

— Нет. Я готов за нее поручиться, она никому не причинит здесь вреда. А теперь простите, мне ее еще осмотреть надо.

Поднявшись на этаж, я вошел в комнату и аккуратно уложил Виту на диван. Ее дыхание было слабым, едва заметным. Глядя на ее хрупкое тело сложно поверить, что в этой девушке скрыта такая мощь. Ее сила проснется, но она не будет нести разрушения. Ей не придется защищаться от остальных, ведь у нее есть я. Раз за разом мои друзья напоминают о разрушительной силе Марен и постоянно предлагают избавиться от очередной Смерти, пока это не обернулось для нас неприятностями. Они уважают меня и мое решение, но при возможности…Витторину убрали бы. Надо что-то делать. Причем срочно! Давление идет со всех сторон — никто не поддерживает присутствие Смерти здесь, в стенах Академии, и все чаще встает вопрос об ее исключении. Все боятся.

Витторина открыла глаза и посмотрела на меня. Она выглядела уставшей, измученной, словно этот сон отнял у нее все силы.

— Мстислав…можно мне воды, пожалуйста?

Я сорвался с места, мгновенно выполнив просьбу любимой. Она залпом осушила стакан и ни с того ни с сего уткнулась лбом мне в грудь, замерев в таком положении. Я чувствовал ее смятение, страх, боль и…и ничего не мог сделать. Но странным образом, мое присутствие ее успокаивало и это вселяло надежду, что не все потеряно и я ей, по крайней мере, не безразличен.

У меня задергался глаз. Зашибись! И что это было? Влад говорил, что Слепок можно видеть даже тогда, когда человек мертв. Но Мстислав жив, я точно знаю. Не знаю откуда, но знаю что жив (вот такой вот каламбур!). Все осложнялось тем, что уже в течении двух недель меня сторожили как особо опасного преступника — этаж блокировали со всех сторон, вплоть до того, что я смогла заметить слежку за окнами. Честно говоря, это начинало очень сильно подбешивать. Хотя кого я обманываю??! Это взбесило и этих глупых людишек спасало от моей ярости только одно обстоятельство — я все еще не вернула себе свои силы, находясь в поле своего Предела. Четыре концерта нам чуть не сорвали, а меня продолжали контролировать — любое движение, шаг, сказанное слово… Ян предупреждал, что при любой возможности от меня в первую очередь постараются избавиться и я, пока, повода давать не собираюсь. Сегодняшнее утро начиналось как всегда (то есть не особо оптимистично). Мало того, что толи я вижу Слепок, толи Катарсис, но так или иначе, воспоминания Мстислава — они в моей голове. Его жизнь, все его переживания — я все могу видеть.

Возня где-то на этаже меня удивила. Выйдя в коридор, я дошла до входа и заметила, что охрана (но как мне «втирал» Грендель, эти люди здесь для того, чтобы в любую минуту мне помочь) задержала Романа, который прям-таки рвался меня навестить.

— Эй! Пустите его, я хотела у него по поводу домашки проконсультироваться, — окликнула я.

Дневная Стража обернулась и почти сразу же в их ладонях заиграл Резонанс. Если бы не резкий всплеск адреналина в моей груди, я бы так и не узнала в чем дело — я забыла надеть ошейник. Пока я была в нем все верили, что я под контролем. А раз я сняла (а по мнению остальных, я смогла разорвать связь между Кукловодом и Марионеткой, а значит вернула себе прежние силы). Ромка первый толкнул меня, вбегая на этаж и скрываясь за Барьером, который установил еще когда-то Мстислав.

— ТРЕВОГА!!! МАРА ВЫШЛА ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ! — громогласно пронеслось по всей Академии. — СМЕРТЬ МАРАМ!

