Она сидела в сторонке, отдельно от всех, сосредоточенно размышляя о своем нынешнем положении. Несмотря на уверения «Ночной Стражи», Витторина, понимала, что серьезно подставила, ведь дар пропал только у нее. Это все можно было понять, но Феникс никогда бы себе такое не простила.
Мстислав с прибывшей по его просьбе Мартой вместе с Хорсом и Святозаром сидели за отдельным столом. Банкет, устроенный Князем, успешно проходил без их присутствия, более того, многие даже не заметили изменений. «Да и пусть веселятся!» — заметил Хорс. Сейчас для них всех было важно состояние Витторины, а все остальное могло отойти на второй план.
От девушки же исходила ярость. Та самая, которую так боятся от Марен. Эта разрушительная сила сейчас была в одной точке и оставался лишь вопрос времени, когда это все выльется наружу и сколько людей пострадает. В столовой сейчас ученики старались не беспокоить Виту, чувствуя ту самую смертельную опасность. Но лишь один единственный человек мог сейчас избавить всех от этой напасти.
Анатолий возник, как черт из табакерки. Пожалуй, он был сейчас одним лишь, кто решил потревожить печальные думы девушки.
— Смертушка, хочешь помогу найти ответ на вопрос, пока ты не сожрала сама себя?
— С чего бы вдруг? — холодно поинтересовалась она, ощущая ужас парня, но в тоже время, поразительная искренность, которая проскакивала искрами. Это было необъяснимо, но завораживало. Раньше Вита не наблюдала этого
— Мне на СШП нужно, а одному не в кайф, а все заняты. А ты бы прогулялась, отвлеклась бы. И кстати, я не против рукопашки. Один на один в полную мощь. А то нам вечно все мешают.
— Не боишься? — это прозвучало нарочно безразлично, но те, кто знал Витторину, могли догадываться, что она очень хотела поквитаться с Анатолием за издевательства над ее подругой.
— Как будто ты ценишь мою жизнь, — парень хмыкнул.
— Хорошо, встретимся на «старте» через пятнадцать минут, — и с этими словами Вита вышла в окно, мягко приземлившись за счет Импульса.
«Ну уж нет, я тебе сейчас не уступлю!» — хмыкнул Анатолий и выпрыгнул в окно вслед за девушкой.
Мстислав усмехнулся и махнув рукой повел за собой любопытствующих гостей на смотровую площадку. Как мог понять Хорс, камеры Мстислав установил везде, чтобы в полной мере оценить способности ученика. Скорость Витторины поражала. Анатолий шел с небольшим отставанием, периодически осыпая девушку градом Импульсов. Как ни странно, но Вита не спешила отвечать. То и дело на бегу она с кем-то переговаривала. Полоса препятствий очень быстро закончилась и как только двое ступили на площадку, все изменилось.
— Я поняла тебя Анют, — Витторина остановилась, ее глаза приобрели фиалковый цвет. — Только не плачь, дорогая. Я всегда буду рядом с тобой.
Сила Импульса была неимоверной. Здесь выражалась вся ярость и боль…это могло быть и скорее всего было местью — и это страшило. Не меньше шестидесяти Фантомов то и дело возникали со всех сторон. Всерьез Анатолий бы не выдержал такого напора, но он очень хотел жить. На смотровой площадке Мстислав с Мартой корректировали защиту невольной жертвы, то и дело выставляя неожиданные Барьеры.
— Думаешь помирятся? — глухо спросила Вторая Смерть.
— Думаю да. Идеальней кандидатуры не могло быть. Он живет все время в страхе перед нами. Хотя особенно перед ней.
— Краса девица страшна в гневе.
— Она может быть и еще опаснее, если с ее близкими что-то произойдет. Сейчас наша задача показать ей, чем опасна потеря контроля.
— Зачем доводить ее до такого состояния? — Хорс удивленно взирал на мощь Смерти.
— Все просто, — Мстислав мельком глянул на вампира. — Те, кто блокировали дар, наверняка просчитывали такой момент. Ярость Виты вышла бы из-под контроля, поэтому мы отправили ей на расправу Анатолия. Во-первых, она его точно не убьет, даже при оном желании. Во-вторых, мы лишим ее временного контроля и это поможет впредь не допускать подобных ошибок.
— У вас всегда используются жесткие методы в обучении?
— Как правило, да. Проще один раз огрести на практике, чтобы больше не повторять таких ошибок и впредь ручаться за последствия.
