Неукротимый огонь

Глава 20

– Ура!

Галина захлопнула ногой входную дверь и швырнула на пол сумки.

– Ура! Ура! – Она со смехом вбежала в спальню и кинулась обнимать лежавшую в кровати Рианон. – Мы едем в Вегас! – От избытка чувств она стиснула подругу и перекатила ее на кровати.

– Галина, дай отдышаться, – весело сказала Рианон. Та присела возле кровати на корточки и повторила:

– Мы едем в Вегас!

Она расхохоталась, и в ее глазах блеснуло озорство.

– Да ты только посмотри на себя! – воскликнула она. – Я вижу, ты ночью зря времени не теряла.

Рианон похолодела. Она внезапно ощутила вину и быстро отвела взгляд.

Но Галина как будто ничего не заметила. Она объявила:

– Мы с Максом поженимся в Вегасе! Правда, здорово? Все уже готово. Мы вылетаем в субботу утром, сразу же оформляем документы, потом ждем вас всех в Часовне Любящих Сердец или как она там называется. Так что в Вегасе состоится свадьба года!

Рианон, ошарашенная, смотрела на нее. Это шутка, подумала она. Конечно же, шутка, просто она не понимает юмора.

Она взглянула на часы и с трудом сообразила, что полдень уже миновал.

– Ну, что скажешь? – тормошила ее Галина. – Класс, да? Ты сказала, что хочешь в Вегас, и вот мы туда едем.

Рианон с недоумением взглянула на нее.

– Я сказала, что хочу в Вегас? – тупо переспросила она. Казалось, что она спит и видит дурацкий сон.

– Конечно, ты, – со смехом отозвалась Галина. – В прошлый раз говорила. Сказала, что хотела бы побывать в Вегасе, раз уж ты здесь. Я все устроила.

Изумление Рианон достигло крайних пределов.

– Галина, я же так, к слову сказала, – выдавила она. – Не собиралась я никуда. То есть мне туда хотелось, но даже и в голову не приходило, что вы решите проводить свадьбу там. – Она перевела дух. – Нет, ты же не можешь серьезно…

– Могу! – перебила Галина и опять со смехом обняла подругу. – Абсолютно серьезно! Это же потрясающая мысль! Поженимся, а потом пройдемся по казино и сорвем все куши в этом городишке.

Рианон захлопала глазами. Только теперь она стала сознавать, что Галина действительно намерена поступить так, как говорит.

– А что думает Макс? – с замиранием сердца спросила она.

– Макс находит, что это грандиозная мысль. – Галина опять засмеялась. – И остальные так считают. – Она соскочила с кровати и пошла в кухню. – Хочешь кофе? – спросила она через плечо. – Идиотский вопрос. Конечно, хочешь. Ну как, ты сегодня вставать собираешься? Я просто так спрашиваю. Не хочешь – не вставай. Могу тебе газеты в постель принести. По-моему, тебе стоит их посмотреть. Твои фотографии – это фантастика. И твои, и Макса. Кстати, как он? Хорош? – Она хихикнула. – Ты клюнула на него? Давай подробности.

У Рианон голова пошла кругом. Наверное, она все-таки спит. А если нет, значит, сходит с ума.

– Ты, я полагаю, не надеялась, что он удерет с тобой прямо перед свадьбой, – продолжала Галина, наполняя кофеварку. – Я понимаю, это было бы только справедливо – после того, как я с тобой поступила, но этого не будет, поэтому лучше оставь надежды. Не нужно разочарований. Пойми, Макс без ума от меня, он ради меня что угодно сделает, может даже переспать с моей лучшей подругой, чтобы доставить ей удовольствие. А ты получила удовольствие, родная?

Рианон вцепилась пальцами в края кровати, пытаясь удержать вдруг поплывшую куда-то комнату. Слова Галины тем больнее хлестнули ее, что вполне могли оказаться истиной.

А та, не прекращая болтать, уже доставала из буфета чашки и говорила:

– Знаешь, скажу тебе честно, я прямо не просила Макса переспать с тобой. Но собиралась попросить, – поспешно уточнила она. – Я думала, тебе это должно понравиться. Но он сам все правильно понял, всегда обо всем догадывается. Итак, тебе было хорошо? Лично я не сомневаюсь.

Рианон оставалось только, молча смотреть на Галину. Этого не может быть. Невозможно представить себе, что она лежит в кровати, все еще полная впечатлений от ночи с Максом, слушает веселый щебет его невесты и отвечает на ее вопросы.