Времени на обдумывание ситуации уже не было. Схватив Ромку за руку, дернула его за собой, по дороге схватила рюкзак с вещами (как знала, все подготовила) и силой мысли вызвала лифт. В гараже мы забрали мою машину (а что? «Шудатти» Мстислава можно считать уже моей, он сам разрешил) и покинули пределы Академии. Погоню организовали довольно скоро. Смартфон разрывался от звонков — Ритка, Влад, Олег, Ян, Сид… а мы мчались по шоссе. Кстати, могу поделиться секретом отличных дорог — в нашей стране, нормальной ровной поверхности нет, а вот благодаря мыслям — есть. То есть, мы сами их создавали в процессе движения, потому что на государство в этом вопросе полагаться не приходится.

— Ты чего приходил-то? — спросила я, выворачивая руль и подрезав какую-то иномарку попыталась влиться в поток на МКАДе.

— Я до Журнала добрался и хотел сказать, что… А-А-А, не гони так! — Ромка от испуга вжался в сидение в то время, как нас пытались заблокировать, встав нам поперек пути. — Тебя хотят ликвидировать. Я шел сказать именно это. Тебя считают особо опасной. А-А-А! ГОНИ!!!

— Для меня это не секрет, — флегматично заметила я, поражаясь Ромкиной отважности (мне-то духу так и не хватило, чтобы добраться до этого чертового Журнала, а ему вот хватило. Паренек крут и мы его явно недооценивали!). В колонках звучала музыка, подгоняя меня, настраивая на поездку.

Погоня нас настигла — еще три ЗИЛа попробовали перекрыть нам дорогу, активно подрезая и всячески пытаясь прижать к ограждению. Боже мой, моя машина. Да не дай Бог ее поцарапают — я кому-нибудь голову оторву. И это не угроза, а просто констатация факта. Вывернув руль до упора, я заставила свой автомобиль описать круг, визжа шинами и оставляя следы на асфальте, но в следующую секунду мы уже поворачивали в противоположную сторону выписывая «восьмерку» избегая тем самым столкновения с грузовиком. Ромку мутило от таких маневров, но я пока не могла ему пообещать спокойной езды. Мой телефон продолжал надрываться и я все-таки ответила, так и не вытащив его из кармана куртки (спасибо тебе, Мстислав, за все твои настройки и примочки).

— Седьмая, — буквально огрызнулась я на мобильный.

— Вита, что происходит? Что ты натворила? — спросил Сид явно обеспокоенный происходящим.

— Без ошейника вышла, лоханулась одним словом, — ответила, снова уходя от столкновения и подмечая странную активацию Импульса сбоку от автомобиля. Светлое едва уловимое свечение поднималось от земли тонкой стеной возвышая на пару метров. Это та самая разновидность Барьера о которую мы с легкостью разобьемся. И опять-таки, спасибо Мстиславу, что он мне это все рассказывал и объяснял. И вот черт, если бы не мой Предел… Я могу разнести такой Барьер, но не сейчас.

— И куда ты направляешься, если тебя не убьют?

— Очень смешно, — я хмыкнула и в туже секунду заставила машину остановиться и сдать резко назад, избегая столкновения с прозрачной стеной, но тут же уперевшись в Барьер задом.

— Ты не покинула еще территорию Академии? — послышался не на шутку удивленный голос Яна.

— Я только выбралась на МКАД.

— Сейчас подскочим, поможем. Парни, по машинам! — крикнула Ритка и связь оборвалась. И таки, спасибо тебе подруга за твою резвость.

Барьер разделился на две стены, окружая мой автомобиль, выписывая спирали. Мы крутились волчком стараясь не попасть в ловушку и пока все было успешно — так продолжаться долго не может, в конечном счете, нас зажмут и придется остановиться. Но шины менять однозначно придется, если выживем. А вот в голове роились мысли — если мы выберемся, куда направить свои стопы? Хотя явно не об этом сейчас нужно думать — вряд ли нас выпустят и тем более вряд ли оставят в живых.

Сильнейший Импульс разнес стену Барьера и я, пользуясь случаем, вырвалась из западни. Вскоре сбоку от меня появилась Риткина машина. Подруга кивнула, показав большой палец и мы помчались, гоня наши автомобили бок-о-бок. Сзади я увидела, что нас «преследуют» Ян и Сид, но невдалеке мелькали знакомые ЗИЛы.