Новый Резонанс ударной волной снес Анатолия вместе с Барьерами в сторону, тут же на него напало несколько Фантомов. Казалось, что Витторина уже не контролировала себя. В решающий момент девушка подпрыгнула, грозясь нанести последний удар, который бы почти наверняка умертвил ее извечного врага.
Марта охнула, понимая, что ее защиты не хватит. Она мысленно уже простилась с Анатолием, понимая, что это будет первый человек, которого убьет Витторина. Сама же жертва уже тоже простилась с жизнью, прекрасно осознавая, что вряд ли его что-то спасет и чуда ждать не приходится.
Кулак, усиленный Импульсом, ударил в Барьер, созданный самой же Витториной. Из-за силы девушку откинуло на несколько метров. Тяжело дыша она остановилась, ярость словно испарялась постепенно.
— Прости, — выдохнула Вита, обращаясь к Анатолию. — Я никогда не обращала внимания на то, сколько боли причинила тебе, полностью потонув в своей ярости.
— Это ты прости, — он смахнул трясущейся рукой холодный пот со лба. — Я раскаиваюсь, слышишь?! Я раскаиваюсь в том, что так небрежно поступал, что не ценил Анюту. У меня нет шанса исправить то, что было, я не могу искупить вины своей. Я вам причинил много боли. Тебе, Вита. Я пытался выпереть тебя из твоей же группы, избил, угрожал, издевался…но клянусь, в стенах Академии все было согласовано. Твоя ярость, обращенная ко мне, помогла твоим способностям проснуться быстрее. И я готов поклясться, что если ты мне дашь хотя бы шанс исправиться…я не подведу.
— Я тоже виновата, — она пожала плечами, все еще тяжело дыша. — Ты жил в постоянном страхе все это время, а я видела лишь свою боль. Может забудем, то что было? Начнем все заново. Мир?
— Мир, — Анатолий пожал протянутую руку и почти сразу же крикнул. — Осторожно!
Прикрыв девушку собой, парень разнес ближайшего Фантома в клочки. Витторина с ужасом взирала на творения рук своих.
— Теперь самое интересное, — заметила Марта. — Кстати, шестьдесят для нее явно не Предел.
Вышедшие из-под контроля Фантомы постепенно окружали Виту с Анатолием. Девушка резко выдохнула и точным Импульсом выкинула парня за пределы Барьера, принимая бой с собственной ошибкой один на один. Темные высокие человекообразные создания наступали то и дело мельтеша. Отбиваться от них долго не получилось бы. Витторина вздохнула.
— Мстислав! Я поняла! — крикнула она, чувствуя накатывающую на нее панику. — Я совершила очередную ошибку. Я буду осмотрительней.
Фантомы рассеялись и Шархан подошел к своей жене.
— Я тебя очень прошу, будь аккуратнее, — он обнял ее за талию, поцеловав в висок. — Анатолий давно хотел с тобой помириться, но ты этого не хотела видеть. Твои способности блокировали специально, зная, что твоя ярость будет разрушительна для нас всех. Фантомы могут выходить из-под контроля. Ты понимаешь?
— Прости, — девушка потупила взгляд. — Я сегодня натворила делов.
— У тебя есть я, — Мстислав снова чмокнул ее, на этот раз в макушку. — Я всегда буду рядом.
Хорс смотрел на них и чувствовал внутри себя некую пустоту и легкую грусть — он лишен такого счастья быть с той, кого он любит. Святозар же следил за всем с долей детского любопытства, словно не веря собственным глазам.
— Я была одержима такой же яростью, — грустно изрекла вдруг Марта.
— Что заставило тебя уйти от…
— Видений? — она горько усмехнулась. — Я была под контролем. Одна из задач ставилась, как убить Шархана. Находясь на громадном расстоянии Вита смогла его защитить. Именно эта жертвенность вывела меня из забытья. Позже, мы встретились в открытом сражении и когда мой Кукловод попытался избавиться от меня, Вита бросилась меня спасать. Но это все происходило во временной петле.
— То есть произошло все иначе? — уточнил вампир.
— Да. Мы очнулись уже зная все, что произойдет и я просто приехала в Академию. Меня ждала лишь Вита, она же кое-как смогла все объяснить Шархану. На тот период времени он не мог поверить в происходящее, и чуть не потерял ее.
— Наложение дало свои результаты?
— Скорее последствия. Шархан привык все знать и контролировать. На момент петли они поменялись местами. Когда Витторина решила, что им уже не суждено быть вместе, она взяла гитару и ушла из Академии. В этот момент петля замкнулась. Шархан бросил все дела и поехал ее догонять и возвращать.