К ее невыразимому облегчению, зазвонил телефон. Ула сообщила имя и номер телефона специалиста по вопросам иммиграции. Рианон записала эти данные, поблагодарила Улу и отключила связь, после чего обхватила голову руками и сжалась в комок, будто стараясь защитить себя от новых ударов.

– Может, тебе приготовить ванну? – донесся до нее голос Галины.

Рианон не ответила. Она лежала и смотрела, как Галина подошла к просторной ванне овальной формы, как повернула медные краны, достала банку дорогого ароматического средства и высыпала содержимое в воду. Все это время она весело напевала себе под нос, как очень счастливая, влюбленная женщина.

– Как съездила в Чикаго? – спросила Рианон, чтобы внести хоть какую-то нотку нормальности в создавшуюся ситуацию.

Преодолев смущение, она отбросила одеяло, встала. Мускулы были напряжены. При мысли о Максе она ощутила новый прилив желания.

– У-у, просто класс, – откликнулась Галина, принимаясь раздеваться.

Рианон смотрела на нее и чувствовала себя все более неуютно.

– Можно, я приму душ? – спросила она. Галина сбросила белье и повернулась к зеркалу.

– Нет, нельзя. По-моему, нам с тобой надо вместе принять ванну. Как когда-то в школе. Я потру тебе спину, а ты мне заодно и расскажешь, что с тобой ночью делал Макс.

Рианон побелела.

– Галина, мне кажется, я не…

– У тебя отличная грудь, – прервала ее Галина; она как раз рассматривала отражение Рианон в зеркале. – Макс наверняка тебе сказал. Она такая… большая! А талия тонкая, и бедра узкие. Знаешь, у тебя замечательная фигура. В этом городе женщины платят огромные бабки, чтобы так выглядеть. О! – вдруг воскликнула она, хлопнув в ладоши. – Где твой фотоаппарат? Поставь его на режим автомата. Давай снимемся вдвоем в чем мать родила!

Рианон отказывалась верить своим ушам.

– Это еще зачем? – проговорила она.

– Как – зачем? Для Макса, естественно. – Галина засмеялась. – Представь себе, как ему будет приятно. Будет таскать фотку в бумажнике, и всякий раз…

– Галина, прекрати! – взмолилась Рианон. – Ты сошла с ума!

– Почему это я сошла с ума? – со смехом возразила Галина. – Ты разве не хочешь, чтобы Макс всегда мог посмотреть на тебя голышом?

– Нет!

Глаза Галины сверкнули. Она пожала плечами и сказала:

– Ну, как знаешь. Я просто предложила.

Она склонилась над ванной и принялась помешивать воду обеими руками. Потом, не оборачиваясь, протянула одну руку за спину, в сторону Рианон.

– Иди сюда.

– Галина, честное слово, я не…

– Иди, – настойчиво повторила Галина, отгоняя ладонью пар. – Полежишь на спине, расслабишься.

Она подошла к Рианон, взяла ее за руку и потянула в ванную.

– Мы с тобой уже не школьницы, – запротестовала та, но Галина невозмутимо ступила в ванну.

– Зато можем притвориться ими. – Галина подмигнула. – Давай залезай сюда, а я устроюсь возле кранов. Не бойся, я на тебя не накинусь. У меня другая ориентация.

Рианон казалось, что она летит в космос, в бездну времени, прочь от реальности. Она медленно погрузилась в ароматную горячую воду.

– Вот так. – Галина улыбнулась, опустилась возле Рианон на колени и стала разглядывать подругу сквозь клубы пара. – Тебе хорошо?

Рианон кивнула. И вправду стало легче. Теплая вода постепенно снимала напряжение мускулов. А Галина вытянула ноги и тоже легла на спину, устроив голову на сложенном полотенце на краю ванны.

Некоторое время подруги молча лежали с закрытыми глазами и вдыхали насыщенный ароматом пар.

– Правда, чудесно? – пробормотала Галина.

– М-м-м.

Галина открыла глаза и улыбнулась.

– Может, я начну тебя мыть, а ты мне расскажешь про Макса? – предложила она.

Рианон мгновенно напряглась, хотя и не открыла глаз.

– Я не хочу говорить про Макса, – ответила она. – Что было, то было, отрицать не стану, но, Галина, говорить я об этом не стану, тем более с тобой.

Она открыла глаза и увидела сияющую улыбку школьной подруги.