— Вит, уматывайте. Мы прикроем…

Остаток фразы потонул в раскате Импульса заглушая Ритку. А в следующую секунду ее автомобиль, описав полный круг, перелетел через мою машину и рухнул на землю, оставляя впечатляющие трещины в асфальте. Иные участники бросали свои средства передвижения и спешили убежать, крича так, словно резали их. Забыв обо всем на свете, я выскочила из «Шудатти» и поспешила на помощь. «Коеннинг», в котором находилась Ритка с Владом, откинуло на добрых двадцать метров.

— Не делай этого! Вернись в машину! Ты легкая мишень! — кричали друзья Мстислава. — Они уже мертвы!

Мне было уже откровенно все равно. Но ровно до того момента, как меня чуть не сбило Резонансом — он был настолько сильным, что мой Барьер треснул практически сразу, а от удара чуть не сломались ребра. Несколько раз в мое сознание пытался кто-то проникнуть, пытаясь сделать меня Марионеткой, но ничего не получалось. Превозмогая боль, встала и побежала, спеша к единственной цели — «Коеннинг». Когда до него оставалось метра два, я заметила движение в салоне — есть выжившие. Дверцу автомобиля я оторвала Импульсом, хотя в этом уже не уверена — ярость придавала силы.

— Вита, сзади! — это первое что крикнуло лицо Влада, появившееся в проеме. Поздно. Меня дернуло в сторону, а затем с силой приложило об асфальт так, что в первое мгновение показалось будто позвоночник сломан. В глазах вспыхнули разноцветные искры и на пару секунд пропал слух. Тяжелая нога опустилась мне на грудную клетку и сквозь звон в ушах, я услышала:

— Ну что же ты? Марам нет места в этом мире, а ты?!? Ты же пошла со своим Шарханом против. Он сам утвердил Кронос на ограничение действий Смерти и сам же нарушил. Но я не могу привести приговор в действие, у меня нет прав на это…пока.

— Грендель? — в глазах была красная пелена и я была не уверена, то ли я вижу!?! Давление на грудную клетку усилилось. Непроизвольно вскрикнув от боли.

— А я говорил Шархану, что таким как ты не место. Из-за тебя из-под контроля вышли Видения. Хотя как вышли?! Были лишь те, кто поддерживал ту Мару. И только ты появилась, Шархан поменял мнение относительно Смерти.

— Мнение Шархана не зависит от моего, — меня испугал мой хриплый голос. Я такая была, когда только попала в Академию. Но сейчас все по-другому.

— Ты одна. Сдайся, — спокойно произнес Грендель.

— Нет.

Я знаю — это ложь. Я давно уже не одна. Меня поддерживают мои друзья. И есть тот, кто изменил мою жизнь — Мстислав. Он жив, я знаю это.

Он коснулся моего плеча.

— Знай, чтобы ни случилось, я всегда буду рядом. Я обещал тебе, что мы можем жить долго и счастливо? Я сдержу слово.

Это то, что он мне сказал после очередного концерта.

Боковым зрением я вижу, что Рин и Ян пытаются пробиться ко мне, сломать Барьер. Рома и Влад кое-как отбивают атаки Видений — они нас и преследовали на ЗИЛах. Ритка что-то мне кричит. Веки тяжелеют, боль в ребрах мешает дышать. Я вижу Анечку. Она машет мне рукой, хочет, чтобы я подошла ближе, услышала ее…тело немеет, грудь сдавило словно тисками.

ВИТТОРИНА!!!

От такого окрика Мстислава в моей голове будто что-то щелкнуло — он ЖИВ, теперь это абсолютно точно. Мир окрасился в красный цвет. Импульс пронзил все мое тело, откидывая Гренделя на несколько метров в сторону. Сконцентрировавшись, я отправила Резонанс разрушая Барьер. Яна с Рином сбило с ног ударной волной.

— Марта! Вперед! — приказал директор Академии.