Хорс задумался. Впервые он слышал из первых уст об играх во времени.
— А что случается, когда петля замыкается?
— Для тех, кто принимал непосредственное участие — ничего, небольшое дежа-вю. Для тех, кто оказался на окраине, ситуация может сложиться более серьезно. Ты-то тоже попал в эту петлю.
— В смысле?
— Вспомни, когда Смерть впервые вышла в свет.
— Да, она была в черном платье, — припомнил Хорс.
— А выходила она с кем? С Мстиславом или его покойным другом? — лукаво спросила Марта, наслаждаясь замешательством вампира.
Определенно он помнил. Нет, он действительно помнил Витторину в черном платье. Он помнил, как она прошлась по залу с Мстиславом под руку, но…он также ясно помнил, что круг она делала с призраком. Это казалось невероятным.
— Эй, задумчивые, — Витторина хмыкнула. — Пойдемте что ли студентов проверим.
— А ты во сколько репетировать пойдешь? — вампир улыбнулся одними глазами.
— Да можно сейчас. Есть желание послушать? — девушка пожала плечами.
— Да, я бы послушал, — кивнул Князь Камарильи и подойдя ближе позволил себе взять Виту под руку.
В ту же секунду как только Хорс коснулся локтя девушки, его сильно ударило током. Вампир обернулся к Мстиславу, а тот лишь хмыкнул и обогнув вампира, приобнял жену за плечи. Вита сделала вид, что ничего не заметила, лишь шепотом спросила:
— Значит не ревнуешь, да?
— Абсолютно не ревную, — заверил ее муж.
Галка сидела в своем кабинете и думала лишь об одном.
— Ненавижу! Как я ее ненавижу.
По радио только и крутили песни «Феникса». Галка с силой запустила свою любимую чашку в стену. Если бы Никиты не было рядом, то все разлетелось бы кучей осколков.
— Я не понимаю тебя, — спокойно произнес вампир. — Чего ты так взъелась на нее. Что плохого она тебе сделала?
— Она память стерла Алине.
— Андрея стерли? Так оно и к лучшему.
— Да какое право она имеет вмешиваться в чужие жизни. Кто она такая, чтобы решать за других?
— Она Смерть.
— Одно название, — отмахнулась психиатр.
— Не одно, — вампир задумчиво подошел к окну. — У этой сил хватит уничтожить любого. Смерть на то и смерть, что может убить кого угодно. Правда благодаря Шархану, Витторина до сих пор не убивала.
— Никто об этом наверняка не знает, — Галка хмыкнула. — Ты видел ее понты на приеме? Платье еще такое дорогущее.
— Это подарок Князя.
— Хорс подарил ей платье? — девушка аж подпрыгнула. — За какие такие заслуги?
— За спасение, — Никита подошел к своей любимой. — Хотя ходят слухи, что Шархан был против.
— К его жене так в наглую подкатывают… Удивительно, что дело не кончилось мордобое. Вита ведет себя в корне не правильно, принимая ухаживания от другого. Сама провоцирует скандалы.
— Вита-Вита, Вита-Вита, Кнопка, ты зациклена на ней, — Никита слегка повысил тон полный раздражения. — Ты только о ней и говоришь. Неужели нет других тем для разговора.
— Ну она же такая идеальная!
— Ну я-то с тобой или тебе чего-то не хватает в этой жизни?
«Возможно, не хватает!» — грустно подумала Кнопка и чуть остыв спросила:
— Может съездим сегодня куда-нибудь. Мы давно не были просто вместе.
— Конечно, Кнопка, конечно.
Тьма поглотила свет луны,
Но я всё равно иду на дно.
Слышишь, как близко их шаги?
Я не могу уйти, но всё равно.
Ты моя последняя надежда
В этом мире, где все против меня
Тьма сгущается, холодом вея
Я прошу, не оставляй меня, моля
Я прошу, не оставляй
Моя боль всё сильней — я думаю лишь о ней…
Хорс потрясенно следил за призраком поющим вместе с Витториной. Худенькая, почти анорексичная персона, хотя очень утонченная фигурка. Призрак был более чем реален, хотя и можно было сквозь него просматривать предметы. Рыжие волосы до плеч взлетали легкой копной. Девчонка оказалась весьма милой. И имелся один нюанс — она была мертва. Ян кивал в такт музыке, стараясь не реагировать на способности Смерти, ведь если задуматься…это страшил.