– Хорошо, – мягко произнесла та. – Я понимаю. Раз так, давай я тебя намылю, и забудем про Макса. Поворачивайся спиной.

Рианон, не понимая, с какой стати участвует в этой сцене театра абсурда, тем не менее послушно приподнялась и повернулась к Галине спиной. Галина намылила губку и начала осторожно тереть ее. Рианон наклонила голову. Нежные движения Галины успокаивали. Она помассировала шею Рианон, намылила ей плечи. Потом Галина отложила губку, придвинулась к Рианон ближе, обхватила ее бедра ногами и принялась массировать спину обеими руками.

Сцена была откровенно эротичной, но Рианон не испытывала неловкости – даже тогда, когда Галина отвела назад ее голову и стала гладить ее лицо.

– Помыть тебе голову? – спросила Галина.

Рианон кивнула. Галина достала шампунь, отодвинулась и, слегка нажав на плечи, погрузила ее волосы в воду. Потом выдавила шампунь из флакона, подняла колени так, чтобы Рианон могла на них откинуться, и стала намыливать длинные каштановые волосы подруги.

Через несколько минут Рианон прикрыла глаза, волосы опять погрузились в воду. Задержав дыхание, она ждала, пока Галина не закончит смывать пену. Пальцы Галины перебирали длинные спутавшиеся пряди. Потом рука Галины легла на ее лицо, и голова ушла под воду. Рианон мгновенно испугалась, попыталась поднять голову и почувствовала сопротивление Галины. Через мгновение та убрала руку, и Рианон смогла сделать вдох.

– Помнишь, что я рассказывала тебе про бабушку? – спросила Галина.

Рианон открыла глаза, пытаясь понять, не померещилась ли ей попытка утопить ее.

– Да, – медленно проговорила она. – Да, я помню.

Галина улыбнулась:

– Господи, как давно все это было.

Пальцы ее массировали голову Рианон круговыми движениями. А затем Галина опять увлекла ее под воду.

Рианон хотела было воспротивиться, но почему-то не смогла.

Бояться нечего, сказала она себе. Галина не станет причинять ей вред. В школьные годы они точно так же мыли друг друга. В этом никогда не было ничего опасного, и оттенка сексуальности тоже не было. Так чего бояться?

Поверхность воды сомкнулась над головой Рианон, и сердце дрогнуло, когда ладони Галины оказались на ее горле. Стараясь сохранять хладнокровие, она рванулась вверх, но волосы были прижаты ногой Галины. Открыла глаза, но в мыльной воде все равно ничего не было видно. Наконец Галина отпустила ее и помогла подняться.

– Теперь ты меня, – сказала Галина, протянув шампунь. Рианон повернулась к ней лицом, взяла флакон и заметила, что Галина в упор разглядывает ее груди.

– Он их трогал? – шепотом спросила она. Сердце Рианон словно остановилось. Галина улыбнулась.

– Конечно, трогал, – ответила она сама себе и принялась мочить волосы.

Когда Рианон намылила ей голову, Галина выпрямилась и заговорила снова:

– Ты не хочешь разговаривать про Макса. Поэтому я скажу только одну вещь: в твоих же интересах не позволять ему еще раз прикоснуться к тебе. Если прикоснется, то поверь мне, тебе придется об этом пожалеть.

Рианон молчала. А что она могла сказать? Она не знала даже, что услышала – прямую угрозу или всего лишь предупреждение.

Зазвонил висевший на стене телефон. Галина взяла трубку и сказала, повернувшись так, чтобы видеть лицо Рианон:

– Нет, это не Рианон. Да, она здесь. Даю ей трубку.

Судя по выражению лица, звонок ей явно не понравился.

– Ты просила Сюзан Травнер позвонить. Это она.

Ула закрыла за собой дверь кабинета и подошла к остальным. Макс внимательно смотрел на нее. Кроме него, в кабинете находились Рамон, Морис и Эллис. Яркий солнечный свет проникал сквозь жалюзи и освещал рабочие столы, на которых стояли пока не включенные компьютеры. За окнами садовники подстригали газоны, рабочий чистил бассейн.

Ула сразу поняла, что мысли Макса витают где-то далеко.