Девушка. Чудесная, миниатюрная, милая, красивая, няшная…что угодно, но никак не убийца. Ее ярость затопила меня. Ярость…ярость, агрессия, но направленная на… Нет, ни на меня, ни на Рина, ни на Мстислава…

В прыжке она сформировала в руке Резонанс, но Рин ее опередил, разрушая асфальт, создавая пропасть. Дорога осыпалась, скатываясь в образовавшуюся воронку. Ребята дружно отступали назад, хватаясь за спасительные обломки. Да уж, МКАД после нас придется строить с нуля — ничего ведь не оставим, а Кронос запрещает такие бои именно по этой причине.

Ее ярость была потрясающей в своей силе, в своей полноте. И от этого Импульс становился лишь мощнее. Она ненавидит…ненавидит собственную судьбу, судьбу Смерти. Ее боялись с самого детства, отвергали, унижали. И в этом не было ее вины. Просто так получилось. Марта всегда пыталась «влиться» в чью-нибудь компанию, искренне любила, старалась помочь…но вместо этого ее всегда избегали, считали странной. Эта ненависть породила лишь то, что она встала на этот путь — путь Марионетки Гренделя, чтобы отомстить своим обидчикам, чтобы они почувствовали тот ужас, который испытывала она сама. Ощущения ненужности лишь подпитывали ее силу.

Громкий треск асфальта вернул меня к реальности. Истошно вопя, Марта пыталась уцепиться за край уползающего вниз бетонного блока, окончательно потонув в своем страхе.

Я никому не нужна! Я никому не нужна! Они меня ненавидят! Только Грендель, поэтому я его Марионетка! Я служу ему! И сейчас от меня останется лишь пепел! Боже, сколько боли…мне очень больно. Помогите! Никто не поможет. Никто. Никто…

— Марта! Держись! — моргнув, я «сбросила» Катарсис, мои глаза вновь стали фиалковыми. Я использовала остатки своей энергии вот-вот рискуя достигнуть Предела и на это было плевать. Совершив грандиозный прыжок с одного обломка на другой, почти вполовину уменьшила расстояние.

Мои друзья что-то кричали о том, чтобы я этого не делала, что умру. Они не вмешивались — их сил не хватило бы на этот поступок. Ни сил, ни духу…я это чувствовала, они ее боялись. Боялись, что она уничтожит нас всех, боялись как и любую Смерть. Грендель выскочил откуда-то сбоку, нанеся удар мне прямо в лицо. На несколько мгновений вспыхнула жуткая боль и обида…обида которую я чувствовала у Марты. Она все еще ждет, что ее Кукловод ее спасет. Но это напрасно. Удар ногой прошел мимо, а вот последующие Импульсы не проскочили вхолостую, с грохотом врезая в мои точечные Барьеры и оставляя после себя запах озона. Я чувствовала ужас и разъедающую боль Марты. Я хочу ей помочь! Но Грендель слишком силен, но это не так страшно. Страшно, что его опыт превосходит мой и тут у меня нет никаких шансов. Но я не сдамся — этому научил меня Мстислав. По губам текла кровь, скула опухла, кости во всем теле болели. Но не время поддаваться своим ощущениям, ведь сейчас жизни моих друзей поставлены на кону. Они не справятся без меня. Я их в это все втянула.

— Тебе не одолеть меня, — удар последовал незамедлительно. Я ухнула на обломки куда-то вниз, в разрушающуюся землю, радуясь тому, что ничего не сломала. Подниматься становилось все сложнее. Плотно сжав губы, чтобы не закричать от простреливающей боли, я встала. Видя взгляды друзей, я лишний раз убедилась в их страхе…страхе перед Смертью, во всех ее проявлениях.

Удар в грудь Резонансом был отбит, но меня снова опрокинуло наземь. Огромной силы воздушный поток, созданный Гренделем, пытался раздавить, расплющить меня. Барьер слабо защищал от этого.

— Я не понимаю одного, — Грендель посмотрел на меня сверху вниз. — Что тобою движет? Жажда власти? — Резонанс в виде молнии прошил мое тело, оставляя после себя боль. — Любовь? — еще одна молния. — Что же это такое? Желание изменить мир? Или отомстить за Шархана?..