— Это причина депрессии? — изумленно спросил вампир.
— Это причина нервного срыва, — Мстислав внимательно следил за девушками, практически не мигая, будто боясь что-то пропустить. — Я Анюту знал при жизни, но недолго. После того, как у Виты проснулись способности Марены, они стали видеться постоянно.
— Но это опасно, нужно прекращать такое общение.
— Смеешься? — Шархан хмыкнул, посмотрев на Князя. — Они не хотят друг друга отпускать. Рано или поздно, они сами примут решение и каждая пойдет своим путем, а пока что…
Мягкий высокий голос Анюты поражал. Чувствовалось оперное прошлое. Вита пела в излюбленной манере гроул и сильно контрастировало с ее подругой. Девчонки улыбались и явно были счастливы. И лишь следящий за происходящим Мстислав был огорчен.
Я устала верить в чудо,
Но они сдавались.
Я мечтала в чудеса,
А они не оставались.
Анюта шутливо толкнула Виту в бок и девчонки весело рассмеялись, пропуская слова песни. Не смешно было лишь одному участнику сего действия.
Святозар с ужасом взирал на вокалистку рок-группы «Феникс», а та, мило улыбаясь, покинула свою студию, пытаясь привести богатыря в чувство.
— Кажется что-то не так. Интересно, чего его так накрыло?! — недоумевала рок-дива.
— Походу охренел от твоего таланта, — сухо отметил Ян, любящий подколоть девушку. — Эй, Ярополкич, с тобой все нормалек?! — не удержался от остроты и в сторону богатыря.
— Бесы, — наконец изрек жертва хеви-метала. — В нее вселяются бесы. Краса девица не может издавать такие звуки, аки демон завывает, терзая душу русскую.
— Понятно, — Ян обернулся, обращаясь к Вите. — Охренел от твоих вокальных данных. Далее умалчиваю цензурой, а то мне тоже скоро станет стыдно. Да, Ярополкич?
— Святозар, эта техника пения такая. Я специально издаю такие страшные звуки. Порой это помогает передать общее настроение, — Витторина улыбнулась.
— Вита, — новый призрак соткался буквально из воздуха. Это был парень лет двадцати пяти, в армейской форме. По реакции Мстислава, Хорс мог догадаться, что это тот самый его друг, который погиб в одной из операций.
— Приветик, — рок-звезда обернулась. — Что-то случилось?
— Случилось, — парень кивнул Шархану. — Давно не виделись.
— И не говори, — эхом отозвался предводитель «Ночной Стражи».
— Вита, есть интересные новости. Видения пытаются организовать мертвых.
— Каким? — вмешался в разговор Ян. — У них же нет последователей Мары.
— Истина, — призрак слегка качнулся в воздухе. — Тех, кого ты видела. Это их рук дело.
— Мстислав, дай приказ Информационникам. Пусть найдут мне, — Витторина обернулась к мужу и в глазах у нее возникла боль.
— Они уже ищут, — спокойно ответствовал он. — Если хочешь, я схожу поинтересуюсь их успехами.
— Если не сложно, солнце.
Шархан кивнул и быстро вышел из студии. Призрак присел на стул, слегка покачиваясь из стороны в сторону.
— Слушай, а тебе не приходило в голову, что не обязательно так геройствовать?
— И это говорит тот, кто умер защищая детей собственным телом, — Витторина вздохнула. — Вот скажи, ты ведь верил в то, что делал?
— Безусловно, — призрак в знак согласия склонил голову.
— И я верю в то, что делаю. Я верю, что смогу изменить мир к лучшему, и этот стимул мне подарил Мстислав. Как видишь, на бандитские деньги можно построить что угодно: школы, больницы, библиотеки…
— Ты устала…я это вижу.
В помещение влетел Шархан и без предупреждения заявил:
— Найдено два трупа и горка пепла.
— Убили? — уточнил Хорс. — Кого?
— Галка, Алина и Никита.
Комната погрузилась в гробовое молчание. Никто не мог поверить в такое стечение обстоятельств, ведь только вчера все трое были живы и здоровы. Время оно такое. Кому-то оно дает возможности, а кого-то преждевременно выводит из игры.
— Вам нужно объединяться! — Анюта первая нарушила молчание. — Вита собирайте всех. Это лишь начало.
— Да, я знаю. Смерть является началом, — Витторина моргнула фиалковыми глазами. — Интересно, сколько стоит боль.