После проведенной с Рианон ночи прошли целые сутки. За это время Галина вернулась из Чикаго, а обвинения в незаконной сделке были сняты с Макса. Что он думал обо всем этом, было известно ему одному. Ни с кем, кроме, быть может, Галины, он не говорил. Уле очень хотелось бы узнать, как невеста отреагировала на то, что за несколько дней до свадьбы Макс спал с ее лучшей подругой. А журналистов, безусловно, интересовало, кому именно заплатил Романов, чтобы избежать обвинений.

Ула посмотрела на Мориса. Тот сидел, положив ногу на ногу, и прихлебывал кофе. Эллис записывал номер, который ему продиктовали по телефону.

Когда он отложил ручку, Рамон заговорил, и Ула опять поразилась его акценту. Впрочем, суть сказанного тоже заслуживает внимания:

– Что касается убийства фотографа, в Мемфисе полиция разыскивает элегантно одетого мужчину сорока с небольшим лет. Улик практически нет, но они склоняются к тому, что этот человек живет не в Мемфисе.

– Я считала, что они придерживаются версии о гангстерах, – заметила Ула.

– Так и есть, – подтвердил Рамон. – Гангстеры тоже иногда одеваются элегантно.

– У них сейчас есть версии, почему фотографа могли убить? – поинтересовался Морис.

– Ты имеешь в виду, известно ли им о фотографиях Галины? Нет, не известно, – прямо ответил Рамон.

Макс смотрел в окно. Он не повернул головы и тогда, когда Ула спросила:

– Рамон, а как продвигается твое расследование?

– Могу только сказать, что если полиция узнает о фотографиях Галины, на Макса немедленно падет подозрение в убийстве.

Все взгляды обратились к боссу. Тот сказал:

– Разве есть доказательства того, что в тот день я был в Мемфисе?

– Пока это не выплыло, – ответил Рамон. – Но поскольку ты в Мемфисе был, могут найтись и доказательства, стоит только начать их искать.

– А похоже, что их будут искать? – спросил Эллис.

– Все возможно, – проговорил Рамон.

– Таким образом, – подытожила Ула, – тебе не удалось выяснить, кто убил фотографа?

Рамон взглянул на Макса:

– Нет.

После недолгой паузы Морис сказал:

– Но если нам повезет и удастся узнать, кто убил этого типа, возможно, мы сумеем выяснить, кто прикрывает Галину.

Рамон пристально посмотрел ему в глаза.

– Очень на это надеюсь, – кивнул он и добавил, обращаясь к Максу: – Я видел снимки.

Романов поднялся и подошел к окну. Все смотрели на него.

– Думаю, – объявил он, поворачиваясь к друзьям, – что без улик против убийцы фотографа шансы раскрыть связь убитого с Галиной близки к нулю.

Рамон кивнул:

– Да, но надо считаться с реальностью. Если этот человек, кем бы он ни был, захочет подвести под обвинение тебя, ему это, скорее всего удастся. Ты был в Мемфисе в момент убийства, фотографировал убитый твою невесту, издевались над ней же, и по крайней мере одно из описаний таинственного незнакомца, которого видели в студии около того времени, когда было совершено убийство, отлично подходит к тебе.

Макс улыбнулся:

– Ну, естественно.

Ула внимательно посмотрела на шефа. После короткой паузы Макс продолжил, и у нее захватило дух:

– Не надо забывать о попытке шантажа. Фотографу прострелили голову всего через несколько часов после того, как он явился в “Сазерн белль” и потребовал огромную сумму.

– А это означает, – подхватил Рамон, – что убийство было хорошо продумано.

– Или, – заключил Макс, – что совершил его я.

Ула переглянулась с Морисом и Эллисом. Мужчины побледнели так же, как и она сама. Она решилась спросить Макса:

– Где сейчас Галина?

– У себя на квартире, с Рианон. Обе приедут завтра утром, перед вылетом в Вегас.

О похождениях Макса и Рианон кричали все газеты. Ула поразилась, что Галина вообще смогла заговорить с приятельницей, тем более провести с ней вместе двое суток. Еще более диким представлялось то, что Рианон, несмотря ни на что, по-прежнему намерена участвовать в церемонии в качестве подружки невесты. Впрочем, Ула давно привыкла как к экстравагантным выходкам Галины, так и к снисходительности Макса. Наверное, люди подумают, что Романов сошел с ума, – почти невозможно представить, чтобы такой человек, как он, согласился отпраздновать свое бракосочетание в Вегасе. Но Ула знала, что Макс в спорах с Галиной стоял на своем только в тех вопросах, которые считал важными, а до места свадьбы ему явно не было никакого дела.