Атаки сыпались друг за другом. Сил не хватало на Барьер. Слегка повернув голову, я видела удивление отпечатавшееся на лице Марты. Девушка казалась безжизненной — все еще находилась под контролем, но эмоции брали свое. Я видела, как Рин с Романом разобрались с нашими преследователями, оставляя нам лишь одного врага. Они сражались отчаянно, решительно.

— Марта, держись! — перевернувшись на живот, я поползла к ней, всего пара метров осталась, и протянула ей руку помощи. — Держись! Я помогу!

Ее ладонь была теплой маленькой и на удивление сильной — хватка оказалась железной. Марта крепко держала мою руку, а я пыталась ее вытянуть из образовавшейся пропасти, говоря ей что-то ласковое, нежное, обнадеживающее. Глаза Смерти окрасились в золотистый цвет. Она слушала меня, стараясь не прерывать зрительного контакта. Я тянула Марту наверх, вытаскивая на твердую землю и девушка помогала мне в этом, стараясь как можно сильнее облегчить мне задачу.

Резонанс ударил в спину, в спасительную голубоватую стену Барьера, откидывая меня в сторону. В этот раз я не могла похвастаться целостью костей (не была уверена, что чего-нибудь не сломала), но зато Марта наконец-то была в относительной безопасности. Я лежала глядя в ночное небо Москвы, смутно осознавая, что совсем не видно звезд. Еще два Импульса ударили в мою защиту, которая после второй атаки пропала. Я вновь достигла Предела.

— Почему? Седьмая, почему? Зачем рисковать жизнью ради той, которая хотела тебя убить? — крикнул Грендель с дороги (надо же, не все разрушили, что-то еще даже осталось кусками, частями!).

— Потому что ей нужна моя помощь, — глядя в золотистые глаза Марты, добавила. — Мстислав протянул мне руку помощи, когда мне было плохо. И я могу протянуть, я могу и хочу помочь. Никто в Академии не хотел тебя обидеть. Они боятся нас лишь из-за наших возможностей, боятся, что не могут контролировать, боятся неизведанного… Шархан мог все исправить, но не успел. Его задавили Кроносом, не поддержали друзья, опасаясь за учеников.

— Такая речь…и так глупо умрешь, — хмыкнул директор Академии.

Я закрыла глаза, желая в последний раз увидеть Мстислава.

— Ты и сама знаешь, что мысль материальна. Подумала, сконцентрировалась, представила исполнение этой мысли и вот оно, получай на блюдечке с голубой каемочкой. Проблема в том, что люди чаще думают о неприятностях, которые хотят избежать или боятся угодить в какую-либо ситуацию, а вместо этого воспроизводят это все в жизни, — Мстислав усмехнулся и заставил меня пройтись в сторону. — А теперь смотри, — он мотнул головой и мое тело, подчиняясь мыслям моего соседа, промаршировало по комнате. — Кукловод имеет полную власть, но при том условии, что Марионетка не против. Иногда так проще вести боевые действия. Тем более, когда два организма соединяются воедино, резервуар энергии становится общим и Предела достигнуть куда сложнее. Но при неправильном расходе Импульса, можно только навредить, причем обоим. Я хочу, чтобы ты была для всех закрыта. Никаких тренировок, никаких попыток и тому подобное. Никогда и никому не позволяй управлять собой. Только мне. Ничего сложного нет в том, чтобы завладеть чужим сознанием. Всего лишь нужно дать то, чего человек хочет.

— Ты имеешь ввиду, дать ему ту мысль, которую жертва сама будет поддерживать?

— Да, именно так. Согласен, это жестоко, но на войне нельзя иначе, — Мстислав грустно вздохнул. — Я не могу тебя защитить от этого, даже Кронос не сможет тебя сберечь в случае чего. Но, если тобой попробуют взять под контроль принудительно, то ты почувствуешь жуткую боль, начнут сниться кошмары…

— Ты хочешь сказать, что тогда…

— Да. Тебя пытались все время взять под контроль. Только ничего не получалось. Ты очень сильная девушка, невероятно сильная. Не устаю тобой восхищаться. Жалко только, что источник до сих пор не найден. Но поиски ведутся.

Импульс ослепил, глаза заболели. Это конец.

Истошный крик Ритки, Резонансы друзей…уже ничто не могло повлиять на это. Я чувствовала, что Марта тоже достигла Предела и сейчас она боролась лишь за то, чтобы вновь не стать Марионеткой. Надо же, столько усилий…неужели все напрасно?!

Грохот Импульса был такой, что в ушах зазвенело, а земля содрогнулась и вновь стала куда-то проваливаться, словно спешила покинуть это место. Мое тело, само по себе, без моей воли, встало на ноги и легкой не совсем моей походкой (больше это походило на марш моего соседушки) поспешило к Марте. Взяв Смерть за руку, я стала увлекать ее за собой, выводя с поля битвы. Мое тело было под контролем. Но Мстислав еще не оклемался, я ощущала его усталость, он с трудом стоял на ногах, все также находясь на Пределе. И шел вперед!

— Сама же сказала — мы не сдадимся.

Как-то насмешливо прозвучал его голос в голове.

Голубая завеса, созданная Мстиславом, растворила в себе Импульс Гренделя, защищая меня с ребятами. И все было бы неплохо, но удар последовал сзади чего никто из нас не ожидал. Я и Грендель сцепившись в рукопашной, клубком покатились обратно в провал. Боюсь, если бы мое тело не было бы под контролем, то могла именно сейчас умереть.

Кулак Гренделя нанес удар, усиленный в несколько раз Импульсом. Но Барьер появился сам по себе, в очередной раз оберегая меня.

— Не надоело с девушками драться?

Мстислав! Наконец-то. Наконец-то ты объявился. Он стоял на небольшом возвышении. Сбоку от него находилась Марта. В какой-то момент я почувствовала укол ревности — эти двое так хорошо смотрелись. Но мягкий взгляд моего соседа заставил меня смутиться, устыдившись собственных мыслей. Подчинившись Шархану, мое тело поспешило к нему навстречу. Странно, но в этот раз Грендель не препятствовал моему движению. Он с ненавистью смотрел на Мстислава, словно собираясь с мыслями и чувствами.

— Ты же умер?! — недоуменно вопросил он.

— Всего лишь слухи. Марта не смогла убить меня, — Шархан нежно улыбнулся мне.

— Почему?

— Потому что другая Смерть готова была отдать ради него жизнь, — впервые за все время прозвучал голос другой Смерти. Она была холодной, будто высеченной изо льда. Но я-то знаю, что все это можно исправить — есть один важный для меня человек, который помог мне. А теперь я помогу Маре. Я стояла бок-о-бок с Мстиславом и чувствовала себя счастливой. Несмотря на боль, усталость…я счастлива. МКАД с нашей стороны был разрушен полностью, в лучших традициях апокалипсиса — казалось, что вся Ядерная катастрофа произошла именно здесь. Ломаный асфальт, воронки как от взрывов, куски арматур, несколько покорёженных машин…хорошо, что нет ни одного трупа из невиновных. Никто лишний не пострадал.

— Ровно с того момента у тебя проблема появилась, потому что Марионетка все чаще и чаще стала выходить из-под контроля.

— Боже…твоя Седьмая смотрю руку умудряется приложить везде и по максимуму, — Грендель нервно рассмеялся.

— За это я ее и ценю, — Шархан приобнял меня за талию. Он был едва живой. Становилось понятным, что все тянут время.

— Ладно…Академию я тебе все равно не отдам. Благо твой же Кронос позволяет так поступить, — махнул рукой директор.

— Я ее сам заберу. Послезавтра ровно в семь мы приедем и вернем себе то, что по праву принадлежит нам. У тебя пока есть время собрать вещи и попытаться спрятаться от меня, чтобы я тебя случайно не убил.

И Грендель молча ушел. Нет, понимаете, просто взял и ушел!!! Предела моему удивлению не было. Мстислав повернулся ко мне, тяжело вздохнул и, порыкивая сквозь зубы, произнес:

— Вита, я сейчас на тебя буду ругаться.

— Пофиг, ругайся! — радостно заверила я его и бросилась к нему на шею.